Mise sur cale du cinquième Littoral Combat Ship américain

Le Fort Worth (LCS 3), actuellement en essais

crédits : LOCKHEED MARTIN

07/11/2011 MER et MARINE

Les chantiers Marinette Marine, dans le Wisconsin, ont procédé le 27 octobre à la mise sur cale du cinquième Littoral Combat Ship destiné à l'US Navy. Le futur USS Milwaukee (LCS 5) sera un sistership de l'USS Freedom (LCS 1), livré en 2009 à la marine américaine, et de l'USS Fort Worth (LCS 3), actuellement en essais. Développé par Lockheed-Martin et Fincantieri, qui possède Marinette Marine, ce modèle de LCS mesure 115.5 mètres de long et affiche un déplacement de 3090 tonnes en charge. Capable d'atteindre 45 noeuds, l'USS Freedom compte un armement de base articulé autour d'un système surface-air RAM, un canon de 57 mm et quatre mitrailleuses de 12.7 mm. Grâce à l'embarquement de modules interchangeables, il peut être configuré pour la lutte anti-sous-marine, la lutte antinavire ou la chasse aux mines. Il peut, en outre, embarquer un hélicoptère. En tout, 11 bâtiments de ce type ont été commandés.
Ce programme est mené en parallèle d'un autre modèle de LCS, développé par General Dynamics, Austal et BIW, également commandé à 11 exemplaires. La tête de série, l'USS Independence (LCS 2), a été livrée à l'US Navy fin 2009, son premier sistership, l'USS Coronado (LCS 4), devant être prochainement mis à flot. Le design retenu porte sur une coque trimaran en aluminium de 127.2 mètres de long pour un déplacement de 3500 tonnes en charge. Capable de filer à 50 noeuds, l'USS Independence compte un canon de 57mm et un système surface-air RAM, ainsi qu'un hangar pour deux hélicoptères.

L'USS Independence (© : GENERAL DYNAMICS)