Parmi les capacités opérationnelles mutualisables, le soutien médical en opérations

15.11.2012 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense

Laurent Fabius et Jean-Yves Le Drian reçoivent aujourd'hui leurs homologues ministres des Affaires étrangères et ministres de la Défense de l'Allemagne, de l'Espagne, de l'Italie et de la Pologne (Weimar+), à l'occasion d'une réunion ministérielle sur l'Europe de la défense.

Parmi les sujets abordés figurera la dimension capacitaire mutualisable. On pense bien sûr aux MRTT (ravitailleurs) et aux drones, deux types d'équipement qui manquent cruellement dans l'arsenal européen. Autre domaine qui sera abordé: le soutien médical en opérations. Un domaine tout aussi crucial pour les soldats sur le terrain mais moins médiatique parce qu'aux implications industrielles et financières plus réduites. Et pourtant... 

Preuve de la pénurie ou de l'absence de cette capacités dans des armées, preuve aussi de l'intérêt du secteur privé pour ce type de prestations, le soutien médical est de plus en plus fréquemment externalisé. C'est le cas des armées anglo-saxonnes (australiennes, canadiennes, britanniques, US) qui font souvent appel à des sociétés spécialisées pour la formation des auxilliaires médicaux et pour le soutien de leurs troupes en opex. On lira ici un article que j'avais consacré à l'externalisation du soutien médical.

L'exemple de l'EUTM Somalie. Je rappelais dans un post de mercredi que, dans le cadre de l'opération européenne de formation de soldats somaliens en Ouganda, aucun pays n'avait pu fournir de personnels et de moyens techniques pour assurer le soutien médical de l'EUTM Somalie. Il avait alors fallu faire appel à une société privée: Medical Support Solutions et lui attribuer un contrat de soutien (valeur initiale: 4,9 millions d'euros).

Un état des lieux? Je ne sais pas si les ministres disposeront, aujourd'hui, d'un état des lieux capacitaire. Globalement, les capacités existent, tout comme la volonté de les conserver (en partie, au moins). Si les Defence Medical Services britanniques sont en sous-effectif chronique (42% des postes de médecins n'étaient pas pourvus en 2010 mais les chiffres sont confidentiels depuis cette année-là), dans le reste de l'Europe, la situation semble un peu moins inquiétante. Exemples avec trois pays qui ont pris part à des opex (Afghanistan en particulier) et qui y ont déployé du personnel de santé:
- Le Zentraler Sanitätsdienst (service de santé interarmées) allemand dispose de près de 20 000 personnels.
- En France, le SSA rassemble 16 000 civils et militaires mais ses capacités sont menacées.
- La Composante médicale belge dispose de 2000 militaires et civils.

Toutefois, le fait que le soutien médical en opérations figure dans la liste des capacités mutualisables discutées à Paris dénote l'existence de faiblesses (actuelles ou anticipées) européennes et la reconnaissance ministérielle d'une incapacité éventuelle, aux implications sérieuses.