L’arrivée de DHC-6 Twin-Otter au sein de l’escadron de transport (ET) 3/61 « Poitou », de la base aérienne123 d’Orléans marque la renaissance de l’escadrille F121.

20 février 2014 par Gil Roy – Aerobuzz.fr

L’Escadron de Transport ET 3/61 Poitou (base aérienne d’Orléans) a récupéré récemment des DHC-6 Twin Otter. Des avions plus légers que les Transall et les Hercules sur lesquels évoluent les pilotes de l’escadron, et qui ouvrent d’autres possibilités d’action. D’où l’idée de former ces pilotes au vol en montagne. L’Armée de l’air s’est adressée à l’aéro-club de Megève avec lequel, elle a passé un contrat de trois ans. Pour le Lieutenant Colonel Franck Didier, commandant de l’ET 3/61 Poitou, l’aéro-club de Megève est « une référence mondiale du vol en montagne ». En septembre dernier, les quatre premiers pilotes militaires ont suivi un stage de 15 jours au terme duquel ils ont passé leur qualification « vol montagne » (sur roues).

L’escadron de transport (ET) 3/61 « Poitou » met oeuvre des C130 Hercules, C160 Transall et DHC-6 Twin Otter  - photo Armée de l'Air

«  La haute technicité, la rigueur et l’obligation du geste parfait exigés par le vol en montagne sont assez similaires aux qualités intrinsèques des forces spéciales Air et notamment du Poitou.  », affirme le patron de l’ET 3/61 qui rappelle que « depuis son entrée dans les opérations spéciales en 1993, le Poitou s’est toujours employé à développer et maîtriser des techniques et modes d’actions non conventionnelles. Pour être en mesure d’agir dans les milieux les plus extrêmes, l’escadron s’attache à maîtriser l’environnement le plus exigent en aéronautique : le vol de montagne. Ses savoir-faire mis en œuvre lors de largages de nuit en très basses altitudes et de posés d’assaut dans les contreforts de l’Himalaya depuis 2001 et tout au long du conflit Afghan ont prouvé leurs plus values opérationnelles ». Ce savoir-faire, Bruno Muller a pu le mesurer.

Deux DHC6 ont été affectés à l’escadron de transport (ET) 3/61 « Poitou » de la base aérienne (BA) 123 d’Orléans

Le chef-pilote de l’aéro-club de Megève a été impressionné par la maîtrise des quatre premiers pilotes militaires qu’il a eu à former. «  Il leur a fallu s’adapter à une machine beaucoup plus légère et à train classique, en l’occurrence le D-140 Mousquetaire. Ils ont appris à se poser sur de fortes pentes. Mais on sent qu’ils ont l’habitude d’évoluer en montagne, de voler dans le fond des vallées  » admet le chef-pilote. « Ainsi qualifiés « Montagne », les pilotes mettent à profit cette formation au Poitou pour parfaire l’utilisation des C160 et C130 mais aussi pour bientôt opérer sur ces altiports avec le Twin Otter au sein de la troisième escadrille de l’escadron, la F121  », conclut le Lieutenant Colonel Franck Didier.

Leur qualification « Montagne » en poche, les militaires reviendront, en effet, dans les Alpes avec leurs Twin-Otter pour s’entraîner sur les altiports. Bruno Muller est confiant : « Le DHC-6 se pose et décolle plus court que le Mousquetaire !  ». Le chef-pilote de Megève espère que le partenariat que vient de nouer son club avec l’Armée de l’Air sera aussi durable que celui qui le lie avec la Sécurité Civile. Depuis 25 ans, en effet, chaque hiver, les pilotes des bombardiers d’eau viennent rafraîchir leur qualification « Montagne » et s’entraîner à la maniabilité dans l’un des environnements les plus extraordinaires qui soient, mais aussi le plus exigeant.

21.03.2014 Le Monde.fr

Le ministre de la défense, Jean-Yves Le Drian, se rendait à Vilnius, en Lituanie, vendredi 21 mars pour proposer, selon le Journal du dimanche, l'envoi de trois avions de chasse Rafale pour une mission de surveillance aérienne au-dessus de la zone baltique, coordonnée avec l'OTAN.

M. Le Drian doit ensuite se rendre à Tallin, en Estonie, puis à Varsovie, en Pologne. Selon le JDD, le ministre de la défense « entend par ce geste participer aux multiples efforts des Etats-Unis et de l'Union européenne destinés à “rassurer” les pays baltes et la Pologne ».

Ces pays, préoccupés par la faiblesse des sanctions prises à l'encontre de Moscou, participent depuis jeudi au Conseil européen de Bruxelles au cours duquel une nouvelle salve de mesures pour dissuader la Russie d'une « escalade » dans la crise ukrainienne devait être débattue.

Lire : Ukraine : l'Union européenne paralysée face à l'escalade de Moscou

Mar. 20, 2014 by Anno Gravemaker – FG

Last year, the Royal Netherlands Air Force deployed one of its NH Industries NH90s for the first time aboard a navy vessel, during anti-piracy operation Atalanta in the Gulf of Aden.

After an inspection conducted following the mission, it was concluded that the amount of wear and tear and corrosion to the helicopter was much higher than anticipated. The same problems were noted on another aircraft deployed to the Caribbean.

Assisted by the Dutch National Aerospace Laboratory, the air force has come to the preliminary conclusion that the problems seem to be caused by design and assembly failures, and incomplete maintenance instructions. A further investigation is being conducted, with the results expected to be made public in late April.

NH Industries has acknowledged the problems and started its own investigation into possible solutions. The company expects to be able to present its first temporary modifications by the end of March, consisting of technical improvements and a corrosion prevention programme. Further improvements should follow later in the year, based on the results of additional studies.

Information about the Dutch corrosion issue has also been shared with the NATO helicopter management agency and other NH90 partner countries. France has also reported two cases of corrosion.

Meanwhile, Italy has recently started naval operations with its NFH-variant aircraft.

18 Mar 2014 By: Arie Egozi– FG

19.03.2014 Romandie.com (ats)

Israël a bombardé plusieurs sites militaires syriens, tuant un soldat et en blessant sept. Ces attaques ont été menées en représailles à l'explosion d'une bombe artisanale qui a blessé quatre militaires de Tsahal mardi sur le plateau du Golan.

Parmi les cibles visées durant la nuit par la chasse israélienne figuraient un poste de commandement, un centre d'entraînement et des batteries d'artillerie, a déclaré un porte-parole de l'armée israélienne. Le régime de Bachar al-Assad a condamné ces bombardements, mais n'a pas brandi la menace de représailles.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait averti dès mardi qu'Israël réagirait "avec force" après l'explosion de mardi. Le ministre de la défense Moshé Yaalon a mis en demeure mercredi le régime du président al-Assad de cesser de "coopérer" avec les ennemis d'Israël.

Présence du Hezbollah

Certaines zones du côté syrien du plateau du Golan sont contrôlées par des rebelles combattant l'armée syrienne, y compris des combattants jihadistes hostiles à Israël. Selon Jérusalem, le mouvement chiite libanais Hezbollah, allié de Bachar al-Assad et ennemi de longue date d'Israël, est également présent dans cette région.

Les quatre soldats israéliens ont été blessés alors qu'ils patrouillaient sur la ligne séparant le territoire capturé par Israël à la Syrie lors de la Guerre des Six Jours en 1967 et annexé par la suite - annexion non reconnue par la communauté internationale - du territoire syrien.

Cet incident est le plus grave pour l'armée israélienne depuis le début du soulèvement contre Bachar al Assad il y a plus de trois ans.

20.02.2014 Shani Pomes - IAF

A special parachuting zone that will serve ground troops was inaugurated at Nevatim airbase. The new zone will reduce flight times and in so doing, will save money on future training costs. "The use of parachuting capabilities will be a surprise in terms of place, time and technique"

One of the most familiar capabilities of the Hercules C-130 is the airdropping of paratroops. A new parachuting zone, which will strengthen the ties between ground forces and the IAF, was inaugurated at Nevatim airbase in the Negev, the home of the Hercules C-130 planes.

"The parachuting zone that we are inaugurating will be called "Machbesh" (Hebrew for steamroller) named after the parachuting operation executed at the Mitle Pass during the Sinai campaign in 1956", explained Brigadier General Lihu Hacohen, commander of the Nevatim airbase. "The inauguration of this parachuting zone presents a big opportunity for improvement in the parachuting training in the IDF. But beyond that, it gives the army more avenues for tightening the cooperation between ground forces and the IAF".

"It's so relevant"

The inauguration began with a flyover of Hercules C-130 planes that flew from the horizon towards the guests attending the ceremony. On board were Infantry and Paratrooper Officer Chief, Brigadier General Itai Virov and Brigadier General Amir Baram, the "Fire Division" Commander. Together with additional paratroopers, they demonstrated a parachuting in the new parachuting zone.

Afterwards, Red Brigade paratroopers and the parachuting course instructors jumped, providing the audience with an image of the future of the landing strip and the tightening relations.

"The use of parachuting seems archaic to quite a few people and that's why it's so relevant", said Brigadier General Virov. "The use of parachuting capabilities will be a surprise in terms of place, time and technique. I think that we are building together a tool that has the ability to produce the next surprise or the next decision".

The purpose of the move is to shorten the flight path of parachuting planes: until now, the Hercules C-130 planes left their home base at Nevatim, picked the paratroopers up at the Tel Nof airbase, which is next to the Flying and Special Training Center, airdropped them at the parachuting zone in Palmachim and returned to Nevatim. The new parachuting zone will shorten the journey and, in so doing, save money on future training costs.

25.02.2014 Shir Cohen - iaf.org.il

Ten years ago, the first F-16I fighters landed in Israel in their new home at the "Negev" squadron in Ramon Airbase. Last week, the aircrews that greeted the first F-16I upon their arrival ten years ago, gathered at Ramon airbase and reenacted the first flight

Despite the inclement weather outside, February 19th, 2004 was a day of great significance for the IAF. Two new F-16I fighter planes landed at Ramon airbase and began a new era for the force.

Last week, the participants of the event in 2004 gathered at the exact same spot to mark the decade anniversary of the advanced aircrafts. The participants included generations of aircrews from the "Negev" squadron, people involved in the F-16I squadrons and Brigadier General Amikam Norkin, the Head of Air Division, who at the time served as commander of the first F-16I squadron.

The highlight of the day was the reenactment of the first flights of the planes: two of the original planes met the aircrews that had flown them that winter day in February 2004.Lieutenant Colonel Amir, commander of the squadron, said at the end of the busy day: "There is excellent synergy among all the F-16I squadrons that you can clearly see that that is the way the founders of the division had intended it to be".

In addition to the reenactment flights, the soldiers of the squadron also gathered to preserve the tradition of F-16I in the IAF and held a special quiz on the operations of the past decade. "Looking back at our heritage is of tremendous importance", said Lieutenant Colonel Amir in his speech at the event. "However, we need to continue developing and leading, as well as learning from others and working as one with our sister squadrons".

17.03.2014 Helen Chachaty journal-aviation.com

Les États-Unis ont envoyé une douzaine de chasseurs F-16 et quelques 200 militaires en Pologne ce weekend, dans le cadre d’un exercice bilatéral, mais également en raison de la situation politique relativement tendue en Ukraine.

Les avions du 555th Fighter Squadron et du personnel du 31st Fighter Wing de l’US Air Force ainsi qu’un C-130 Hercules ont été transférés de la base aérienne d’Aviano en Italie vers la base polonaise de Lask les 14 et 15 mars derniers. Il s’agit de renforcer ponctuellement le détachement aérien américain de la base, composé de dix militaires, qui effectue des rotations régulières depuis novembre 2012, mais aussi de « démontrer l’implication américaine et sa responsabilité de défense collective selon les objectifs fixés par l’OTAN », selon le communiqué diffusé par l’USAF.

De plus, le porte-avions USS George H.W. Bush restera en Méditerranée « quelques jours de plus » que ce qui était initialement prévu, afin de « poursuivre son entraînement et l’amélioration des capacités maritimes dans la région ». Le porte-parole du Pentagone a également parlé d’une décision destinée à « rassurer » les alliés.

17.03.2014 Pacific Sentinel
 

Minister for Defence Senator David Johnston says a $901 million dollar Wedgetail Airborne Early Warning and Control support contract unveiled today spells job security for hundreds of Australian workers.

Senator Johnston said the support contract extension, signed by the Defence Materiel Organisation, will be undertaken by Boeing Defence Australia and will ensure long-term value for money sustainment services for Defence.

The contract covers the sustainment of the Royal Australian Air Force’s E-7A Wedgetail fleet, including engineering and maintenance support, repairs, spare parts and aircrew and maintenance training for the Wedgetail fleet.

“The extension ensures efficient and cost-effective sustainment support, and is also testament to the effective build-up by Australian industry of E-7A Wedgetail operating, maintaining and engineering knowledge,” Senator Johnston said.

“This is a significant outcome for the Wedgetail program and for the 290 industry staff employed directly on Wedgetail support in the Newcastle, Brisbane/Ipswich and Adelaide regions.

“Extending this contract maintains Australian industry’s involvement and leadership in the sustainment of the Wedgetail capability.”

The E-7A Wedgetail represents an advanced and entirely new capability for the Australian Defence Force, providing a platform that gathers information from a wide variety of sources analyses it and distributes it to other aircraft and surface assets.

Of the $901 million, $433 million is being spent in Australia, $275m in Newcastle, $80m for Brisbane and Ipswich and $78m for Adelaide.

The Airborne Early Warning and Control capability operated by 2 Squadron at RAAF Williamtown consists of six E-7A Wedgetail aircraft, a full flight simulator, an operational mission simulator, a software development and test laboratory and maintenance facilities.

AUS DoD

MOSCOU, 17 mars - RIA Novosti

La Russie a autorisé les inspecteurs ukrainiens à survoler son territoire en application du Document de Vienne sur les mesures de confiance et de sécurité conclu en 2011, a annoncé lundi aux journalistes le vice-ministre russe de la Défense Anatoli Antonov.

"Compte tenu de notre attachement à nos engagements internationaux pris dans le cadre du Document de Vienne, nous avons accepté  d'accueillir sur notre territoire le groupe d'inspecteurs ukrainiens", a indiqué le responsable.

Lors du vol en question, les Ukrainiens pourront inspecter les régions de Koursk et de Belgorod, frontalières avec leur pays, pour s'assurer que la Russie ne mène dans les zones indiqués d'activité militaire susceptible de représenter une menace pour la sécurité de leur pays.

L'Ukraine a transmis par le biais de l'OSCE une requête visant à survoler les régions en question entre le 15 et le 18 mars.

Au cours de cette semaine, le territoire russe sera en outre inspecté par des inspecteurs allemands et américains en application du Traité international Ciel ouvert.

14 March 2014 defenceWeb (Reuters)

French air strikes in the mountains of northern Mali have killed Islamist militant Oumar Ould Hamaha, a jihadist with a $3 million U.S. government bounty on his head, a Malian military source said on Friday.

Hamaha, known as 'Red Beard' because of his henna-dyed whiskers, became a leading figure in the Islamist coalition that seized control of northern Mali in April 2012 after drifting among armed Muslim groups in the Sahara over the last decade.

A French-led military offensive launched in January 2013 broke the grip of the al Qaeda-linked militants over northern Mali, but small pockets of Islamists have continued to operate in the vast desert region.

The Malian military source said Hamaha was reported killed in the Tigharghar mountains in northeastern Mali near the remote town of Kidal.

"This is what intelligence services told us yesterday. He was killed by French air strikes in the Tigharghar," the source said.

Hamaha was a long-standing member of al Qaeda in the Islamic Maghreb (AQIM), the group's North African arm, and a close associate of veteran Algerian jihadist Mokhtar Belmokhtar.

According to the bounty offered under the U.S. State Department's 'Rewards for Justice' program, Hamaha had participated in the kidnapping and ransom of several foreigners, including Canadian diplomat Robert Fowler from Niger in 2008.

During the Islamists' 10-month rule over northern Mali, Hamaha became a spokesman for the Movement for Unity and Jihad in the Islamic Maghreb (MUJWA) that imposed strict sharia law in his hometown of Timbuktu. Militants there cut the hands off thieves and flogged women for dressing immodestly.

He vocally defended the Islamists' destruction of the ancient caravan town's historic mausoleums, sacred to followers of Sufi Islam and part of a UNESCO World Heritage site.

France is winding down its troop presence in Mali as a 12,000-strong U.N. mission slowly comes up to full strength.

Paris still has about 1,600 troops in Mali trying to mop up Islamist cells in the north. It has said it will redeploy its forces across the region to counter Islamist militancy.

Paris said last week its forces had killed 10 suspected Islamist fighters in the northern Adrar des Ifoghas mountains, after the group was spotted by a U.S.-made Reaper surveillance drone acquired by the French military last year.

A pair of Czech Air Force's JAS 39 Gripen C/D multi-role combat in flight. Photo: courtesy of Milan Nykodym.

17 March 2014 airforce-technology.com

The Czech Republic Government has approved an agreement for the country's lease of 14 JAS 39 Gripen C/D multi-role combat aircraft.

Scheduled to be signed by the Swedish Defence and Security Export Agency (FXM) and the Czech Defence Ministry nexth month, following internal processes, the agreement will enable the country to continue to fly Gripen, at least until 2026.

FXM director general Ulf Hammarstrom said the agreement has been a long, tough process and often involved very intensive negotiations.

"It is an agreement that is to the advantage of both parties and helps promote cost-efficiency for the Air Forces of both Sweden and the Czech Republic," Hammarstrom said.

In addition to the lease of 14 Gripen C/D fighters for a period of 12 years, the agreement also covers training and upgrade of the aircraft, and the necessary logistical and operational support needed to deploy the aircraft.

FMV signed the first CZK19.6bn ($1bn) ten-year agreement with the Czech Republic on 14 JAS 39 Gripen C/D aircraft in 2004, making the country the first Nato member to fly the Gripen.

Powered by a single Volvo-Flygmotor RM12 engine, the JAS 39 Gripen is a lightweight, multirole fighter aircraft designed to conduct a wide range of air-to-air, air-to-surface and reconnaissance missions.

The aircraft first entered into operational service with the Swedish Air Force in 1997, and is also in use with the South African and Hungarian air forces.

15.03.2014 arcinfo.ch (ATS)

Les officiers de l'armée suisse se sont exprimés en faveur de l'achat de Gripen. Ils ont également demandé un budget défense de 5 milliards de francs.

Les délégués de la Société Suisse des Officiers (SSO) ont voté samedi unanimement en faveur de la loi sur le fonds d'acquisition des Gripen. "Le peuple aura la possibilité le 18 mai de choisir le niveau de sécurité qu'il souhaite", indique le communiqué de la SSO.

"Depuis le début, la SSO a soutenu le remplacement de la flotte obsolète des Tiger, car une armée crédible est un système global qui doit disposer de moyens et d'équipements adaptés pour mener à bien sa mission constitutionnelle que lui a confiée le peuple", a déclaré le président de la SSO Denis Froidevaux.

Le financement choisi permet de réaffirmer les compétences de l'armée de l'air. De plus le recours à un fonds offre l'avantage de financer les Gripen par le budget ordinaire de l'armée sans devoir chercher un financement spécial qui obligerait à réaliser des économies dans d'autres départements, a ajouté M. Froidevaux.

L'assemblée, qui s'est déroulée en présence du ministre de la Défense, Ueli Maurer, et de son homologue suédoise, Karin Enström, a également réitéré son exigence de voir le budget militaire fixé à 5 milliards de francs dès 2016.

Le brigadier Froidevaux a rappelé les quatre critères non négociables pour la réforme de l'armée. Ce sont un effectif minimal de 100'000 hommes, un budget de 5 milliards, le principe d'une armée de milice et le respect de la mission de l'armée dans ses trois dimensions, terre-air-cyberspace.