Lockheed Martin monte à bord du V-280 Valor de Bell

V-280 Valor tiltrotor design - source Bell Helicopter

09.09.2013 Helen Chachaty - journal-aviation.com

Lockheed Martin et Bell Helicopter ont conjointement annoncé ce 9 septembre que Lockheed Martin allait intégrer l’équipe de développement du « tiltrotor » V-280 Valor de Bell. D’autres partenaires industriels devraient rejoindre le programme dans les prochains mois, selon le communiqué.

Le V-280 Valor avait été présenté par Bell Helicopter le 10 avril dernier. Le programme de tiltrotor a été développé par l’hélicoptériste dans le cadre de l’appel d’offre Joint Multi Role/Future Vertical Lift présenté en 2011 par l’US Army. L’appareil devrait avoir les caractéristiques suivantes : vitesse de croisière maximale de 280 nœuds (d’où son nom), autonomie de 500 à 80 nautiques et capacité de transport de 15 personnes (équipage de quatre PN compris).

Lockheed Martin et Bell Helicopter sont en concurrence avec Boeing et Sikorsky, qui ont annoncé un partenariat en janvier 2013 pour un appareil basé sur le X2 de Sikorsky.

Le V-280 Valor a été shortlisté par l’US Army en juin, les contrats de ce programme de développement devraient être annoncés d’ici la fin de l’année.