Corsican Lion : It’s now !

Le porte avions Charles de Gaulle avec leHMS Northumberland et le BPC Mistral.

18/10/2012 Sources : Ministère de la Défense

Ce 18 octobre 2012 marque le coup d’envoi de l’exercice Corsican Lion en Méditerranée, concrétisation sur le terrain du traité de coopération franco-britannique en matière de défense signé le 2 novembre 2010 (Traité de Lancaster House) : une importante et inéditemanœuvre aéronavale et amphibie franco-britannique rassemblant 5 000 hommes et 13 bâtiments de combat, à proximité du littoral corse.

Le traité de Lancaster House prévoit la mise en œuvre d’une force expéditionnaire inter-armées franco-britannique (Combined Joint Expeditionary Force, CJEF), capable entre autre, d’intervenir depuis la mer. L’exercice Corsican Lion traduit pour la première fois la volonté bilatérale d’engager cette force en deuxTask Group (TG) : un TG amphibie, composée par le HMS Bulwark et l’Illustrious de la Royal Navy, ainsi que du  Bâtiment de projection et de commandement (BPC) Mistral de la Marine nationale; et d’un TG aéronaval formé du porte-avions français Charles de Gaulle et de ses bâtiments de soutien, renforcé d’une frégate britannique.

« Une première journée de manœuvres à la mer a permis l’intégration de nos moyens respectifs et s’est achevée par le regroupement de toutes les unités, contribuant ainsi au développement de l’esprit d’équipe de Corsican Lion. A partir d’aujourd’hui, militaires français et britanniques constituent une seule et même force » précise le contre-amiral Jean-Baptiste Dupuis, commandant le Task Group 473 formé autour du porte-avionsCharles de Gaulle. « J’attends beaucoup de Corsican Lion car c’est la première étape de la concrétisation de cette future force expéditionnaire franco-britannique avec, pour l’occasion, l’engagement des aéronefs du Charles de Gaulle en soutien des opérations amphibies conduites par le Task Group britannique ». Cet avis est partagé par le Commodore Paddy McAlpine, commandant Britannique des forces amphibies qui déclare : “This is a historic new chapter for our navies and land forces. We are very much looking forward to working together on this new chapter of interoperability with our French allies*”.

Les HMS Bulwark et Mountrose.

A bord du BPCMistral, plus de 300 marsouins de la 9e Brigade d'infanterie de marine et 52 Marines britanniques de la 3e brigade commando forment le Groupement tactique embarqué (GTE) commandé par le colonel Christophe Paczka du 2e Régiment d’infanterie de marine d’Auvours (2e RIMa). Ils débarqueront dans quelques jours ensemble avec une cinquantaine de véhicules sur les côtes « d’un pays réputé hostile », comme l'annonce le thème tactique de l’exercice, sous la protection des avions catapultés depuis le Charles de Gaulle …

* "C’est une nouvelle page dans l’histoire militaire de nos deux pays. Nous attendions avec impatience cette étape concrète d’interopérabilité avec nos alliés français".

Emprunte des deux task Group sur la Méditerranée.