Test du drone supersonique HTV-2

12 août 2011 INFO-AVIATION -  Source : DARPA

L’armée de l’air américaine a perdu contact avec un drone expérimental Falcon HTV-2, destiné à voler à une vitesse supérieure à Mach 20, lancé le 11 août en vol d’essai, a annoncé le Pentagone.

Le HTV-2 a été lancé depuis la base Vandenberg, en Californie. Cet engin qui ne décolle pas comme un avion a été lancé par une fusée Minotaur IV d’Orbital Sciences, qui devait  l’amener sur une trajectoire supersonique. L’engin s’est séparé de la fusée, mais au bout de 26 minutes tout contact avec lui était perdu.

Depuis 2003, le Pentagone met au point le Falcon HTV-2 dans le cadre de son programme visant à assurer la possibilité d’une « frappe globale rapide », destinée à anéantir, en l’espace d’une heure, des cibles dans le monde entier, soit par des armes conventionnelles, soit par des armes nucléaires. Le Falcon HTV-2 est capable de voler dans les couches supérieures de l’atmosphère  à une vitesse Mach 20, soit plus de 20.000 kilomètres à l’heure.