15/04/2015 Sources : Etat-major des armées

Depuis janvier 2013, dans le cadre de l’opération Barkhane, l’escadron de drones 1/33 "Belfort" de Cognac est déployé avec deux drones Harfang au sein du détachement Air (DETAIR) de Niamey. Au mois de décembre 2013, deux drones MQ-9 Reaper ont rejoint le dispositif afin de renforcer les capacités de surveillance et de renseignement de Barkhane. Ces derniers viennent de franchir le cap des 4 000 heures de vol.

Dès son arrivée, le drone MQ-9 Reaper MALE (moyenne altitude, longue endurance) a démontré toute son utilité. Sa vitesse de déplacement et la qualité des images prises par son capteur principal sont devenues un atout indéniable dans la réalisation des missions d'appui renseignement aux opérations menées par Barkhane. Avec 4 000 heures de vol depuis son déploiement sur la bande sahélo-saharienne (BSS), il permet d’assurer un appui quotidien en matière de FMV (Full Motion Vidéo) et complète parfaitement l’action du Harfang. L’escadron de drones 1/33 "Belfort" a ainsi réalisé près de 14 400 heures de vol depuis le mois de janvier 2013.

Face à l’immensité du théâtre d’opérations, la capacité ISR (Intelligence, surveillance and reconnaissance) du drone s’inscrit au cœur de la mission aérienne et vient en appui et en complément des autres capteurs, comme ceux du Rafale équipé de la nacelle RECO NG. Le drone peut cibler des zones de danger ou de surveillance et mettre en œuvre dans la durée la précision de ses instruments de recueil d’images.

Un rôle déterminant qui s’appuie sur un équipage. Celui-ci est composé d’un pilote, d’un opérateur capteur, d’un opérateur image et d’un coordinateur tactique, également officier de renseignement. C’est en effet l’alliance de toutes ses fonctions qui constitue la force d’appui direct renseignement et de soutien aux forces engagées sur le terrain. Les « anges gardiens » de la BSS sont présents à chaque phase des opérations menées au sein de la force Barkhane.

18/12/2014 Armée de l'air

Samedi 13 décembre 2014, la cérémonie de baptême et de parrainage de la 67e promotion des classes de l’air s’est déroulée au sein de l’École des pupilles de l’air (EPA) de Grenoble.

Présidée par le général Antoine Creux, major général de l’armée de l’air et lui-même ancien de l’EPA, cette cérémonie s’est déroulée en présence de familles d’élèves, ainsi que d’anciens pensionnaires de l’EPA, désormais élèves-officiers et officiers de l’École de l’air, de l’École navale, de l’École spéciale militaire de Saint-Cyr et de l’École polytechnique.

Au cours de cette cérémonie, la «classe de l’air 1» s’est vu confier la garde du drapeau de l’école pour une année. Comme le veut la tradition, les nouveaux élèves ont aussi reçu leurs insignes de «poussins» des mains de ceux de la «classe de l’air 2».

La 67e promotion de «classe de l’air 1» a ensuite été officiellement parrainée par l’escadron de drones 1/33 «Belfort». Chaque «poussin» a également reçu un insigne de cette unité opérationnelle stationnée, sur la base aérienne 709 de Cognac, engagée notamment dans l’opération Barkhane au Sahel.

Chaque année, les nouvelles promotions des «classes de l’air» de l’EPA sont parrainées par une unité opérationnelle prestigieuse.

L’EPA : le lycée de l’armée de l’air

Établissement public placé sous tutelle du ministère de la Défense, l’École des pupilles de l’air de Grenoble accueille plus de 750 élèves, collégiens, lycéens et futurs officiers de l’armée française au sein de classes préparatoires. Plus d’informations sur le site Internet de l’école http://www.ecoledespupillesdelair.fr/