Thales place le Bushmaster au Japon

Un Bushmaster hollandais en opération en Afghanistan

7 avril, 2014 Frédéric Lert (FOB)

Bon d’accord, la bateau qui apportera les véhicules blindés au pays du soleil levant sera moins chargé que ceux qui en ramènent des Toyota et autre Nissan… Thales Australia, qui a la responsabilité de la fabrication du véhicule, annonce la vente de seulement… quatre véhicules qui seront mis en œuvre par l’armée de terre japonaise (Japan Ground Self-Defence Force). Cette vente n’en constitue pas moins un beau succès pour pour la filiale australienne du groupe Thales, le Bushmaster ayant semble-t-il été opposé au M-ATV d’Oshkosh dans cette compétition. Les blindés, qui seront tous en version transporte de troupe, seront livrés fin 2014. Que vont pouvoir faire les Japonais de ces véhicules et s’agit simplement d’un échelon précurseur avant une vente plus large ? Le communiqué de presse de Thales rappelle que le Bushmaster « lors des déploiements sur les théâtres afghans et irakiens (…) a démontré toute son efficacité à la fois en milieu urbain mais aussi dans les régions plus montagneuse. Il est ainsi parfaitement adapté aux différents environnement géographiques du Japon ». Faut il donc croire comme le laisse entendre ces deux phrases que les Bushmaster seront utilisés sur le  territoire national japonais, où le bush est maigre et le niveau de menace

sensiblement moins élevé qu’en Irak ou en Afghanistan (sauf à considérer les soubresauts de la Terre). Ou bien ces véhicules seront-ils plutôt associés aux interventions extérieures des JGSDF ? Rappelons que depuis 2004, rompant avec sa traditionnelle politique de non-intervention  depuis la fin de la seconde guerre mondiale, Tokyo a déployé à travers le monde plusieurs contingents dans des opérations de maintien de la paix. Le premier contingent avait d’ailleurs été envoyé en… Irak