Libye : premier tir opérationnel d'un missile de croisière Scalp par la France

Photo : un Rafale M, armé d'un Scalp, au catapultage sur le PA Charles de Gaulle (Ministère de la Défense)

24 Mars 2011 par Jean-Dominique Merchet

Dans la nuit de mercredi à jeudi, l'aviation française a mené un raid contre une base aérienne libyenne située à 250 km à l'intérieur des terres. Pour la première fois, des missiles Scalp ont été utilisés par la France dans une mission opérationnelle. Le Scalp, fabriqué par MBDA, est un "système de croisière conventionnel autonome à longue portée" - c'est-à-dire un missile de croisière capable d'atteindre des cibles avec une précision métrique jusqu'à 400 km de portée. Le raid a mobilisé une dizaine d'avions : 2 Rafale Air, 2 Rafale Marine (à partir du porte-avions), 2 Mirage 2000 D, ainsi que des ravitailleurs et un Hawkeye de la Marine. Le nombre de missiles tirés est classifié. On ignore également les résultats de cette frappe. Selon toute vraisemblance, il s'agit de la base d'Al Jufra, à proximité de la ville de Houn.

Par ailleurs, un avion libyen (un Soko de fabrication yougoslave) a été détecté en vol par un Awacs dans la région de Misratah. Une patrouille de Rafale (air) est intervenue pour lui donner la chasse. L'avion libyen - qui venait d'atterrir à Misratah - a été détruit par une frappe au moyen d'un A2SM (armement air sol modulaire). D'autres missions de reconnaissance et d'interdiction ont eu lieu au cours de la journée, impliquant une vingtaine d'appareils. Enfin, on apprend que des Mirage 2000-5 de chasse devraient rejoindre la base de la Suda en Crète, où ils seront co-localisés avec deux Mirage 2000 qataris. En Corse, la base de Solenzara accueille une vingtaine d'avions français, qui s'ajoutent à ceux du Charles-de-Gaulle.