14 janvier 2013 par Nicolas Laffont- 45enord.ca
Selon un rapport du Pentagone au Congrès américain, le chasseur F-35 de Lockheed Martin a effectué un tiers de ses quelque 60 000 vols d’essais prévus, mais continue de « manquer de maturité ».
Lancé en 2001, le programme de 396 milliards $, est le plus cher de l’histoire américaine.
Le rapport de 18 pages remis vendredi au Congrès souligne que les vols d’essais ont permis de détecter des problèmes avec le casque nécessaire pour piloter l’avion, les logiciels de bord et l’intégration des armements.
En 2012, 1 092 vols d’essais ont été effectués, un chiffre supérieur de 18% au total de 927 initialement prévu, du fait de tests supplémentaires décidés en réponse aux problèmes détectés.
En décembre, des fissures dans un F-35 C, le modèle le plus complexe a fabriquer, a obligé le constructeur américain a annuler tous ses vols d’essais.
À ce jour, plus de 20 000 tests ont été effectués, et il en resterait encore 39 579 à accomplir.
Lockheed Martin construit trois versions de son appareil (F-35 A, F-35 B, F-35 C) à destination des forces armées américaine et de huit pays qui ont contribué à son financement: la Grande-Bretagne, le Canada, l’Italie, la Turquie, le Danemark, les Pays-Bas, la Norvège et l’Australie.
Le Pentagone, principal commanditaire, prévoit d’acquérir 2.443 chasseurs F-35 dans les prochaines décennies mais ce chiffre pourrait être revu à la baisse en raison de contraintes budgétaires
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