March 5, 2014 defense-aerospace.com

(Source: US Air Force; issued March 04, 2014)

Air Force Presents FY 15 Budget Request

WASHINGTON --- The Air Force presented its fiscal year 2015 President’s Budget request today, following similar briefings by the Department of Defense and its sister services.

The FY 15 budget request repositions the force to focus on future challenges and opportunities, while continuing to recover readiness lost during sequestration in FY 13, said Maj. Gen. Jim Martin, the Air Force director of budget, who presented the service’s budget request.

“Throughout every step of the process we worked hard to make every dollar count so we could protect the minimum capabilities for today’s warfighting efforts, while also investing in capabilities needed to defeat potential threats in the future,” Martin said.

The Air Force is requesting a topline budget of $109.3 billion in funding the Air Force controls, known as “Blue” funds. The budget request supports a total force end strength of 483,000 personnel and protects the Air Force’s top recapitalization priorities: the KC-46A Pegasus, F-35A Lightning II and the Long Range Strike Bomber.

It divests the U-2 in favor of the Global Hawk in support of the service’s intelligence, surveillance and reconnaissance mission in FY 16, and divests the single-mission A-10 Thunderbolt II in favor of multirole fighters that can better survive in contested environments, Martin said.

The Air Force’s FY 15 budget request also included an additional $7 billion request in the Opportunity, Growth and Security Initiative, to fund additional aircraft modifications, facility repairs, training range improvements and modernization items. Martin said if the Air Force receives the funding, it will also accelerate recapitalization efforts by buying two additional F-35As, 12 MQ-9 Reapers and 10 AC/MC/HC-130s.

The FY 15 budget request meets funding levels laid out in the Bipartisan Budget Act, but for FY 16 through FY 19 the president’s plan calls for an Air Force budget $34 billion above the sequestration levels.

“The Bipartisan Budget Act has provided some relief and allowed us to begin the road to readiness recovery,” Martin said. “But under sequestration, we would again have to take drastic actions resulting in an Air Force that is less ready, less capable, less viable and unable to fully execute defense strategy. That’s why we are seeking this additional funding above the sequestration level.”

If the service is forced to return to sequestration-level funding in FY16, the Air Force would retire the entire KC-10 Extender tanker and Global Hawk Block 40 fleets and buy fewer F-35As, Martin said.

“We believe strongly that sequestration-level spending will compromise our security,” said Secretary of the Air Force Deborah Lee James. “By making these tough choices today we will set ourselves on a path that we will be the most ready and modernized Air Force in the world, albeit a smaller one. But we need to remain very lethal against any of the potential adversaries that we might face.”


Click here for the US Air Force’s budget mini-website, on the AF website

March 5, 2014 defense-aerospace.com

(Source: US Army; issued March 4, 2014)

FY15 Army Budget Request Includes Small Pay Raise, 490K End Strength

WASHINGTON --- Under the Army's fiscal year 2015 budget request, Soldiers will receive a 1 percent pay increase as well as a basic allowance for housing increase of 1.5 percent and a 3.4 percent increase in basic allowance for subsistence.

The rollout of the Army's budget submission, along with those of the other services and the Defense Department was announced today in the Pentagon. Congress will weigh in on the request in the coming months.

The FY15 budget request for the Army is $120.5 billion, down from $125 billion last year and a peak of $144 billion in FY 2010. These figures exclude the overseas contingency operations money for operations in Afghanistan and the reset of returning equipment.

The OCO request for FY15 has not yet been determined, pending the status of U.S. forces in Afghanistan, according to Under Secretary of Defense Robert F. Hale, who addressed the Defense Department's total budget.

The FY15 Army budget reflects a drawdown from FY14's 510,000 to 490,000 for the active component, 354,200 to 350,200 for the National Guard and 205,000 to 202,000 for the Army Reserve. Hale noted that if sequestration continues, active Army end strength could go to 420,000 by FY19.

As for Army civilians, Maj. Gen. Karen E. Dyson, director, Army Budget, said 16,000 civilians were drawn down from the work force in FY13 and the Army "is continuing to analyze future adjustments in light of the drawdown beyond FY15. Her remarks followed Hale's.

Speaking on behalf of the entire DOD, Hale said the "goal is to reduce the civilian workforce by 5 percent between FY14 to FY19."

Dyson said that the Army's budget reflects difficult decisions to accelerate the drawdown in end strength and prioritize near-term readiness for select units, while risking sufficient levels in modernization.

"While the Army's guiding principle is keeping balance in readiness, end strength and modernization, the Army is not in balance in FY15," she added.

Dyson noted that personnel costs for all Army components total 46 percent of the FY15 budget. The next biggest slice is 35 percent for operation and maintenance and 17 percent for procurement, research, development, test and evaluation.

To cut personnel costs, she said the Army's active force "will continue to use force-shaping boards and temporary early retirement authorities to meet the accelerated end strength declines in FY15."

She added that "recruiting and retention for FY15 dropped by an aggregate 8 percent across the total force due partially to the expiration of anniversary payments and declining bonuses."

The Army anticipates 19 combat training center rotations in FY15 to validate brigade combat team readiness for full-spectrum combat capabilities, she said. That training will focus on units preparing to go to South Korea, Afghanistan and the Global Response Force.

For other units not in those categories, training is expected to only reach company or battalion level, while the Guard and Reserve are funded to individual crew and squad level in FY15, she added.

Other priorities reflected in the budget include an emphasis on the regional alignment concept, which she said is critical to the Army's "prevent, shape, win" strategy.

Also, funding for ready and resilient programs will be increased by 46 percent in FY15. These are programs like Comprehensive Soldier and Family Fitness, suicide prevention, transition assistance and sexual assault prevention.

That increased funding level "demonstrates the Army's continued priority to take care of Soldiers, families and civilians," she said.

MODERNIZATION

Davis S. Welch, deputy director, Army Budget, addressed the smallest part of the budget, modernization.

The modernization portion of the budget is $20.1 billion, he said, which translates to "a 6.1 percent reduction from the FY14 enacted level and a 17.3 percent reduction from the FY13 sequestered level."

A major shift in the FY15 budget, he said, included "science and technology funding at (sufficient) levels to mitigate risk to the Army of 2020 and beyond."

Specific investments include $84.8 million for Nett Warrior communications gear and $32.8 million for the M4A1 carbine.

Regarding the carbine, Welch said the money would be used to continue converting M4s to M4A1s. The latest model carbines include heavier barrels for extended life and ambidextrous controls, meaning Soldiers who are left-handed will be able to use the carbines more effectively.

The National Guard will retain UH-60 Black Hawk helicopters, CH-47 Chinook helicopters and UH-72A Lakota helicopters, while garnering an additional 111 UH-60s to enhance medevac and lift capabilities. He added that all AH-64 Apache helicopters will transfer to the active component.

The Kiowa Warrior A, C and D helicopter models as well as the TH-67 Creek training helicopters will go out of the inventory and training will commence using the UH-72A, he said.

The AH-64E, along with unmanned aerial systems, will temporarily fulfill the Kiowa's armed aerial scout mission, he said.

The air and missile defense system defends the homeland and the BCTs, he said, adding that nine of the 15 Patriot missile batteries are currently deployed protecting U.S. forces and critical assets.

As such, the budget provides $420 million for procurement of 70 Patriot Missile Segment Enhancement systems, $400 million for Patriot software, $143 million for the Army Integrated Air and Missile Defense System, $54 million for Joint Aerostat Project demonstration and $60 million for developing technology for gun, missile and high-energy lasers to defeat rockets, artillery, mortars, UAS and cruise missiles.

Funding for the Ground Combat Vehicle will be discontinued "because it is no longer affordable under the budget constraints," he said. In the interim, funding will go toward improving the Bradley infantry fighting vehicle until resources become available.

The Bradley, along with the Abrams tank, will together receive $549 million for modernization.

The Armor Multi-Purpose Vehicle will get $92 million as it replaces the M113 armored personnel carrier, he said.

The Joint Light Tactical Vehicle will receive $210 million, which will allow low-rate initial production for 176 vehicles. JLTV replaces the HUMVEE and affords protection similar to the Mine-Resistant Ambush Protected vehicles.

Indirect fire systems to be funded include the AN/TPQ-53 Radar at $247 million, the Guided Multiple Launch Rocket System at $173 million, the M119A2 howitzer at $73 million, the Army Tactical Missile System at $49 million and indirect fire science and technology at $56 million.

Unmanned aerial systems funded include the Grey Eagle at $237 million and the Shadow at $142 million.

The Army's intelligence network, known as the Distributed Common Ground System, will get $148 million for continued development and testing.

For a full FY15 budget, download the pdf: http://asafm.army.mil/Documents/OfficeDocuments/Budget/budgetmaterials/fy15//overview.pdf

4 mars 2014. Portail des Sous-Marins

Deux mois après l’acceptation définitive de la frégate Virginio Fasan, la marine italienne a reçu la 3è frégate FREMM, baptisée Carlo MARGOTTINI. La cérémonie s’est déroulée au chantier naval Fincantieri de La Spezia (Italy). La frégate Margottini est en configuration anti-sous-marine.

La livraison de 3 bâtiments entièrement opérationnels en seulement 9 mois est le résultat des synergies obtenues entre l’OCCAR [1], la marine italienne et les industriels.

Pour l’Italie, le programme prévoit la construction de 10 frégates, dont 8 sont déjà financées. Le calendrier contractuel du programme est respecté. La prochaine échéance est le lancement, le 29 mars, de la frégate CARABINIERE, la 3è en version ASM.

Notes : [1] Organisation for Joint Armament Cooperation.

Référence : Navy Recognition

05 mars 2014 par Laurent Marchand – Tout un monde

Est-ce une facilité de langage ? Un parallèle fondé ? Une image trompeuse ? Toujours est-il que depuis quelques mois une expression est revenue dans le débat international. Vingt-cinq ans après la chute de l’URSS, une nouvelle guerre froide pointerait son nez. Sur les droits de l’homme en Russie, la crise syrienne,  l’Ukraine. On croyait le cauchemar fini, le voici réapparaître. Qui plus est, sous un visage parfait pour le rôle. Celui de Vladimir Poutine, dont le pédigrée soviétique ne fait aucun doute.

Est-on vraiment entré dans une nouvelle guerre froide ? Plusieurs éléments, et de taille, manquent à l’appel. De 1947 à 1989, l’opposition entre Washington et Moscou reposait sur deux modèles idéologiques et économiques totalement antagonistes. Les deux superpuissances nourrissaient une vocation universaliste, mais étaient militairement presque à égalité. Occupant toutes deux une Europe qui, en deux guerres, s’était suicidée. Enfin, leur terrain de jeu était planétaire, à tel point d’ailleurs que la guerre qu’elles se livraient sur les autres continents  n’avaient, elle, rien de froid.

Tout ceci n’existe plus aujourd’hui. La mondialisation financière a, en outre, brouillé les pistes. Parler de guerre froide a donc davantage pour effet de réactiver une peur que d’élucider une situation. Or, ce qu’il se passe en Ukraine est complexe et dangereux, mais n’a rien d’impromptu. Et on ne saurait tout réduire à la seule volonté néo-impérialiste (pourtant réelle) de Poutine.

Le fil de cette crise peut être ramené loin en arrière dans l’Histoire. Un tournant, pourtant, a eu lieu en novembre. Au sommet de Vilnius, l’Union européenne entendait couronner son partenariat oriental par la signature d’un accord d’association avec plusieurs pays, dont l’Ukraine. Vu d’Occident, où les bonnes intentions démocratiques ne manquent jamais, cela signifiait placer ces pays sur une pente vertueuse. La contamination par le libre-échange et l’Etat de droit était censé opérer sur les rives du Dniepr comme cela avait été le cas, il y a dix ans, sur celles du Danube ou de la Vistule.

Vu de Moscou, en revanche, l’accord était en soit vécu comme une ingérence. Une intrusion dans la « sphère d’intérêts privilégiés », comme l’appelle la doctrine militaire russe. D’où le projet alternatif d’Union eurasiatique concoctée par Moscou pour placer Kiev (et d’autres) non plus entre deux mondes (l’Europe et la Russie) mais face à un choix (l’Europe ou la Russie). Comme deux régionalismes qui s’affrontent. Exclusifs l’un de l’autre.

A Bruxelles, on aime rappeler que les cartes de l’UE et celles de l’Otan ne coïncident pas. A Moscou, depuis 1991, on n’imagine jamais l’une sans l’autre. En promettant en décembre quinze milliards de dollars à une Ukraine en banqueroute, Poutine lançait un « alt ! » à l’UE. En prenant de facto le contrôle de la Crimée ce week-end, c’est à l’Otan que le message est adressé.

Repliée sur elle-même, l’Amérique ne se battra pas pour Kiev. Elle a du gaz, du pétrole et, commercialement, échange relativement peu avec la Russie. 40 milliards de dollars par an, contre les 460 milliards d’import/export entre les pays européens et la Russie (lire article du NYT). Ce qui facilite pour Washington la voie des sanctions économiques. L’Europe, elle, commerce dix fois plus avec Moscou. Certes, le levier énergétique se neutralise (l’Europe dépend du gaz russe tout comme Gazprom dépend d’elle), mais un défi stratégique est lancé à l’Europe. Où entend-elle placer ses propres lignes rouges? Si celles de Washington ont tendance à pâlir, celles de Moscou sont, elles,  toujours aussi nettes.

05 mars 2014 Romandie.com (AFP)

LONDRES - Sans minorer la gravité de la crise en Ukraine, les experts militaires relativisent la menace d'une offensive généralisée russe. Principales raisons avancées: l'armée ukrainienne héritière de l'ère soviétique reste un adversaire non négligeable... et Moscou a peut-être déjà atteint son principal objectif en occupant la Crimée.

Le Kremlin ne va pas s'aventurer dans une guerre de grande ampleur contre l'Ukraine. Si la Russie décidait de passer à l'attaque, ce serait un désastre. Ils ne veulent pas le faire, ils n'ont pas besoin de le faire, assure à l'AFP Igor Sutyagin, spécialiste auprès du Royal United Services (RUSI), prestigieux institut londonien.

L'Ukraine ne saurait être comparée à la Géorgie, où l'armée russe s'était imposée à la faveur d'une guerre-éclair en 2008, relève pour sa part Matthew Clements, du groupe de défense Jane's intelligence review. Son armée constituerait un véritable défi militaire pour la Russie. D'autant qu'une offensive généralisée pourrait révéler les faiblesses dans la capacité (de l'armée russe) à organiser des opérations combinées terre-air-mer.

Ben Barry, général britannique à la retraite désormais expert auprès de l'Institut International d'Etudes Stratégiques (IISS), doute aussi des intentions russes. Même si sur le papier, la Russie dispose d'une supériorité considérable.

- Une armée post-soviétique -

La Russie aligne six fois plus de soldats, deux fois plus de réservistes et de chars d'assaut, six fois plus d'avions de combat, et 19 fois plus de navires de guerre, selon l'IISS.

Face à elle, l'armée ukrainienne forte de 130.000 hommes n'en est pas moins crédible, juge Igor Sutyagin. En dépit de ses tares.

C'est une armée obsolète dotée d'un équipement qui date de l'ère soviétique.

Elle compte un trop grand nombre de conscrits, en raison des retards dans les projets de professionnalisation. N'a pas de défense aérienne, si l'on excepte 36 batteries hors d'âge.

L'IISS relève aussi le manque de pièces détachées qui cloue au sol nombre d'avions et rend inapte au service en mer quantité de navires, à commencer par son unique sous-marin.

D'autre part, s'il n'existe aucun doute sur l'obéissance aux ordres dans l'armée russe, on peut se poser la question des allégeances dans les rangs ukrainiens, où des défections sont à craindre, selon Ben Barry.

Cependant, si les Ukrainiens ont l'impression d'être victimes d'une agression russe, cela pourrait grandement renforcer le moral des troupes et le soutien de la population aux forces armées ukrainiennes, tempère aussitôt le général.

Les forces régulières pourraient compter sur le soutien de milices d'auto-défense et de partisans, confirme Igor Sutyagin.

- Mission accomplie en Crimée? -

Interrogé sur les scénarios possibles, il n'exclut pas que Moscou alimente une certaine instabilité dans l'est de l'Ukraine où résident d'importantes populations russes.

En termes purement militaires, une invasion est plausible, mais la vraie question est de savoir si le Kremlin n'a pas d'ores et déjà atteint ses objectifs, s'interroge Ben Barry.

Le président Vladimir Poutine a assuré mardi que l'envoi de troupes en Ukraine n'était pas nécessaire pour le moment. Dans les faits, l'armée russe est sur place en Crimée, avec probablement le soutien des forces spéciales, les redoutés Spetsnaz, dit le général.

L'occupation de la Crimée constitue un levier puissant dans les négociations avec l'Ukraine secrètement en cours ou à venir.

Si la Crimée voulait vraiment devenir un protectorat russe, et déclarer son autonomie, faire sécession avec Kiev, alors la Crimée est en très bonne position pour parvenir à ses fins dit-il. Il est possible que la Russie s'en contente, et que sa stratégie soit d'éviter le conflit armé.

Igor Sutyagin est plus radical dans l'analyse. Les Russes vont s'employer à maintenir la situation sous contrôle en Crimée, jusqu'à la tenue d'un référendum. Ils veulent établir un pays semi-indépendant qui serait une marionnette contrôlée depuis Moscou, afin d'influencer la politique de Kiev. Ni plus ni moins, ils ne vont pas combattre.

Quoi qu'il en soit, la première leçon de la crise en cours est inquiétante, si elle signifie qu'après toutes ces années passées à crier au loup au sujet des visées expansionnistes de la Russie, le loup a fini par sortir du bois, remarquent deux chercheurs, Samuel Charap et Keith Darden, dans une analyse diffusée par l'IISS.

Israeli naval commandos inspecting wooden carts containing Syrian made M-302 rockets loaded on the KLOS-C at the Iranian port of Bandar Abbas. the rockets were later covered with another cargo of cement, loaded at the Iraqi port of Um Qasr. The destination of the cargo was Port Sudan in the Red Sea. Photo: IDF

March 5, 2014 by Tamir Eshel - defense-update.com

Earlier today the IDF naval forces have seized a large shipment of weapons sent from Iran and destined to the Gaza strip. The shipment was discovered on a cargo vessel intercepted in the Red Sea on its way from Iran to Sudan. The vessel is currently heading under Israeli control to the Israeli port of Eilat, where it is expected to anchor in 2-3 days. The operation, code named “Full Disclosure” was based on precise intelligence collected throughout the Middle east, that enabled the IDF to locate, track and eventually seize the shipment en-route to the Gaza Strip.

Last night, following extensive preparations, and on the government’s authorization, the IDF Chief of the General Staff, Lieutenant General Benjamin (Benny) Gantz, ordered the Israel Navy to intercept the Klos-C, a Panama registered cargo vessel that departed from the port of Um Qasr in Iraq 22 February carrying civilian cargo. IDF naval commandos that boarded the vessel have found a load of Syrian made M-302 (302mm) heavy rockets. The Israeli raid took place a day before the ship was set to dock in Sudan, some 1,500 kilometers off the coast of Israel.

The KLOS-C loaded the rockets at the Iranian port of Bandar Abbas. From there she sailed to the port of Umm Qasr in Iraq, taking another load of cement destined to Port Sudan in the Red Sea.

Several months ago, IDF intelligence identified a weapons transfer of M-302 rockets, known to be manufactured in Syria, from Damascus to Tehran. These rockets were being flown from the International Airport in Damascus to Iran in a move carefully orchestrated by the Quds Force. This unusual event caught the attention of Israeli intelligence, as most arms transfers are taking place from Iran to Syria, not vice versa.

After landing in Tehran the shipment was moved to the port of Bandar Abbas, south of the Straits of Hormoz, where it was subsequently loaded onto a Panama registered commercial cargo vessel identified as the KLOS-C. This is the same port used to load up the Francop, another ship involved in an Iranian weapon smuggling attempt in 2009.

From Bandar Abbas the KLOS-C sailed to Umm Qasr Port in Iraq. It was loaded with more containers, all
holding bags of cement – in an attempt to obscure its true cargo and Iranian connection. From Iraq the ship headed towards Port Sudan. As the ship entered the Red Sea, it was intercepted by Israeli naval forces, including missile ships and the Naval Commando (Shayetet 13) who boarded the vessel and uncovered its illegal cargo. The Israeli authorities believe that the rocket cargo would have been unloaded in Port Sudan and the rockets would have been transferred via land, through the Sinai Peninsula reaching Gaza few weeks later.

The KLOS-C seen at one of its recent port visits. Photo: Super Jeeg, Marinetraffic.com

According to Israeli assessments, KLOS-C may not be the first arms smuggling ship that is intercepted by the IDF, but it is distinguished by the lethality and quality of its cargo – previous shipments contained standard weaponry such as mortars, rifle ammunition, and 122/220mm rockets rockets. This shipment, while certainly containing some of these, comprised weapons with a dramatically larger strike range and substantially heavier rocket warheads than previously seen in the region.

M-302 rockets were used against Israel during the 2006 war, fired by Hezbollah against targets in Central Israel. The basic model first appeared during the early 1990s carrying a 170kg warhead over a range of 90-100 km (55-60 miles). It have since evolved into different variants offering strike ranges between 100 to 215 km and warhead weight of 175 – 125 kg.

Seizing the weapons cargo of the KLOS-C is one in a series of successful operations conducted by the Israel Navy, against Iranian weapons shipments destined to Gaza in recent years. On January 22nd, 2002, Isreali Navy commandos boarded the merchant vessel Karine-A which had been purchased by Palestinian owners in order to smuggle weapons from Iran to the Gaza Strip. The ship had loaded 50 tons of weapons in Iran, sailed through the Persian Gulf and was stopped on its way to Israel. In 2009 the Israel Navy intercepted the Antiguan registered Francop, that carried 500 tons of Iranian-made weapons. Iranian weapons were also found on the Cypriot merchant vessel Monchegors when boarded by Capriot inspectors. On March 2011, Israeli Navy commandos boarded the civilian vessel Victoria as she was heading from Syria to the Egyptian port city Alexandria. The ship was carrying approximately 50 tons of concealed weaponry, including Iranian-made C-704 surface-to-sea missiles, mortars and ammunition. The shipment was intended for terror organizations in the Gaza Strip.

05/03/2014 Fabrice Gliszczynski – LaTribune.fr

Selon le ministère de la défense sud-coréen, un avion de China Southern transportant 220 passagers, qui venait de décoller de Tokyo est passé, ce mardi, sur la trajectoire d’un missile lancé sept minutes plus tôt par la Corée du Nord. Il aurait pu le toucher selon Seoul en redescendant.

Cela aurait pu être une terrible catastrophe avec de lourdes conséquences diplomatiques. Selon le ministère de la défense sud-coréen, un avion de China Southern (transportant 220 passagers est passé, ce mardi, sur la trajectoire d'une roquette lancée sept minutes plus tôt par la Corée du Nord. Il s'agit d'un d'un Airbus A321 selon l'agence Yonhap.

Le missile aurait pu toucher l'avion

 Après avoir décollé de l'aéroport de Tokyo Narita, l'avion CZ 628 de la compagnie chinoise volait en direction de Shenyang en Chine, quand la Corée du Nord a lancé une roquette à 16h17 (heure locale), a déclaré à Bloomberg, Kim Min Seok, porte-parole du ministre de la défense de la Corée du sud. L'avion qui volait à une altitude de 10 kilomètres (32,800 pieds) à 16h24 traversa la trajectoire du missile qui a atteint une altitude de 20 kilomètres, selon Kim Min Seok. "En redescendant, la  roquette aurait pu toucher l'avion", a-t-elle dit. "La Corée du Nord n'a donné aucun avertissement. C'était un acte inattendu et immoral à l'encontre des règles internationales", a-t-elle ajouté.

Sept missiles tirés mardi

La Corée du Nord a tiré mardi sept roquettes de faible portée dans la mer, dont quatre ont volé plus de 150 kilomètres, suffisant pour atteindre Seoul. "Les tirs ont atteint leurs cibles au-delà de la côte orientale", a indiqué l'agence officielle nord Korean News Agency, citant un porte-parole de la défense nord-coréenne.

Toutes les troupes nord-coréennes sont en "alerte spéciale" en réponse aux manœuvres militaires que mènent chaque année les Etats-Unis et la Corée du Sud et qui ont débuté le 25 février, a déclaré ce mercredi Kim Kwang Woo, le ministre de la défense sud-coréenne. La Corée du Nord demande chaque année l'annulation de ces manoeuvres.

Discussions à haut niveau

Le lancement de missiles a commencé le 21 février, alors que les relations entre Séoul et Pyongyang sont entrées dans un calme relatif. En témoigne les discussions entamées mi-février entre deux délégations des deux Corée, les premières depuis 2007. Ils ont notamment abordé la reprise du programme des réunions des familles séparées par la guerre de Corée (1950-1953). Le 23 février des dizaines de Sud-Coréens, la plupart très âgés ont traversé la frontière pour retrouver en Corée du Nord des proches dont ils sont séparés depuis la fin de la guerre (1950-1953). Ces réunions de famille étaient les premières depuis 2010 La Corée du Nord a donné son accord alors qu'elle exigeait au préalable l'annulation des exercices militaires.

Les premières réunions datent de 1985. Elles avaient ensuite été suspendues pendant quinze ans. Un sommet intercoréen historique en 2000 a permis leur reprise. Le programme a de nouveau été interrompu en 2010 après le bombardement par la Corée du Nord d'une île sud-coréenne située sur leur frontière maritime, contestée par Pyongyang.

 Pyongyang possède des centaines de missiles de courte portée et a développé et testé - avec un succès mitigé - des missiles de moyenne portée. Le Nord affirme posséder un missile intercontinental, mais les experts en doutent. Le Nord continue de construire un pas de tir pour des missiles à long rayon d'action a précisé ce mercredi Kim Kwang Woo, le ministre de la défense sud-coréenne.

5/03/14 - 7sur7.be (Belga)

Le ministère de la Défense a fini par annoncer mardi la désignation et l'affectation d'une demi-douzaine de généraux, mettant fin aux spéculations qui circulaient en interne depuis des semaines. Il a également confirmé la nomination - en fait le "commissionnement" pour la durée d'un mandat - de deux généraux de brigade ("à une étoile") francophones, dont une femme, qualifiés de "généraux en chocolat" par le député Denis Ducarme.

Le commandant militaire du Palais de la Nation (le bâtiment qui abrite le parlement fédéral), le lieutenant-général Jean-Marie Jockin, quitte le service actif le 1er avril prochain et sera bien remplacé par le général-major Harry Vindevogel, a indiqué le ministère sur son site internet.

Cet officier, qui commande l'Ecole royale militaire (ERM) de Bruxelles, cèdera sa place dès le 25 mars au général-major Henk Robberecht, actuellement "adjoint du sous-chef d'état-major Opérations du département d'état-major Opérations et Entraînement", précise la Défense.

Son successeur à cette fonction sera le colonel Frederik Vansina, actuel chef d'état-major - et donc "numéro deux" de la composante Air. Il sera nommé général-major ("deux étoiles") le 26 mars, tout comme le colonel Jean-Paul Claeys. Chef du Secrétariat administratif et technique (SAT) du département de la Défense, accolé au cabinet du ministre, il conservera cette fonction.

Ces deux nominations contribueront à redresser - très légèrement - le déséquilibre linguistique qui prévaut au sein de la haute hiérarchie militaire, en faveur des néerlandophones.

A moyen terme, le chef de la composante Terre, le général-major néerlandophone Hubert De Vos, quittera le service actif le 1er octobre 2014 et sera remplacé par le général-major francophone Jean-Paul Deconinck.

Deux généraux de brigade francohones seront enfin commissionnés: le colonel Pascal Laureys et une de ses collègues féminines, Corinne Faut. Lui qui commande depuis un an et demi la brigade légère, dont l'état-major est installé à Marche-en-Famenne, ira au Joint Force Command (JFC), un quartier général de l'Otan installé à Brunssum, dans le sud-ouest des Pays-Bas. Il devrait y remplacer en tant qu'assistant du chef d'état-major logistique (alias ACOS J4) un autre "brigadier" francophone, Patrice Laurent, qui partira à la retraite cet été. La générale Corinne Faut prendra pour sa part la tête du service de communication de la Défense, la DG-Com, vacante depuis le mois d'octobre.

Mais ces promotions ne satisfont guère le député Denis Ducarme (MR), qui n'a de cesse de réclamer un rééquilibrage linguistique dans la haute hiérarchie militaire.

"Les francophones mis en place par (le ministre de la Défense, Pieter) De Crem sont des généraux de brigade, des 'une étoile', des généraux en chocolat parce qu'ils n'ont pas le pouvoir des autres", déclarait-il par avance vendredi dernier aux journaux du groupe L'Avenir.

En date du 10 janvier, l'armée comptait 42 généraux (à une, deux, trois ou quatre étoiles), dont 27 néerlandophones et quinze francophones, dont une femme. Mais les deux seuls "quatre étoiles" sont néerlandophones: le chef de la Défense (Chod), le général Van Caelenberge, et le chef de la Maison militaire du roi, le général Jef Van den Put.

La déclaration gouvernementale régissant l'action de l'équipe Di Rupo 1er contient toutefois une volonté de rééquilibrage et stipule que "le respect de l'équilibre linguistique au sein de l'armée sera un souci permanent du gouvernement". Elle fait suite à l'"affaire Gennart" - du nom de l'ancien commandant de la base aérienne de Florennes, le colonel Luc Gennart, qui avait dénoncé publiquement en octobre 2010 la "flamandisation" de l'armée -, ce qui avait conduit à la mise sur pied d'un groupe de travail à la Chambre. Celui-ci a recommandé de "tendre vers l'équilibre" entre les officiers francophones et néerlandophones pour les plus hautes fonctions de la hiérarchie militaire et suggéré une série de mesures pour y parvenir.

MOSCOU, 4 mars - RIA Novosti

Le 2e tournoi international de tir en avion de combat, baptisé Aviadarts, se tiendra en Russie en mai prochain, a annoncé mardi à Moscou le porte-parole du ministère russe de la Défense Igor Klimov.

"La sélection des meilleurs équipages pour le tournoi Aviadarts-2014, qui débutera en mai, se déroule dans les unités de l'Armée de l'air russe", a indiqué le colonel Klimov.

Le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou a annoncé fin février avoir invité cinq pays à participer à ces compétitions. La Russie sera représentée par 71 équipages russes de l'aviation tactique, de combat, à long rayon d'action et de transport militaire.

Pendant le tournoi Aviadarts, l'aviation doit détruire des cibles terrestres en utilisant des roquettes, des mitrailleuses et des canons embarqués, et surmonter la défense antiaérienne, qui sera représentée par les systèmes Pantsir-S1 et les missiles polyvalents Kornet-EM. Des drones surveilleront le déroulement du tournoi.

La première édition du tournoi a réuni les meilleurs pilotes russes durant l'été 2013 dans la région de Voronej.

04.03.2014 Par La Voix de la Russie

Trois régiments de défense anti-aérienne des forces armées d'Ukraine sont passés dans le camp du gouvernement de la République autonome de Crimée, a communiqué un porte-parole du gouvernement.

« Au total plus de 700 soldats et officiers se sont déclarés disposés à défendre la population de la Crimée. Les unités s'étant rangées du côté du gouvernement de Crimée sont dotées de plus de 20 systèmes de missiles Bouk et de plus de 30 systèmes S-300PS », a déclaré le porte-parole.

Il a été annoncé que les militaires des 50e, 55e et 147e régiments de défense anti-aérienne déployés à Eupatoria, Théodosie et au cap Fiolent avaient rallié le camp du « peuple de Crimée »

Paris, March 05th, 2014 Sagem

Sagem (Safran) has won a new order from Nexter Systems to supply 37 SIGMA 30 navigation and pointing systems for CAESAR guns, to be delivered to an Asian customer.

Sagem’s SIGMA 30 system gives long-range artillery system immediate, high-precision firing capability, since they do not need GPS.

Drawing on Sagem’s proven expertise in navigation systems and inertial sensors, the SIGMA 30 features large digital ring laser gyro technology. Its performance characteristics make it a perfect solution for today’s artillery. Enabling deployment in distributed configurations, the Sigma 30 system enhances the mobility and protection of support forces. It is mounted on the cannon, and offers totally independent operation, protected from enemy countermeasures.

The SIGMA 30 system contributes to the excellent operational results of CAESAR guns deployed by the French army in today’s most demanding theaters, including Afghanistan and, most recently, Mali, for Operation Serval.

The contract announced today consolidates Sagem’s partnership with Nexter Systems for the CAESAR gun, by bringing the advantages of latest-generation inertial systems to the company’s entire range of combat vehicles, whether in production or under development. All CAESAR artillery systems now in service, more than 250 units, are equipped with the SIGMA 30 navigation and pointing system. They are produced at Sagem’s Montluçon plant.

In addition to CAESAR guns, Sagem’s SIGMA 30 system outfits 40 other artillery systems, including: PzH2000 (Krauss Maffei Wegmann), MLRS M270 (Airbus Defense), Nora (SDPR), Archer (BAE), and the 2R2M mobile mortar (Thales).

Sagem has developed proven expertise in all inertial technologies (mechanical, laser, fiber-optic, vibrating), with more than 60 years of experience on both civil and military navigation systems operating in all environments around the world.

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Sagem , a high-tech company of Safran, holds world or European leadership positions in optronics, avionics, electronics and safety-critical software for both civil and military markets. Sagem is the No. 1 company in Europe and No. 3 worldwide for inertial navigation systems (INS) used in air, land and naval applications. It is also the world leader in helicopter flight controls and the European leader in optronics and tactical UAV systems. Operating across the globe through the Safran group, Sagem and its subsidiaries employ 7,500 people in Europe, Southeast Asia and North America. Sagem is the commercial name of the company Sagem Défense Sécurité.

For more information: www.sagem.com

05 mars 2014 Romandie.com (AFP)

JERUSALEM - La marine israélienne a intercepté mercredi matin en mer Rouge un navire transportant une cargaison iranienne d'armes sophistiquées destinées à des groupes armés palestiniens dans la bande de Gaza, ont annoncé l'armée israélienne et le ministre de la Défense Moshé Yaalon.

Il apparaît une fois de plus que l'Iran continue à être le plus grand exportateur de terrorisme dans le monde, a déclaré M. Yaalon dans un communiqué, affirmant que ces armes devaient parvenir à des organisations terroristes dans la bande de Gaza via le Soudan.

Selon le porte-parole de l'armée israélienne Peter Lerner, lors d'une opération complexe et secrète de la marine israélienne aux premières heures ce matin, les forces israéliennes ont arraisonné dans les eaux internationales entre le Soudan et l'Erythrée un cargo qui transportait une cargaison d'armes iraniennes à destination de la bande de Gaza.

L'équipage du navire, le Klos-C, qui battait pavillon panaméen, n'a pas opposé de résistance, a précisé le porte-parole, lors d'un point presse téléphonique.

Des dizaines de missiles sol-sol M302 de fabrication syrienne ont notamment été trouvés. S'ils avaient atteint leur destination, ils auraient menacé des millions d'Israéliens, a-t-il ajouté.

En mars 2011, la marine israélienne avait arraisonné en Méditerranée le cargo Victoria, affirmant qu'il transportait des armes iraniennes vers la bande de Gaza. L'Iran avait catégoriquement démenti.