Jan. 29, 2014 - By ALBRECHT MÜLLER- Defense News

Rheinmetall of Düsseldorf and Ferrostaal of Essen have created a joint venture to plan and build industrial facilities. Each company holds 50 percent of Rheinmetall International Engineering.

The needed approval by the competition authorities was granted in December, both companies recently announced.

The Rheinmetall group is Germany’s largest defense company and was No. 31 on the Defense News Top 100 list of defense companies for 2012. Ferrostaal is a provider of industrial services, operating worldwide with a presence in about 40 countries, and is active in project development, financing and industrial plant construction.

“Rheinmetall intends to use the new joint venture to accelerate internationalization of its defense operations, especially in regions where until now it has had only limited access,” said a spokesman for Rheinmetall. “It complements our portfolio and fits it 100 percent.”

The defense giant sees the joint venture as a means of marketing its extensive array of defense technology products in combination with local turnkey production facilities.

“This takes account of a growing trend among international customers, who increasingly prefer to create manufacturing infrastructure at home rather than rely solely on traditional arms imports,” said the spokesman.

Both companies expect broader access to target markets in North Africa and the Middle East, as well as Asia and Latin America, particularly with regard to sovereign customers, by mixing the two groups’ sales networks.

Ferrostaal decline to comment, but in a statement released in September when the companies announced their intention to form the joint venture, John Benjamin Schroeder, managing director of Ferrostaal, said, “With Rheinmetall we have a leading enterprise of the defense technology with a unique product portfolio at our side. Together, the distinct project competence and the specific country knowledge of Ferrostaal are the perfect base to generate new business in many regions of the world. This also includes, that we will expand our traditional oil and gas business within the joint venture to Asia and South-America.”

Rheinmetall International Engineering is based in Geisenheim, close to Frankfurt/Main in the midwest of Germany. It will have an initial staff of around 200 persons. Most of them are former Ferrostaal employees.

29.01.2014 Mariama Diallo journal-aviation.com

Marwan Lahoud endosse une nouvelle casquette. Le directeur général délégué à la stratégie et à l'international d'Airbus Group, également président du GIFAS, Groupement des Industries Françaises Aéronautiques et Spatiales, a été nommé président du CIDEF, Conseil des Industries de Défense Françaises.

Il succède à Christian Mons, président du GICAT, groupement des industries françaises de défense et de sécurité terrestre et aéroterrestres.

Créé en 1990, le CIDEF réunit les principaux groupements professionnels de l’industrie française de défense : le GIFAS, le GICAT et le GICAN, Groupement des Industries de Construction et Activités Navales. Le CIDEF représente et promeut les industries de défense française, notamment auprès des organisations internationales.

29/01/2014 Michel Cabirol – LaTribune.fr

La Tribune vous propose une série sur les défis de la défense en 2014 en cinq volets. Troisième volet, la consolidation de l'industrie de défense en France et en Europe toujours en attente d'une stratégie du ministère de la Défense.

Depuis son arrivée à l'Hôtel de Brienne, Jean-Yves Le Drian, n'a pas vraiment chômé. En deux ans ou presque, le ministre de la Défense a dû gérer deux opérations extérieures (Mali puis Centrafrique) ainsi que le retrait des troupes combattantes en Afghanistan. Il a également été à la manœuvre sur le Livre blanc consacré à la défense et à la sécurité nationale, puis sur sa déclinaison dans la loi de programmation militaire (LPM) 2014-2019, dont la préparation n'a pas été une sinécure face aux coupes financières extrêmes voulues par Bercy et Matignon mais finalement arbitrées de façon raisonnable par François Hollande.

Enfin, Jean-Yves Le Drian a été omniprésent sur certaines campagnes export où il s'est beaucoup démené avec à la clé de jolis succès, notamment aux Emirats Arabes Unis où il a été à l'origine de deux contrats : Falcon Eye portant sur la vente de deux satellites espions (Thales Alenia Space et Airbus Space Systems) et 17 radars (Thales). Pour un total approchant le milliard d'euros.

Le candidat Hollande a créé une attente sur les dossiers industriels

En revanche, il était attendu avec curiosité, voire impatience par certains, sur les dossiers industriels. Car lors de la campagne présidentielle, le discours était "vous allez voir ce que vous allez voir". Comme en témoigne l'ambition du candidat François Hollande en mars 2012 lors de son unique discours sur la défense : "je veux une industrie de défense forte, cohérente, contrôlée", avait alors martelé le futur président, qui souhaitait alors "construire une politique industrielle de défense" dans un cadre européen. Très clairement, une référence aux réalisations du gouvernement Jospin avec la création d'EADS (qui n'avait pourtant pas un modèle de réussite dans la gouvernance), la transformation de DCN - devenu DCNS - et les apports en capital à Giat - devenu Nexter.

Le candidat Hollande n'entendait pas non plus "déléguer à quiconque cette responsabilité de tracer l'avenir des grands groupes industriels de défense, et certainement pas à des intérêts privés ou financiers à qui le gouvernement s'est trop souvent plié". Un discours qui visait la maison Dassault.

Une consolidation européenne gelée ?

Et sur les dossiers industriels, Jean-Yves Le Drian a fait pschitt. Rien ou presque : la filiale de SNPE, Eurenco, a bien rejoint le groupe public Nexter. Mais le bilan reste maigrelet. Jean-Yves le Drian n'a pas non plus réussi pour le moment à convaincre ses homologues de créer un Airbus de l'armement terrestre, un Airbus du naval… A sa décharge, l'Europe de la défense est une chimère pour tous les pays européens, à l'exception de la France. Et tous les ministres français de la Défense de droite comme de gauche - à l'exception de la création d'EADS qui a été un bradage des intérêts français au profit de la partie allemande -, s'y sont régulièrement cassés les dents.

Un espoir encore… Les discussions entre Nexter et le groupe privé allemand Krauss Maffei Wegmann (KMW) se poursuivent même si les élections allemandes les ont ralenties. Les deux groupes travailleraient à la création d'une société commune. "Nous sommes toujours fanas de cette opération", explique-t-on à Paris à La Tribune. D'autant que le succès à l'export de KMW, notamment des chars Leopard, incite le plus grand respect à la plupart des responsables français.

Des dossiers industriels nationaux toujours en attente

Sur la plan national, l'opération entre Thales et DCNS est suspendue… jusqu'aux élections mais lesquelles ? Les Européennes en mai 2014 ou les régionales en 2015 ? En tout cas, le PDG de Thales, qui détient déjà 35 % de DCNS, devra encore patienter avant de mettre la main sur le groupe naval (2,9 milliards d'euros de chiffre d'affaires). Le groupe électronique achètera-t-il 100 % du groupe comme on le souhaite fortement au sein du ministère ? Le dossier n'est pas encore ouvert.

Enfin, le ministre n'a rien tenté contre la maison Dassault pour réduire son influence dans les milieux de la défense, comme le souhaitait le candidat Hollande. Aujourd'hui, Jean-Yves Le Drian entretient de bonnes relations et travaille en confiance avec son PDG, Eric Trappier, et le groupe Dassault Aviation.

Vers une évolution de l'actionnariat ?

Reste la question de l'actionnariat. A l'heure où EADS a su trouver l'année dernière une gouvernance quasi-normale d'un groupe côté en Bourse et où Safran voit s'alléger jour après jour le poids de l'Etat à son capital, Thales peut-il continuer encore longtemps à rester une exception dans cette industrie avec Dassault et l'Etat, liés par un pacte d'actionnaires… C'est à l'Elysée d'en décider.

two MH-60 Seahawk helicopters fly in formation in the Pacific Northwest. Photo US Navy.

29 January 2014 naval-technology.com

Kratos Defense & Security Solutions has been awarded a contract to deliver MH-60R Naval Aircrew Training Systems (NATS) and MH-60S Aircrew Virtual Environment Trainer (AVET) devices.

Under the contract, valued at over $35m, Kratos will supply four MH-60R NATS and four MH-60S AVET devices for the US Naval Air Systems Command (NAVAIR).

Kratos will partner with the prime contractor, BSC Partners for the contract which has five years of period of performance.

Kratos Training Solutions senior vice-president Jose Diaz said the company, as a principle provider of air crew training, will provide the AVET and NATS devices to enhance the training and survivability of aircrew members for the MH-60 platforms.

"We are pleased to continue the advancement of highly-critical aircrew training requirements with the latest deployment of these high-fidelity, immersive training devices," Diaz said.

In addition to providing a blend of virtual and physical environments for MH-60 platform aircrew training, the NATS and AVET training devices will also support the aircrew training in coordination, gunnery training, sonar, hoist, search and rescue, and vertical replenishment to include external operations.

"We are pleased to continue the advancement of highly-critical aircrew training requirements."

The multimission Sikorsky MH-60S Seahawk helicopter can perform vertical replenishment (VERTREP), combat search and rescue (CSAR), special warfare support and airborne mine countermeasures (AMCM) missions, as well as anti-surface warfare (ASUW) in armed configuration.

Powered by two General Electric T700-GE-401C turboshaft engines, the Sikorsky MH-60R Seahawk helicopter has been designed to support range of missions including anti-submarine warfare, anti-surface warfare, search and rescue, naval gunfire support, surveillance, communications relay, logistics support and personnel transfer and vertical replenishment.

Earlier, the company also received a contract for development and delivery of the UH-60 Black Hawk medical evacuation (MEDEVAC) air crew training systems to the US Army.

Wed, 29/01/2014 Thales

The French defence procurement agency has awarded Thales a strategic study contract to define the overall system architecture for future network-centric operations by the French armed forces. The study will be conducted by the CATOD, the Defence procurement technical and operational analysis centre. Known as ETO AGORA, it will contribute significantly to the definition of all the theatre networks that will be deployed by French forces in 2020–25.

With the development of expeditionary missions and a growing operational need for effective in-theatre communications, commanders and deployed forces must be able to access and share information quickly in order to maintain information superiority. The armed forces need secure, resilient networks offering high data rates and value-added services in order to fulfill their critical operational and public security roles.

The ETO AGORA study will build operational scenarios using the various networks to be deployed by 2020–25 to define an interconnection model that ensures effective delivery of future operational services, taking into account the progressive migration of these networks to IP[1] technology.

The study will define how the services currently offered by the French Army's ASTRIDE theatre network will be delivered in the future, and how theatre networks will remain coherent with the COMSAT NG and COMCEPT joint forces satcom networks and the RIFAN naval fleet network, while also taking into account the new technology standards for the timeframe under consideration, such as LTE[2] / 4G in particular.

The objective for the armed forces is to have fully converged joint forces and NATO-interoperable communication networks in place by 2020–25.

The ETO AGORA study will provide the factual basis needed for the French Ministry of Defence to draw up roadmaps to achieve the following key objectives:

• Identify the necessary technologies for integration into the target architectures and the associated development plan (by analysing priorities and related risks, depending on their level of maturity)

• Identify the advanced research, modelling, prototyping, operational demonstrators and change management needed to support the transition to new procedures so that the AGORA network-centric architecture and converged networks can be developed and delivered by 2020–25

• Identify the work needed under enhancements to current programmes or as part of new programmes in order to obtain the expected and achievable capability improvements.

Thales is the lead contractor for the study and will work with COGISYS, DCNS and ThalesRaytheonSystems. The consortium partners bring to the project a thorough understanding of the operational and technical context for the French Army's networks (ASTRIDE), satellite communication networks (SYRACUSE/COMSAT NG), soldier radio networks (CONTACT), air command and control networks (SCCOA) and naval networks (RIFAN), as well as extensive experience in large-scale programmes for the French Ministry of Defence.

Thales was chosen to lead the study based on its previous projects helping Armies express their operational requirements, and its expertise in secure communication systems and networks for joint forces, radiocommunication products and technologies, as well as infrastructure security and protection systems.

Thales's selection for this strategic study is a further endorsement of its leadership and know-how in the field of military communications. From hand-held tactical radios to satellite communication solutions, Thales plays a central role in meeting the network capability requirements of the armed forces and maintains a high level of expertise in all the key technologies involved.

[1] IP: Internet Protocol

[2] LTE : Long Term Evolution

Les attachés navals et attachés de défense à l’hôtel de la marine le 28 janvier 2014

29/01/2014 Sources : Marine nationale

La Marine nationale entretien un réseau diplomatique essentiel à la mise en œuvre de ses déploiement permanents et de ses opérations. En recevant les attachés navals et attachés de défense à l’hôtel de la marine mardi 28 janvier 2014 pour leur présenter ses vœux, l’amiral Rogel  a souligné l’importance du dialogue direct et de la rencontre des cultures pour la Marine.

Il leur a présenté également sa perception des enjeux maritimes et de la capacité de la Marine à y répondre.

 « A l’heure où la mer joue un rôle clef dans la vitalité des échanges économiques, il est nécessaire que nous puissions l’occuper (….). Nous avons en particulier réussi à maintenir notre capacité à intervenir sur l’ensemble du spectre de nos missions et sommes restés une marine hauturière à vocation mondiale. Voilà qui était essentiel. »

Ce rendez-vous de début d’année réunissait plus d’une centaine de représentants dans les salons de l’hôtel la marine dans une ambiance amicale et conviviale, propice à entretenir un esprit de solidarité nécessaire dans les relations bilatérales et multilatérales que la Marine entretien avec ses partenaires.

29.01.2014 Par Olivier Berger, grand reporter à La Voix du Nord. – Défense Globale

Une chaîne de TV néerlandaise et deux journaux flamands ont révélé qu'un accord secret entre les Etats-Unis, la Belgique et les Pays-Bas, porterait sur l'arrivée d'une nouvelle génération d'armes atomiques, des bombes B-61 de type 12, sur la base de Kleine-Brogel. Emotion et polémique politique en Belgique où l'on n'a jamais admis officiellement la détention d'armes nucléaires américaines...

Un spécialiste du programme nucléaire américain, Hans Kristensen de la Federation of American Scientists, a émis cette hypothèse pour 2019-2020 devant la commission de Défense de la Chambre des Etats-Unis. Il y aurait aujourd'hui une vingtaine de bombes atomiques américaines sur le sol belge. Sur les 183 déployées dans cinq pays d'Europe, a même précisé l'expert.

Ces bombes seraient entreposées à la base de Kleine-Brogel, située dans la ville de Peer, dans la province du Limbourg au nord, frontalière avec les Pays-Bas. La présence de troupes américaines sur cette base confirmerait cette possibilité.

La polémique enfle en Belgique car aucun accord de gouvernement n'évoque cette question. La Belgique n'a même jamais confirmé officiellement la présence de bombes américaines sur son sol. « Au niveau gouvernemental, nous n’avons pris aucune décision. D’aucune façon - qu’elle soit formelle ou informelle -, il n’y a eu de moment de décision », a déclaré le ministre de la Défense, Pieter De Crem, rapporte notre confrère Le Soir.

M. Kristensen va plus loin en imaginant que la prochaine génération d’avions de chasses belges ait une capacité de transport atomique... Ce qui paraît très peu probable malgré les liens historiques belges avec l'OTAN et les Etats-Unis (notamment le quartier général du commandement des opérations de l'OTAN au Shape à Mons). Voilà qui serait une étonnante contradiction avec le traité de non prolifération des armes nucléaires.

January 29, 2014: Strategy page

The U.S. Army recently bought six XS1 computerized rifles. These usually go for up to $27,000 each and are expensive because they are sensor equipped and computerized to the extent that over 70 percent of first time users can hit a target over 900 meters distant with the first shot. For a professional sniper, first shot success averages about 25 percent and 70 percent on the second shot. Second shots are not always possible as the target tends to duck after the first one.

The XS1 with the bipod, loaded and with the scope, weighs 9.25 kg (20.4 pounds). It is bolt action with a five round magazine and fires the .338 Lapua Magnum. It has a folding stock and is 1.26 meters unfolded and 1.12 folded. The fire control system on the rifle collects much information (target imagery, atmospheric conditions, cant, inclination, Coriolis Effect) but the shooter still has to estimate wind velocity and direction. The scope incorporates a display that tells the shooter how to move the rifle to hit the distant target that has been selected and when to pull the trigger. The rifle actually fires only when it is properly lined up. The manufacturer has sold about 500 of these rifles so far, mainly to wealthy hunters who don’t like to miss.

The army found that soldiers who had gone through standard military rifle training would get hits on the first shot 90 percent of the time when using the XS1. In the hands of trained snipers it’s closer to 100 percent of the time.

Trained snipers are very effective, but the XS1 and its technology could provide snipers and regular troops the ability to get that all-important first shot on target over 90 percent of the times. Sometimes there are targets that require that because, as any sniper knows, if the target notices the first shot he will often duck fast enough to avoid the more accurate second shot following several seconds after the first.

Jan 28, 2014 ASDNews Source : Northrop Grumman Corporation

Northrop Grumman Corporation (NYSE:NOC) has delivered the 100th airborne electronic attack (AEA) kit for the EA-18G Growler aircraft. The AEA kit is a critical component of the aircraft, which allows warfighters to target and attack the most complex enemy communication and air defense systems.

"This delivery milestone demonstrates the dedication of the Northrop Grumman team to the EA-18G Growler program. Every airborne electronic attack subsystem they have produced is of the highest quality, allowing us to stay ahead of current and evolving threats," said Capt. Frank Morley, U. S. Navy F/A-18 and EA-18G program manager.

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Jan. 29, 2014 By Dominic Perry - FG

Paris - NH Industries (NHI) is ramping up production of its NH90 transport helicopter and is closing in on the 200th delivery of the type as it looks to put the delays and contract disputes that have dogged the programme behind it.

Speaking at a Paris media event on 28 January, Guillaume Faury, chief executive of Airbus Helicopters, which has a majority stake in the NHI consortium, said the NH90 "has now overcome the difficulties of the beginning of the programme" and has entered the "industrialisation and fast delivery phase". The eventual target is a production rate of 60 aircraft per year, including those manufactured by partner company AgustaWestland, rising from nearly 50 in 2013.

The current backlog stands at over 300 aircraft, says Faury, and the company continues to "actively promote" it to potential customers.

Qatar is seen as a likely buyer and could place a 22-aircraft order for a mixture of both the TTH troop transport and NFH naval variants - alongside 20 Tiger attack helicopters - following a technical evaluation conducted by the Gulf nation last year, says Dominique Maudet, Airbus Helicopters' executive vice-president for global business and services.

Although the NH90 secured a deal in June 2013 for 34 helicopters to be operated by the French army, that is the only commitment in the last two years. Other nations, meanwhile, are looking to amend or cancel orders to reflect declining defence budgets.

Portugal is still in talks with contracting agency NAHEMA over the cancellation of its agreement for 10 troop transports, with Lisbon likely to incur a financial penalty for its decision. And although Spain will take delivery of its first NH90 TTH this year, it has yet to finalise alterations to its contract for 45 aircraft, which would see the overall order cut to 22 and the addition of a logistics support package of a similar value. Nonetheless, Faury insists that Madrid remains "very committed to the programme".

Germany too is seeking changes to its future helicopter requirements. Under a plan announced last March, it will cut the number of Tigers it intends to acquire from 80 to 57 and reduce its order for 122 NH90 TTHs to 100 aircraft in total, which now includes 18 of the maritime variant for the German navy. The modification has been agreed in principle with Berlin, says Maudet, and is now "in the hands of the contracting agencies [OCCAR and NAHEMA] to put that into place". Maudet anticipates the revised deal will be signed off in 2014.

Airbus Helicopters also remains in negotiations with New Zealand over penalties for late delivery of its eight NH90s, which were all due to have arrived by 2011. While not disclosing the detail of the talks, Maudet confirms that the potential for compensation is included within the terms of its contract.

Outside of NHI, the manufacturer is additionally hopeful that it can secure further orders in 2014 from Mexico for between six and 12 EC725 Cougar transports and 12 AS565 Panthers, says Maudet.

Jan 28, 2014 ASDNews Source : Naval Air Systems Command

The Navy and Marine Corps' newest small unmanned aircraft system RQ-21A Blackjack began its initial operational test and evaluation (IOT&E) in early January at Marine Corps Air Ground Combat Center Twentynine Palms, Calif.

As part of IOT&E, this first low-rate initial production (LRIP) lot of the Blackjack, previously known as RQ-21A Small Tactical Unmanned Aircraft System (STUAS), will demonstrate the system’s effectiveness and suitability in realistic combat conditions.

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23.01.2014 legionetrangere.fr

Commandant la Légion étrangère entre 1988 et 1992, le général Raymond le Corre est décédé le 23 janvier 2014 à Roquefort-la-Bedoule (Bouches-du-Rhône) à l'âge de 80 ans.

Né le 31 octobre 1933 à Saint Etienne dans la Loire, admis à l’école spéciale militaire interarmes en octobre 1953, en qualité de Saint-Cyrien, il est nommé sous-lieutenant le 1er octobre 1955.

Après l’école d’application de l’Arme blindée et cavalerie, il est affecté au 2ème régiment de spahis au Maroc avec le grade de lieutenant, pour compter du 1er octobre 1957. Il prend les fonctions de chef de peloton jusqu’en août 1959.

Désigné le 1er janvier 1960 pour servir en Algérie, il rejoint le 1er régiment étranger de cavalerie comme chef de peloton jusqu’en septembre 1962.

A l’issue, il rejoint l’enseignement militaire supérieur scientifique et technique en qualité de stagiaire jusqu’en mai 1966. Il y est promu au grade de capitaine, le 1er janvier 1963.

De juillet 1966 à juin 1968, il commande le 3ème escadron du 1er REC.

Officier expérimentateur à la section technique de l’armée jusqu’en août 1971, il y est promu au grade de chef d’escadrons le 1er juillet 1970. Il est désigné stagiaire de la 85ème promotion à l’école supérieure de guerre.

Du 1er août 1973 au 1er août 1975, il est affecté à l’état-major du 1er corps d’armée en qualité de chef de la section “Plans-Etudes”.

En août 1975, il est muté au 6ème régiment de cuirassiers à Laon-Couvron, comme commandant en second.

Il est promu au grade de lieutenant-colonel le 1er juin 1976.

De septembre 1977 à septembre 1979, il commande le 1er REC à Orange. Après quoi, il rejoint l’état-major de l’Armée en qualité de rédacteur à la section “Plans”. Dès son arrivée, il est promu au grade de colonel, le 1er octobre.

Le 10 juillet 1981, il rejoint le groupement de Légion étrangère et la 31ème Brigade en qualité d’adjoint au général. En juillet 1984, le GLE devient COMLE.

En novembre 1985, il est affecté à l’état-major de la 10ème division blindée à Châlons-sur-Marne.

Il est alors admis en section des officiers généraux le 1er janvier 1986.

Le 1er juillet 1988, il prend le commandement de la Légion étrangère à Aubagne, il est promu au grade de général de division le 1er septembre 1990.

Officier de la Légion d’honneur, officier de l’ordre national du Mérite, il est titulaire de trois citations avec croix de la valeur militaire.

“La richesse de sa personnalité, ses brillantes qualités intellectuelles, humaines et militaires, son passé d’officier de Légion lui ont permis d’exercer, depuis quatre ans, le commandement de la Légion étrangère dont il a su préserver les nobles traditions tout en accompagnant l’évolution de l’armée de terre.

Homme de terrain et de contact autant que de pensée, ingénieur et tacticien, il est un chef militaire de valeur dont la personnalité a marqué la Légion étrangère et l’armée de terre”.

A Paris le 31 août 1992 - Général d’armée Montchal, Chef d’état-major de l’armée de terre.

Le général Le Corre, président du conseil d’administration de la “Maison du légionnaire” à Auriol aimait raconter le compliment fait à son encontre par un sous-officier au moment où il quittait le commandement du 1er Etranger:

“Mon colonel, il y a des officiers que nous respectons, vous êtes de ceux que nous estimons.”

Une cérémonie religieuse s'est déroulée le 27 janvier à l'église Saint-Florent à Orange (Vaucluse) devant laquelle lui ont été rendus les honneurs militaires. Le général Le Corre est inhumé au carré Légion du cimetière du Coudoulet. (source Henri Weill)