09 juillet 2014 Par Julien Bonnet – Usine Nouvelle

L'armée américaine a émis des doutes quant à la présence de son chasseur F-35 au salon aérien de Farnorough, qui se tient la semaine prochaine en Grande-Bretagne. Un contretemps qui vient compléter la longue liste des déboires rencontrés par ce programme déjà très coûteux.

Le F-35 trop juste pour briller dans le ciel de Farnborough ? L'armée américaine n'est pas certaine de pouvoir présenter son chasseur lors du salon aérien qui se tiendra la semaine prochaine en Grande-Bretagne. Un contremps fâcheux, les responsables américains avaient en effet vu ce grand rendez-vous de Farnborough comme une occasion en or pour dévoiler leur avion de combat multirôle.

Le programme le plus coûteux de l'histoire

Salué comme une merveille technologique, le programme "Joint Strike Fighter" s'impose comme le plus coûteux de l'histoire. Son budget a en effet explosé pour atteindre près de 400 milliards de dollars (290 milliards d'euros environ), pour 2 443 avions, et quelque sept ans de retard.

La totalité de la flotte des F-35 américains reste pourtant toujours clouée au sol, a annoncé ce mardi 8 juillet le Pentagone, afin qu'une enquête se poursuive sur les raisons d'un incendie survenu à bord d'un appareil fin juin, le dernier incident d'une longue série de problèmes techniques et de retards.

Priorité à la sécurité

"La décision n'a pas encore été prise", a déclaré le porte-parole du Pentagone, le contre-amiral John Kirby. "Nous serions déçus si (le F-35) ne pouvait pas participer à Farnborough mais la sécurité est notre priorité. (...) Personne ne veut précipiter cet engin dans les airs avant de savoir exactement ce qu'il s'est passé".

Quatre F-35B, une version à décollage court et à atterrissage vertical, devaient notamment se produire depuis un navire britannique, pays qui a beaucoup investi dans ce programme.  Des responsables militaires ont confié à l'AFP que trois avions sur quatre pourraient bien se produire vers la fin du salon (qui se tient jusqu'au 20 juillet) si les autorités aériennes concluaient à une absence de risque.

09.07.2014 Bundeswehr

Im „Army Aviation Center" in Fort Rucker im US-Bundesstaat Alabama bilden die US Streitkräfte eigene und ausländische Hubschrauber Besatzungen aus. Zurzeit unterrichten dort auch sieben Fluglehrer der Bundeswehr auf der Bell UH-60 -- Blackhawk. Für die deutschen Ausbilder bedeutet dies ein enormer Erfahrungsgewinn. Gleichzeitig werden durch ihren Einsatz sog. Credits erwirtschaftet, die wiederum für deutsche Flugschüler eingesetzt werden können. Pro Jahr nehmen rund 60 Bundeswehrsoldaten an Ausbildungen und Lehrgängen in Fort Rucker teil.

Quelle: Redakion der Bundeswehr 07/14 14E12901

05 juillet 2014 lavenir.net

L’avionneur américain Boeing a présenté cette semaine en toute discrétion son chasseur-bombardier F/A-18F Super Hornet à l’armée belge, alors que la succession des F-16 vieillissants, un gros dossier pour le prochain gouvernement, commence à se profiler, Deux de ces appareils en version biplace séjournent depuis lundi sur la base aérienne de Florennes dans le cadre d’une tournée européenne qui les a déjà menés au Danemark, avant la Grande-Bretagne, avec une participation au salon aéronautique de Farnborough, près de Londres du 13 au 20 juillet.

L’un d’entre eux a effectué, vendredi après-midi, un vol de démonstration avec un pilote belge en place arrière, alors que Boeing organisait une réception sur invitation – sur la base de Florennes pour quelques invités en ce 4 juillet, jour de la Fête nationale américaine. Selon la Défense, cette visite de deux Super Hornet ne constitue en rien une «évaluation» de l’un des candidats à la succession des F-16. Mais quelques pilotes belges ont eu la possibilité de voler à bord des appareils de Boeing. Il s’agissait de «faire connaissance» avec ce type d’avion peu répandu en Europe.

June 30, 2014 David Pugliese

While deployment of the F-35 Joint Strike Fighter to air shows in the U.K. may help to build momentum toward securing Britain’s order for the aircraft, it will also help build an understanding of the logistics requirements needed for the complex fifth-generation fighter, Aviation Week is reporting.

More from their article:

Plans for the deployment now involve up to four F-35Bs arriving in the first week of July ready to make their international debut, first at the Royal International Air Tattoo at RAFFairford on July 11 and then at the Farnborough International Airshow, which opens on July 14.

In addition to appearing at the two shows, a sortie to Scotland to conduct a flyby at the naming ceremony of the new HMS Queen Elizabeth aircraft carrier is on the agenda.

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Jul 2, 2014 ASDNews Source : Defense Security Cooperation Agency (DSCA)

The State Department has made a determination approving a possible Foreign Military Sale to the United Kingdom for Tomahawk Block IV Torpedo Launched Land-Attack missiles and associated equipment, parts, training and logistical support for an estimated cost of $140 million. The Defense Security Cooperation Agency delivered the required certification notifying Congress of this possible sale on July 1, 2014.

The United Kingdom (UK) has requested a possible sale of up to 65 Block IV All-Up-Round Torpedo Tube Launched Tomahawk Land-Attack Missiles, containers, engineering support, test equipment, operational flight test support, communications equipment, technical assistance, personnel training/equipment, spare and repair parts, and other related elements of logistics support. The estimated cost is $140 million.

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1st July 2014  – by Oscar Jonsson * - europeangeostrategy.org

Sweden has been described as the North Atlantic Treaty Organisation’s (NATO) number one partner, and is known for carrying a heavier defence burden than many Allied nations. In 2002, Sweden officially gave up public claims to neutrality in favour of being ‘alliance free’, and in 2009 Sweden issued a declaration of solidarity to its neighbours who, except for Finland, are all NATO members. Furthermore, back in 2004, Sweden started transforming its Armed Forces to provide shell-defence capabilities with the rationale of being part of an alliance.

Despite these moves, the legacy and self-perception of Sweden as a neutral state persists. It is for this reason that Sweden has preferred to focus on the development of the European Union’s (EU) Common Security and Defence Policy (CSDP). CSDP is a different animal to NATO, and more amenable to the interests of a neutral state. Think how CSDP is couched within the Comprehensive Approach, and therefore within a policy paradigm that emphasises non-military approaches to security (aid, trade, etc.). While Sweden has taken a lead role in pushing the EU Battlegroup concept, and has put its weight behind the whole CSDP project, disagreements over the Chad mission, French re-integration into the military structures of NATO and the hesitancy over the Libya intervention has effectively killed the Policy.

It has taken Sweden a long time to come to terms with the ‘death’ of the CSDP, but it is slowly doing so. This partly explains why Sweden has pushed for regional cooperation through Nordic Defence Cooperation (NORDEFCO); such regional arrangements are becoming the norm in Europe. Nonetheless, NORDEFCO is an unsatisfactory solution even though its members share a similar political culture and it could reduce materiel and training costs. The truth is that two important members of NORDEFCO –Norway and Denmark –are NATO members, and there is still a lack of unity between the members: observe how Norway opted for the United States’(US) F-35 over Sweden’s Gripen fighter.

Sweden is stuck in a ‘no mans land’with a major discrepancy between its security policy (which stipulates non-alliance) and its defence policy (which stipulates alliance). Sweden’s security policy is explicitly based on giving and receiving help from others in a time of crisis, but it is utterly unclear who would help Sweden in a given crisis. Given the status of the CSDP and NORDEFCO a major question needs asking: why is Sweden not a NATO member?

Sweden’s NATO debate

There are a number of strong arguments keeping Sweden out of NATO. Firstly, it is argued that at present Sweden has more influence over the US because it is not a member of the Alliance. Owing to Sweden’s contributions to international missions, its defence industry and its intelligence cooperation with the US vis-à-vis Russia, it is claimed that Sweden gets more attention from the US than it ever would as a NATO member. If Sweden were to join NATO, runs the argument, it would rather be subjected to complaints of under-spending rather than applause for its current contributions.

The second argument against Swedish NATO membership is that the Alliance can never be a substitute for the proper functioning of the Swedish Armed Forces. Given the vast finance problems within the Swedish Armed Forces, there is a big risk that NATO might hinder their development if Sweden were to join NATO too soon. At least, that is how it has certainly been sold in public debates. This is important because, as the crisis in Ukraine has showed us, when a crisis starts, you have what you have where you have it. And if you are going to receive support, it will take a while, even if you have prepared for such a crisis. In short, Sweden still needs to rely on its own forces especially considering that, as it is now, a Swedish capacity for territorial defence is lacking.

Thirdly, public support is often cited as a major means barring Sweden’s NATO accession. While support for Swedish membership has been increasing it still lies at around 30%. Interestingly, in the only poll made after the Ukraine crisis, support for NATO actually decreased.

Fourthly, and related to the issue of public opinion, is the position of the political parties. The biggest party of the ruling coalition, the Moderates, have listed three prerequisites regarding Sweden’s potential NATO membership. These prerequisites are: 1) it needs to be done with the support of the Swedish Social Democrats; 2) Finland must also join NATO; and, 3) there must be public support. These are all very reasonable arguments, but they all have problems attached to them.

Illogical arguments keeping Sweden out of NATO

It is, however, possible to refute logically, to a certain degree, all the arguments against Sweden’s membership of NATO. Firstly, seeking consensus with the Social Democrats is good, but the notion of Swedish neutrality is still embedded in the party’s image. For the Social Democrats to accept membership, they would need to re-write their history and image. So it would be difficult to join with them, but joining without their support would entail a fragile membership. The first prerequisite would therefore be difficult.

However, the second condition –Finland’s NATO membership –can be refuted. Indeed, Finland has so far investigated NATO membership three times and the country already has a strong territorial defence. This makes the issue of membership much more pressing in Sweden, whose defence forces are already transformed to be a part of an alliance and cannot perform credible territorial defence. Finland’s NATO membership should not pose an absolute hindrance to Sweden’s own accession.

The third condition – public support – cannot be seen as authoritative yet because the question has not been tried publicly. Public support is inconsistent and polls show that the public is not overwhelmingly pro-NATO, but the crux of the matter is that no one has driven the question. Rather, the Moderates, who are pro-NATO, want to silence the question because supporting membership would be politically costly. Yet the public opinion argument would not have been tested until the ministers stand up and tell the people of their conviction that NATO is best for the country.

Furthermore, it is illogical to argue that NATO, as an alliance based on the doctrine of nuclear deterrence, would hinder Sweden’s work for disarmament and peace. This has not hindered Norway playing a role in peace and disarmament, even though it is a NATO member. Other arguments that hold that NATO would force Sweden to spend 2% of GDP on defence are also wide of the mark. While there is undoubted pressure to spend more within NATO, most members of the Alliance do not presently meet the 2% threshold.

Finally, some believe that NATO would force Sweden to deploy troops to conflicts in which Sweden has no national interest. Decisions about deployment are taken by consensus in NATO, and not all members deploy troops to each and every NATO mission. Indeed, while it is true that there is more pressure as a NATO member to contribute to the Alliance, Sweden is already involved in a number of missions anyway. For example, Sweden joined the intervention in Libya in 2011 when only 15 out of 28 NATO members actually participated. Additionally, last spring Sweden contributed troops to NATO’s Response Force (NRF) and the country has played a role in the Provincial Reconstruction Teams in Afghanistan.

Sweden should join NATO

Sweden should join NATO but only if it does not lead to a further operational loss for the Swedish Armed Forces. Indeed, NATO would add three important factors to Sweden’s security and defence: 1) Article 5 of the North Atlantic Treaty (1949) would strengthen Sweden’s political deterrence and security; 2) it would allow Sweden to deepen cooperation with NATO and allow it to contribute to the development of the Alliance; and 3) membership would allow Sweden to undertake the military planning and exercises that our defence policy is built upon.

These are important considerations for a country like Sweden. The country is no longer ‘neutral’ and it has given a declaration of solidarity to its neighbours and to all EU member states, 90% of which are NATO members. It is an inescapable fact that the security of Sweden, particularly in the present context with Russia’s annexation of Crimea, is dependent on the strength of the country’s partners and institutions. While it will be challenging to convince all of Sweden that NATO membership is in the best interests of the country, being without NATO seems increasingly impotent in providing for Sweden’s security needs.

* Oscar Jonsson is a PhD-Candidate at the Department of War Studies King's College London. He has held positions in the Swedish Armed Forces and the EU Institute for Security Studies. He writes here in a personal capacity.

27.06.2014 Le Monde.fr avec AFP et Reuters

Le gouvernement allemand ne veut plus de l'américain Verizon comme fournisseur de ses infrastructures de réseaux de télécommunications, en raison notamment de l'affaire d'espionnage de la NSA, a révélé jeudi un communiqué du ministère de l'intérieur.

« Le gouvernement allemand a l'intention de mettre fin au contrat existant avec le fournisseur américain Verizon », selon le communiqué. Un porte-parole a précisé à qu'il ne s'agissait pas d'une dénonciation du contrat ou d'une rupture anticipée des relations commerciales, mais d'une décision intervenue « dans le cadre du contrat existant », qui arrive prochainement à terme. « Les exigences à l'égard des infrastructures de réseau et les menaces qui pèsent sur les réseaux augmentent », par le biais de virus extrêmement dangereux par exemple, explique le communiqué.

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19 juin, 2014 Guillaume Belan (FOB)

L’industriel du terrestre américano-européen présente durant Eurosatory des véhicules légers qui viennent compléter sa gamme par le bas. Fort du succès de ses blindés de plus de 10 tonnes (Ascod, Piranha…), General Dynamics European Land Systems (GDELS), s’est associé à des industriels hollandais et s’attaque au segment des véhicules tactiques légers, avec déjà un certain succès.

Le nouveau véhicule tactiques des forces spéciales hollandaises

L’ATTV (Air Transportable Tactical Vehicle), basé sur un partenariat avec le hollandais Defenture Bv est une véhicule tactique léger de la classe des 3/4 tonnes. Transportable en hélicoptère lourd Chinook CH47, l’ATTV est basé sur un châssis civil tout droit venu du rallye Paris Dakar ! Basé sur un châssis tubulaire central, permettant une architecture ouverte du véhicule et un centre de gravité bas, le véhicule est propulsé par un moteur Steyr de 220 chevaux (170 km/h sur route et 90 km/h en tout terrain). Avec ses hautes capacités en terme de mobilité, 50 ATTV ont déjà été commandés par les forces spéciales hollandaises. Le véhicule de pré-série a déjà été livré aux forces néerlandaises qui mènent une campagne de test et les livraisons interviendront l’année prochaines.

Un Quad étonnant

Véhicule encore plus léger, GDELS (en partenariat avec Winro Bv) présente le Quad, une petite surprise. Propulsé par un surprenant moteur diesel trois cylindres de 54 chevaux (100 km/h en vitesse et 500 km d’autonomie), le quad a la particularité de disposer de deux axes directionnels. Ces caractéristiques lui permettent d’afficher des capacités étonnantes en terme de mobilité ! Les virages, traditionnellement délicats sur une telle machine, ne sont absolument plus un problème. Autre surprise du véhicule, sa charge utile : avec un poids de 500 kg, le véhicule peut prendre près d’une tonne de charge utile. Pas de commande encore enregistrée sur ce véhicule, mais vu les performances uniques de l’engin, des forces spéciales s’y intéressent déjà de très près.

Clearing an area of dense forest for Osprey helicopters to use [Picture: UK MoD]

24 June 2014 Ministry of Defence

British Army reservists join American colleagues for 2-week exercise.

by Serious Hystory

21/06/2014 DCNS Group

Porté par sa passion de la mer et son attachement au patrimoine maritime, DCNS se porte partenaire du voyage américain de l’Hermione, prévu au printemps 2015. A l’occasion des festivités marquant l’arrivée à Rochefort, via la Charente, du dernier des 26 canons de l’Hermione, Max Hoarau – directeur du site DCNS d’Angoulême-Ruelle – et Benedict Donnelly – président de l’association – ont scellé un partenariat riche de sens.

Samedi 21 juin, en présence des équipes de l’association et d’un large public, le 26^e et dernier canon de la frégate a fait son arrivée sur la Charente, avant d’être transbordé à bord du navire. A cette occasion, Max Hoarau, directeur du site DCNS d’Angoulême-Ruelle, a fixé sur l’affût de ce canon une plaque aux couleurs de DCNS, pour symboliser le soutien que porte le Groupe au défi de l’Hermione.

Engagé dans la sécurisation et la valorisation durable des océans, DCNS a toujours eu une longueur d’avance dans la conception de nouveaux produits. Déjà, sous Louis XVI, le Groupe assurait à la France sa suprématie technologique en réalisant des vaisseaux de 74 canons qui ont longtemps été considérés comme les meilleurs au monde.

En soutenant l’aventure de l’Hermione, DCNS a souhaité rendre hommage aux savoir-faire historiques de la construction navale. Un patrimoine avec lequel le Groupe entretient une ascendance indirecte.

« Concentrés aujourd’hui sur la conception et la construction de navires de défense de hautes technologies, les collaborateurs DCNS entretiennent une passion pour la mer et ses métiers », a souligné Max Hoarau. Le soutien, exprimé en ce jour où le dernier canon est embarqué, est donc riche de sens. « Il s’agit d’abord d’un salut à notre histoire : le site de Ruelle, aujourd’hui site équipementier de haute-technologie, était autrefois une fonderie qui alimentait en canons l’arsenal de Rochefort. Mais ce partenariat est aussi un témoignage d’admiration et de fierté pour tous ces hommes amoureux de la mer qui entreprennent avec passion une aventure qui les mènera à traverser l’océan. »

Benedict Donnelly, président de l’association Hermione-La Fayette a salué cet engagement : « je remercie très chaleureusement DCNS de son soutien au voyage américain de l’Hermione, programmé au printemps 2015. Ce grand événement approche à grands pas, chaque mois compte. Nous sommes donc heureux de pouvoir compter sur de nouveaux partenaires avec qui nous partageons la passion de la mer. »

L’association Hermione-La Fayette

Depuis 1997, à Rochefort en Charente Maritime, l’Association Hermione-La Fayette pilote la reconstruction de l’Hermione, la frégate qui en 1780 emmena La Fayette en Amérique. Le projet est désormais entré dans sa dernière ligne droite, en avril 2015, l’Hermione, ce grand voilier de plus de 65 m de long, portant 3 mâts et 2 200 m2 de voilure, prendra la mer, avec un équipage de 78 hommes à son bord, pour son voyage inaugural transatlantique, sur les traces de La Fayette.

Le voyage durera près de 3 mois avec une dizaine d’escales symboliques dans les ports historiques de la côte est américaine, depuis Yorktown sa première étape, jusque Boston et pour finir Halifax au Canada.

Pour le trajet retour, la frégate est attendue à  Brest, sa première étape sur les côtes françaises, avant de rejoindre Rochefort son port d’attache à la mi-aôut.

DCNS : Sea the Future

DCNS est convaincu que la mer est l’avenir de la planète. Le Groupe invente des solutions de haute technologie pour la sécuriser et la valoriser durablement. DCNS est un leader mondial du naval de défense et un innovateur dans l’énergie. Entreprise de haute technologie et d’envergure internationale, DCNS répond aux besoins de ses clients grâce à ses savoir-faire exceptionnels et ses moyens industriels uniques. Le Groupe conçoit, réalise et maintient en service des sous-marins et des navires de surface. Il fournit également des services pour les chantiers et bases navals. Enfin, DCNS propose un large panel de solutions dans l’énergie nucléaire civile et les énergies marines renouvelables. Attentif aux enjeux de responsabilité sociale d’entreprise, le groupe DCNS est l’un des premiers acteurs de son secteur à avoir été certifié ISO 14001. Le Groupe réalise un chiffre d’affaires de 3,4 milliards d’euros et compte 13 600 collaborateurs (données 2013).

18 June 2014 Royal Air Force

Royal Air Force personnel exchange places with overseas counterparts to improve relationships and integration. Here Tornado GR4 pilot Flt Lt Ian Hart talks about the B-2A Spirit stealth bomber which he is currently flying in the USA.

New variant will reduce cost, increase warfighter survivability

Jun 16, 2014 ASDNews Source : Raytheon Corporation

Raytheon Company (NYSE: RTN) and Thales have signed a 27-month development and five-year production agreement in support of future improvements of Raytheon's tube-launched, optically-tracked, wireless-guided (TOW) weapon system.

Thales has committed a £13.5M (~$20.2 million) investment in the design and qualification of two new TOW missile subassemblies that will address obsolescence, increase system fuze safety and reduce total missile cost.

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