Otages : il aurait été pire de ne pas intervenir au Mali

15 janvier 2013 Romandie.com (AFP)

PARIS - Le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, a assuré mardi aux familles des otages français que l'intervention française au Mali était la décision la mieux adaptée pour affaiblir les groupes terroristes qui détiennent un de leurs proches, estimant qu'il aurait été pire de ne rien faire.

Je veux dire (aux familles des otages) que ces décisions --et c'est la conviction du président de la République réaffirmée encore aujourd'hui-- sont les mieux adaptées à la situation car nous devons affaiblir les groupes terroristes qui détiennent un de leurs proches. Il aurait été pire de ne rien faire, a déclaré M. Le Drian lors d'une conférence de presse.

Je veux dire aussi aux familles des otages français que je pense à elles, que je comprends leur angoisse, a-t-il affirmé. Le président de la République a pris des décisions lourdes, nous en sommes très conscients.

Huit Français sont retenus en otage au Sahel. Aqmi détient depuis le 16 septembre 2010 quatre employés du groupe nucléaire français Areva et de son sous-traitant Satom (filiale de Vinci), enlevés au Niger, et depuis novembre 2011 deux Français capturés dans le nord du Mali. Une septième personne a été enlevée le 20 novembre dans l'ouest du Mali par un autre groupe islamiste armé, le Mouvement pour l'unicité et le jihad en Afrique de l'Ouest (Mujao).

Un autre Français a été enlevé le 19 décembre 2012 dans le nord du Nigeria par le groupe islamiste Ansaru qui serait lié aux islamistes nigérians de Boko Haram.

La France a lancé vendredi une intervention au Mali pour stopper la progression vers la capitale Bamako de combattants islamistes contrôlant le nord du pays. Des raids ont ensuite visé les islamistes dans le nord du pays qui ont procédé à un repli de certaines villes qu'ils contrôlaient.