Gérard Longuet rassure les salariés de Nexter

09/02/2012 Par Véronique Guillermard - Figaro.fr

Les employés du fabricant de chars, canons et autres matériels militaires s'inquiètent d'une privatisation de la société depuis que Thales a entamé des discussions en vue d'un rapprochement.

Gérard Longuet s'est employé, jeudi, à rassurer les salariés de Nexter, le fabricant de chars, canons et autres matériels militaires terrestres, au cours d'un déplacement à Roanne, le premier d'un ministre de la Défense depuis 1982.

Les salariés craignent une privatisation de la société depuis que Thales a annoncé, mi-décembre, avoir entamé des discussions en vue d'un rapprochement. «Il s'agit d'apporter TDA, le pôle munitions de Thales, à Nexter afin d'en élargir les compétences dans ce domaine, de créer un groupe qui ait la taille critique et qui gagne en visibilité à l'international. L'État aura un interlocuteur unique», a expliqué le ministre aux syndicats du site, le plus important du groupe.

Matériels de nouvelle génération

«En contrepartie de TDA, Thales entrera au capital mais de façon minoritaire. L'État restera le patron, donc majoritaire», a-t-il promis en rappelant que, sous l'égide des pouvoirs publics, la société s'était profondément transformée et avait su tourner la page du char Leclerc en lançant des matériels adaptés aux conflits modernes, tels que le blindé de combat VBCI, le canon Caesar ou encore le gros 4X4 protégé Aravis.

Philippe Burtin, le PDG de Nexter, a d'ailleurs montré que Nexter préparait les matériels de nouvelle génération en dévoilant, sur le modèle des «concept-car», un «concept-char» de futur véhicule lourd (de 24 à 27 tonnes) sur chenilles souples, une technologie habituellement utilisée sur des véhicules plus légers (moins de 10 tonnes). Les premiers tests du véhicule débutent la semaine prochaine.