01.11.2011 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense

Les tableaux qui suivent sont tirés du rapport présenté le 25 octobre par François Cornut-Gentille, au nom de la Commission de la défense nationale et des forces armées, sur le projet de loi de finances pour 2012 (pour accéder au tome VII « Défénse, équipement des forces, dissuasion », cliquer ici).

Ils détaillent les équipements déployés sur les théâtres d'opérations extérieures. Petit rappel, le parc actuel total est de 3269 VAB (dont 549 sont en opex), 336 VBCI, 256 AMX10 RC, 77 Caesar. Le député précise d'ailleurs que les opex coûteront 1,2 milliard d'euros en 2011 (voir le schéma ci-contre qui détaille les coûts des opex depuis 2005).

Le rapport de la Commission dresse une liste exhaustive des matériels projetés; je ne donne ici que les quatre récentes opex majeures pour l'armée de terre. La commission ne donne aucune précision sur le nombre de véhicules détruits/endommagés ou sur le coût probable de remise en condition de ces matériels éprouvés.

Opex afghane

Opex libanaise (Onu)

Opex africaines (Tchad et RCI)

Ces documents concernent l'enquête des juges Roger Le Loire et Renaud van Ruymbeke sur deux contrats d'armements.AFP/JEAN AYISSI-MIGUEL MEDINA

28.10.11 LEMONDE.FR avec AFP

Ces documents concernent l'enquête des juges Roger Le Loire et Renaud van Ruymbeke sur deux contrats d'armements.

Le premier ministre a donné son feu vert vendredi 28 octobre à la déclassification de documents secret-défense réclamée par des juges dans le volet financier du dossier sur l'attentat de Karachi, a annoncé Matignon, suivant ainsi l'avis favorable rendu le 13 octobre par la Commission consultative du secret de la défense nationale (CCSDN).

>> Lire notre synthèse sur l'affaire Karachi, "si vous avez raté un épisode"

Ces documents concernent l'enquête des juges Roger Le Loire et Renaud van Ruymbeke sur deux contrats d'armements, dont l'un serait lié à l'attentat du 8 mai 2002 à Karachi au Pakistan lors duquel onze Français ont été tués. Sont visés deux contrats conclus avec le réseau Takieddine/El Assir par le groupe de construction navale militaire DCNS (ex-Direction des constructions navales) dans le cadre de l'achat par le Pakistan de sous-marins conventionnels Agosta, et par la Sofresa pour l'achat de vedettes Sawari II par l'Arabie saoudite.

Un premier lot de documents déclassifiés par M. Fillon regroupe l'ensemble des documents de la Cour des comptes et du ministère de la défense saisis à la DCNS et relatifs au contrôle des comptes et de la gestion de la société. Dans ce volet, Ziad Takieddine, intermédiaire de ces contrats d'armement conclus en 1994, a été mis en examen, sur fond de soupçons de financement illicite de la campagne présidentielle d'Edouard Balladur en 1995.

Le premier ministre a également déclassifié des documents, réclamés par les juges et "contenus dans les scellés Oudot/SD/un et Oudot/SD/deux", sans autre précision sur l'origine de ces documents. Les quelque 180 avis rendus par la CCSDN depuis sa création ont été suivis dans leur quasi totalité par les ministres concernés.

28/10/2011 Sources EMA

Du 26 septembre au 7 octobre, les Forces françaises stationnées à Djibouti (FFDj) ont accueilli et soutenu un stage conduit par le centre de formation à la survie et au sauvetage (CFSS) de la brigade aérienne des forces de sécurité et d’intervention (BAFSI).

Dans un environnement adapté, le CFSS a conduit un stage de survie en milieu désertique particulièrement réaliste au profit de 20 militaires navigants de l’armée de l’Air, de la Marine nationale et de la composante aérienne belge.

L’objectif de la formation est d’enseigner puis de faire mettre en pratique par les pilotes et les équipages les procédures à appliquer en cas d’abandon d’un aéronef en zone hostile.

Plongés dans des conditions réalistes, les stagiaires étaient suivis par les médecins des FFDj.

Tous ont appris à déjouer les pièges du désert, à durer sur le terrain et à préparer leur récupération après localisation par l’hélicoptère de l’escadron de transport outre mer en mission sauvetage à terre (SATER).

Ce stage est qualifiant pour les aviateurs et marins français ainsi que pour leurs homologues belges. Il constitue une étape obligatoire avant de réaliser une mission au-dessus d’un théâtre d’opérations.

Les FFDj accueillent chaque année des équipages français et étrangers dans le cadre de leur instruction et entrainement. Ils trouvent au sein des FFDj un soutien, une expertise et, à Djibouti, un milieu favorable à leur préparation opérationnelle.

Le Cougar (crédit : Eurocopter / Rémy Michelin)

 28/10/2011 DGA

La direction générale de l'armement (DGA) a commandé le 11 octobre 2011 la rénovation de sept hélicoptères Cougar (six machines de l'armée de terre et une de l'armée de l'air).

Cette commande s'inscrit dans le cadre du contrat de modernisation de l'ensemble de la flotte des hélicoptères Cougar des forces armées notifié à Eurocopter en janvier 2008 pour 220 millions d'euros.

L'objectif de la rénovation des Cougar est de maintenir l'aptitude opérationnelle de ces 26 hélicoptères de manœuvre :

- en rénovant leur avionique pour la mettre en conformité avec l'évolution de la réglementation de la circulation aérienne générale ;

- en modernisant leur système d'autoprotection pour répondre à l'évolution de la menace antiaérienne ;

- en intégrant le système d'information terminal de l'aviation légère de l'armée de terre (SIT ALAT).

La mission principale des hélicoptères Cougar est le transport tactique (capacité 20 personnes), de jour comme de nuit. Les missions associées sont le transport de matériel ou le secours aux civils dans le cas de conflits ou de catastrophes naturelles dans des zones peu accessibles par la route.

La capacité de transport tactique de l'armée de terre repose aujourd'hui sur les parcs d'hélicoptères de manœuvre Puma et Cougar. Le Cougar rénové est appelé à rester un vecteur essentiel du transport tactique des forces terrestres aux côtés de l'hélicoptère NH90.

28.10.2011 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense

Petite (mais importante) info lue sur le blog de François Cornut-Gentille, le député UMP de Haute Marne.

"Parmi les mesures d'économie décidées par le ministère de la Défense, figure le report de l'entrée en service du « Laser Mégajoule »  en 2014, programme majeur de la simulation nucléaire." (cliquer ici pour lire la suite).

Explication du ministre de la Défense (réponse publiée du JO du 25 octobre) qui ne chiffre pas l'économie réalisée, puisque c'est bien de ça qu'il s'agit:

"La France a signé et ratifié le traité d'interdiction complète des essais nucléaires. Elle a ainsi renoncé de manière définitive à recourir aux expérimentations nucléaires. Depuis lors, un programme de simulation est développé pour apporter la garantie de la fiabilité et de la sûreté des armes françaises actuelles et futures. Les réflexions menées par le ministère de la défense sur l'ajustement de l'ensemble de ses investissements dans le cadre du Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale et des travaux préparatoires de la loi de programmation militaire 2009-2014 ont mis en évidence que la réalisation du laser mégajoule (LMJ) pouvait être décalée sans risque pour la crédibilité de la politique de dissuasion nucléaire française. Le coût élevé de cet équipement, qui représente l'investissement le plus important du programme de simulation, conjugué à la nécessité d'optimiser l'allocation des ressources durant la période 2009-2014, a ainsi conduit à différer à l'horizon 2014 la réalisation des premières expériences du LMJ. S'agissant de l'application de la doctrine budgétaire à la politique de dissuasion nucléaire, le principe de base retenu est celui de la stricte suffisance des moyens au regard des menaces prévisibles. Dans ce contexte, les décisions intervenues lors de l'établissement de la programmation budgétaire triennale 2011-2013 ont préservé le contenu et le déroulement des programmes de dissuasion, qui prévoient notamment l'adaptation au missile M51 des trois premiers sous-marins nucléaires lanceurs d'engins type Le Triomphant, ainsi que la mise au point de la version M51.2 du M51."

source meretmarine.com

October 27, 2011 defpro.com

Paris | DCNS and Thales today announced the launch of a supplementary phase for the Technology Demonstration of a system for automatic landing and deck-landing of UAVs (D2AD), which has just been notified by the French Defence Procurement Authority (DGA). Sea trials of the demonstrator are planned for 2012 using a French Navy frigate and a Boeing, H-6U Unmanned Little Bird rotorcraft.

This notification follows on from the successful landing and deck-landing trials conducted in the United States last June and July using a moving platform. This new design study is to be conducted in the context of risk reduction for future tactical UAV programmes to be managed by the DGA on behalf of the French Navy and the French Army*.

The next trials are aimed at demonstrating automatic deck-landing of a UAV on the deck of a frigate in total safety even in high sea state and low visibility.

The system must demonstrate its capability for integration of all the operational constraints inherent in deck take-offs and landings, similar to those of piloted helicopters, but in fully automatic mode.

This automatic system for take-off, landing and deck-landing of UAVs is the fruit of the joint expertise of Thales and DCNS. Thales is responsible for the positioning system and its interface with the UAV system, the supply of a UAV demonstrator system and slaving of the flight path along a trajectory. DCNS is responsible for predicting the vessel motions, the harpoon system as well as the interface and integration with the vessel.

The D2AD automatic deck-landing system constitutes a key stage in the run-up to the use of UAV rotorcraft by naval forces, for operations over land and sea. It provides innovative high-performance solutions which meet operational needs. The availability of an automatic on-board take-off and landing system, without the need for an external pilot, opens up the possibility of intensive use of UAV rotorcraft, at minimum cost and a high level of safety.

• SDAM programme: Système de Drone Aérien pour la Marine (UAV system for the navy)

• SDT programme: Système de drone tactique (Tactical UAV system)

28/10/2011 Les Echos

Safran et Thales sont proches d'un accord de principe sur la création de deux coentreprises, l'une dans l'optronique et l'autre dans la navigation inertielle, a-t-on appris vendredi de source proche du dossier, confirmant une information du quotidien Les Echos.

Les deux équipementiers pour l'aéronautique, la défense et la sécurité avaient annoncé en mai la reprise de discussions interrompues à la mi-2010, sous la pression de l'Etat, leur actionnaire commun qui cherche à réduire les doublons dans un secteur de la défense en pleine réduction budgétaire.

"Thales et Safran ne sont pas loin d'un accord de principe, mais ce n'est pas l'accord final", a déclaré cette source, précisant que la coentreprise dans l'optronique serait dirigée par Thales et celle dans la navigation inertielle par Safran.

Les porte-parole de Safran et Thales n'ont pas souhaité faire de commentaire.

Le journal Les Echos fait état d'un document de 30 pages donnant les grandes lignes de l'accord sur lequel les deux groupes se seraient entendus.

L'Etat français détient 30,2% de Safran et 27% de Thales.

L'optronique est une technologie qui mêle électronique et optique, tandis que la navigation inertielle permet à un avion de se guider automatiquement.

La semaine dernière Jean-Paul Herteman, PDG de Safran, avait dit à l'occasion d'une conférence téléphonique sur le chiffre d'affaires du troisième trimestre du groupe que les discussions entre son groupe et Thales se poursuivaient.

photo defense.gouv.fr

27/10/2011 Sources : EMA

Point de situation hebdomadaire du 27 octobre 2011.

Entre le 20 et le 27 octobre 2011, le dispositif militaire français a assuré 55 sorties.

    20 sorties d’attaque au sol (Rafale  Air, Mirage  2000-D, Mirage  2000-N et Mirage F1  CT) ;

    21 sorties de reconnaissance et de surveillance (Rafale  pod reco NG, Mirage  F1 CR, Atlantique 2, drone Harfang ) ;

    7 sorties de contrôle aérien (E3F) ;

    7 sorties de ravitaillement (C135 FR).

Une dizaine de véhicules armés ont été neutralisés dans la région de Syrte le 20 octobre par une patrouille mixte de Mirage  2000D / Mirage  F1.

Le dispositif militaire français engagé dans les opérations maritimes et aériennes en Libye a commencé son redéploiement.

Depuis le 22 octobre, la TF 473 (articulée autour de l’état-major embarqué sur le BPC Tonnerre, le BPC, le groupe aéromobile et le plot CSAR, deux frégates, un bâtiment de soutien et un sous-marin nucléaire d’attaque) a quitté la zone d’opérations pour rallier Toulon où elle est en alerte.

A La Sude en Grèce, un avion de surveillance maritime Atlantique 2, 5 Mirage 2000D, 4 Mirage  F1 CR et 4 Mirage  2000-N ont été redéployés en France.

La France maintient aujourd’hui son engagement auprès de ses alliés et partenaires dans le cadre de l’opération Unified protector  de l’OTAN et en protection de la population Libyenne avec 2 400 militaires mobilisés, qui opèrent sur zone depuis la France, La Sude en Grèce, Sigonella en Italie ou qui sont en alerte en France.

Le 17 mars 2011 au soir, le Conseil de sécurité des Nations Unies (CSNU) a adopté la résolution 1973 relative à la situation en Libye, à l’initiative de la France et du Royaume-Uni, dans la suite de la résolution 1970 du 26 février 2011.  Le 19 mars, sur ordre du Président de la République, le chef d’état-major des armées (CEMA) a lancé l’opération Harmattan , nom de la participation française à l’engagement militaire international d’opérations aéromaritimes pour protéger la population libyenne contre les attaques des forces du colonel Kadhafi. Depuis le 31 mars, l’engagement militaire international est passé sous commandement de l’OTAN.

photo defense.gouv.fr

Deux mirages 2000 de l'armée indienne (PRAKASH SINGH / AFP)

27-10-11 par Sarah Halifa-Legrand   NouvelObs

Paris jure qu'il parvient à signer des contrats juteux tout en se faisant le promoteur d'une éthique.

Pas question de jouer les saintes nitouches. "L’idée, c’est de faire du commerce." C’est même "une priorité nationale". Mais "en le contrôlant de la façon la plus rigoureuse possible". Le militaire, qui vient de lâcher ces mots devant un parterre de journalistes, a le mérite d’être clair. Du moins pour la première partie du propos.

Quatrième rang des exportateurs

Selon le rapport du gouvernement au parlement sur les exportations d’armement de la France en 2010, que les ministères de la Défense et des Affaires étrangères ont présenté à la presse mercredi 26 octobre, la France se porte plutôt bien en la matière.

En 2010, elle a totalisé 5,12 milliards d’euros de prises de commandes et se maintient au quatrième rang des exportateurs mondiaux d'armement avec 6% des parts de marché, derrière les Etats-Unis (53,7%), le Royaume-Uni (12,5%) et la Russie (8,2%) et devant Israël (5,3%). Sachant que ces cinq-là s’accaparent 90% du marché mondial.

Sans surprise, parmi nos meilleurs clients ne figurent pas forcément que des agneaux. Sur la période 2006-2010, le Moyen-Orient est la première destination pour les exportations françaises, dont elle absorbe 27%. Nos principaux acquéreurs pour 2010 sont l'Arabie Saoudite, le Brésil, l'Inde et la Malaisie.

La France, un pays "exemplaire" ?

Mais attention, nous sommes vertueux ! La France se targue de mener une politique "transparente", "rigoureuse" et "responsable", bref, et excusez du peu, "exemplaire". Elle assure aussi compter "parmi les principaux promoteurs en matière de textes internationaux" et jouer notamment "un rôle moteur" en faveur de la mise en place du traité international sur le commerce des armes, en discussion à l’Onu, qu’elle veut "juridiquement contraignant".

Mais, pour les ONG, Paris devrait, avant de bomber le torse, balayer devant sa porte.

La France commerçait, en 2010, avec nombre de pays touchés par la vague de révoltes qui traverse le monde arabe : le Barhein (9,8 millions d'euros de livraisons d'armes françaises en 2010), l'Egypte ( presque 40 millions d'euros), la Tunisie (1 million d'euros, et près de 55 millions d'euros d'autorisations d'exportation de matériel de guerre au régime sur 2009-2010), la Libye (35 millions d'euros de commandes et près de 90 millions d'euros de livraisons)... Le ministère des Affaires étrangères assure que Paris "a été très réactif" en interrompant tout de suite toutes les livraisons d'armes dans les pays concernés.

Mais "ce n’est qu’à la fin de l’année 2012 que nous saurons avec exactitude si des armes françaises ont été livrées en 2011 à la Tunisie, la Libye et à Bahreïn", observe Zobel Behalal du CCFD-Terre Solidaire.

Un contrôle en passe d'être affaibli

Or, les ONG estiment que la possibilité d’exercer un contrôle sur les ventes est entravée par le fait de devoir attendre l’année suivante pour savoir ce qu’il en est réellement. Elles réclament des listes détaillées, publiées tous les trois mois, des matériels livrés ou refusés, de leurs destinataires et des garanties obtenues quant à leur utilisation. Un matériel destiné originellement à un usage civil peut très bien être dévoyé pour une application militaire. C'est ce type de reproche que l'on retrouve dans l'affaire de la vente d'un programme d'interception des réseaux informatiques par la société Amesys, qui a été utilisé par Kadhafi pour surveiller les internautes.

Le champion de la transparence leur rétorque que publier de telles données aurait pour effet de fragiliser la position commerciale des industriels hexagonaux et de mettre en porte-à-faux le pays acquéreur d’un point de vue stratégique et intérieur. Les Britanniques ou les Hollandais le font bien. Alors pourquoi pas nous ?

Loin de s'accroître, le dispositif de contrôle s'affaiblit, s'inquiète Oxfam France. Le quai d’Orsay se félicite de l'avoir amélioré et simplifié en procédant, cette année, à la transposition dans le droit français de la directive relative aux Transferts intracommunautaires (TIC) par la loi n°2011-702. "La mise en place de licences générales de transfert au sein de l’UE revient à donner aux industriels des permis d’exporter dont ils ne rendront compte qu’à posteriori", dénonce Nicolas Vercken.

Le Parlement sur la touche

Si les ONG réclament des moyens de contrôle plus précis, c’est que la relation de confiance n’est pas au rendez-vous. Bien que la France réclame, jusqu’ici en vain, la levée de l’embargo sur les ventes d’armes à la Chine décrété par l’Europe, Nicolas Vercken accuse Paris de "s’arranger avec son interprétation du champ d’application de l’embargo, pour exporter quand même des armes et du matériel de guerre à la Chine".

Autant de lièvres que les ONG se chargent de lever elles-mêmes, faute de pouvoir compter sur le Parlement pour faire le boulot.

"Le printemps arabe nécessite une remise à plat de notre politique en matière d’exportation de matériel de guerre avec les pays du Moyen Orient et de l’Afrique du Nord", estime Nicolas Vercken. Il demande que l’on débatte de l’attitude à adopter vis-à-vis des certains de nos clients traditionnels, comme ceux du Golfe, l’Arabie Saoudite, les Emirats arabes unis. On ne peut leur vendre du matériel militaire sans avoir conscience qu'il pourrait être utilisé dans des opérations de répression.

Mais on ne voit rien venir du côté du Parlement.

photo defense.gouv.fr

27/10/2011 Michel Cabirol – La Tribune

La France s'est maintenue au quatrième rang mondial des exportateurs l'année dernière.

Pourtant porteuse d'espoirs, l'année 2010 avait été une grande déception pour l'industrie de défense française et pour le ministre de la Défense, d'alors Hervé Morin. Avec 5,12 milliards d'euros (contre 8,16 milliards en 2009), la France n'avait pu signer un grand contrat d'avions de combat alors que le Brésil était annoncé comme quasi sûr.

Pour autant, la France a réussi à se maintenir l'an dernier au quatrième rang des principaux exportateurs mondiaux d'armements devant Israël mais derrière la Russie, le Royaume-Uni et bien sûr les États-Unis, le leader mondial. Les dépenses militaires mondiales se sont élevées à environ 1.127 milliards d'euros, en progression de 1 % par rapport à 2009, selon le Sipri (Stockholm international peace research institut). Sur ce montant, 300 milliards d'euros ont été consacrés à l'acquisition d'armements, dont 70 milliards à l'export. En moyenne sur les cinq dernières années, la France détient 6 % de parts de marché à l'exportation loin derrière la Russie (8,2 %), le Royaume Uni (12,5 %) et les États-Unis (53,7 %) mais devant Israël qui continue à la talonner (5,3 %). La France « consolide un socle moyen de quatre à cinq milliards d'euros par an » de ventes d'armes, a expliqué le porte-parole du ministère de la Défense, le général Philippe Pontiès, qui présentait ce mercredi le 12e rapport au Parlement sur les exportations d'armement de la France en 2010.

Espoir venant d'Asie

Quels sont les clients de la France ? Il n'y a pas réellement de surprise. Sur la période 2006-2010, le Moyen Orient, notamment l'Arabie saoudite et les Emirats arabes unis (EAU) demeure, avec 27 % des prises de commandes, la première destination de nos exportations. L'amérique latine se hisse au même niveau (25 %), grâce notamment au Brésil - 1,4 milliard en 2008 (hélicoptères) et 3,8 milliards en 2009 (sous-marins) -. L'Asie (18 %) occupe une place encore modeste mais que « les succès espérés en Inde pourraient faire progresser ». Ce qui est déjà le cas avec la signature cet été du contrat de modernisation des Mirage indiens (1,4 milliard). Deux autres succès sont attendus, l'armement des Mirage modernisés (autour de 800 millions) et surtout l'acquisition d'avions de combat (voir ci-dessus). Enfin, l'Europe représente 17 %. En 2010, les principaux clients de la France ont été l'Arabie saoudite (938 millions), l'Inde (662 millions) et la Malaisie (360 millions).

Pour 2011, la France attend une prise de commande de 7,5 milliards d'euros, hors contrat d'avions de combat, à condition toutefois de recevoir enfin les acomptes de Moscou pour les deux bâtiments de projection et de commandement (BPC) de type Mistral vendus à la marine russe.

Le Mistral (ci-dessus) est un bâtiment de projection et de commandement français dont la Russie a commandé cette année deux exemplaires. © Sirpa Marine

26-10-11 par Vincent Lamigeon - Challenges.fr

DECRYPTAGE Les exportations françaises n’ont atteint que 5,12 milliards d’euros en 2010, soit une chute de 37%. Et pourtant les dépenses militaires mondiales ont, elles, continué d'augmenter.

Sale temps pour le grand export français. Quelques heures à peine après l’officialisation de la victoire du consortium espagnol face au tandem Alstom-SNCF sur le méga-contrat de train à grande vitesse Djeddah-la Mecque-Médine en Arabie Saoudite, le ministère de la Défense a publié son rapport au parlement sur les exportations d’armement de la France en 2010.

Et les chiffres ne sont guère flamboyants : les exportations françaises n’ont atteint que 5,12 milliards d’euros en 2010, soit une chute de 37% par rapport aux 8,16 milliards de l’année 2009. Loin, très loin des objectifs affichés il y a un an par le ministère de la défense : "Nous espérons nous caler sur ce chiffre récurrent de 9 milliards d'euros hors pic exceptionnel ", expliquait alors Laurent Teisseire, porte-parole du ministère. La France se console en restant tout de même le quatrième exportateur mondial d’armement, derrière les Etats-Unis, la Russie et le Royaume-Uni, mais devant Israël, l’Allemagne et l’Italie.

Que s'est-il passé ?

Comment expliquer cette chute de 3 milliards d'euros ? Une hypothétique contraction des dépenses militaires mondiales n’est pas en cause : elles ont encore augmenté de 1% en 2010, à environ 1 127 milliards d’euros, même si cette croissance, crise oblige, est bien plus faible que les 5% annuels affichés de 2001 à 2009. Le volume d’exportations mondiales d’armement reste d’ailleurs stable, à 70 milliards d’euros environ, les Etats-Unis, l’UE, la Russie et Israël représentant toujours 90% des exportations quand l’Arabie Saoudite, l’Inde et les Emirats arabes unis assurent à eux seuls le tiers des importations mondiales.

La véritable raison est à chercher ailleurs : la France a le plus grand mal à boucler les "grands contrats de plateformes", en clair, les contrats du chasseur Rafale qui rejaillissent sur l’industrie de défense française (Dassault, Thales, Safran, MBDA…). Les chiffres 2009 avaient été boostés par l’énorme contrat décroché par DCNS, sur la fourniture au Brésil de quatre sous-marins de type Scorpène, et l’assistance au développement d’un sous-marin nucléaire.

Ce contrat représentait à lui seul 45% du chiffre 2009 (3,8 milliards d’euros sur les 8,16 milliards). Depuis, malgré la vente de deux BPC (bâtiment de projection et de commandement) à la Russie par DCNS et la signature du contrat de modernisation des Mirages 2000 indiens par Dassault et Thales, qui seront comptabilisés sur l’exercice 2011, les gros contrats Rafale se font attendre, le Brésil ayant notamment reporté sa décision à 2012 au mieux. 

L'Inde et les Emirats, meilleurs espoirs du moment

L’attente touche peut-être à sa fin : en Inde, où le Rafale affronte en finale son meilleur ennemi européen, l’Eurofighter Typhoon, les offres définitives des deux constructeurs seront ouvertes par le ministère de la défense le 4 novembre prochain. Ce qui devrait aboutir à une décision rapide sur ce contrat, dit MMRCA (Medium Multi-Role Combat Aircraft), estimé entre 10 et 12 milliards de dollars pour 126 appareils.

Ca chauffe également aux Emirats Arabes Unis, où la France est en négociations depuis trois ans pour la vente de 60 Rafale : le ministre de la Défense Gérard Longuet assurait le 17 octobre que la France était "en négociations finales" avec le prospect émirati.

En attendant, le cru 2011, dont les chiffres définitifs ne seront publiés qu’en octobre 2012, s’annonce déjà bien meilleur que le 2010, grâce aux contrats des BPC russes et des Mirage 2000 indiens cités plus haut. "La prise de commande devrait atteindre de l'ordre de 7,5 milliards d'euros en fin d'année", assurait le Délégué général pour l'armement (DGA) Laurent Collet-Billon aux députés de la commission de la défense de l'Assemblée nationale le 12 octobre dernier.

Pas de quoi satisfaire totalement Gérard Longuet, qui assurait en septembre à l’Université de la défense vouloir se rapprocher de la performance britannique : le Royaume-Uni affiche une part de marché mondiale de 12,5% sur la période 2005-2009, contre 6% seulement à la France. Un contrat export pour le Rafale n’en est que plus urgent.

Un navire de projection et de commandement (BPC) de classe Mistral. Crédit : DCNS Crédits photo : Ghuigou Pascal/©Marine Nationale/Pascal Ghuigou

26/10/2011 Par Véronique Guillermard - Figaro.fr

En raison du décalage de gros contrats, les ventes de matériels de défense ont fortement reculé en 2010 à 5,1 milliards d'euros contre 8,1 milliards en 2009.

2010 marque une rupture pour les exportations de matériels militaires françaises. Avec un total de 5,12 milliards d'euros, elles sont en chute libre par rapport aux 8,1 milliards engrangés en 2009 (6,5 milliards en 2008). L'objectif de Paris était de battre tous ses records en signant pour «au moins 10 milliards de contrats à l'exportation» soit peu ou prou l'équivalent de ce que dépense l'armée française pour ses propres besoins tous les ans.

Malgré tout, note le gouvernement dans la douzième édition de son rapport au parlement sur les exportations d'armement de la France pour 2010, «la France s'est maintenue au 4e rang des exportateurs mondiaux de matériels de défense (…) dans une conjoncture difficile».

Le marché mondial des exportations s'est stabilisé à 70 milliards d'euros. Et au total, les dépenses militaires dans le monde ont ralenti pour atteindre 1127 milliards d'euros soit une hausse supérieure à 1% contre une croissance de 5% par an entre 2001 et 2009. «Sur la décennie», note le rapport, «les États-Unis, l'Union européenne, où la Grande-Bretagne et la France se distinguent, la Russie et Israël se partagent 90% du marché export».

La baisse de l'activité à l'export en 2010 s'explique par le décalage de plusieurs gros contrats - comme en 2009, avec la vente au Brésil de 4 sous-marins et 50 hélicoptères -, que la France espérait signer l'année dernière.

En discussions depuis 2009, le contrat pour la vente de deux navires de projection et de commandement (BPC) de classe Mistral à la Russie a finalement été signé en juin 2011 entre DCNS et Rosoboronexport pour 1,1 milliard d'euros. Il n'est donc pas comptabilisé en 2010.

Et les négociations en cours avec plusieurs pays pour vendre le Rafale, l'avion de combat construit par Dassault Aviation, n'ont pas encore abouti. Parmi les pistes les plus prometteuses, la brésilienne s'est refroidie avec la décision de la présidente Dilma Rousseff de reporter toute décision d'achat de 36 chasseurs à 2012. La seconde, celle des Émirats Arabes Unis, est toujours active.

Les négociations, que la France espérait voir aboutir en 2010, se poursuivent avec Abu Dhabi. Voici un peu plus d'une semaine, Gérard Longuet avait estimé que Paris était entré «dans une négociation finale». Le ministre de la Défense avait qualifié de «très forte» la probabilité que le contrat soit conclu. La France et les EAU négocient depuis 2008 la vente de 60 exemplaires du Rafale. Le chasseur français est aussi en short list en Inde aux côtés de l'Eurofighter, développé par EADS, BAE et Finmeccanica, pour fournir 126 appareils à l'armée indienne.

La France peut également espérer avoir des retombées de son engagement en Libye où l'efficacité des matériels français a été une nouvelle fois démontrée (après notamment l'Afghanistan) en conditions réelles sur un théâtre d'opération. Parmi ces derniers, les performances des hélicoptères Tigre (EADS) et du Rafale, dont la polyvalence lui permet d'assurer toutes les missions (surveillance, attaque dans la profondeur, défensives etc), ont été remarquées. «C'est le seul avion au monde capable de réaliser une telle prouesse aujourd'hui», note un militaire engagé dans l'opération Harmattan.

Pour la France, l'enjeu est de taille car le Rafale irrigue le tissu industriel français, notamment en Ile-de-France et en Aquitaine. Le chasseur français fait travailler 500 partenaires industriels et représente plus de 8000 emplois au total.

26 octobre 2011 par Rémy Maucourt – L’usine Nouvelle

Le ministère de la Défense a publié mercredi ses chiffres définitifs : les ventes de matériel militaire ont fortement baissé en 2010 par rapport à 2009.

5,12 milliards d'euros en 2010, contre 8,16 milliards d'euros en 2009. Les ventes d'armes de la France ont chuté de 37% l'année dernière. Le pays se maintient toutefois au 4e rang mondial des exportateurs du secteur.

Ce résultat était attendu. Au mois de mars dernier, les Echos annoncait même des exportations divisées par deux. L'année 2009 avait été particulièrement faste, grâce notamment à de gros contrats signés avec le Brésil.

Le ministère a tenu à rappeler que le niveau des exportations d'armement en 2010 reste supérieur à son niveau des années 2004-2005.

Retrouvez le rapport complet sur les exportations d'armement