12 août 2011 INFO-AVIATION
Le premier porte-avions chinois (ex-porte-avions soviétique Varyag) a quitté son chantier le 9 août pour commencer ses essais en mer, a annoncé l’agence Chine nouvelle. La nouvelle a provoqué les réactions immédiates de Taipei et de Washington.
Selon l’agence Chine nouvelle, les essais en mer ne dureront pas longtemps, le navire devant regagner son port d’attache à Dalian dans la province du Liaoning (nord-est) pour des travaux de rénovation.
Dans la foulée, Taïwan a proclamé son nouveau missile Hsiung Feng III « chasseur de porte-avions ». Une affiche représentant un missile Hsiung Feng III frappant un porte-avions et portant l’inscription « C’est un chasseur de porte-avions » a été installée à Taipei au lendemain du début des essais en mer de l’ex-Varyag.
Taïwan a déjà présenté son missile à maintes reprises, mais n’a jamais indiqué qu’il était techniquement capable de lutter contre des porte-avions. Les missiles Hsiung Feng III équipent plusieurs navires de la Marine taïwanaise.
De leur côté, les États-Unis ont souhaité que la Chine explique pourquoi elle a besoin de porte-avions, a annoncé le 10 août à Washington la porte-parole du Département d’Etat américain, Victoria Nuland.
« Nous saluerions toute explication de la part de la Chine à propos de son besoin d’un tel équipement », a déclaré la porte-parole de la diplomatie américaine.
Selon Mme Nuland, Washington souhaite que la Chine soit « plus transparente » en ce qui concerne ses acquisitions militaires et son budget de Défense. « Nous aspirons à une relation ouverte et transparente dans les affaires militaires », a-t-elle expliqué.
La réaction américaine peut sembler paradoxale puisque le Pentagone n’est guère plus transparent sur l’usage de ses 11 porte-avions nucléaires. Un avion U-2 de l’USAF a même été récemment pris en chasse par la PLAAF (force aérienne chinoise) alors qu’il survolait les côtes chinoises sans aucune explication.
Les experts estiment que Pékin cherche surtout à exercer un effet « psychologique » dans la région, théâtre de plusieurs différends territoriaux qui opposent la Chine à ses voisins, notamment le Japon et le Vietnam.
Le missile Hsiung Feng III surnommé "chasseur de porte-avions" par Taiwan.