MOSCOU, 26 août - RIA Novosti

Les constructeurs aériens russes ont entamé la conception d'un avion de chasse de sixième génération, a fait savoir à RIA Novosti l'ex-commandant en chef de l'Armée de l'air russe, le général Piotr Deïnekine.

"La conception de drones à long rayon d'action nécessite des études supplémentaires, d'autant que la sixième génération d'appareils de combat sera le plus probablement sans pilote. Nous travaillons activement sur ce sujet", a annoncé le général à la question de savoir pourquoi la Russie développait, avec un retard important sur les Etats-Unis, le chasseur de 5e génération T-50 et ne procédait pas à la conception de la sixième génération de chasseurs en omettant la cinquième.

Selon M.Deïnekine, il est incorrect de comparer la Russie aux pays de l'Otan capables d'acheter des appareils US de cinquième génération.

"Nous devons faire nous-mêmes ce travail important, et il est peu probable que nous soyons en mesure de sauter une génération", a indiqué le général.

MOSCOU, 26 août - RIA Novosti

Le 11e Salon aérospatial international MAKS 2013 se déroulera du 27 août au 1er septembre à Joukovski, dans la région de Moscou.

Les exhibitions de trois chasseurs russes de 5e génération PAK FA (T-50) et de chasseurs Sukhoi Su-35S, qui réaliseront des exercices de voltige aérienne, constitueront un des éléments les plus impressionnants du programme des vols au salon MAKS 2013. 

Premières du Salon MAKS 2013

Le groupe russe Irkout  dévoilera le chasseur à haute manœuvrabilité Sukhoi Su-30SM. Irkout produit actuellement 60 avions Su-30SM pour l'armée russe. 

Le Consortium aéronautique unifié (OAK), maison mère des avionneurs Sukhoi, MiG et Iliouchine, compte présenter son nouvel avion de transport Iliouchine Il-76MD-90A (Il-476). OAK exposera, sur le statique, la version VIP du moyen-courrier Sukhoi SuperJet-100 (SSJ-100), ainsi que l'avion Tupolev Tu-214ON (ON est une abréviation de "Otkrytoïe Nebo" - "ciel ouvert" en russe) qui sera remis au ministère russe de la Défense pendant le salon. Un simulateur d'aide à la navigation de l'avion MS-21 sera exposé au stand d'OAK.

L'hélicoptère modernisé Mi-171A2 sera présenté pour la première fois au Salon MAKS-2013. La fin des travaux de conception et d'homologation de cet appareil est prévue pour la fin de 2014. Sa production en série commencera en 2015.

Le consortium Almaz-Anteï, constructeur russe des systèmes de défense antiaérienne, dévoilera plusieurs nouveaux projets dont le missile sol-air à moyenne portée S-350E. Selon les concepteurs, ce missile est censé remplacer les missiles sol-air S-300 actuellement en dotation dans l'armée russe.

La police russe utilisera deux dirigeables pour garantir la sécurité du Salon MAKS 2013. Un dirigeable contrôlera la situation dans le secteur des manifestations publiques et l'autre aidera la police de la route à gérer le trafic automobile. 

Exposition

Le Salon MAKS 2013 réunira plus d'un millier de participants dont 277 sociétés de 43 pays étrangers.

Le holding russe de hautes technologies Rostec, dont font partie la plupart des entreprises aérospatiales russes, est le partenaire général du Salon aérospatial. Cette année, Rostec présentera les innovations de 10 sociétés - hélicoptères, moteurs pour avions et missiles, équipements électroniques de bord, etc.

La présentation d'un groupe membre de Rostec, "Hélicoptères de Russie", doit sûrement attirer l'attention du public. Le groupe exposera une quinzaine d'hélicoptères dont Ka-31, Ka-52 Alligator, Ka-226T, Mi-35M, Mi-38 et d'autres encore.

Un autre holding russe - Consortium unifié des motoristes (OAK) - présentera une trentaine de ses produits, entre autres le moteur PD-14 conçu pour les avions de ligne russes MS-21, le moteur 117C pour chasseurs Sukhoi Su-35 et le moteur SaM146 qui équipe les moyen-courriers SSJ-100. 

L'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos) promet de présenter une maquette d'un nouvel vaisseau spatial habité dont le premier vol est programmé pour 2018. Selon le directeur de Roskosmos Vladimir Popovkine, il s'agit d'une maquette grandeur nature.

Le consortium russe "Technologies radioélectroniques", producteur d'équipements de bord pour avions militaires et civils, présentera de nouveaux systèmes de pilotage et de navigation pour l'avion de ligne MS-21, ainsi que des équipements uniques conçus pour le chasseur de 5e génération PAK FA.

Contrats et accords

Pour le moment, aucun participant au salon MAKS n'a annoncé qu'il comptait signer un contrat pendant l'édition 2013. Toutefois, ses participants envisagent de finaliser plusieurs accords sur la livraison d'avions Irkout MS-21 et SSJ-100. La signature de nouveaux contrats ne pas à exclure aussi. En 2011, la Consortium aéronautique unifié (OAK) a signé des contrats pour 7,5 milliards de dollars pendant l'édition précédente de MAKS.

La société russe VEB-Leasing et le groupe Irkout peuvent transformer en contrat ferme l'accord sur la production de 30 avions MS-21 pour 2,5 milliards de dollars.

La société "Avions civils Sukhoi" et le groupe de leasing russe Ilyushin Finance Co (IFC) devraient aussi finaliser leur accord sur la livraison de 20 avions Sukhoi Superjet 100.

Le carnet des commandes d'OAK compte actuellement plus de 580 appareils pour plus de 1.000 milliards de roubles (22,7 milliards d'euros) dont un tiers sont des appareils civils. Les avions MS-21 et SSJ-100 sont les projets civils principaux d'OAK.

Programme des vols

Le programme des vols du salon MAKS-2013 sera inauguré par les groupes de voltige aérienne russes Russkie Vitiazi ("Preux russes", équipé de Sukhoi Su-27), et Striji ("Martinets", équipé de MiG-29). Les vols de démonstration de plus de 30 minutes auront lieu tous les jours, du 27 août au 1er septembre.

Le groupe de voltige aérienne russe Berkouty ("Aigles royaux") fera de la voltige en hélicoptères de frappe Mi-28N.

Le groupe d'acrobatie aérienne Sokoly Rossii ("Faucons de Russie") réalisera des vols d'exhibition en chasseurs de 4e génération Sukhoi Su-27.

Un chasseur russe de 5e génération T-50 et un chasseur polyvalent russe Sukhoi Su-35S réaliseront aussi des figures de voltige aérienne au salon MAKS-2013.

Participants étrangers

Les as de la voltige aérienne étrangers effectueront aussi des vols de démonstration au salon MAKS-2013. Les représentants de l'Armée de l'air chinoise piloteront des chasseurs Chengdu J-10 équipés de moteurs russes AL-31FN. Selon le journal russe Kommersant, la Russie a pris en charge les frais de participation de militaires chinois au salon MAKS-2013.

La France participe traditionnellement au salon MAKS. Les visiteurs pourront admirer les exhibitions d'avions de chasse Rafale développés et produits par l'avionneur français Dassault Aviation, ainsi que de L-39 Albatros de la patrouille acrobatique française Breitling Jet Team.

La patrouille aérienne civile lettone Baltic Bees, évoluant aussi sur L-39 Albatros, présentera également un spectacle aérien à Joukovski. 

Sécurité et ordre public 

Les organisateurs du salon comptent attirer près de 400.000 visiteurs par jour.

Plus de 3.000 policiers dont près de 400 policiers de la route veilleront au respect de l'ordre public pendant le salon aérospatial. La police utilisera des détecteurs de métaux et des scanners à rayons X. Les armes froides et à feu, les liquides inflammables, d'autres objets et matières dangereuses, ainsi que les boissons alcoolisées seront proscrits sur le territoire du salon aérospatial.

Seules les personnes munies de laissez-passer spéciaux pourront accéder au salon MAKS en voiture. Les autres conducteurs devront se servir d'un parking spécial de 15.000 places aménagé près de l'aéroport Bykovo.

August 26, 2013 defense-aerospace.com

(Source: PZL-Świdnik; issued Aug. 23, 2013)

“Our presence at the Radom Air Show proves the unmatched capabilities of PZL-Świdnik as the only Polish manufacturer with the full ability to design, develop and produce state-of-the-art rotorcraft. What we will display, particularly the AW149 and the SW-4 Solo, shows the outstanding present and future capabilities of the Polish Armed Forces.”, said Mieczysław Majewski, President of the Management Board, PZL-Świdnik SA.

The latest achievement of PZL-Świdnik and AgustaWestland engineering teams, the AW149 has been designed and developed in the last few years. It is a modern military helicopter that meets the most stringent operational requirements in terms of flexibility, performance, security and cost-effectiveness.

The AW149, the most modern design offered within the tender, features open architecture and high growth potential. Having intellectual property of the so-called source codes, PZL-Świdnik and AgustaWestland, are able to guarantee Poland the broadest capability to modify and customize the helicopter to meet the needs of the Polish Armed Forces in the future.

“We are confident the AW149 helicopter is the only solution able to meet the Polish Armed Forces’ needs and bring measurable benefits to the Polish industry. What we are offering to Poland is not only the product itself. We are committed to delivering complete solutions, including logistic and training packages, which ensure the product’s broadest availability and helicopter’s safe operation throughout the next 40 years,” said Nicola Bianco, Managing Director, PZL-Świdnik SA.

The SW-4 Solo RUAS/OPH, the result of a close collaboration between PZL-Świdnik and AgustaWestland, will also be among the show’s highlights. The Solo demonstrates the companies’ involvement in the development of the UAV sector, which shows significant growth potential and provides market opportunities.

“The SW-4 Solo RUAS/OPH is one of the most advanced aviation technology achievements in recent years, which confirms PZL-Świdnik’s commitment to innovation. Its ability to perform both manned and unmanned flights considerably expands the capabilities of modern rotorcrafts.”, stressed Tomasz Bilski, Engineering Director, PZL-Świdnik SA.

PZL-Świdnik’s static display will also include the company’s flagship products, the light single engine SW-4 helicopter able to perform a wide range of military and civil missions and the W-3PL Głuszec helicopter, remaining in service with the Polish Armed Forces, which has proven to be a highly effective and reliable machine capable of operating in the most demanding conditions.

PZL-Świdnik is the strategic sponsor of the Air Show-2013 in Radom.

August 27, 2013 defense-aerospace.com

(Source: Defense Security Cooperation Agency; issued August 23, 2013)

Saudi Arabia - Sustainment and Support

WASHINGTON --- The Defense Security Cooperation Agency notified Congress Aug 22 of a possible Foreign Military Sale to Saudi Arabia of follow-on support and services for Royal Saudi Air Force (RSAF) aircraft and associated equipment, parts, training and logistical support for an estimated cost of $1.2 billion.

The Government of Saudi Arabia has requested a possible sale of follow-on support and services for Royal Saudi Air Force (RSAF) aircraft, engines and weapons, to include contractor technical services, logistics support, maintenance support, spares, equipment repair, expendables, support and test equipment, communication support, precision measuring equipment, personnel training and training equipment, technical support, exercises, deployments and other related elements of program support services, U.S. Government and contractor technical and logistics support services, and other related elements of logistical and program support. The estimated cost is $1.2 billion.

This proposed sale will contribute to the foreign policy and national security of the United States by helping to improve the security of a friendly country which has been and continues to be an important force for political stability and economic progress in the Middle East. Saudi Arabia needs this follow on maintenance and logistical support to sustain the combat and operational readiness of its existing aircraft fleet.

The proposed sale of this support and services will not alter the basic military balance in the region.

There is no prime contractor involved in this proposed sale. There are no known offset agreements proposed in connection with this potential sale.

Implementation of this sale will not require the assignment of any additional U.S. Government personnel or contractor representatives to Saudi Arabia.

There will be no adverse impact on U.S. defense readiness as a result of this sale.

This notice of a potential sale is required by law and does not mean the sale has been concluded.

Paris, le 26 août 2013 safran-group.com

Implanté depuis plus de 20 ans en Russie, Safran sera présent à la 20ème édition du salon international de l’Aéronautique et de l’Espace russe (MAKS), qui se déroule à Moscou (Zhukovsky) du 27 août au 1er septembre.

Cette année, Safran présentera pour la première fois sur son stand ses solutions innovantes en matière de sécurité. Les visiteurs pourront ainsi observer des systèmes d’identification biométrique (Morpho-Face™-Investigate, reconnaissance faciale ; Morpho Tatoo, identification des tatouages…) et des détecteurs de traces d’explosifs et de narcotiques (Itemiser® DX, StreetLab® Mobile, Mobile Trace®…).

Safran exposera également ses produits phares dans le domaine de l’aéronautique, comme la maquette du moteur SaM146. Produit par PowerJet, joint-venture entre Snecma (Safran) et la société russe NPO Saturn, le SaM146 motorise l’avion de transport régional russe Sukhoi Superjet 100. Deux pièces entièrement fabriquées à l’usine VolgAero (joint venture entre Snecma et NPO Saturn) à Rybinsk en Russie, seront exposées sur le stand : le CFM56-7B booster spool et le TRF (Turbine Rear Frame) qui compose le SaM146. Cette pièce est l’un des éléments principaux qui assure le rattachement à l’avion.

Les visiteurs pourront également voir l’Arrius 2G1 de Turbomeca (Safran) adapté pour l’hélicoptère Ka-226T de Kamov (appareil bimoteur russe équipé d’un double rotor contrarotatif).

Pour la première fois également, l’e-APU de Microturbo (Safran) sera exposé au salon. Ce groupe auxiliaire de puissance offre une solution innovante aux exigences des nouvelles générations d’avions d’affaires et d’hélicoptères, en termes de besoins électriques, de fiabilité et de normes environnementales.

Sur le stand, les visiteurs pourront aussi voir des produits de défense comme la LINS 100RS, la centrale de navigation inertielle produite par ZAO « RS Alliance », une société commune entre Sagem (Safran) et les sociétés russes ZAO « ITT » (Inertial Technologies of Technokomplex) et OAO « Rosoboronexport ». Ce système de navigation à hautes performances fait appel à la dernière génération de gyrolaser.

Le stand Safran, d’une superficie de plus de 100 m², est situé en A2, hall F3, à côté du stand CFM International (joint venture 50/50 entre Snecma et GE).

Il est également possible de suivre l’actualité du Groupe via son compte Twitter - @SAFRAN

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Safran est un groupe international de haute technologie, équipementier de premier rang dans les domaines Aérospatial (propulsion, équipements), Défense et Sécurité. Implanté sur tous les continents, le Groupe emploie 62 500 personnes pour un chiffre d’affaires de 13,6 milliards d’euros en 2012. Composé de nombreuses sociétés, le groupe Safran occupe, seul ou en partenariat, des positions de premier plan mondial ou européen sur ses marchés. Pour répondre à l’évolution des marchés, le Groupe s’engage dans des programmes de recherche et développement qui ont représenté en 2012 des dépenses de 1,6 milliard d’euros. Safran est une société cotée sur NYSE Euronext Paris et fait partie de l’indice CAC 40.

Pour plus d’informations, www.safran-group.com

Aug 23, 2013 ASDNews Source : ITT Exelis

Exelis has successfully negotiated an agreement with Lockheed Martin Corp. to deliver carriage and release systems for the F-35 Lightning II. The combined value of the two low-rate initial production (LRIP) awards is approximately $60 million.

Already a supplier of carriage and release systems for the F-35, under the latest LRIP contracts Exelis will provide additional systems, including spare equipment, to all three variants of the aircraft.

The F-35 will be the premier combat aircraft for the coming decades,said Pete Martin, director of defense systems for the Exelis electronic attack & release systems business. Our carriage and release systems provide the aircraft with the high-performance capability it needs to carry its mission payload while maintaining its low-observable profile.

Delivery for the first contract is scheduled to begin in January 2014 and includes systems for 36 aircraft. The second lot is expected to commence in March 2015 with units and additional spares for 37 F-35s. The equipment provided meets all U.S. and international partner requirements.

August 22, 2013:  Strategy Page

The Russian Air Force has ordered 15 An-148 commercial transports. The An-148 is a twin jet commercial transport that normally carries up to 80 passengers or nine tons of cargo. Max range is 2,100 kilometers and the high-wing design means that the stretched An-178 cargo version can carry up to 15 tons and have a rear door for quickly loading and unloading. The An-148 is costing the air force about $39 million each and all will be delivered by 2017. The air force does have a need for An-148s, but the government has an even greater need in keeping the Russian commercial aircraft manufacturers in business. That’s the main reason behind this purchase.

Antonov introduced the An-148 as a competitor for the American Boeing 737. Although Antonov soon had orders for over 200 of the new aircraft, the first operators reported that the An-148 was more expensive to operate than a comparable 737 (in service since the 1960s with over 6,000 built). Sensing that competing with the 737 (which costs more than 50 percent more) on price alone might not work Antonov announced a military version of the An-148; the An-178. This would be a cargo aircraft, with a max payload of 15 tons. But that segment of the market is already being served by aircraft like the Western AN-295 and C-27J. The basic problem here is that once mighty Soviet civil aviation industry has been shriveling away since 1991, and has few viable opportunities to make a comeback.

The disintegration of the Soviet Union not only destroyed centuries of Russian empire building, but tore apart the Russian civil aviation industry. For decades Soviet commercial aircraft manufacturers had guaranteed customers for their second-rate (compared to Western models) aircraft. Russian and East European airlines had to buy the Russian models, and many poor countries that could not afford Western aircraft, accepted the Russian planes as better than nothing. After 1991, the Soviet Union was replaced by a much reduced Russia, and 14 new nations that had been part of the old empire. No one was forced to buy second-best aircraft anymore. The dissolution deal had whatever Soviet assets were in the new nation, belonging to it. Most of the civil aircraft manufacturing facilities were outside of Russia (in Ukraine and Uzbekistan). Of the three major aircraft manufacturing firms, Antonov was headquartered in Ukraine, Ilyushin in Uzbekistan and only Tupolev in Russia. Russia has managed to persuade (via cash and help with sales) Ilyushin to move a lot of manufacturing back to Russia. Tupolev is being merged with several military aircraft manufacturers, as part of the United Aircraft Corporation. Antonov may be forced to reconnect with Mother Russia as well, given their inability to design and manufacture aircraft that can compete with AirBus and Boeing (not to mention many smaller Western firms).

New Russian commercial aircraft designs keep coming up short compared to what the West is offering. It’s not just Boeing and AirBus, but also smaller manufacturers in Europe and the Americas. Even China is entering the commercial aircraft market and is poised to beat the Russian efforts as well. But the Russian government is still determined to pay the price of staying in the market. As long as the subsidies, in the form of cash and government purchases keep coming, the Russian firms will keep trying.

The upgraded CH-47 Chinook, outfitted with bright red skis, hovers over the airfield at Naval Air Station Patuxent River as it completes checks of a new digital automatic flight control system. The system gives the aircraft better low speed capabilities, allowing for safer maneuvering and increased control. (Courtesy photo by Fred Troilo)

Aug 21, 2013 ASDNews Source : Naval Air Systems Command

NAVAL AIR SYSTEMS COMMAND, PATUXENT RIVER, Md. — Royal Air Force (RAF) flight crews completed testing of their new MK6 tandem rotor helicopter with the help of the Naval Air Warfare Center Aircraft Division (NAWCAD) here Aug. 10.

NAWCAD employees provided assistance to the RAF under a commercial service agreement with Boeing. NAS Patuxent River offers many unique testing areas such as sloped landing pads, maneuvering courses and heavy lift stations. Flying in these testing areas ensured the helicopter’s new digital automatic flight control system (AFCS) could operate successfully in a wide range of environments and scenarios, from operations in a desert theater to supply drops in the Arctic.

 “This is going to give us increased control in degraded visual environments, when operating in very difficult conditions such as in the dark or with dust and snow that prevent the pilot from seeing,” said RAF Flight Leader Chris Boddy. “This gives control to the aircraft so the pilot can monitor the profiles of the aircraft flying and not be overworked.”

 In addition to the digital AFCS, the upgraded version of Boeing’s CH-47 Chinook contains distinctive items such as the COBRA fire suppression system, the external rescue hoist and a rotor brake. The new frame structure of the MK6 allows for lower maintenance and vibration signatures for longer life.

 Several RAF teams visited NAS Patuxent River over the test period, allowing different crews to conduct tests and gain experience flying the aircraft.

“We really appreciate all the facilities we have been able to use on base and places in the local community as well,” Boddy said. “It’s been a good place to work and live.”

par LTT GOLFIER Patricia, chargée de recherche au CESA /DERc

Dans les années 1980, la France et ses proches voisins européens prennent conscience de la vétusté de leurs transporteurs. En 1982, au cours d’une coopération transatlantique entre BAe (Royaume-Uni), Aérospatiale (France), Messerschmitt-Bölkow-Blohm (Allemagne) et Lockheed (USA), le projet FIMA (Futur International Military Airlifter) est lancé. En 1987, CASA (Espagne) et Aeritalia (Italie) gonflent les rangs du consortium désormais dénommé FLAEG (Future Large Aircraft Exploratory Group). Le but est de développer un remplaçant pour le Lockheed C-130 Hercules et le Transall C-160. Mais en 1989 Lockheed trouvant que le projet n’avance pas, quitte la coopération pour développer la seconde génération d’Hercules : le C-130J.

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18/08/2013 latribune.fr

Le groupe aéronautique européen dément avoir été écarté de l'appel d'offre d'un contrat portant sur l'achat de 60 avions de combat par Séoul d'un montant de 7,3 milliards de dollars, comme le rapporte la presse sud-coréenne. Dans un tel cas, seul Boeing resterait en lice.

 Le géant européen de l'aéronautique EADS a démenti dimanche être écarté de l'appel d'offres concernant l'achat de 60 avions de combat par Séoul d'un montant de 7,3 milliards de dollars, balayant "des rumeurs médiatiques" sud-coréennes.

"C'est une rumeur médiatique que nous ne pouvons pas confirmer. EADS n'est pas exclu du processus" d'appel d'offres, a réagi un porte-parole du groupe européen interrogé par l'AFP.

La presse sud-coréenne rapportait dimanche qu'EADS a été éliminé de l'appel d'offres lancé par la Corée du Sud faute d'avoir répondu à certains critères.

EADS, qui fait partie du consortium fabriquant les avions de combat Eurofighter aux côtés du britannique BAE Systems et l'italien Finmeccanica) resterait ainsi en lice aux côtés de son concurrent américain Boeing.

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05/08/2013 Ltt Marianne Jeune - Armée de l'air - Economie et technologie

Vendredi 2 aout 2013, le premier exemplaire de série de l’avion de transport militaire A400M a rejoint la base aérienne 123 d’Orléans-Bricy. La cérémonie officielle de l’évènement se tiendra à la rentrée, en présence des autorités concernées.

C’est à 14h35 que les trains d’atterrissages de l’A400M «Atlas» ont touchés le sol orléanais sous un soleil de plomb. La base aérienne 123 d’Orléans-Bricy devient ainsi la base de mise en œuvre de l’avion de transport tactique au sein de l’armée de l’air.

L’arrivée de cet appareil, qui porte le numéro de série MSN7, représente l’aboutissement d’un long processus entre les équipes industrielles d’Airbus Military, les équipes étatiques des sept nations partenaires et celles de l’organisation conjointe de coopération en matière d’armement (OCCAR).

L’armée de l’air française est la première à recevoir des avions A400M de ce programme européen. Il constitue un matériel indispensable aux forces aériennes pour réaliser ses missions. Avion de transport militaire tactique disposant d'une capacité d'allonge stratégique, à la pointe de la technologie, l’A400M est sans équivalent sur le marché mondial.

Ce jour marque le tout début d'une nouvelle ère pour le transport aérien militaire. Cet événement fera l'objet d'une cérémonie officielle à la rentrée en présence des autorités concernées.

Jul 25, 2013 brahmand.com

NEW DELHI (PTI): Deals expected to be worth over Rs 80,000 crore including supply of 126 Rafale combat aircraft are likely to be high on agenda of French Defence Minister Jaen Yves Le Drian during his three-day visit to India from Friday.

India and France have been busy in negotiating the 126 combat aircraft deal for which the French combat aircraft was selected last year defeating its five other European and American rivals and over Rs 30,000 crore Maitri surface-to-air missile projects.

During the visit of the French Minister, the two sides are expected to discuss the two deals in his meetings with Defence Minister A K Antony and other senior military leadership along with ways of strengthening bilateral ties, Ministry officials said here.

The militaries of the two countries have close ties and hold regular exercises with each other. The Indian Army will be visiting a French military base in September for a company-level exercise, they said.

The French Minister will also visit the Gwalior-based Maharajpur airbase, which is home to the French origin Mirage 2000 aircraft.

The Rafale aircraft deal, which is expected to be worth over Rs 50,000 crore, has been moving at its natural pace and had seen hiccups when the French side asked the Defence Ministry to define the role of HAL.

The deal is not expected to be finalised before the end of this year, officials said.

In the recent times, France has been awarded several key tenders by India including the supply of six Scorpene submarines to the Navy and the multi-billion dollar 126 combat aircraft deal.

The contract worth over Rs 11,000 crore for upgrading the fleet of Mirage 2000 aircraft was also awarded to French firm Dassault Aviation.