Thales veut réaliser des acquisitions ciblées

Par Yann Le Galès, Véronique Guillermard 24/01/2011 LE FIGARO.FR

Luc Vigneron, président de Thales, souhaite «maintenir un équilibre» entre les activités défense et civiles.

«Après une année exceptionnelle en 2009 qui avait notamment bénéficié des plans de relance, nous nous attendions à enregistrer nettement moins de commandes. Au final, 2010 a été bien meilleure que ce qui était attendu», assure Luc Vigneron, président du groupe technologique français, dans un entretien au Figaro. Parallèlement, «les succès à l'export dans les domaines de la signalisation ferroviaire, du contrôle aérien et plus encore dans le domaine spatial, avec notamment le grand contrat signé avec l'américain Iridium, ont permis de compenser la baisse des commandes en France», poursuit le président. En Europe, malgré la reprise des marchés civils, le groupe traverse une période d'incertitudes. «En 2010, la crise budgétaire laisse présager un environnement durablement plus difficile pour les marchés de défense», note Luc Vigneron. La défense représente la moitié de l'activité de Thales. «Le marché de la défense est devenu bipolaire, avec en Europe une pression sur les budgets, et, cela, durablement. A contrario, les marchés émergents se développent et veulent acquérir les attributs de souveraineté associés à leur nouvelle richesse économique, assure-t-il. Le modèle de l'exportation directe s'étiole progressivement devant la volonté politique de pays qui veulent faire émerger leur industrie nationale à travers des transferts de technologie et des partenariats.»