02.11.2011 Par Abdelwahed Rmiche | LE MATIN
Le Maroc confirme sa position de hub régional pour les grandes multinationales. Thalès, un des leaders mondiaux des hautes technologies dans les domaines de la défense, de la sécurité, de l'aérospatial et du transport a choisi Rabat pour y installer son siège pour l'Afrique.
Situé auparavant dans la zone parisienne, ce siège est appelé à devenir un point « d'entrée du groupe français dans le continent, notamment la région subsaharienne ». Si la portée stratégique de l'implantation de Thalès au Maroc n'est pas à démonter, ses retombées économiques et en termes de transfert de technologies n'en demeurent pas moins évidentes.
Le nouveau siège, inauguré mercredi dernier permettra aux ingénieurs et chercheurs marocains de tirer parti de l'expertise d'un grand opérateur mondial, mais aussi et surtout de donner une nouvelle impulsion aux industriels marocains auprès desquels le groupe français sous-traite déjà.
La convention de partenariat signée avec le gouvernement marocain le confirme. Cet accord porte principalement sur le renforcement des achats du groupe Thalès auprès d'entreprises marocaines. Selon Ahmed Réda Chami, le ministre du Commerce, de l'industrie et des nouvelles technologies, il s'agit là d'une «réelle opportunité pour les industriels marocains puisque Thalès se doit de s'approvisionner auprès d'eux à hauteur de 90 millions d'euros sur la période 2012-2016 , dans le cadre de ce qu'on appelle la compensation industrielle».
Plus qu'une déclaration d'intention, cet accord est, selon M. Cédric Costes, le président de Thalès International Afrique, «un engagement fort de notre groupe qui ambitionne d'être un facteur de développement du tissu industriel marocain notamment dans les secteurs de transport et de la défense ». Le groupe qui place la sous-traitance au centre de sa politique industrielle, entend en effet faire jouer au Maroc « un rôle accru à ce niveau et contribuer ainsi à son développement et à la création d'emplois », affirme pour sa part Etienne Pahin, le directeur général de Thalès Maroc.
Mais M. Chami en veut davantage. Il a profité de la cérémonie inaugurale pour demander aux responsables du groupe français de s'intéresser à l'offshoring. Selon lui, des géants mondiaux ont déjà choisi le Maroc en raison de ses innombrables atouts dans ce domaine « et Thalès a de toute évidence sa place ». « Je vous demande de voir la possibilité de développer une partie de votre système d'information au Maroc. Toutes les grandes entreprises sont présentes au Maroc. IBM est en passe de s'y installer très prochainement ». Mais au-delà des enjeux économiques et scientifiques de l'installation de Thalès Afrique dans royaume, les enjeux politiques et géostratégiques sont présents quelque part dans ce projet. Le président de Thalès International Afrique n'a pas manqué de les relever. Selon M. Costes, grâce à S.M. le Roi Mohammed VI, le Maroc vient d'adopter une nouvelle constitution, s'engageant ainsi dans « une transition graduelle, porteuse de confiance et de stabilité, (une transition) qui apportera dans son sillage beaucoup d'investisseurs étrangers ». L'ambassadeur de France à Rabat a abondé dans le même sens. Pour lui, « il ne s'agit pas de prendre des marchés ou de vendre des produits, mais d'apporter une valeur ajoutée à l'emploi, à la formation et à la recherche». Car après tout, « le Maroc le mérite bien dans cette conjoncture».
