L’Espagne ne vendra pas le à la Thaïlande

18 mai 2011 par Rédacteur en chef. PORTAIL DES SOUS-MARINS

Le Siroco, un des 4 sous-marins Agosta espagnols, que la marine espagnole prévoyait de confier à la Thaïlande, afin d’éviter de payer un couteux grand carénage, continuera d’appartenir à l’Espagne. La Thaïlande, malgré son intérêt initial, a décidé d’acheter 2 sous-marins allemands, beaucoup plus petits et vieux.

L’Allemagne a réussi ce que l’Espagne envisageait depuis des mois : la marine allemande a vendu — pour 220 millions $ (154 millions €) — 2 vieux sous-marins U-206 à la Thaïlande, qui renonce ainsi à acheter le Siroco espagnol.

Le gouvernement thaïlandais n’a pas encore signé le contrat, mais selon la revue Jane’s, il pourrait le faire rapidement. Cela met ainsi fin aux espoirs de la marine espagnole de se “défaire” du Siroco.

La Thaïlande avait montré beaucoup d’intérêt pour l’achat du Siroco, puisqu’actuellement, elle ne dispose pas de sous-marins et que c’est une des priorités du ministère de la défense de ce pays asiatique.

De son côté, la marine espagnole cherchait un moyen de se “défaire” du sous-marin, afin d’éviter d’avoir à payer le grand carénage — une période d’entretien et de modernisation exhaustive de tous ses équipements afin qu’il reste opérationnel. Le cout de ce grand carénage s’élève à 25 millions €.

Les réductions budgétaires du ministère de la défense rendaient inévitable cette décision. Déjà, il y avait eu des problèmes pour le grand carénage du Galerna : Navantia avait suspendu les travaux parce que le ministère ne payait pas.

Plus vieux et petits que le Siroco

Contrairement au sous-marin espagnol, les 2 U-206 allemands ont déjà été mis en réserve en 2010 : ils ne sont plus en service dans la marine allemandes. Ce sont des sous-marins anciens, qui ont presque 40 ans de service derrière eux.

De plus, le Siroco est 3 fois plus gros : il déplace quelques 1.740 t en plongée, contre 500 t du sous-marin allemand, ce qui en fait l’un des sous-marins militaires les plus petits au monde.

Le sous-marin espagnol surpasse aussi les 2 allemands en ce qui concerne l’autonomie, la profondeur à laquelle il peut plonger, la vitesse, et l’équipage maximal — il peut embarquer 60 marins, contre 20 pour l’allemand.

Cependant, selon des sources militaires, la marine thaïlandaise « a choisi le moins cher qu’elle a trouvé. Il s’agit de sous-marins d’apprentissage, ils lui serviront pour constituer une expérience dans un domaine qu’ils ne connaissent absolument pas. »

Après cet apprentissage de l’arme sous-marine, tout semble indiquer que la Thaïlande achètera des sous-marins neufs. Navantia souhaite leur vendre ses S-80 modernes, mais l’accord avec l’Allemagne pourrait faire échouer les négociations.

Référence : El Confidencial Digital (Espagne)