Des nouvelles de Boeing et du contrat des ravitailleurs pour l'US Air Force

05.02.2012 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense

C'était il y a tout juste un an: le Pentagone annonçait que le constructeur américain Boeing l'emportait finalement devant Airbus et que l'US Air Force serait équipée de 179 avions de ravitaillement en vol de type Boeing 767, nommés KC-46 dans la nomenclature US.

Le Kansas et la ville de Wichita se frottaient les mains: Boeing y a des usines et de nombreux sous-traitants. Le constructeur américain avait d'ailleurs fait le tour des élus pour les convaincre de soutenir son offre et leur rappeler que l'impact sur l'emploi ne serait pas négligeable: le contrat des ravitailleurs devait générer 7 500 postes et quelque 388 millions de dollars par an (cliquer ici pour lire un communiqué de Boeing en date du 30 avril 2010).

Si l'on clique ici, on peut lire un autre communiqué, plus récent puisque daté du 4 janvier 2012, toujours diffusé par Boeing. Je cite le premier paragraphe:

WICHITA, Kan., Jan. 4, 2012 -- The Boeing Company [NYSE: BA] today announced that the Boeing Defense, Space & Security (BDS) facility in Wichita will close by the end of 2013. The Wichita facility currently employs more than 2,160 employees.

Je résume: Boeing ferme son usine de Wichita où bossent 2 160 personnes. La ligne de fabrication des KC-46 est transférée à Puget Sound, état de Washington. Le reste des activités de Wichita est transféré à San-Antonio et Oklahoma City.

L'annonce n'a pas été du goût des élus locaux (on peut lire quelques-une des leurs réactions dans cet article du site US Gunpowder and Lead qui raconte cette triste affaire dans le détail).