03/04/2015 Armée de l'air

Du 22 au 24 mars 2015, le général Denis Mercier, chef d’état-major de l’armée de l’air, s’est rendu en Pologne, à l’invitation du lieutenant-général Majewski, commandant général des forces armées polonaises.

Cette visite et ces échanges ont permis de renforcer la coopération avec l’armée de l’air polonaise, armée avec laquelle la France entretient des liens historiquement forts. Symbole des excellentes relations entre nos deux armées de l’air et de l’investissement particulier du général Mercier dans cette collaboration, le CEMAA a reçu la médaille d’or des forces armées polonaises.

03/04/2015 Sources : État-major des armées

Dans le cadre de l’exercice Wakri, l’enseigne de vaisseau Romain se remémore, lors de sa séance d’acclimatation nécessaire à la préparation physique face aux conditions climatiques difficiles de Djibouti, les propos du capitaine de vaisseau de Briançon, commandant le BPC Dixmude et le groupe Jeanne d’Arc. Ce nageur de combat et ancien commandant du commando Hubert avait en effet demandé aux marins "Où étiez-vous dans votre tête quand vous courriez sur le pont d'envol ? Moi, quand je me prépare à aller à Djibouti, dans la tête j'y suis déjà, je suis sur le terrain avec mes hommes"

Ces propos résonnent dans la tête de Romain et dans celle des marins présents. Issu de la promotion 2012 de l’Ecole Navale, Romain est aujourd’hui sur le sol de Yellowland, et cela fait des heures qu’il marche avec son groupe sous un soleil de plomb et qu’il subit la rudesse des éléments. Habitué à celle de la mer et à l’épreuve de la tempête, la réalité du terrain djiboutien s’impose à lui, et cela ne se prépare pas à la légère.

"Il faut vous demander comment vous réagiriez face à un événement. Se mettre en situation, avant une action, c'est vital pour bien se préparer moralement". Ces phrases prennent tout leur sens lorsque plus tard, en plein milieu de nuit, Romain et son groupe sont pris à partie dans une embuscade. Ils sont dans un virage dans une zone découverte. Les premiers coups de feu détonnent. Les forces adverses, simulées pour l’exercice, sont à un point de positionnement en hauteur et avaient une vue idéale sur la progression du groupe de Romain. Cela dure dix minutes interminables avant de pouvoir décrocher vers un point de repli à 200m de là. Dix minutes pendant lesquelles des hommes de son groupe ont été blessés.

Après une longue attente en silence, la marche reprend vers une zone identifiée à 5 km de là. L’objectif est de pouvoir établir un bivouac et surtout de pouvoir effectuer au lever du jour une évacuation sanitaire des blessés via hélicoptère. La progression est longue, il fait nuit noire maintenant, la lune a disparu depuis une heure. Romain a tout le temps de méditer les paroles du commandant. "Avez-vous déjà pensé à ce qui peut vous arriver en tant que militaire ? Aller au combat, risquer sa peau et celle de ses hommes, donner la mort. Vous êtes de futurs chefs. Etre militaire, c'est se sacrifier, et quand je dis se sacrifier, je ne parle pas que de l'aspect "donner sa vie", je parle aussi du sacrifice quotidien. Vous devez vous y préparer". Après cette première journée d’exercice, ces paroles prennent tout leur sens.

L’exercice se poursuivra avec une seconde mission pour Romain et son groupe, mais déjà la réalité du terrain aura marqué les esprits et rappelé à tous leur métier premier. "L'exercice Wakri : 4 jours pour montrer que vous êtes militaires, 4 jours pour réfléchir à votre condition de militaire".

03/04/2015 Armée de l'air

Du 15 au 21 juin 2015, 25 pompiers de l’air et 8 véhicules incendie seront positionnés en renfort sur le site de l’aérodrome du Bourget à l’occasion du 51e salon international de l’aéronautique et de l’espace. Ce dispositif sera mis en place dès le 8 juin afin de garantir la sécurité lors de l’arrivée des aéronefs militaires et l’entraînement des démonstrateurs, la semaine précédent l’événement.

Un dispositif militaire et civil

Sur l’aérodrome civil du Bourget, les pompiers de l’air prendront une part active au dispositif de secours aux côtés du service de sauvetage et de lutte incendie des aérodromes (SSLIA). Pour chaque intervention, les équipes sont mixtes. Les véhicules de l’armée de l’air sont toujours doublés avec du personnel du SSLIA. Les pompiers de l’aéroport du Bourget s’occupent des interventions concernant les aéronefs civils tandis que les pompiers de l’air gèrent principalement les aéronefs militaires, leur cœur de métier. Pendant la durée du salon, les pompiers de l’air auront pour mission d’assurer la protection incendie de l’ensemble du plateau aérien ainsi que de la base aérienne projetable. « Nous devons toujours être en place 30 minutes avant le décollage et 30 minutes après l’atterrissage de nos aéronefs », explique l’un des pompiers.

Une préparation avant le salon du Bourget

Pour préparer au mieux leur mission, les pompiers se sont retrouvés au centre de formation des techniciens de la sécurité de l’armée de l’air (CFTSAA) de la base aérienne 120 de Cazaux, durant une semaine. « Au programme : révision des techniques et tactiques d’intervention en milieu aéronautique sur avions d’armes et de transport », explique le major Jean-Jacques, du CFTSAA. Pour cela, ils se sont entraînés sur les deux simulateurs de l’aire à feux à gaz. Deux maquettes, un Mirage 2000 et un avion de transport, leur permettent de s’entraîner sur différents types de feux : feux de train d’atterrissage, de moteurs, de cockpit ou de soutes. L’opportunité de s’exercer aussi à des manœuvres d’extraction et de sauvetage d’équipage.

Consultez le diaporama "Pompier de l’air, un métier à hauts risques"

02/04/2015 Camille Pegol – Armée de Terre

22 décorations, dont 16 médailles de la valeur militaire, ont été remises aux marsouins du régiment de marche du Tchad (RMT) pour leurs actions de feu lors des opérations Sangaris et Serval en 2014.

Les décorations pour Sangaris concernent notamment les combats de Bossembélé, Yoro-mina, Békadili et en particulier ceux du 5 mai à Boguila, où les éléments de la 4e compagnie du RMT ont lutté pendant plusieurs heures contre un assaillant lourdement armé et déterminé. Les décorations pour le Mali récompensent quant à elles des actions menées suite à des attaques par mine et véhicule suicide.

D’autres marsouins du RMT, actuellement déployés dans l’opération Sentinelle, doivent encore recevoir des décorations pour ces deux opérations.

L’adjudant-chef Christophe Bottino a également reçu à cette occasion la médaille de l’ordre national du mérite au grade de chevalier.

Cette remise de décoration s’est déroulée lors de la cérémonie de commémoration du 74e anniversaire des combats de Koufra, au quartier Colonel Dio du RMT, le 26 mars 2015.

31 Mar 2015 by Rostec

More than 500 military-industrial companies will participate in the forum

The International Military-Technical Forum Army-2015 will be held June 16-19, 2015, in the Moscow region. More than 500 companies are expected to present their products at the exhibition. According to organizers, over the course of four days, more than 100,000 guests, as well as representatives of the military-diplomatic corps of more than 100 countries, will visit the forum and exposition.

The Russian Defense Ministry is facilitating the forum, the first it has organized on this scale.

The forum seeks to facilitate all necessary conditions for reaching technical and technological solutions for the production of weapons, as well as military and special equipment, and to create a positive image for the Armed Forces of the Russian Federation.

Many leading enterprises and holdings companies of Russia’s military-industrial complex have already confirmed their participation in the Army-2015 forum, including: Rosoboronexport, United Aircraft Corporation, Russian Helicopters, United Engine Corporation, holdings of Ruselectronics, High Precision Systems, and others. Leading Russian research institutes, civil and military institutions of higher education, as well as a number of large foreign companies that produce military equipment, are also expected to participate.

In the city of Kubinka, Patriot Park of Culture and Leisure of the Russian Armed Forces is under construction and will be home to an aviation sector that features airplanes, helicopters, weapons, and military equipment for aerospace and defense troops. At least 43 pieces of equipment will be housed here, which will also be a demonstration site for military and aerobatic flights from the teams Russian Knights, Swifts, and Golden Eagles.

Demonstrations will also take place at land and water sectors, where visitors can see tanks, self-propelled guns, armored personnel carriers and battle vehicles, modern automotive and robotic equipment, and unmanned systems. In total, 75 pieces of equipment will be housed here. Sample units will fire on simulated enemies and overcome land obstacles on a test track, or water obstacles on a hydraulic course constructed specially for this event.

The business part of the forum will consist of round tables and training workshops with the participation of representatives of the military administration. In addition, several dozen sections of the Scientific and Technical Council of the Russian Ministry of Defense will be organized. Experts will discuss topics including the development of robotic systems for military use, control of troops, the simulation of weapons and combat operations, and issues regarding national security in the Arctic.

Meetings of the highest level, including those with representatives of foreign delegations, are planned to take place during the forum.

“I am confident that the possibility of direct communication with leading experts and an exchange of views on future design decisions of breakthrough technologies and their practical applications will promote the development of military thought and strengthen international military-technical cooperation,” said Sergey Shoigu, Russian Defense Minister.

Construction and installation is currently underway at Patriot Park for a year-round exhibition of arms and military equipment. According to the Defense Minister, this area will be able to compete with the largest military exhibitions around the world.

The park has an area of 5,414 hectares. It will be divided into five main areas: exhibition halls, museum exhibits, demonstration sites for modern models of equipment and weapons, military-historical reconstruction, and a cultural and recreational area.

Patriot Park is estimated to be able to accommodate 20,000 people a day. Visitors will be able to do more than see the exhibits. Beginning in June of this year, they will have the opportunity to purchase military vehicles, along with various types of uniforms and equipment.

It may be recalled that an agreement to establish an exhibition site to display weapons and military and special equipment at Patriot Park was signed in December 2014 by Sergey Chemezov, CEO of Rostec Corporation, Sergey Shoigu, Russian Defense Minister and Army General, Denis Manturov, Russian Minister of Industry and Trade, and Andrey Vorobyov, Moscow Region Governor.

08/04/2015 Ministère de la Défense

Le 3 avril 2015, le ministre de la Défense s’est rendu en Bretagne, à Vannes (Morbihan), pour une cérémonie en l’honneur du 3e régiment d’infanterie de marine (3e RIMa). Il a ensuite visité l’entreprise Multiplast, spécialisée en matériel nautique et aéronautique, et partenaire du ministère de la Défense.

Le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, s’est rendu le 3 avril à Vannes, dans le Morbihan, pour la cérémonie du 3e régiment d’infanterie de marine (3e RIMa) mettant un terme au mandat de groupement tactique interarmées (GTIA) Korrigan. Déployé en République Centrafricaine depuis novembre 2014, les éléments de ce GTIA de la force Sangaris ont reçu de la part de Jean-Yves Le Drian ses « plus chaleureuses félicitations pour les succès remportés. […] L’ensemble de ces actions, conduites aux côtés de la MINUSCA, a favorisé l’installation d’un niveau de sécurité permettant à la population centrafricaine de bénéficier de nouveau d’un environnement économique et administratif stable ». Le ministre de la Défense a réassuré « l’engagement de la Nation, qui se tiendra toujours aux côtés de celles et ceux qui ont fait le choix de la défendre, de défendre ses intérêts et ses valeurs ».

Lors de cette cérémonie, le ministre a également décoré Yvette Lecomte, présidente départementale du concours national de la Résistance, de l’insigne d’officier de l’Ordre National du Mérite. « Pendant quarante-cinq ans, vous avez œuvré avec talent et passion à servir mais aussi améliorer notre service éducatif. […]Comme professeur tout d’abord […]. Comme inspectrice d’académie ensuite, vous n’avez cessé de travailler à une meilleure organisation de notre éducation. »

Jean-Yves Le Drian s’est par la suite rendu dans les locaux de l’entreprise Multiplast, entreprise partenaire du ministère de la Défense, spécialisée en matériel nautique et aéronautique. Devant les personnels du chantier, il a félicité la société pour ses « prouessestechnologiques exceptionnelles », entre autres le « projet Solar Impulse 2, qui est en train de faire le tour du globe sans le moindre carburant ». Il a également tenu à « remercier [l’entreprise] pour faire bénéficier le secteur de la défense d’une telle excellence technologique ».

CEO of Concern Kalashnikov, Aleksey Krivoruchko, spoke in an interview with Vesti.ru about how sanctions have affected the work of the company, which, despite the sanctions being in place, has managed to increase its production capacity, and about the newly reshaped global geography of the weapons purchasing market.

02.04.2015 by Rostec

CEO of the Concern Aleksey Krivoruchko discussed how it was possible to increase production under sanctions

- Earlier you mentioned the launch of boats and drones. What is the volume of investment in these areas?

- The amount of investment will be approximately 700-800 million rubles for the two companies. We purchase a share in the assets of the already existing companies, which are promising and already present in the market. We believe this investment will be very promising, since it is an area that we are seriously pursuing.

- In your opinion, why is there such an interest in these particular areas?

- With regard to the boats, this niche is still quite reasonably free. They are light, small boats, and we believe that this niche is going to develop further, both for the Defense Ministry and for other customers, including those in the civil field. And also, we are considering installing weapons of our production on these boats.

- As far as boats and drones go, who are your main customers?

- We are currently working on exporting boats and drones, and we hope and believe that there will be many export orders.

- Who else are you looking at as potential buyers in the long term?

- There’s EMERCOM, and Customs who were buying and will continue to buy, and, of course, the Ministry of the Interior. Therefore, we believe that there is a great potential for development.

- What kind of return on these investments do you expect?

- We expect to fully recoup this investment within three years.

- Our experts believe the way for the Concern to reach its past capacity is now possible by expanding and updating the range. What other projects can be expected in the near future?

- Our primary area of activity, is, of course, small arms of various calibers, and we are conducting more development in this field, with already more than 40 works in progress, and many of these works we will showcase this year at the "Russian Army" Expo in the Maritime Defense hall of the exhibition. Therefore, we have a lot to do, and you are absolutely right, without modern, new developments, it is, of course, hard to expand to larger volumes of production and sales, including abroad. The investment program, which was around 5 billion rubles, will increase in the overall amount, primarily due to currency exchange rates. And we now know that it will be an investment of at least 6 billion rubles. Approximately one and a half billion has been invested last year, and about one and a half billion will also be invested this year, meaning that, in regards to the investment program, we are not making any reductions. So far, we have a situation that allows us to save on all volumes.

- Are there any other areas for reducing costs, as far as you know, within the company?

- The Concern has a lot of experience in reducing costs, due to the fact that for many years there was no new technology, or for that matter, new equipment. And today we already have a great example: we changed out 30 machines for one machine, which is much more technologically advanced. And, of course, there is the transition to new technology when it comes to metals that can save tens or even hundreds of percentage points in costs. This is one of the key areas where we are seeing positive results.

- So, as it turns out, you are reducing costs through investment and through the purchase of new equipment?

- Partly so, even though up to now the Concern has been profitable, but it is impossible to acquire new machines and technologies without making the necessary investment. However, for now it has a strong effect, and today we were able to increase production by more than double over the previous year, in comparison to 2013, proving that, in that regard, it is working.

- So the main effect is already visible. But what is the main result that you are aiming for?

- We are planning very seriously to reduce our costs, both in production and overhead costs. We expect to finalize our investment program in 2017.

- Nowadays, many companies are trying to reduce personnel, how do you see your future staffing concerns?

- We are not planning any reductions, there are even jobs available for hiring - mainly for workers. We were able to expand the overall enterprise by expanding our exports. We have our orders. We have a large order from the Defense Ministry, and therefore, we have no plans to implement cuts, and instead, we expect a production increase even two times greater than the growth of 2014.

- How have sanctions affected the work of Kalashnikov Concern and what results have you achieved during 2014 ?

- They really had a huge affect upon us. Of all the companies that were targeted on the sanctions list, we were the only one that had almost 80 percent of products that were exported to the United States market - they were our civilian weapon sales. For us, this was certainly a serious blow. But thanks to the work with our colleagues at Rosoboronexport and other companies, we were to completely replace these volumes. And as I said, in 2014, we increased the volume almost two-fold compared to 2013 - despite the sanctions. So this is one of our, let's say, problem areas.

The second issue, which is also connected with the sanctions, it that it has become difficult to obtain foreign exchange transfers from customers. Banks are afraid to cooperate with us, which created a number of difficulties.

And the third area, which is also affected by the sanctions, is the supply of equipment. Equipment from European or other manufacturers. You may buy equipment from a European manufacturer, and then, for reasons beyond you, they refuse to supply spare parts or other services. For us, this was, of course, a bit of a kick and a lesson learned, so now we go to Russian manufacturers for machine tools, and as of right now, the industry is actively developing. We also work with Asian producers.

- Some people believe that 100 percent import substitution is impossible. As far as the Concern goes, do you imagine making it happen?

- In our case, thankfully, it is entirely possible to pull it off, thanks to our partners in Asia. To date, we have had cases of refusal to supply equipment, and it is only caused a negative impact in regards to the image of those companies.

- What is the current ratio between imported and domestic equipment?

- Not all equipment is made in Russia - but around 15-20% we purchase from Russian and Belorussian manufacturers.

- At what prices are you now having to buy imported components and how have they changed after the imposition of sanctions?

- In rubles, it is certainly more expensive, but these are very good quality products, which are still much cheaper than the European ones.

- You say that previously Kalashnikov Concern had 80 percent of its sales coming from the United States. Who became the new buyer that filled the void?

- A year ago, we had 80 percent civilian weapons being sold. Then, due to the ban, we had to reorient our civilian market, and, of course, we had to refocus our strategy and production. And today we have realigned 80 percent of our production to military weapons. In this area, the main customers are Africa and the Middle East, as well as South East Asia, Latin America, and the countries where we have been able to significantly increase sales by working with Rosoboronexport.

- When you were talking about drones and boats, you mentioned purchasing of companies. Do you have any such purchases planned for the future?

-Indeed, these options are not excluded - they are definitely being considered fully. We have already conducted a detailed study of purchasing abroad, however, because of the sanctions, we have suspended it for now and hope that it will soon come back online.

- What are the financial goals and objectives of Kalashnikov Concern for 2015?

- As you already know from the Company’s reporting statement for 2014, we carried a net profit. It was relatively small at 88 million rubles, but this was a very positive result, considering the imposition of sanctions. This year we plan to significantly increase net income and revenue, so we have great confidence in the future.

- Significantly, by how much?

- We have a number of contracts that we have to implement. There are a number of difficulties involved, but we are planning for an increase of up to 15 billion rubles in the near future, compared to 4 billion in the past.

3 avril, 2015 source FOB

Le général de brigade aérienne Pierre-Jean Dupont, adjoint du général commandant les opérations spé-ciales (GCOS) a présenté, lors du point presse, la 2nde édition du «Special Operations Forces Innovation Net-work Seminar » (SOFINS) qui se tiendra au camp de Souge, près de Bordeaux, du 14 au 16 avril.

Le SOFINS a pour vocation de favoriser la collaboration entre la communauté des forces spé-ciales, les centres de recherches, les pôles universitaires et les industriels des grands groupes, des ETI, des PME et des TPE im-plantés en France.

L’objectif de cette collaboration, en liaison étroite avec la DGA, est de permettre aux forces spé-ciales, avec l’aide des industriels, de repousser les limites de leur équipement en termes d’ergonomie (utilisation de nuit de leur équipement) ou de légèreté (emporter, à poids égal, un nombre croissant de matériel permettant plus de polyvalence dans les actions).

Le SOFINS s’adresse également à l’ensemble des forces « spécifiques » (GIGN, RAID, DGSI, DGSE) et aux grands décideurs des états-majors centraux (EMA, EMAT, EMM, EMAA, DGGN). Il accueille également de nom-breuses délégations officielles françaises et étrangères, ainsi que des élus locaux et nationaux.

Le SOFINS propose pour ses participants :

– un espace d’exposition dédié à la présentation des savoir-faire et produits ;

– des tests de produits et des démonstrations par des opérateurs des forces spéciales ;

– des ateliers sur les futurs enjeux en matière d’équipe-ments des forces spéciales, afin d’engager des pro-grammes de R&D répondant à leurs besoins.

2 Avril 2015 Source : Marine nationale

La phase de recette contractuelle du premier simulateur de vol Caïman Marine en version initiale s’est achevée avec succès le vendredi 27 mars, sur la base d’aéronautique navale (BAN) de Lanvéoc-Poulmic.

Ce simulateur, développé par la société SOGITEC dans un cadre multinational et interarmées sous l’acronyme MRTD (Multi Role Training Device), est constitué d’un ensemble logiciel et matériel permettant la simulation des tous types de missions au profit des équipages d’hélicoptère Caïman Marine.

Développé à partir des technologies modernes en termes de puissance de calcul et de génération d’images, le MRTD permet un entrainement ultra-réaliste dans des cadres tactiques et environnementaux évolutifs.

Durant quinze jours, le système a été vérifié au regard des exigences contractuelles par les équipes étatiques ayant suivi son développement. Dans ce cadre, différentes missions démonstratives de celles réalisées dans la réalité, ont été menées avec succès. Au vu de ces résultats et des recommandations des experts étatiques, les représentants de la NAHEMA (agence OTAN responsable du programme NH90) et de la DGA ont signifié l’acceptation du système à la société SOGITEC.

Les prochaines semaines seront consacrées à la prise en main de ce moyen par le groupement d’instruction de la BAN Lanvéoc-Poulmic (préparation et conduite de séances d’instruction, maintenance), et aux dernières vérifications par les experts du CEPA/10S (représentativité dans des phases de vol particulières (vortex, appontage monomoteur), impacts physiologiques).

La mise en service opérationnel du simulateur de Lanvéoc est prévue dans les prochaines semaines.

April 1, 2015: Strategy page

 One of the many reasons NATO believes the Russians are actively involved in the fighting in eastern Ukraine (Donbas) is the presence of Russian electronic warfare equipment. Not just Cold War era stuff (which Ukraine inherited some of when the Soviet Union collapsed in 1991) but equipment NATO knows was developed in the 1990s or later. This Russian gear has greatly aided the rebels, who have neither captured any advanced Ukrainian electronic warfare equipment or possess the number of electronic warfare experts needed to operate the equipment needed to explain the amount of jamming and eavesdropping the rebels are being supported with. Thus the rebels can jam or eavesdrop on all manner of Ukrainian communications (cell phones, military communications and control equipment for UAVs and anything else operated remotely) and jam those communications as well.

Ukraine has asked NATO for electronic warfare support and there has been no publicity about the result. That could mean that some NATO nations responded, quietly, mainly for the opportunity to get a better understanding of the latest Russian electronic warfare gear under combat conditions. That is important because Russia exports a lot of this equipment. The Russians don’t mind making their electronic warfare tech more vulnerable to theft because Russian manufacturers need the money to stay in business. NATO would simply like to know more about the latest Russian gear, just in case.

March 27, 2015: Strategy Page

U.S. SOCOM (Special Operations Command) has decided to install a 105mm cannon in its new AC-130J gunship. In the last decade SOCOM had been replacing the 40mm and 20mm autocannon and 105mm cannon with missiles but combat experienced showed that that cannon were still needed in many situations. Before that SOCOM decided to bring back autocannon and install 30mm cannon (to replace the rather elderly 40mm and 20mm models). Thus the latest C-130 gunship model, the AC-130J has a 105mm cannon fired out the back of the aircraft via a modified rear ramp. Meanwhile SOCOM has standardized on the Griffin missile and GPS guided SDB (small diameter bomb).

The Mk44 30mm Bushmaster cannon weighs 157 kg (344 pounds) and fires at 200 or 400 rounds per minute (up to 7 per second). The cannon has 160 rounds available before needing a reload. That means the gunner has 25-50 seconds worth of ammo, depending on rate of fire used. Each 30mm round weighs about 714 g (25 ounces, depending on type). Explosive anti-personnel rounds are fired when used in gunships. The fire control system, and night vision sensors, enable the 30mm gunners to accurately hit targets with high explosive shells.

The 105mm cannon used is a modified (to weigh about 1.4 tons) version of the M102 howitzer that was used by light infantry units from the 1960s to the 1990s. The M102 fires a 15 kg (33 pound) shell. The complete round (with casing and propellant) weighs about 19 kg (42 pounds). On the ground the 105mm fires at distant targets it cannot see, with the shell following a curved trajectory to hit something up to 11 kilometers away. On the gunship it fires directly at targets the gunship sensors can see and that shortens the range to about 1,100 meters. On the gunship the 105mm can fire up one round every ten seconds. Usually only one round per target is needed. In the older AC-130s 96 105mm rounds were carried. The larger AC-130J can carry twice as many, if not more.

 SOCOM is expanding its existing AC-130 gunship fleet to 37 new AC-130J models. These will replace 37 older models (eight AC-130Hs, 12 AC-130Ws and 17 AC-130Us). When using the SDB and missiles the AC-130J can fly high enough to stay out of range of ground fire and this enables it to operate in daylight. But with the cannon the gunship must fly much lower, where the sensors, and all weapons, are more effective if only because the missiles and bombs arrive on target more quickly and the 30mm and 105mm cannon can add their firepower. When using the cannon the AC-130J only operates at night.