19/07/2012 Marine nationale
La première des manœuvres aéronavales franco-indienne du nom de Varuna s’est tenue en 1998. L’édition 2012 se déroule pour sa part du 19 au 22 juillet dans les eaux méditerranéennes.
L’amiral Joshi, commandant en chef de la région ouest, est présent en visite officielle dans le cadre de ces manœuvres. L’Inde a déployé cette année en Méditerranée le destroyer lance missiles Mumbai, les frégates Trishul et Gomati et le pétrolier ravitailleur Aditya. Côté français, les frégates Surcouf et Montcalm, l’aviso Commandant Birot et le bâtiment de commandement et de ravitaillement (BCR) Var participeront à l’exercice.
Les marines indienne et française entretiennent des relations étroites qui se manifestent par de nombreux échanges. Des entraînements aéronavals réguliers, d’une complexité croissante, permettent ainsi de travailler à l’interopérabilité des deux marines. Ces activités bilatérales de préparation opérationnelle portent le nom de «Varuna», l’un des dieux les plus importants du panthéon du védisme et de l’hindouisme. Les deux nations essaient de conduire ce type d’entrainement chaque année, en alternance entre la France et l’Inde. Les dernières manœuvres aéronavales Varuna s’était tenues en janvier 2011 en Inde en présence du groupe aéronaval français, articulé autour du porte-avions Charles de Gaulle et déployé en Agapanthe.
La relation qu’entretiennent les deux marines est à la fois technique et opérationnelle. En effet, la demande indienne croissante de transferts de savoir-faire implique d'améliorer en permanence la qualité et la réciprocité des échanges.
La France est en effet une nation riveraine de l’océan Indien et coopère régulièrement avec l’Inde dans cette zone d’opérations, notamment dans le domaine de la lutte contre la piraterie dans le golfe d’Aden et au large de la corne de l’Afrique. L’amiral Bernard Rogel, chef d’état-major de la Marine, se rendra en visite officielle en Inde en décembre 2012.
À l’occasion de l’année de l’Inde à Saint-Tropez et dans le cadre des manœuvres aéronavales franco-indiennes Varuna, le destroyer lance missiles Mumbai et la frégate Surcouf mouilleront à Saint-Tropez du 20 au 21 juillet.
