Une cargaison d'armes saisie au Yémen venait d'Iran (sécurité yéménite)

photo Christine McIntosh

SANAA, 3 fév 2013 marine-oceans.com (AFP)

Un bateau chargé d'armes que le Yémen avait annoncé avoir intercepté la semaine dernière venait d'Iran et sa cargaison était destinée aux rebelles zaïdites chiites du nord, a indiqué dimanche une source au sein des services de sécurité yéménite.

Selon l'agence officielle yéménite Saba, le bateau, intercepté avec l'aide de la marine américaine en mer d'Oman le 23 janvier, "venait d'Iran et était notamment chargé de missiles sol-air" dits SAM 2 et SAM 3.

Les autorités yéménites avaient annoncé la semaine dernière avoir intercepté ce bateau "dans les eaux territoriales" yéménites mais n'avaient pas précisé sa provenance.

Selon l'agence Saba, les huit membres d'équipage yéménites, qui devaient "décharger clandestinement le bateau", sont interrogés.

Une source de sécurité yéménite a précisé à l'AFP que le bateau se dirigeait vers le port d'Al-Mukha, sur la mer Rouge, et que sa cargaison "était destinée à la rébellion houthie dans la province de Saada (nord)".

Les rebelles zaïdites, une branche du chiisme, dirigés par Abdel Malek al-Houthi, contrôlent totalement la province de Saada dans le nord du Yémen, et des parties des provinces voisines.

Ces zaïdites s'étaient soulevés en 2004, s'estimant marginalisés sur les plans politique, social et religieux. Les combats avec l'armée ont fait des milliers de morts avant un cessez-le-feu en février 2010. Depuis, des combats les opposent par intermittence à des fondamentalistes sunnites dans le nord du pays.

Les rebelles nordistes doivent prendre part au prochain dialogue national prévu dans le cadre de l'accord de transition qui a permis le départ du président contesté Ali Abdallah Saleh.