crédits : DCNS

01/12/2011 MER et MARINE

La frégate multi missions Aquitaine a regagné vendredi dernier le centre DCNS de Lorient après trois semaines d'essais à la mer. Au cours de cette phase de tests, les équipes de DCNS ont poursuivi la mise à l'épreuve du système de combat du navire en vue de sa livraison à la Marine nationale,prévu au cours du troisième trimestre 2012.

Cette nouvelle période d'essais en mer s'est déroulée au large de Lorient et dans le golfe de Gascogne. La frégate étant armée par un équipage de conduite de la Marine nationale, les équipes de DCNS ont eu principalement pour missions, sous la surveillance des représentants de la DGA et de l'OCCAR (agence contractante), de poursuivre les essais du système de combat - et en particulier de vérifier les performances de la suite sonar - comme de l'intégration des systèmes de communication.

(© : DCNS

Après ces divers essais, la frégate a effectué une première escale de quelques jours à Brest, futur port d'attache de l'Aquitaine, permettant de s'assurer du bon fonctionnement des interfaces entre la frégate et les installations portuaires en matière de communications avec la terre, d'accostage et de servitudes. « Cette quatrième sortie à la mer confirme la maturité de cette première FREMM : l'ensemble des systèmes testés sont conformes aux engagements pris avec notre client », souligne Vincent Martinot-Lagarde, directeur des programmes FREMM. « Tous ces éléments marquent le bon déroulement de la réalisation de la FREMM Aquitaine.»

La réussite de ces essais intervient dans un contexte de montée en puissance du programme FREMM. En effet, avec le début de l'usinage de la FREMM Languedoc, ce sont désormais cinq frégates (Aquitaine, Mohammed VI, Normandie, Provence et Languedoc) qui sont à différentes phases de construction à Lorient.

Décoration de Hélie Denoix de Saint-Marc

30/11/2011 Ministère de la Défense

Le Chef de l’Etat et Chef des armées, Nicolas Sarkozy a présidé la traditionnelle cérémonie de prise d’armes d’automne aux Invalides, le 28 novembre. A cette occasion, il a décoré douze militaires.

Le président de la République, Nicolas Sarkozy a présidé, dans la Cour d’honneur de l’Hôtel national des Invalides ce lundi 28 novembre, la cérémonie de prise d’armes d’automne.  Le ministre de la Défense et des Anciens combattants, Gérard Longuet ainsi que le Secrétaire d’Etat, Marc Laffineur ont participé à cette cérémonie au cours de laquelle 12 militaires ont été décorés. Parmi eux figure le général d’armée Thierry Cambournac, fait Grand officier de la Légion d’honneur.

Le président de la République a, par ailleurs, élevé à la dignité de Grand-croix de la Légion d’Honneur, Hélie Denoix de Saint-Marc. Agé de 89 ans, grand résistant, ancien officier parachutiste, le commandant Hélie Denoix de Saint-Marc avait été fait Grand-officier de la Légion d’honneur en 2002.

Le chef d'état-major des armées (CEMA), l'amiral Edouard Guillaud ainsi que le Gouverneur militaire de Paris (GMP), le général de corps d'armée Bruno Dary étaient présents à cette cérémonie de prise d'armes.

Les militaires décorés par le président de la République

Légion d'honneur (5 récipiendaires)

    M. Hélie Denoix de Saint Marc - Grand Croix

    Général d'armée Thierry Cambournac - Grand Officier

    Général de corps aérien Pierre Bourlot - Commandeur

    M. Robert Pillard - Chevalier

    Capitaine de frégate Max Blanchard - Chevalier

 Médaille militaire (3 récipiendaires)

    Caporal-chef (armée de terre) Gabriel Nabais-Baldo

    Maître David Ortega

    Sergent-chef (armée de l'air) Emmanuel Ferron

Ordre national du mérite (4 récipiendaires)

    Colonel (armée de terre) François Pinczon du Sel - Officier

    Lieutenant (gendarmerie) Pascal Rosay - Chevalier

    Capitaine (armée de l'air) Loïc Tasset - Chevalier

    Infirmier de classe supérieure (service de santé des armées) Roland Modot - Chevalier

Le Chef de l'Etat entouré notamment du ministre de la Défense, du secrétaire d'Etat aux Anciens combattants et du chef d'état-major des armées

source aeroplans.fr

30 Novembre 2011 aeroplans.fr

Analyse – La question a le mérite d'être posée par le député François Cornut-Gentille dans l'un de ses récents rapport à l'Assemblée Nationale concernant le projet de loi de finances pour 2012. Grâce à six pages bien documentées, le député décrit principalement les dérapages du programme JSF américain et appelle à des réponses quant au futur de l'industrie aéronautique militaire française. Des réponses qui, quoiqu'il arrive, auront déjà un train de retard face à nos principaux concurrents sur ce marché que sont les Américains, les Russes et peut-être prochainement les Chinois. Contrairement à ce que l'actualité démontre sur la stratégie nationale vis-à-vis des drones, chacun est en droit d'appeler à une stratégie concrète et réfléchie (deux mots qui font peur mais soyons fous) pour le futur de cette capacité de défense stratégique.

Le JSF en quelques mots et chiffres

Au milieu des années 1990, les Etats-Unis ont lancé le programme désormais connu comme étant le F-35 JSF (Joint Strike Fighter). L'idée générale fut alors de créer un appareil apte à remplacer tous les avions en service dans l'Air Force, la Navy et les Marines. Tout comme le Rafale (copier sur les Français ? Jamais !), le F-35 deviendrait l'avion omirôle de cinquième génération américain. Afin de réduire au maximum les coûts, les Américains proposent alors à leurs alliés de participer à cette grande aventure. Nous ne reviendrons pas sur ce gigantesque dumping que nous avons écumé ces dernières années. Reste qu'aujourd'hui, le programme a totalement déraillé alors que l'avion pourrait représenter selon une commission du Sénat américain 95% de la capacité d'attaque des Etats-Unis.

Pour certains, le programme aura été trop orienté autour d'enjeux financiers et trop peu autour des risque opérationnels. A ce jour, alors que la production a commencé, toutes les incertitudes ne sont pas encore levées et on se demande parfois si l'avion ne va pas finir très rapidement avec une interdiction de vol comme son collègue, le F-22. Les Etats-Unis font ainsi preuve d'une grande audace afin de préserver leur avance sur le reste du monde, mais à quel prix ? Ne serait-ce finalement pas plus avantageux de prendre le temps de développer un avion plutôt que de se retrouver sans rien ?

Sur le plan financier enfin, la dérive a été gravissime puisqu'en 2010, on parlait d'un surcoût de 90%. Un chiffre revu à la baisse (60%) grâce au report de l'acquisition de 122 appareils spécifiques. Le coût de possession de l'avion est lui aussi sujet à discussions. Au Canada on parle de 148,5M$ par appareil quand la cour des comptes américaine parle, elle, de 131,5M$. Ceci à supposer que 2 457 appareils soient bien commandés. Inutile de rappeler comme les menaces d'annulations sont importantes pour des pays comme le Royaume Uni qui se mordent de plus en plus les doigts de s'être embarqués dans ce gouffre financier, pour l'instant sans fond.

Un nouvel avion piloté ?

Le fantasme autour des drones de combat est devenu assez courant dans les pays développés. Il est désormais permis de penser que les drones de combat furtifs (on n'est plus à ça près) seront le prochain fer de lance des grandes armées. Sur le principe pourquoi pas, mais il faut se rendre compte des délais. En France tout comme en Europe, le projet nEUROn "piloté" par Dassault Aviation fait figure de référence. L'Etat français y investit intelligemment (même si une participation privée aurait sûrement été appréciée) mais au-delà du roll-out, pas d'enveloppe de prévue. Si l'on ne doit pas s'en faire pour le nEUROn, il ne remplacera certainement pas les avions de chasse comme le Rafale. Il faudra en effet du temps avant que le drone ne soit au point, qu'il soit introduit à grande échelle dans les forces et qu'il évolue en fonction des besoins, en d'autre terme, avant que le concept d'atteigne une certaine maturité. Mais au-delà du délai d'introduction, pouvons-nous anticiper sérieusement une utilisation massive d'UCAV dans les prochaines cinquante années ?

L'idée d'une force hybride constituée d'UCAV et d'avions pilotés émerge alors et paraît plus raisonnable. Le successeur du Rafale sera dans tous les cas un avion omnirôle et capable de largement interagir avec des drones. C'est le cas du nEUROn et du Rafale. Dans les cartons de Dassault Aviation, une série d'améliorations pensées afin d'emmener le chasseur français vers la cinquième génération. Reste à financer tout ceci. Problème majeur en ces temps de crise, l'Etat n'est plus seul capable de fournir toutes les garanties. Il faut alors se tourner vers des contrats à l'export, vers de nouveaux partenaires. Pour cela, l'histoire du Rafale n'est pas brillante alors que le chasseur n'aura été développé que par la France et peine à se vendre à l'étranger.

Certains comme le député François Cornut-Gentille émettent l'hypothèse qu'un nouvel avion pourrait émerger du fameux accord de coopération franco-britannique en matière de Défense. Que ce soit Dassault ou son homologue britannique BAe Systems, le potentiel est clairement là. Mais la décision politique est-elle envisageable ? Difficile à dire (bye bye l'ami Nimrod). Pour le moment le Royaume Uni coupe de façon très ferme dans ses dépenses militaires. La France, elle, démontre son manque d'ambition et de stratégie comme encore récemment avec le choix du F-Heron TP dans les drones MALE. Mais comptons sur Gérard Longuet pour nous faire remonter la pente (blague).

29 novembre 2011 Par FS Nivôse – Marine Nationale

Lundi 24 octobre, il est 06h00 à l’horloge de la passerelle lorsque le ‘Nivôse’ appareille de Port des Galets. Objectif : tirer deux missiles MM38 au large de la Réunion.

Pour l’occasion, la frégate de surveillance embarque à son bord plusieurs autorités militaires (Commandant de Zone Maritime, CEMIA FASZOI …).

Après avoir largué puis gonflé une cible ressemblant à un « château gonflable », le ‘Nivôse’ s’en éloigne. Une heure plus tard, la frégate est à une distance convenable et décide d’entamer la procédure de tir.

Le Panther, l’hélicoptère embarqué, est en l’air pour filmer et prendre des photos. L’ensemble du personnel à bord du ‘Nivôse’ est au poste de combat. Les équipes « sécurité » sont également prêtes à intervenir en cas d’embrasement du missile sur sa rampe de lancement. C’est depuis le central opération qu’est activé la mise à feu du missile. Au CO, la tension est à son maximum … La zone est claire, et le gabarit de sécurité est respecté, c’est alors que le commandant ordonne ‘feu missile’.

Finalement, sur les 2 missiles qui doivent être tirés successivement, seulement un missile sur deux partira du bateau, le deuxième subira une avarie technique dans la phase de mise à feu.

29 novembre 2011 par Astrid Gouzik – L’USINE NOUVELLE

Alors que Serge Dassault évoquait lundi 28 novembre un "malentendu", le Sénat a malgré tout annulé les crédits alloués au développement d’un drone franco-israélien.

Pour le patron de Dassault aviation – et sénateur UMP – ses homologues de l’hémicycle "n’ont pas compris le problème".

En juillet dernier, le gouvernement confie à Dassault la fabrication de drones pour les besoin de l’armée française. Mercredi 23 novembre, la commission de la Défense du Sénat remet en cause cette décision, et vote un amendement réduisant les crédits alloués à ce programme.

Mais il ne s’agirait en fait que d’un "malentendu", a expliqué Serge Dassault insistant sur la nécessité de "développer une industrie française d’armement".

"Il ne s'agit pas d'acheter le drone israélien en permanence. Le drone israélien est une proposition que nous faisons en attendant la réalisation d'un drone nouveau, fait par la France et ses sous-traitants", a-t-il défendu sur Public Sénat, juste avant l’examen du budget de la Défense au Sénat, lundi soir. En séance, il a annulé les crédits alloués au drone franco-israélien.

En effet,  la commission de la Défense s’interroge sur le choix du drone israélien alors que le modèle américain est moins cher et plus performant. Serge Dassault avait pourtant tenté de justifier : "Si on achète un drone américain, c'est foutu (...) On ne fabriquera plus de drone français, on va encore augmenter le chômage, réduire l'exportation".

Puis d’ajouter : "Il faut savoir si l'on veut développer une industrie française d'armement ou autres, ou acheter du matériel américain".

Le drone MALE de Dassault est la version francisée du Heron TP israélien. (SIPA)

29-11-11 par la rédaction de Challenges.fr

Les Sénateurs ont annulé les crédits alloués pour le développement du drone franco-israélien confié à Dassault, considéré comme trop cher et pas assez performant.

Jugé trop cher et pas assez performant, le drone franco-israélien confié à Dassault pour équiper l'armée française, pourrait ne pas voir le jour. Le Sénat a annulé dans la nuit du lundi 28 novembre des crédits alloués au programme, lors de l'examen en séance du budget de la Défense.

Le Sénat a voté un amendement à la loi de finance adopté la semaine dernière par la commission des Affaires étrangères et de la Défense par 33 voix contre 3, majorité et opposition confondues, qui remet en cause un choix controversé du ministre de la Défense Gérard Longuet.

Le Sénat pour le drone américain Reaper

Les sénateurs ont limité à 209 millions d'euros les crédits destinés à l'acquisition d'une capacité de drones, ces avions de renseignement sans pilote, pour une période transitoire jusqu'à l'arrivée d'un drone de fabrication franco-britannique, indique la Commission de la Défense dans un communiqué. Ce montant doit permettre à la France d'acquérir le drone américain Reaper pour équiper ses forces armées.

Le Sénat a estimé en effet que les drones produits par General Dynamics représentaient "le meilleur matériel au meilleur prix".

Le groupe aéronautique et de défense européen EADS, qui développe depuis des années un drone MALE baptisé Talarion, avait vivement contesté le choix ministériel qui risque selon lui de renouveler l'expérience de la rivalité fratricide sur les avions de combat. L'Eurofighter d'EADS et le Rafale de Dassault se retrouvent ainsi en compétition sur les mêmes marchés.

"Les 80 millions d'euros ainsi économisés bénéficieront directement aux industriels français et européens, dans le cadre de programmes d'études-amont, sans nécessiter l'acquisition de drones Héron TP de l'industriel israélien IAI, plus chers et moins performants que les drones américains", précise la commission. Ces économies seront ainsi affectés au maintien en l'état des drones Harfang, dont les forces armées sont équipées, jusqu'à l'arrivée des Reaper en 2015, et au financement de la recherche sur la prochaine génération de drones.

Le groupe français Dassault et Israel Airspace Industries étaient en négociations exclusives avec le ministère de la Défense pour développer un drone Héron TP adapté aux besoins des armées françaises. Le ministre de la Défense avait en juillet décidé d'acheter des drones à l'Israélien et d'en confier l'adaptation à Dassault Aviation. Il avait ensuite attribué le développement de la prochaine génération de ces drones MALE (moyenne altitude longue endurance) à Dassault et au britannique BAE Systems.

Un malentendu pour Dassault

Pour Serge Dassault, le patron du groupe éponyme et sénateur UMP, "il y a un malentendu. Il ne s'agit pas d'acheter le drone israélien en permanence. Le drone israélien est une proposition que nous faisons en attendant la réalisation d'un drone nouveau, fait par la France et ses sous-traitants". "Si on supprime toutes les possibilités de travailler en France, on ne fait plus rien. On va acheter du matériel américain et on ne construira plus rien", a-t-il fait valoir sur la chaîne Public Sénat.

Selon l'industriel, "le problème n'est pas de dire que le drone américain est supérieur au drone israélien". "On a proposé le drone israélien pour combler aujourd'hui un manque évident de drones, c'est pour attendre le drone français. Si on achète un drone américain, c'est foutu (...) On ne fabriquera plus de drone français, on va encore augmenter le chômage, réduire l'exportation", a-t-il dit.

Les crédits alloués à ce programme peuvent encore être rétablis par l'Assemblée nationale, à la fin de la discussion budgétaire. Dans l'entourage du ministre, on se montrait confiant sur le rétablissement par les députés des crédits.

Nov 29, 2011 ASDNews Source : CamCopter

Vienna, Austria - Schiebel's CAMCOPTER(r) S-100 Unmanned Air System (UAS) has once again successfully proven its highly efficient maritime capability, this time onboard the new Gowind class OPV (Offshore Patrol Vessel), L ADROIT built by DCNS and handed over to the French Navy in October 2011.

Operating at the cutting edge of technology, the S-100 successfully completed a series of flights and trials onboard the L'ADROIT OPV at the beginning of November, under the command and control of the French Navy. The L ADROIT is believed to be the first ship ever to be specifically designed to operate Unmanned Vehicles and has been fitted out to operate the maritime proven CAMCOPTER(r) S-100. Thanks to its modular system architecture, the unmanned helicopter could be easily managed.

"With the unmanned airborne system it is possible to gather information without tiring the crew and without exposing the crew towards an enemy and / or bacteriological and / or chemical hazards or also to act as communication relay." said DCNS OPV Manager Mr. Denis Menage.

During the four days of operation in the Bay of Biscay, the CAMCOPTER(r) carried out eleven flights and 89 deck landings using a harpoon developed by Schiebel. As part of the trials, the S-100 used its electro-optical and infrared sensors to identify exercise potential threats such as small boats. It was shown that the UAS significantly increases the capability of the ship and the missions conducted during the trials demonstrated its high potential for surveillance, harbour and costal patrol, environmental protection, intelligence gathering, drug interdiction, anti-piracy tasks, as well as supporting search & rescue operations.

"This versatile and very capable UAV can fly a complex mission as planned, without any direct interaction from the operator it is fully automatic. It s positioning systems (a combination of GPS and inertial measurement) guarantee precise navigation and stability, necessary conditions for the accurate landing on a moving platform at sea, a naval spokesman supplemented.

We believe that embarking a tactical rotary UAS such as the CAMCOPTER(r) S-100 onboard such a ship will provide a step-change in its surveillance and reconnaissance capability in the future. The missions conducted during these trials aptly illustrate this enormous potential. Given the fact that many Navies seem to be focusing more on procuring smaller ships for future operations, coupled with the fact that indigenous manned helicopters are often too expensive, opens the door for UAS, such as the S-100.

This potential capability gap in terms of intelligence, surveillance and reconnaissance (ISR) is where the S-100 fits in. commented Neil Hunter, Sales Director for Schiebel and retired Naval Commander.

Photo: ESA

Nov 28, 2011 By Amy Svitak - aerospace daily and defense report

PARIS — French President Nicolas Sarkozy reaffirmed his government’s commitment to the space and defense sectors Nov. 22, despite tremendous pressure to cut government spending.

Faced with the loss of its Triple-A credit rating on sovereign debt and the need for sizeable budget cuts, Sarkozy said continued investment in the areas of space and defense technology should be viewed not as a drain on the budget but a down payment on the country’s future.

In a 26-min. speech delivered at the French space agency’s facility in Toulouse, France, Sarkozy said his government had already made available a budget of €83 million ($112 million) to begin work on the successor to Europe’s Ariane 5 heavy-lift launch vehicle, the Ariane 6. A further tranche of more than €100 million is forthcoming.

The funding is part of a larger bond issue in which close to half a billion euros will pay for investments in the next-generation launch vehicle, a joint French-U.S. ocean-altimetry satellite, an improved multimission microsatellite platform and new telecom satellite technologies.

France would put close to half of the bond money earmarked for space — around €220 million — toward Ariane 6 development. The modular launcher capable of lifting satellites weighing between 2,000 kg (4,400 lb.) and 8,000 kg could be operational around 2025. However, after the initial €83 million investment, Sarkozy said the balance of the Ariane 6 funds would await co-investment with other European countries.

Sarkozy did not mention the Ariane 5 Midlife Evolution (ME), an upgrade that includes development of a restartable cryogenic upper stage to boost the rocket’s performance and enable simultaneous launches of multiple satellites into different orbits. Estimated to cost €1.5 billion, the upgrade would not be operational before 2019.

In an Oct. 18 interview with La Tribune, French Research Minister Laurent Wauquiez said it is unclear whether there is enough money in the forthcoming budget for both the midlife upgrade and a post-Ariane 5 rocket development.

photo IAI

28 November 2011 By Stephen Trimble – Flight Global

The French senate has released a new report that is sharply critical of the military's four-month-old selection of the Israel Aerospace Industries (IAI) Heron TP over the General Atomics Aeronautical Systems Inc. (GA-ASI) Predator B.

The Heron TP is significantly more expensive to buy and offers reduced performance and inferior payloads compared to the Block 5 variant of the Predator B, according to a Senate audit report of overall defence spending, which is dated 17 November.

The Heron TP also may be less mature than its American rival. The Israeli air force has logged only 1,000h of flight time with Heron TP in two years of service, according to the French report. The Predator B, meanwhile, has flown more than 250,000h over a four-year period of operations, the report says.

The Senate report also is sceptical of IAI's ability to support the medium-altitude long-endurance unmanned aircraft system (UAS). France operates the IAI Heron 1 UAS in Afghanistan, but maintenance support from the company has been "inefficient", the report says. One Heron 1 was damaged 18 months ago and remains in IAI's possession, the report adds.

The Senate report also provides details of the bids submitted by both industry teams - the Dassault/IAI Heron TP and EADS/GA-ASI Predator B.

Dassault submitted a bid for the Heron TP with an acquisition cost of €177 million for seven systems, which includes two aircraft in each system. The EADS bid based on Predator B included an acquisition cost of €74 million.

It is not clear how the EADS bid managed to achieve such a relatively low acquisition cost. The US Air Force pays €40 million ($53.5 million) for a system of four MQ-9 Reapers, including all sensors. If France was charged the same rate for 14 aircraft, the bill would rise to about €130 million.

Le drone de reconnaissance au contact (DRAC)

28/11/2011 par Carine Bobbera – defense.gouv.fr

Un drone a participé à l’exercice Caraïbe 2011. Dans un scénario catastrophe où un cyclone dévaste une ile, son rôle était d’évaluer rapidement les dégâts pour orienter les secours d’urgence. Mission réussie pour ce drone de reconnaissance au contact (DRAC).

« C’est la première fois que nous utilisons un DRAC aux Antilles », se félicite le colonel Poisbeau, directeur de l’ exercice Caraïbe 2011. « Au sein du 33e  Rima de Martinique nous avions des éléments Proterre 1 . Nous avons profité de leur présence sur l’exercice pour utiliser leur compétence et tester leur DRAC dans une situation d’interventions extérieures de secours d’urgence. »

 « […] le DRAC est utilisé pour reconnaitre des itinéraires viables, pour vérifier l’état des infrastructures et pour survoler des zones inaccessibles où pourraient se trouver des personnes en détresse  », explique le capitaine Brechignac de la batterie de renseignement de brigade numéro 6 (BRB6) du 3e  Rama. « Il nous transmet les images en temps réel, ce qui nous permet d’être réactifs, afin de pouvoir intervenir rapidement ».

Le système DRAC se compose d’un drone, d’une antenne et de deux ordinateurs. Il tient dans un sac à dos, et peut être déployé en 15 minutes. Le drone est lancé à la main et est capable d’atterrir tout seul.  Bimoteur à propulsion électrique, il est équipé d'une caméra à vision nocturne (vidéo infrarouge). Son altitude de vol varie 150 à 200 mètres pour une autonomie de 90 minutes et possède un rayon d’action d’une portée de 10 kilomètres. Toutes les liaisons entre le DRAC et le sol passent par un satellite de télécommunications.

Le DRAC est entré en service dans les forces françaises en 2007. Il a été expérimenté au Kosovo en 2008 puis déployé en Afghanistan depuis octobre 2010.

L’utilisation de ce drone a séduit les autorités locales présentes sur l’exercice Caraïbe. « C’est un moyen qui nous intéresse énormément en cas de cyclone ou de séisme  », explique Etienne Desplanques, directeur du cabinet du préfet de Guadeloupe. « Il nous permettrait de faire une évaluation rapide des dégâts. Et puis dans un tout autre domaine, on peut imaginer l’utiliser pour lutter contre le narcotrafic. C’est l’avenir ! Et encore une fois les forces armées sont des précurseurs dans ce domaine.  »

1 Projection,  pour accomplir des missions principalement de protection, de professionnels de l’armée de terre

28 novembre 2011 par info-aviation

DCNS et Thales ont annoncé le 2 novembre le lancement de la phase complémentaire de la Démonstration technologique d’un système d’appontage et d’atterrissage pour drones (D2AD), qui vient de leur être notifiée par la Direction générale de l’armement (DGA).

Des essais en mer du démonstrateur sont prévus en 2012 sur une frégate de la Marine nationale avec le drone hélicoptère de Boeing, l’AH-6U Little Bird.

Cette notification fait suite au succès des essais d’atterrissage et d’appontage déjà effectués avec un Little Bird aux États-Unis, dans l’État du Nouveau-Mexique, en juin et juillet dernier en utilisant une plateforme mobile. C’est sur une remorque tractée (dotée d’une aire d’atterrissage de 25m²) que le drone de Boeing avait réalisé ses premiers « appontages » (photo).

Le drone AH-6U Little Bird est un engin de 2 tonnes, capable de transporter une charge utile de 350 kilos. Il a été développé par Boeing à partir de l’hélicoptère piloté MD 530.

L’étude D2AD s’inscrit dans le cadre des travaux de levée de risques des futurs programmes de drones tactiques pour la Marine nationale et l’armée de Terre. Le système doit démontrer sa capacité à intégrer toutes les contraintes opérationnelles inhérentes aux décollages, atterrissages et appontages (discrétion, environnement, état de mer …)

A l’issue des essais menés à terre, une campagne à la mer est prévue à bord d’un bâtiment de la Marine nationale.

Cette nouvelle phase de l’étude s’inscrit dans le cadre des travaux de levée de risques des futurs programmes de drones aériens tactiques menés par la DGA pour la Marine nationale et pour l’Armée de Terre.

Les prochains essais auront pour but d’effectuer des démonstrations d’appontage automatique d’un drone sur le pont d’une frégate en toute sécurité jusqu’à une mer forte, et ceci même par faible visibilité.

Ce système doit démontrer sa capacité à intégrer toutes les contraintes opérationnelles inhérentes aux décollages et aux appontages, de façon similaire à celles des hélicoptères pilotés, mais de manière complètement automatique.

Ce système de décollage, atterrissage et appontage automatique de drones est le fruit de l’expertise conjointe de Thales et de DCNS. Thales a la responsabilité du système de positionnement et de son interface avec le système de drone, de la fourniture d’un système de drone de démonstration et de l’asservissement du vecteur aérien sur une trajectoire. DCNS a la charge de la prédiction des mouvements de navire, du système de harponnage ainsi que de l’interface et l’intégration avec le navire.

Le système d’appontage automatique D2AD constitue une étape clef dans la montée en puissance de l’utilisation de drones hélicoptères par les forces navales, dans les opérations en mer et vers la terre. Il doit permettre de disposer d’un système d’appontage et d’atterrissage automatique, sans faire appel à un pilote externe, d’envisager l’emploi intensif de drones hélicoptères, à moindre coût et avec une plus grande sécurité.

En juillet 2011, l’US Navy était parvenu à faire apponter un F-18 sans pilote sur le porte-avions USS Eisenhower à partir du système de drone X-47.

Note : Le groupe DCNS est une entreprise qui conçoit et construit des navires armés, des systèmes de combat, des infrastructures portuaires, et assure le maintien en conditions opérationnelles des forces. DCNS est l’héritier des arsenaux français et de la direction des constructions et armes navales (DCAN devenue DCN en 1991). L’État français est actionnaire à hauteur de 75 %.

crédits : MARINE NATIONALE

28/11/2011 MER et MARINE

Un détachement de sept Rafale Marine provenant de la flottille 12F a pris ses quartiers sur la base d'aéronautique navale de Hyères. Il sera présent jusqu'au 16 décembre prochain dans le cadre d'une campagne d'entraînement avec les bâtiments de la marine nationale basés à Toulon et mettant en oeuvre le potentiel du centre d'essais de l'île du Levant.

Ce déploiement s'inscrit dans le cadre du maintien des qualifications des pilotes du groupe aérien embarqué du porte-avions Charles de Gaulle. La base aérienne 125 d'Istres et la base d'aéronautique Navale d'Hyères disposent des infrastructures nécessaires à ce type de campagne. La mise en oeuvre des avions s'effectuera dans le cadre des mesures visant à minimiser les nuisances sonores.