28 janvier 2013 22h11 Romandie.com (AFP)

ROME - Un chasseur américain F 16 basé à Aviano, dans le nord de l'Italie, a été porté disparu dans la soirée aux larges des côtes italiennes de l'Adriatique, a annoncé l'agence Ansa.

L'avion, qui volait en formation avec d'autres appareils, a perdu le contact radio avec sa base et il est peut-être tombé dans la mer, selon la même source.

Le pilote avait signalé un problème lors de son dernier contact radio, vers 19h00 GMT, ajoute l'agence qui cite des sources aéroportuaires.

Les recherches de l'avion se déroulent avec la participation des autres appareils qui volaient en formation ainsi que des gardes-côtes italiens, ajoute Ansa.

Aviano, situé au nord de Venise, abrite une importante base militaire et aérienne américaine.

L'avion, qui volait en formation avec trois autres appareils, est recherché dans une zone à une quinzaine de kilomètres au large de la ville de Cesenatico, sur la côte adriatique de l'Emilie-Romagne.

Côté italien, quatre vedettes, deux remorqueurs un avion et un hélicoptère participent aux recherches, selon l'agence.

Le pilote de l'avion qui volait en couple avec celui disparu aurait entendu le SOS lancé par son collègue mais n'a pas vu où l'avion a chuté car les quatre appareils qui effectuaient un vol d'entraînement ne se trouvaient pas à proximité les uns des autres, a indiqué Ansa.

Jan. 28, 2013 - By PIERRE TRAN and MARCUS WEISGERBER – Defense news

PARIS — A top U.S. defense official is pushing back against reports that American forces are not assisting France with its campaign in Mali.

“That is a fight we have a dog in,” Deputy Defense Secretary Ashton Carter said during a Jan. 24 taping of “This Week in Defense News.”

“We do support the French. We are doing things,” he said. “We’re not asking for reimbursement for the things that we’re doing.”

Carter said U.S. forces were aiding the French with intelligence and transport. This past weekend, after Carter spoke, the U.S. agreed to provide aerial refueling tankers that would support French operations.

“We are really behind the French,” Carter said. “We’re trying to help them as a number of nations are trying to do. And the French, as is very understandable and welcome, asked first for intelligence, then for transport. Now we’re discussing tanking with them, trying to understand exactly what they need.”

A senior French defense official said the more assets France can draw on, the faster it can prosecute the counterinsurgency campaign in Mali, as time is of the essence.

“What’s key is to resolve this rapidly,” the senior official said.

The need for speed is to avoid French forces getting bogged down for years as they seek to defeat the Islamist Salafist and Tuareg rebels.

Agents believed to be seen as attached to the northwestern Africa al-Qaida AQMI movement have attempted four or five attacks on French territory since 2009, the government source said. The French Embassy in Mauritania has also been targeted, the source said.

France’s three big capability gaps are intelligence, surveillance and reconnaissance (ISR); inflight refueling and airlift. The territory to cover is vast — Mali is two-and-a-half times the size of France — so the requirements are great, and the clock is ticking.

Last week, a French government source said the lack of a U.S. offer of air tanking was “incomprehensible.” Asked about the tanker request, Carter said, “We’re trying to understanding exactly what they need.”

In other areas, there has been “extremely valuable” cooperation, the French government source said.

More air tankers would deliver a “permanence” in air power, the first official said.

The French Air Force operates four air tankers out of N’djamena in Chad, and one tanker based in Abidjan, Ivory Coast, a second defense official said. The service flies an average of one flight a day of five to 10 hours per sortie to support the 12 fighters deployed: six Mirage 2000D, four Rafales and two Mirage F1 CRs.

A tanker in the air day and night would to allow round-the-clock strikes, raising the tempo and denying the rebels time to rest up under cover of darkness.

The average age of the French C-135FR air tanker fleet is 48 years, and it is assigned to the strategic deterrence fleet.

The French Army now has three Tiger attack helicopters in Mali, part of a total mixed helicopter force of 12 units. The maximum number of Tigers in Afghanistan was five helicopters units.

As part of the ISR effort, the French Air Force is flying two Harfang medium-altitude, long-endurance UAVs, out of its total four units.

The French Navy is flying four to six Atlantique 2 aircraft for ISR and targeting missions, and contributes commandoes to the special operations forces deployed on the ground.

In coalition efforts, a valuable aid would be access to the U.S. secure internet protocol router network, dubbed SIPRnet, a French officer said. That would allow direct communications between, say, a French Navy and U.S. Navy ship.

The British, meanwhile, have been “exemplary” in cooperation and political support, the French government official said. Britain has shown it counts, the source said.

In the wake of the deadly attack on the U.S. mission in Benghazi, Libya, there has been a large buildup of air assets in the region, a Pentagon official said.

The U.S. contribution to ISR over Mali includes manned and unmanned aircraft, including the U2 spy plane, Global Hawk UAV and EP-3 Aries, the U.S. official said.

The U.S. said Jan. 22 it would send three C-17s to help the French effort.

26-01-2013 à 15h30 par Mark Hosenball et Tabassum Zakaria - Nouvel Observateur (Reuters)

WASHINGTON- L'intervention militaire française au Mali ravive les tensions entre la France et les Etats-Unis sur les questions de sécurité internationale, l'appui américain aux efforts de Paris ayant été jusqu'à présent "minimal", de l'aveu même d'un responsable de l'administration Obama.

D'après des responsables des deux côtés de l'Atlantique, les Français se plaignent en privé du soutien maigre et tardif des Américains à leur intervention, entrée dans sa troisième semaine, contre les combattants islamistes tenant le nord du Mali.

Barack Obama et son entourage se demandent pour leur part si la France a réfléchi à une stratégie de sortie avant de s'engager sur le terrain.

Cette attitude de la Maison blanche déconcerte les détracteurs du président américain, qui lui reprochent déjà une prudence excessive en Libye en 2011 et dans la crise actuelle en Syrie.

François Hollande s'est brièvement entretenu par téléphone avec Barack Obama le jeudi 10 janvier pour l'informer que la France était sur le point de lancer une vaste opération militaire au Mali.

Confronté à l'urgence, le président français appelait son homologue américain pour l'informer, pas pour le consulter, insistent les responsables des deux pays. L'ambassadeur de France au Mali venait d'adresser un message à Paris pour avertir que la ville de Mopti était sur le point de tomber aux mains des rebelles islamistes et que plus rien ensuite ne pourrait les empêcher d'aller prendre Bamako, la capitale, et de contrôler ainsi l'ensemble du pays.

Le 11 janvier, la France déclenchait ses premiers bombardements aériens.

"Si nous n'étions pas intervenus, toute la région serait devenue un nouveau Sahelistan", affirme un responsable français.

A Washington, l'empressement de la France s'est heurté à une inquiétude sur les conséquences à plus long terme d'une telle intervention et à la réticence de la Maison blanche à engager l'armée américaine dans un nouveau conflit alors que Barack Obama entame tout juste son second mandat.

Les Etats-Unis affirment avoir fourni un soutien précieux en termes de renseignement aux forces françaises au Mali. Ils ont aussi participé à l'acheminement des troupes et du matériel français vers ce pays.

OBAMA RÉTICENT

La France attend davantage, aussi bien de la part des Etats-Unis que de ses partenaires européens. En priorité, elle a besoin des capacités américaines de ravitaillement en vol pour ses avions de chasse, disent des responsables français.

Un responsable américain affirme que cette requête française est activement considérée à Washington.

De fait, le soutien américain a été "minimal", reconnaît un responsable américain ayant requis l'anonymat. Selon ce dernier, l'administration Obama a donné du "fil à retordre" aux Français lorsqu'ils ont sollicité une aide plus importante et ils "s'en souviendront".

Quand Barack Obama est arrivé au pouvoir en 2009, les Etats-Unis étaient engagés dans deux guerres coûteuses en Irak et en Afghanistan, deux conflits qui, pour diverses raisons, ont suscité des tensions avec la France. Depuis, le président américain s'est montré réticent à toute intervention militaire extérieure sur le terrain. Trop réticent même au goût de ses adversaires républicains.

Barack Obama a ainsi limité en 2011 la participation des Etats-Unis à l'intervention de l'Otan, sous impulsion française et britannique, en Libye, qui a contribué à la chute de Mouammar Kadhafi. Il continue par ailleurs de résister aux pressions en faveur d'un soutien plus affirmé aux rebelles syriens cherchant à renverser Bachar al Assad.

Les responsables américains, à la Maison blanche et au Congrès, ont des divergences de vues sur l'attitude à adopter à propos du Mali, relève le républicain Mike Rogers, président de la commission du Renseignement à la Chambre des représentants.

"Ce n'est pas nouveau (...) Il y a un débat en cours sur notre niveau d'implication en Syrie. Nous avons eu exactement le même débat au sujet de notre implication en Libye et nous avons aujourd'hui cette même impasse et ce même débat philosophique sur ce que nous devons faire à l'égard des Français sur le Mali", dit Mike Rogers.

Barack Obama et ses collaborateurs "refusent de se faire forcer la main par l'initiative française", affirme Todd Moss, vice-président du centre de réflexion Center for Global Development et ancien responsable au sein du bureau des affaires africaines au département d'Etat.

"Il y a très peu, si ce n'est aucun, soutien politique aux Etats-Unis à une intervention militaire dans un endroit comme le Mali", ajoute-t-il.

PRÉCÉDENT LIBYEN

Dans un entretien téléphonique avec François Hollande vendredi, Barack Obama "a exprimé son soutien à la France pour avoir pris la tête des efforts de la communauté internationale afin de priver les terroristes d'un repaire au Mali", a annoncé la Maison blanche.

D'après la présidence américaine, François Hollande a remercié Barack Obama pour le "soutien important" apporté par les Etats-Unis.

Avant même le début de l'opération militaire française, les Etats-Unis ont freiné pendant des mois face à une éventuelle intervention internationale au Mali, ce qui a été source de frictions entre Paris et Washington aux Nations unies.

Instruite par le précédent libyen, lorsqu'il a fallu plusieurs semaines aux Américains avant de définir leur degré d'implication, la France a décidé d'agir immédiatement lorsque les islamistes ont repris leur progression vers le sud du Mali, rapportent des responsables français.

L'un d'eux qualifie même la posture de Barack Obama de quasiment "isolationniste".

Porte-parole de la Maison blanche, Tommy Vietor affirme : "Nous continuons de partager l'objectif français d'empêcher les terroristes de disposer d'un repaire dans la région et nous soutenons l'opération française."

Les Etats-Unis, ajoute-t-il, s'efforcent d'accélérer le déploiement, la formation et l'équipement de la force africaine censée venir appuyer les efforts de reconquête de l'armée malienne face aux islamistes.

En privé, des responsables américains se montrent plus sceptiques et craignent que les Français ne se soient lancés à l'aventure au Mali.

"Je crois que ce n'est un secret pour personne que l'effort de l'armée française a évolué et s'est développé avec le temps, et durant ce processus, nous avons travaillé avec eux pour obtenir le tableau le plus clair possible non seulement de leur stratégie à court terme mais aussi de la manière dont ils voient les choses dans trois mois ou trois ans", a dit un responsable de l'administration Obama.

La France n'a pas fixé de date-butoir à son intervention.

"Plus nous resterons longtemps, plus les risques seront élevés", prévient un responsable français.

Le drone Euro Hawk de NG - Cassidian au décollage

de la base aérienne allemande de Manching,

le 11 janvier 2013 – photo EADS - CAssidian

23 janvier 2013. par Rédaction – INFO-AVIATON

Première mission d’essai réussie pour le drone Euro Hawk développé par Northrop Grumman et EADS-Cassidian pour le compte de l’Allemagne.

Pendant que les capacités de renseignement aéroporté françaises déclinent inéluctablement, Berlin renforce les siennes. L’Allemagne prépare le remplacement de sa flotte d’avion-espions Breguet ATL-1 par des drones à longue endurance et haute altitude HALE (high-altitude, long-endurance) Euro Hawk. Pour faire simple, à défaut de mettre au point un avion équivalent au U2 américain, Berlin a acheté le drone RQ4 Global Hawk de Northrop Grumman et le dote d’une charge utile Sigint (Signals Intelligence), capable d’intercepter les signaux radar, satellites et de communications sur une vaste zone aux alentours de la zone survolée.

Le drone Euro Hawk, développé en partenariat par Northrop Grumman et Cassidian (filiale Défense d’EADS), a décollé de la base aérienne allemande de Manching, le 11 janvier 2013, à 10h36 pour revenir se poser au même endroit six heures plus tard. Entre temps, il a atteint 15.000 mètres d’altitude et 635 km/h pour tester sa charge utile au cours d’une mission d’écoute électronique.

L’Euro Hawk est le drone de tous les superlatifs : il présente une envergure de 40 m, proche de celle d’un Boeing 737, une endurance de plus de 30 heures et une altitude opérationnelle de 18.000 mètres. Par comparaison, un Airbus ou un Boeing de transport croise aux alentours de 11.000 mètres !

Le drone Euro Hawk de Northrop Grumman - Cassidian photo EADS - Cassidian

L’engin peut être piloté à distance via une liaison satellite mais il se guide en général tout seul grâce à sa centrale de navigation INS/GPS et ses calculateurs de mission dernier cri. De même, il décolle et atterrit en mode autonome et en toute sécurité. L’Euro Hawk est capable de décoller des USA, de survoler le Portugal et de revenir se poser aux USA…

La charge utile, signée Cassidian, est classée « secret défense ». Elle se doit de couvrir une large bande du spectre, disons entre 0,2 MHz et 40 GHz, et être capable de localiser et d’analyser plusieurs types de signaux dans un environnement complexe.

Le drone HALE Global Hawk de NG sous les cocardes de l’USAF photo NG

Ce bijou de technologie est le futur des missions ROEM (Renseignement d’origine électromagnétique) aux USA et en Allemagne car moyennant un prix avoisinant les 40 millions d’euros pièce il fournit des renseignements stratégiques et tactiques indispensables pour assurer la crédibilité des forces armées de tout pays qui se veut moderne. Avec ce drone, Berlin joue désormais dans la cour des grands, laissant de côté la France jouer avec ses SDTI (Systeme de drone tactique intérimaire) et autres Harfang totalement dépassés !

22 January 2013 airforce-technology.com

General Dynamics has signed a letter of intent (LOI) with Alenia Aermacchi to jointly compete for the US Air Force's (USAF) T-X trainer programme.

As part of agreement, the companies will propose a fully integrated advanced pilot training (APT) family of systems (FoS) based on Alenia's T-100 aircraft, which is a market version of its M-346 Master trainer aircraft.

Serving as the prime contractor, General Dynamics C4 Systems (GDC4S) will leverage its extensive expertise in systems integration and sub-contract management to offer APT FoS comprising aircraft, flight simulation devices, multimedia classrooms and logistical support services to the air force.

General Dynamics Information Systems and Technology executive vice president Jerry DeMuro said the T-100 training system will ensure the USAF's next generation fighter pilots are fully prepared to safeguard the country and its allies, irrespective of the mission.

"Leveraging aircraft and systems that are already proven internationally saves significant development time and cost for the air force and includes an unprecedented level of safety for the trainees as they train and fly,'' DeMuro added.

"GDC4S will leverage its extensive expertise in systems integration and sub-contract management."

Capable of comprehensive distributed mission operations (DMO), the T-100 is an advanced trainer designed to provide cost effective training to USAF pilots in flying fifth generation fighters, such as the Lockheed Martin-built F-22 Raptor and F-35 joint strike fighter aircraft.

The T-X programme aims to replace the ageing Northrop T-38C Talon fleet for fast-jet training purposes with a new two-seat jet trainer.

Other contenders include BAE Systems-Northrop Grumman team, which is proposing the Hawk advanced jet training system (AJTS) and the T-50 Golden Eagle by the Lockheed Martin / Korea Aerospace Industries team.

21 January 2013 airforce-technology.com

BAE Systems has been awarded a contract to help the US Air Force (USAF) in the effective management of obsolete aircraft, weapons and electronics parts.

Under the terms of the $25m contract, the company will supply its operationally proven advanced component obsolescence management (AVCOM) solution, to help the air force resolve obsolescence issues in its inventory.

The contract features a one-year performance period and a one-year option, and has been awarded based on the company's experience in the field of obsolescence management.

BAE Systems Aerospace Solutions vice president and general manager Gordon Eldridge said the air force is increasingly focusing on maintenance and extension of the operational lives of aircraft and systems.

"They can never assume that the parts that were used years ago are still available, or will be available in the future," Eldridge added.

"We offer an accurate, reliable and affordable solution to track and plan for obsolete parts."

Equipped with a database accessing more than 100 million parts, the AVCOM is a web-enabled suite of tools and services, designed to provide real-time component status and procurement options, as well as early warnings of obsolescence to the government and commercial customers.

Designed to address inexpensive, small-scale to large-scale projects, as well as complex requirements, the system serves as a primary tool for diminishing manufacturing sources (DMS) management across USAF, and also delivers significant savings for the total cost of a system or platform.

The solution has provided extensive obsolescence management functionality for the Air Force Materiel Command (AFMC) and other defence contractors since 2001.

Work will be primarily conducted at the company's facility at Fort Walton Beach in Florida, US, with additional work to be carried out at Hill Air Force Base in Utah, Tinker Air Force Base in Oklahoma and Robins Air Force Base in Georgia, US.

17 janvier 2013 Par Hassan Meddah - Usinenouvelle.com

Thales associé à son partenaire américain Raytheon, veulent consolider leur rôle de numéro un mondial sur les radars tactiques. Avec une offre technologique renouvelée, la société commune vise 10% de croissance par an dans les années qui viennent.

L’après-midi est à peine entamée mais la nuit va bientôt tomber. Les arbres et les routes sont recouverts de neige et le froid ambiant est saisissant. C’est pourtant à son siège de Tikkakoski prés de la région des 1000 lacs dans le centre du pays, que l’Air Force finlandaise a dévoilé à la presse locale et internationale son radar de moyenne portée de dernière génération, le Ground Master GM400 acquis auprès de Thales Raytheon Systems (TRS). L’antenne est imposante: un grand rectangle métallique qui malgré une masse d’environ deux tonnes, pivote sur lui même à très grande vitesse (environ 6 sec/tour) pour repérer rapidement les cibles. L’ensemble est déposé sur un véhicule militaire ultra-stable au repos, équipé de 8 roues motrices. Ainsi, le radar peut décamper en moins de 5 min s’il est attaqué, et être remonté en moins de deux heures par seulement quatre opérateurs. Les Finlandais l'ont également sélectionné pour ses performances : le système détecte des cibles à plus de 470 km de distance et 30 km d'altitude. "Ce nouveau radar a un rôle clef pour la surveillance de notre espace aérien", explique le colonel de l’armée de l’air finlandaise Kari Renko.

Un radar entiérement numérique

A Tikkakoski, les ingénieurs et responsables de Thales Raytheon Systems (TRS) présents à la cérémonie Systems boivent du petit lait. L’armée finlandaise est la première à déployer la version tactique de leur radar, le Ground Master 400. La société commune fondée en 2001 et détenue à parts égales par le français Thales et l’américain Raytheon, est la seule à ce jour dans le domaine de la défense entre les deux pays. Déjà fournisseur clé du système de surveillance aérien de l'OTAN, TRS mise gros sur ce nouvel équipement qui a nécessité de lourds investissements technologiques. "Le radar est entièrement numérique et il est maintenable à distance", explique Dominique Simonneau, en charge du développement de la JV. En s'appuyant sur du logiciel plutôt que des composants, on améliore la fiabilité du radar tout en réduisant les sources de panne. Le radar est aussi plus léger, plus compacte. L'avancée technologique du GM 400 a pesé lourd pour battre le grand rival américain Lockheed Martin en phase finale de l’appel d’offres en 2006.

33 appareils vendus, dans 9 pays

Avec le radar GM400, Thales et Raytheon Systems espérer consolider leur leadership sur le segment des radars dits tactiques. Depuis l'orgine, les deux partenaires ont vendu plus de 600 équipements. Le succès commercial est en effet au rendez-vous. L’armée finlandaise, associée à sa voisine estonienne, ont commandé 14 radars d’un coup. Du jamais vu dans ce type de commande. Le contrat pour la Finlande s’élève à plus de 150 millions d’euros rien que pour les GM400 et 200 millions avec la mise à jour d'autres systèmes de surveillance complémentaires. Ce radar a également séduit l’Allemagne qui en a commandé 6. "Depuis sa commercialisation en 2008, neuf pays nous ont acheté 33 appareils", se félicite le dirigeant de TRS. Parmi eux, on compte le Canada, la Finlande, Estonie, la France, l'Allemagne, la Malaisie, la Slovénie.

"Depuis l'origine, le chiffre d'affaires a plus que doublé. Nous visons 10% de croissance annuelle dans les années qui viennent", précise Dominique Simonneau. Le marché des radars reste en effet porteur avec environ 15 à 20 radars tactiques vendus par an. Comme la Finlande, les pays ne lésinent pas dès lors qu’il s’agit de protéger leur espace aérien. La clientèle est double : les pays qui doivent remplacer leurs radars devenus obsolètes et d’autre part les pays qui veulent bénéficier de couverture en basse altitude (moins de 300 mètres contre 1000 mètres auparavant) notamment pour détecter les drones. La course technologique avec la concurrence continue. TRS dévoilera lors du salon du Bourget en juin prochain un radar intégrant des mécanismes de cyberdéfense.

La société commune franco américaine a réalisé près de 600 millions d’euros de chiffre d’affaires l’an dernier pour un effectif total d’environ 1600 salariés.

January 16, 2013 by Vitavox

General Dynamics UK has awarded Vitavox a contract with a potential value of £2.8m to supply the Scout Specialist Vehicle (SV) programme with a secure public address system to all MIL-STD and DEF STAN requirements.

Under the terms of the award, Vitavox will design, engineer, manufacture and supply a military specification public address system. This will allow vehicle commanders to speak to or address persons outside the vehicle whilst remaining safe within. The system will utilise the battle-proven qualities of Vitavox loudspeakers and military communications systems in a mobile, fully integrated and vehicle-mounted format.

The awarding of the contract to a UK-based company also reinforces the commitment of General Dynamics UK to a majority British-based supply chain.

Jan. 15, 2013 - by MARCUS WEISGERBER – Defense News

MADRID — The U.S. Defense Department is looking to broaden its defense cooperation in Western Europe by deepening its military-to-military engagements, especially in maritime and cyber security initiatives.

U.S. Defense Secretary Leon Panetta, who is in the middle of a weeklong trip to four European capitals, called for greater cooperation in these and other areas during meetings with the defense ministers from Spain and Portugal.

“Our discussion today focused on how to expand the defense cooperation in new ways to meet the challenges of the 21st century,” Panetta said after his Jan. 15 meeting with Defense Minister Pedro Morenès in Madrid.

Panetta specifically called for greater military partnerships to “strengthen our capabilities” in cyber security.

“What can we do both bilaterally and through NATO to try to strengthen our capability in the cyber arena,” he said.

He also called for a deeper maritime security partnership with Madrid that builds on the forward deployment of four U.S. Navy Aegis destroyers in Rota, Spain, which is near the western entry point to the Mediterranean Sea.

“As our forces deploy there, we will look to increase our bilateral naval cooperation with Spain,” Panetta said, touting the Pentagon’s decision to make these basing moves despite a shrinking budget.

“Our decision to move ahead with this new deployment at a time of significant fiscal pressures … reflects our belief that the trans-Atlantic alliance will remain critical for global security in the 21st century and that we must make investments in order to keep it strong for the future,” he said.

Using a rotational deployment construct in regions around the world, as opposed to permanent basing, is a key tenet of the Pentagon’s year-old military strategy.

Earlier in the day, in Portugal, Panetta said DoD is looking to expand training and exercises between U.S. special operations forces and the Portuguese military.

These exercises, Panetta said after a meeting with Portuguese Defense Minister Josè Pedro Aguiar-Branco, “will enhance our shared efforts to build partner capacity in the region and beyond.”

In addition, U.S. aircraft carriers and other naval ships will continue making port visits in Portugal. The USS Harry Truman carrier group will stop in Portugal in the coming weeks.

15 janvier 2013 20h54 Romandie.com (AFP)

MADRID (Espagne) - Les Etats-Unis discutent actuellement de l'aide qu'ils pourraient apporter à la France afin de rétablir la sécurité au Mali, a déclaré mardi à Madrid le secrétaire américain à la Défense, Leon Panetta, qui a exclu tout déploiement de forces américaines sur le terrain.

Quant à la nature de l'assistance que nous pourrions apporter, nous sommes en discussion avec les Français, a indiqué M. Panetta après une rencontre avec son homologue espagnol, Pedro Morenes.

Nous discutons à Washington de certaines des demandes qui ont été faites pour déterminer exactement quelle assistance nous pouvons fournir, a ajouté le responsable américain.

Un peu plus tôt à Lisbonne, première étape de sa tournée en Europe qui devait le mener dans la soirée à Rome, le secrétaire à la Défense avait exclu que les Etats-Unis déploient des forces sur le terrain.

Notre espoir est de pouvoir travailler avec les Français pour fournir toute l'assistance que nous pouvons pour les aider dans leur efforts, avait-il dit à l'issue d'une rencontre avec son homologue portugais, José Aguiar-Branco.

Notre espoir est qu'ils parviennent à réussir et à établir une plus grande sécurité au Mali, a-t-il ajouté, précisant : Nous n'envisageons pas de mettre un pied américain sur le terrain.

Dans l'avion qui l'emmenait à Lisbonne, M. Panetta avait déclaré que les Etats-Unis étaient disposés à fournir un appui logistique à la France et une aide en matière de renseignement contre les islamistes, dont ceux d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi).

Nous avons toujours été préoccupés par les efforts d'Al-Qaïda en vue d'établir des bases, avait souligné M. Panetta. Notre engagement depuis le 11 septembre a été de poursuivre Al-Qaïda où qu'il soit pour être sur qu'il n'ait nulle part où se cacher.

Après l'Italie, M. Panetta doit se rendre en Grande-Bretagne, dans le cadre de sa dernière tournée en tant que chef du Pentagone.

Nos efforts pour affaiblir Al-Qaïda au Yémen ont été couronnés de succès et nous avons également réussi dans nos efforts pour le poursuivre en Somalie, a-t-il souligné mardi dans un rapide bilan de son activité.

Le travail n'est pas terminé et nous devons continuer l'effort pour poursuivre Al-Qaïda là où il décidera de s'installer car Al-Qaïda demeure une menace, a-t-il ajouté.

Le fait est que la guerre contre le terrorisme continue et nous avons fait de réels progrès pour saper leur capacité à déclencher les attaques qu'ils (les terroristes, ndlr) souhaiteraient lancer, a-t-il dit.

13 Jan 2013 By Raf Sanchez - telegraph.co.uk

The US defence secretary will arrive in London this week with a warning that neither Britain nor America can afford to "weaken our defences in the process of solving our budget woes", a senior Pentagon official has told The Daily Telegraph.

Washington - Leon Panetta's last trip as a member of President Barack Obama's cabinet will take him to four European nations at a time of severe military budget cuts on both sides of the Atlantic.

While European members of Nato rein in defence spending as part of widespread austerity drives, Mr Panetta's own department faces deep cuts within weeks unless Congress can agree on a compromise to avert them.

Derek Chollet, US assistant secretary of defence for international security, said the Pentagon chief was making the journey to "reaffirm the importance of the transatlantic security partnership" but also to compare notes on defence at a time of economic hardship.

"Clearly the UK in the last few years has been going through its own exercise of dealing with a difficult economic situation and budget cuts and giving a lot of thought to future strategy, as have we," Mr Chollet said.

He said Mr Panetta's meeting with Philip Hammond, the Defence Secretary, would be "a valuable opportunity" for Britain and the US to discuss "where we see the world going and where we see our mutual defences going".

"It is in neither Europe nor America's interest to weaken our defence in the process of solving our budget woes. That is a message Secretary Panetta is adamant and energetic about making at home and I'm certain he will make in Europe," Mr Chollet said.

Mr Panetta, 74, will travel to Portugal, Spain and Italy before arriving in London on Thursday for the first visit by a US defence secretary since June 2010. He is due to step down within weeks and Mr Obama has nominated Chuck Hagel, a former Republican senator, to replace him.

Mr Panetta has used his last weeks in office to urge Democrats and Republicans to find a compromise to avert defence cuts, describing them as a "meat axe" and warning that their implementation could leave America with a "hollow force" for a military.

Defence planners in Whitehall are concerned that the US cuts, known as "the sequestration", could lead to America cutting its order for the Joint Strike Fighter (JSF), the stealth jet being developed for US and European air forces.

Experts have warned that if the US reduces its order then Britain and other European nations are likely to face higher costs, already estimated at around £57 million per plane. Mr Chollet could not confirm that the Pentagon's $396 billion (£245 billion) JSF programme would face cuts as part of the sequestration but said "a lot would be on the table".

Despite austerity drives across Europe, Mr Chollet said the US saw "hope and opportunity" for European armed forces and that the fiscal hardship may force restructuring into "more modern and more capable" forces.

Mr Panetta and Mr Hammond are expected to discuss the White House's announcement of an accelerated US withdrawal from Afghanistan as well as Syria and the broader picture in the Middle East.

MANCHING, Germany -- Jan. 11, 2013 –GLOBE NEWSWIRE

Northrop Grumman Corporation (NYSE:NOC) and EADS Deutschland GmbH, operating through Cassidian, together achieved a major milestone today with the first full system test flight of the EURO HAWK® unmanned aircraft system (UAS) equipped with the signals intelligence (SIGINT) advanced sensors for detection of radar and communication emitters. Cassidian is the defence and security division of EADS (EDF, EPA, MSX: EAD).

The EURO HAWK® took off at 10:36 a.m. Central European time from Manching Air Base and climbed to a ceiling of 54,000 feet within military controlled airspace, far above and at a safe distance from civilian air traffic. After more than six hours aloft, the aircraft landed safely back at Manching Air Base at 4:38 p.m. Central European time.

"This successful flight demonstrates the EURO HAWK® program's systems integration capabilities and cutting-edge technologies. The Cassidian-developed SIGINT sensor suite, conforming to the German Bundeswehr´s requirements, showed excellent performance within the perfect interplay of the overall system," said Bernhard Gerwert, chief executive officer of Cassidian. "We therefore are proud to prove with these test flights the new EURO HAWK's mission capability of strategic SIGINT intelligence for the protection and security of the German armed forces."

The EURO HAWK® system previously completed extensive ground testing at Manching Air Base, receiving final approval from the German Airworthiness Authority to flight test the functionalities of the integrated SIGINT payload.

"Today's SIGINT sensor flight marks the start of the critical flight test phase of the EURO HAWK® payload for the German Bundeswehr," said Tom Vice, corporate vice president and president of Northrop Grumman's Aerospace Systems sector. "EURO HAWK® represents many significant firsts for Northrop Grumman. Not only is it our first trans-Atlantic cooperation with Germany and Cassidian, but it is also the first international version of the RQ-4 Global Hawk produced by the company and the first high-altitude, long-endurance [HALE] SIGINT UAS in Europe."

Based on the RQ-4B Global Hawk HALE UAS, the EURO HAWK® system includes a ground station consisting of a mission control and launch and recovery elements provided by Northrop Grumman. It is equipped with a new SIGINT mission system developed by Cassidian, providing standoff capability to detect electronic and communications emitters. The SIGINT ground station, which receives and analyzes the data from EURO HAWK® as part of an integrated system solution, is also supplied by Cassidian.

"The EURO HAWK® success story continues to unfold and will enable Germany to independently conduct round-the-clock surveillance and reconnaissance," said Neset Tükenmez, chief executive officer for the EuroHawk GmbH. "With this first sensor flight, the EURO HAWK® effectively demonstrated its system capability for safe operation within German air space."

With a wingspan larger than most commercial airliners, endurance of more than 30 hours and a maximum altitude of approximately 60,000 feet, EURO HAWK® is an interoperable, modular and cost-effective replacement for the fleet of manned Breguet Atlantic aircraft, which was in service since 1972 and retired in 2010.

About Cassidian

Cassidian, an EADS company, is a worldwide leader in global security solutions and systems, providing lead system integration and value-added products and services to civil and military customers around the globe: air systems (aircraft and UAS), land, naval and joint systems, intelligence and surveillance, cybersecurity, secure communications, test systems, missiles, and services and support solutions. Please visit www.cassidian.com for more information.

About EuroHawk GmbH

EuroHawk GmbH, a 50-50 joint venture of Northrop Grumman and Cassidian (EADS Deutschland GmbH), serves as the national prime contractor for the German Ministry of Defence through the system's entire life cycle. Please visit www.eurohawk.de for more information. For more information on the program, please see http://www.eads.com/eads/int/en/news/key-Documents/About-EADS.html.

About Northrop Grumman

Northrop Grumman is a leading global security company providing innovative systems, products and solutions in unmanned systems, cybersecurity, C4ISR, and logistics and modernization to government and commercial customers worldwide. Please visit www.northropgrumman.com for more information.

11 janvier 2013 Guysen International News

L'Union européenne et les États-Unis se sont engagés à renforcer leur coopération dans la lutte contre la cybercriminalité, a annoncé vendredi le directeur d'Europol lors de l'inauguration à La Haye d'un centre européen contre la cybercriminalité. "Cet accord va renforcer notre coopération, l'échange d'informations", à l'heure où les forces de police tentent de rattraper leur retard sur les auteurs de ces crimes, a déclaré Rob Wainwright, directeur d'Europol, à l'occasion de l'inauguration du centre, dont le nom de code est EC3.