03.10.2015 sputniknews.com

Russian Su-34 fighters drop highly accurate bombs that acquire targets using the GLONASS satellite system, a Russian Air Force representative told RIA Novosti.

To combat ISIL terrorists in Syria, the Russian Air Force uses the latest high-precision bombs, guided by the GLONASS satellite system with a hitting accuracy of less than two meters.

"The missile acquires its target after separating from a plane using the GLONASS satellite. It [the missile] also receives the coordinates from the plane. Thus, its hitting accuracy is two meters, give or take, regardless of weather conditions and the time of a year," the source told RIA Novosti.

This will allow Russian planes to accurately hit ISIL targets, while protecting the civilian population, the Air Force representative said.

On Wednesday, Russia started carrying out pinpoint airstrikes on ISIL targets in Syria. The Russian military operation in Syria is being performed at the request of Syrian President Bashar Assad.

Syria has been in a state of civil war since 2011. The country's government is fighting a number of opposition forces, as well as radical Islamist militant organizations, including the Nusra Front and the Islamic State.

Russia has been engaged in international efforts to find a political solution to the ongoing conflict in Syria, as well as providing humanitarian aid to the people of the conflict-torn country.

May 28, 2015: Strategy Page

A recent cell phone photo from inside a Russian Su-24 fighter cockpit was meant to show the fighter refueling with a Russian Il-76 aerial tanker. But it also showed an American commercial (Garmin) handheld GPS device sitting in handmade cradle placed in front of the pilot. Such improvised GPS receivers were common in Western warplanes in the late 1990s, before they all got GPS built into their navigation systems. Russia has not been able to upgrade the navigation systems on all their older aircraft and improvisations like this are allowed, but not officially publicized.

The Russian Air Force is adapting as best it can to two decades of sharply reduced budgets. That means the elderly Su-24 (first introduced in the mid-1970s) has had to wait longer than expected for a replacement. So far Russia has only been able to buy 60 of the new Su-34 light bombers to replace the Su-24. The Su-34 had its first flight in 1990 and finally entered service in early 2014. While most nations using Su-24s have retired them by now mainly because it was so expensive to operate and maintain them. With all the budget shortages the Russians improvised, because even the refurbished Su-24s usually lacked built in satellite navigation devices. That’s because Russia wanted its air force to have its forces use a Russian built satellite navigation system. This is called GLONASS and without much publicity was Russia was quick to copy the American GPS system even before the Cold War ended and the Soviet Union collapsed in 1991.

GLONASS was at full strength (24 satellites) in 1995. But the end of the Cold War meant the end of the regular financing for GLONASS. Maintaining the system required launching replacement satellites every 5-7 years. With no money that was not possible and by the end of 2002 only seven GLONASS birds were still operational. However, the Russian economy recovered at about the same time. This made possible rebuilding the GLONASS network. By the end of 2007 there were 18 GLONASS satellites active. Russia had 24 GLONASS satellites in orbit by 2011, and the system was fully operational in 2012. It is widely used in Russia and most smart phones adapted for the Russian market have GLONASS.

The money for GLONASS is coming from a Russian government that does not want to be dependent on the American controlled GPS system. But the money is only there because of high oil prices. Most GLONASS receivers in use are actually combined GPS/GLONASS receivers. Russia has put billions of dollars into GLONASS since 2012 to keep the system fully operational. The problem now is money, because of the lower oil prices and growing economic sanctions there may not be enough money to maintain the satellite network. GLONASS will be probably be declared an essential system and the money found. But something will have to be sacrificed and new aircraft for the Russian Air Force is more vulnerable to cuts than GLONASS.

19.03.2014 Boris Pavlichtchev - La Voix de la Russie

L’armée russe sera bientôt dotée d'une tenue individuelle de combat sous le nom de Ratnik.

Il s'agit d'une tenue à armements et liaisons intégrés, si bien que chaque combattant se transforme en « soldat du futur » dans toute l’acception du terme, et est capable d’exécuter seul des missions. Cette tenue accroît de façon spectaculaire l’efficacité des unités engagées dans les zones de conflits locaux ou les opérations anti-terroristes.

La tenue de combat Ratnik comporte une quarantaine d’éléments et pèse 20 kilos, mais on peut s’en débarrasser en quelques secondes. Selon Igor Korotchenko, rédacteur en chef de la revue Défense nationale, la nouvelle tenue est parfaitement adaptée aux besoins de l’armée russe :

« Elle n’équipera que les unités composés de soldats de métier qui sont les plus aptes au combat. Les liaisons et communications se font via le système russe de positionnement par satellite GLONASS et les postes émetteurs-récepteurs sont de fabrication russe. Il en va de même des armes, des appareils de vision nocturne et de l’uniforme. »

Cinquante entreprises russes ont pris part à la conception de Ratnik, qui est en fait une combinaison en fibres synthétiques respirantes et qu’on peut porter sans l'enlever pendant deux jours d’affilée. Le tissu protège du feu et des petits éclats, et rend le soldat invisible aux rayons infrarouges captés par les appareils de vision nocturne.

Le gilet pare-balles n’est plus en titane mais en plaques céramiques armées de kevlar, que même un fusil à lunette ne peut pas percer. Sa version pour les marins tient lieu de gilet de sauvetage. Le combattant a également besoin d'un casque, mais le cas échéant, ce dernier, fait en matériaux composites, est équipé d’une caméra vidéo pour enregistrer le déroulement du combat ainsi que d’un petit écran jumelé avec le viseur, ce qui permet de viser dans n’importe quelle position. La décision concernant le type d’arme principale, un fusil d’assaut, n’a pas encore été prise.

C’est lors du prochain conseil d’experts de la Commission militaro-industriel, qui doit se réunir au mois de mai, que sera décidé le sort de Ratnik.  

MOSCOU, 18 novembre - RIA Novosti

Le Pentagone et la CIA tentent d’empêcher l’installation du système de navigation satellite russe GLONASS sur le territoire américain, écrit lundi 18 novembre le quotidien Novye Izvestia citant le New York Times.

L'armée et les renseignements craignent que le Kremlin puisse utiliser ces stations à des fins militaires, notamment pour accroître la précision du guidage des missiles par satellite. De plus, les renseignements américains pensent que les stations GLONASS permettraient à Moscou d'espionner plus facilement les USA.

Les experts estiment que cette initiative des "chevaliers de cap et d'épée" américains vise simplement à empêcher la Russie d’arriver sur le marché mondial de la navigation par satellite. Mais en comparaison avec la menace transatlantique, il existe des risques bien plus graves pour GLONASS en raison de la corruption en Russie et de l'opposition des automobilistes.

Selon les hauts fonctionnaires russes, la nécessité actuelle de mettre en place des stations terrestres dans le cadre du programme GLONASS est due au déploiement plus tardif du système russe par rapport à son concurrent américain GPS, qui est presque deux fois plus précis pour déterminer les coordonnées.

Ce n’est pas négligeable : il s'agit ici du partage du marché mondial de la navigation par satellite qui, selon les experts, doublera d'ici la fin de la décennie pour atteindre 165 milliards d'euros. L'agence spatiale russe Roskosmos a donc décidé d'améliorer la précision des données spatiales depuis le sol.

Dans ce sens la Russie a commencé d’installer des stations terrestres à l'étranger. La première a été mise en place et fonctionne correctement en Antarctique à la station Bellingshausen.

Une autre a été installée au Brésil. Deux autres stations devraient être construites prochainement dans ce pays. D'ici quelques années des stations supplémentaires seront déployées à Cuba, au Vietnam et en Australie. Cependant, la décision de mettre en place une station aux USA a rencontré une certaine résistance.

"Les accusations d'espionnage sont un élément de lutte non concurrentiel pour un marché de dizaines de milliards d'euros disputé par les USA et la Russie, déclare Igor Korotchenko, directeur du Centre d'analyse du commerce mondial des armements. Les deux pays ont l'intention de promouvoir des services de navigation par satellite aux consommateurs, sachant que GLONASS représente une concurrence montante pour les Américains. Evidemment, personne n'interdira le GPS en Russie car cela entraînerait une baisse de la sécurité des transports et de l'efficacité des compagnies de transport. Mais les USA pourraient réduire la précision des coordonnées ou même débrancher les utilisateurs de GPS en Russie en cas de besoin."

Par ailleurs, le lancement du système GLONASS dans le civil ne se fait pas sans accroc. Les conducteurs de taxis collectifs et de diverses compagnies de transport, qui installent des émetteurs GPS/GLONASS sous la pression des autorités et à la recherche du profit (le contrôle spatial de la circulation des moyens de transports permet de faire d'importantes économies sur le carburant, la logistique et permet à la direction d'une compagnie de suivre ses conducteurs en temps réel), sont opposés à cette innovation. Alexandre Smirnov, responsable du département des ventes d'une compagnie intégrant le GLONASS, explique que les conducteurs ont trouvé trois moyens pour lutter contre les navigateurs – les casser avec une masse, ouvrir le sceau ou acheter des brouilleurs chinois.

Un secteur stratégique pour Poutine

L'espace est l'une des priorités de Vladimir Poutine, qui avait annoncé mi-avril un investissement colossal de 1.600 milliards de roubles (39,6 milliards d'euros) dans les programmes spatiaux d'ici à 2020, lors d'une visite sur le site de construction du cosmodrome Vostotchny, à la frontière chinois, lequel doit être achevé en 2015 pour permettre à la Russie de disposer d'une alternative au cosmodrome de Baïkonour, qu'elle loue au Kazakhstan jusqu'en 2050, pour mener des missions d'exploration vers la Lune et l'espace intersidéral.

En 2012, après une nouvelle série d'échecs, il avait limogé le dirigeant d'un des principaux centres spatiaux du pays alors que le pouvoir russe avait entrepris de reprendre en mains ce secteur stratégique. Vladimir Poutine avait ordonné de "libérer de ses fonctions le directeur général du centre Khrounitchev de recherche et de construction spatiale, Vladimir Nesterov", qui dirigeait depuis 2005 le centre public Khrounitchev, selon le texte du Kremlin. Lors d'une réunion dans la foulée avec le chef de l'agence spatiale russe Roskosmos, Vladimir Popovkine, il avait également ordonné la restructuration du secteur. Khrounitchev produit notamment le lanceur lourd Proton, un des piliers du domaine spatial russe avec le célèbre lanceur Soyuz, chargé notamment des vols habités.