Jul 25, 2013 Rajat Pandit, TNN

NEW DELHI: The advanced version of the homegrown main-battle tank, Arjun, is all set to complete its protracted trials this year, which will include firing the Israeli-origin laser guided LAHAT missiles from its main gun.

This Mark-II version of the Arjun has "89 upgrades or improvements'' over the earlier 124 Mark-I tanks inducted by the Army. "The trials began in June 2012 at the Mahajan field firing ranges in Rajasthan. Phase-II of the trials, which basically revolve around the armaments, kicked off in May-June this year,'' said an official on Thursday.

Another round of the LAHAT missile firing will take place in the first week of August. "The remaining trials will begin in the third week of August at Pokhran. If the trials are fully successful, the production order for 118 Arjun Mark-II tanks will be placed,'' he said.

While the Army has inducted 124 Mark-I Arjuns, the force and other agencies had suggested the 89 improvements for the Mark-II version. These included the capability to fire missiles from the main gun, advanced laser warning and control systems, and explosive reactive armour plates for better self-protection of the tanks.

With the long delay in the indigenous Arjun project, which was sanctioned as far back as in 1974, the Army has progressively inducted around 800 of the planned 1,657 T-90S Russian-origin tanks till now.

The T-90S tanks, which are replacing the older T-55 and T-72 tanks, are going to be the main battle-tanks of the Army for the foreseeable future. DRDO, however, wants Army to order a minimum of 500 Arjuns to stabilise production lines and pave the way for the development of a "futuristic'' MBT. "The Arjun Mark-II, a crucial indigenous effort, will have better firepower, mobility and survivability over the earlier version,'' said another official.

Jul 25, 2013 ASDNews Source : US Army

When the M320 40 mm grenade launcher began replacing the M203 in 2009, it put a new and more lethal weapon into the hands of the Soldier.

There was one question, however. How would he or she best carry it?

An equipment specialist with Product Manager Soldier Clothing and Individual Equipment, or PM SCIE, is trying to answer that question. Darren Bean has been working at the Natick Soldier Systems Center since November 2012 on the M320GL Holster Soldier Enhancement Program, or SEP.

The detachable M320, named one of the Army's top 10 inventions of 2009, comes equipped with a sling to carry it when not mounted to the M4 carbine or M16 rifle, according to Bean.

"It was a one-point sling, so (the weapon) was kind of bouncing around," Bean said. "If you went down to the ground, you were dragging it through the dirt. Most people felt that protection was needed at some level because they were just getting dragged in the dirt and pounded on."

Some Soldiers began looking for a better solution than the sling for the M320, which weighs seven pounds with the butt stock.

"They decided they wanted to be able to put it in a holster rather than just shove it in their ruck sack," Bean said.

The SEP allowed the purchase of enough holsters to equip a brigade combat team. He said the "buy-try-decide" concept allows the Army to test the functionality of equipment without spending a lot of time on research and development.

Bean found three commercial vendors who make M320 holsters, so PM SCIE acquired 167 of each.

"They're of varying design," Bean said. "All three of them were very different from each other."

One model includes pockets for grenades but is bulky. Another is more streamlined but offers less protection for the weapon. The third is a cross between the other two.

Bean put the holsters in the hands of a dozen Soldiers from the 75th Ranger Regiment at Fort Benning, Ga., who went through a set of standardized tests in mid May. The Soldiers filled out surveys after the testing.

The testing was to make sure it was realistic to go forward, Bean said.

"Now we can actually test them with an entire brigade," he added.

Each one of the holsters has had small issues, according to Bean.

"None of them have performed necessarily any better than the other ones," Bean said. "They all have some small things that need to be tweaked."

Soldiers of the 10th Mountain Division (Light Infantry) from Fort Drum, N.Y., the 86th Infantry Brigade Combat Team of the Vermont National Guard, and Soldiers in Afghanistan are currently evaluating the holsters. The Consumer Research Team at the Natick Soldier Research, Development and Engineering Center will collect data. PM SCIE officials will then make a recommendation to the Maneuver Center of Excellence at Fort Benning by the beginning of fiscal year 2014.

"The need is there, for sure," Bean said. "I think the end state of this will be that they will say, 'Yes, we need a grenade launcher holster for this when we use it in the stand-alone mode.'"

22 July 2013 naval-technology.com

Science Applications International Corporation (SAIC) has successfully completed evaluations of the Terrex-wheeled armoured amphibious vehicle, as part of the US Marine Corps (USMC) Marine Personnel Carrier's (MPC) programme of continued systems demonstration and studies contract.

The Terrex 8x8 vehicle has undergone a series of water performance demonstrations in various sea conditions for two weeks in Camp Pendleton, California, and validated human factors and stowage capacity.

SAIC Navy and Marine Corps Group senior vice-president Tom Watson said: "Terrex completed all required surf transit and ocean swim maneuverability tests at its fully-loaded combat weight, while facing challenging conditions."

Through successful stowage of the gear and supplies, the ST Kinetics-manufactured Terrex vehicle also demonstrated its significant load capacity, which will be needed for three days of marines operations.

The human factors evaluation demonstrated the spacious interior and enabled rapid tactical and emergency egress, while the quick-release hatch design validated its ease of operation and rapid egress during the timed demonstration.

Designed to provide enhanced mobility and protection for the USMC, the Terrex network-centric, survivable vehicle features an advanced design that bridges the medium-armour ground vehicle gap while complementing the USMC's assault amphibious vehicle and the future amphibious combat vehicle.

Prior to the trials, the vehicle had been modified to expand its manoeuvrability space of infantry battalions for military operations across land, littoral, and inland water environments by SAIC-led team, comprising of ST Kinetics and Armatec Survivability for the USMC MPC programme.

The ballistic and mine blast tests, which began in May 2013 at the Nevada Automotive Test Center (NATC), are being conducted by SAIC in conjunction with USMC, the US Army and Nevada Automotive Test Center (NATC) personnel and are due for completion in July 2013.

The USMC is expected to provide a final report of the trials in September 2013.

2013-07-25 xinhua

Le ministère français des Affaires étrangères a salué jeudi la publication d'un document se penchant sur les industries européennes de défense, la veille, par la Commission européenne, organe exécutif de l'Union européenne ( UE) basé à Bruxelles.

"La France se félicite de la communication diffusée hier par la Commission, 'Vers un secteur de la défense et de la sécurité plus compétitif et efficace'", a déclaré le porte-parole du Quai d' Orsay, Philippe Lalliot.

"Il s'agit d'une contribution substantielle à la réflexion sur le renforcement de la base industrielle et technologique de défense - qui constitue une nécessité pour assurer la crédibilité de la politique de sécurité et de défense commune (PSDC)", a-t-il estimé.

"(..) Nous relevons d'ores et déjà parmi les nombreux aspects positifs (du document) la volonté de la Commission de participer à cet objectif, notamment par la mobilisation des PME et le soutien aux programmes de recherche et de développement, particulièrement lorsqu'ils ont un caractère dual, militaire et civilo-militaire", a souligné le haut diplomate français.　

"Le document s'inscrit dans la perspective du conseil européen de décembre (2013), consacré à la politique de sécurité et de défense commune (PSDC)", a ajouté M. Lalliot.

"Cette échéance sera l'occasion pour les chefs d'État ou de gouvernement (des 28 pays membres de l'UE) de fixer des orientations ambitieuses et concrètes dans trois domaines : les opérations, les capacités et le développement de l'industrie européenne de défense", a-t-il conclu.

La volonté de regrouper l'industrie de défense européenne devrait, selon plusieurs Etats membres, dont la France, bénéficier à l'UE, à la fois militairement et économiquement.

Le continent européen abrite en effet plusieurs fleurons très réputés dans ce domaine à l'échelle internationale, tels que les groupes Thalès, Safran, EADS ou encore Dassault Aviation.

SEOUL, July 25 (UPI)

South Korea has launched its second Incheon-class FFX coastal defense vessel, Yonhap News Agency reported.

The chairman of the Joint Chiefs of Staff and senior naval officials attended the launching ceremony for the 2,300-ton frigate Gyeonggi at Hyundai Heavy Industry's shipyard in the southeastern city of Ulsan.

The Incheon, lead vessel in the class, was designed under the government's Future Frigate Experimental program and launched in January.

Yonhap reported naval officials said the Gyeonggi -- named after Gyeonggi province that surrounds Seoul -- will be delivered to the navy next year and deployed for operation in 2015.

The Incheon is expected to be commissioned next year.

About 20 frigates will be built to replace the country's aging Ulsan and Pohang patrol escort ships by 2020. The vessels were built between the early 1980s and the early 1990s.

The Pohang-class vessels were built by Korea Shipbuilding Corp., Hyundai Heavy Industries, Daewoo Shipbuilding and Korea Takoma. Hyundai Heavy Industries also built the Ulsan guided missile ships.

The Incheon and Gyeonggi vessels are South Korea's first coastal patrol vessels built after the sinking of the patrol ship Cheonan -- a Pohang-class ship -- allegedly by North Korea in March 2010. The incident raised many questions by South Korean politicians and defense analysts about the condition of the navy's equipment.

The 1,200-ton naval corvette Cheonan sank rapidly after an explosion from a suspected torpedo ripped the vessel in half. It sank just more than 1 mile southwest of Baeknyeong Island near the de facto sea border with North Korea.

North Korea consistently denies it had anything to do with the sinking.

The South Korean government also became concerned the country's maritime protection was left wanting in the face of increasing intrusions by foreign fishing ships, especially Chinese and North Korean, into its economic zones.

In December 2011, then-South Korean President Lee Myung-bak called for "strong" measures to protect the country's coast guard sailors during an increasing crackdown on illegal fishing by Chinese boats. Lee said he wanted no repeat of the attack earlier that month on two coast guard sailors during a raid on a Chinese boat suspected of fishing illegally in South Korean waters earlier.

A coast guard officer allegedly was stabbed by the captain of the Chinese fishing boat and died shortly after in hospital. Another coast guard member was stabbed but lived, Yonhap reported.

The confrontation between the coast guard and Chinese fishing vessel was one of the most difficult in years, said the team that boarded the ship, a report in Joongang Daily said at the time.

Jul. 24, 2013 Defense News (AFP)

BRUSSELS, BRUSSELS CAPITAL REGION — The European Commission on Wednesday set out recommendations to improve Europe’s fragmented and cash-strapped defense industry, with a focus on pooling resources in areas with dual military and civilian applications.

The ideas were drawn up at the request of European Union member states, who are to discuss defense issues at a summit in December.

There has been notoriously little cross-border cooperation on defense, an area where the EU occupies a backroom role compared to NATO.

The commission highlighted potential areas of cooperation between civilian and military research to boost competitiveness and generate home-grown know-how shared across EU borders.

It cited satellite applications as a key example, and suggested offering incentives to reduce what have often proved prohibitive costs for European producers.

The commission also envisages a beefed-up, EU-badged role in peacekeeping and peace-enforcement beyond its borders.

The defense sector in the EU already provides some 400,000 jobs and generated turnover of around 96 billion euros (US $125 billion) in 2012.

But sharp cuts to government budgets due to the eurozone debt crisis have left the commission arguing that research, technology, manufacturing and procurement should all be better integrated, to make money go further.

Special EU rules that allow governments to close off procurement for sensitive defense contracts will also be up for debate by leaders in the run-up to the defense summit.

Commission President Jose Manuel Barroso — who did little to douse what he told journalists was “speculation” that he may be a candidate to head up NATO next year — said “the US is asking Europe to do more.”

He said a more integrated defense approach would be “complementary to, but not in contradiction with, NATO.”

He underlined that “the commission has no intention of buying military equipment.”

25/07/2013 Michel Cabirol – LaTribune.fr

Saft a récemment signé un contrat avec le motoriste General Electric Aviation, pour la fourniture d'une "batterie haute puissance à la pointe de la technologie" qui assurera l'alimentation de secours des actionneurs électromécaniques des gouvernes de vol du F-35. Un contrat d'un montant de 6,5 millions de dollars.

Le leader mondial de la conception et de la fabrication de batteries de haute technologie pour l'industrie, Saft, reste à bord de l'avion de combat américain, le F‐35 de Lockheed Martin. Il introduit "une technologie Li‐ion sans précédent" pour cet avion de combat. Saft a récemment signé un contrat avec le motoriste américain General Electric Aviation, pour un montant de 6,5 millions de dollars dans le cadre de la phase de production initiale à faible cadence (LRIP 6) du F‐35. "Travailler sur le programme F‐35 donne à Saft une opportunité exceptionnelle de promouvoir les solutions Li‐ion dans les avions de combat de dernière génération », a déclaré le directeur général de la division Specialty Battery Group de Saft, Thomas Alcide, cité dans le communiqué de Saft.

Dans le cadre de ce contrat, Saft prendra en compte les objectifs industriels MEA (More Electric Aircraft) visant une optimisation des performances et une réduction des émissions de CO2. Le groupe français produira "une batterie haute puissance à la pointe de la technologie qui assurera l'alimentation de secours des actionneurs électromécaniques des gouvernes de vol". La batterie fournira une alimentation de secours en vol aux systèmes critiques de l'appareil. Chaque ensemble livré se composera d'une batterie JSF 270V et d'une batterie JSF 28V par appareil.

A bord du F-35 depuis 2002

Saft fournit des batteries à GE Aviation depuis 2006. Cette solution s'appuie sur 15 ans de recherche sur la technologie Li‐ion et sur un historique de plus de 60 ans de développement et de fourniture de batteries à base de nickel à l'aéronavale américaine. Aujourd'hui, le programme de développement de batteries pour le F‐35 a enregistré plus de 6.000 heures de vols.

Saft travaille depuis le début des années 2000 sur le F-35. En 2002, Saft America avait achevé l'étape préliminaire de la phase de conception et de développement (SDD - System Design and Development) du système de gestion de l'alimentation électrique du F-35. Le groupe a remporté les contrats de fourniture des batteries 28 V, qui délivreront l'énergie nécessaire au démarrage du groupe auxiliaire de puissance, et des batteries 270 V, qui assureront l'alimentation de secours des surfaces de commande de vol. La batterie 28 V AMFB a notamment participé au succès du programme lors du premier vol du chasseur en décembre 2006. Saft a terminé la phase SDD du programme JSF en 2008 et a reçu commande de batteries Li-ion 28 V et 270 V pour les phases I, II et III du programme LRIP. Les premières livraisons de batteries LRIP ont eu lieu en 2009.

Des résultats en chute

Le groupe français a annoncé ce mercredi une chute de 44,5 % de son bénéfice net au premier semestre, en raison de ventes moins profitables, la situation devant s'améliorer lors de la deuxième moitié de l'année. "Globalement, le second semestre devrait enregistrer un plus fort niveau de ventes, tant dans nos activités traditionnelles que dans les nouveaux marchés du lithium-ion", a indiqué Saft dans un communiqué. Lors des six premiers mois de l'année, Saft a dégagé un bénéfice net de 11,1 millions d'euros, contre 20,0 millions lors du premier semestre 2012. Le chiffre d'affaires a affiché une légère baisse de 1 % à taux de change et périmètre constants, à 284,9 millions d'euros.

Outre une perte de 5,2 millions d'euros due à SNB (42 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2012 pour 340 salariés), son activité désormais vendue de petites batteries au nickel, ce recul s'explique surtout par une baisse des marges du fabricant de batteries, dont les ventes les plus rentables ont piqué du nez. "Le niveau global des ventes a été inférieur à nos attentes, ce qui a eu pour effet d'affecter la profitabilité du premier semestre", a expliqué le président du directoire, John Searle, cité dans le communiqué. Saft a certes affiché des ventes "excellentes" sur certains créneaux comme les réseaux de télécommunication, avec un gros contrat avec un client indien, mais "la rentabilité de ces ventes additionnelles a été faible". Quant aux ventes de la division de batteries de spécialité, la plus rentable, elles ont décliné par rapport à 2012, précise Saft.

Avertissement sur résultat début juillet

Saft avait émis un avertissement sur résultat début juillet. Le groupe s'attend désormais à un excédent brut d'exploitation (Ebitda) annuel entre 90 et 95 millions d'euros contre 102 et 106 millions attendus initialement et à un chiffre d'affaires dans le bas de la fourchette de 630 à 650 millions prévue auparavant. Ces prévisions ont été confirmées mercredi. L'Ebitda du premier semestre s'est établi à 40 millions d'euros, en diminution de 20,2 %.

25/07/2013 CNE Laetitia Périer - Economie et technologie

Dans le cadre de son engagement en faveur des industries de défense et de l’emploi, le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, a parrainé mardi 23 juillet la signature du Contrat de génération Thales. Véritable dispositif d’aide à l’emploi visant à encourager l’embauche des jeunes et à garantir le travail des seniors, ce Contrat mis en place au sein du groupe de 67 000 salariés spécialisé dans la défense, la sécurité, l’aéronautique, l’espace et le transport terrestre prévoit notamment 2 000 contrats à durée indéterminée au profit de jeunes de moins de 30 ans.

C’est aux côtés de Jean-Bernard Levy, PDG de Thales, que Jean-Yves Le Drian a parrainé mardi dernier la signature du Contrat de génération Thales, conclu entre la direction générale, la direction des ressources humaines et les représentants du personnel du groupe. Entré en vigueur le 18 mars 2013, le Contrat de génération est un dispositif d’aide à l’emploi visant à encourager l’embauche des jeunes et à garantir le travail des seniors, tout en assurant la transmission des compétences. Il prévoit en contrepartie une aide financière versée par l’Etat.

Au sein de Thales, ce dispositif se concrétisera notamment par 2 000 contrats à durée indéterminée réservés à des jeunes de moins de 30 ans, des formations diplômantes en alternance, un soutien à l’éducation des moins diplômés et des initiatives en faveur de la diversité. Pleinement engagé dans la bataille du gouvernement pour l’emploi et la compétitivité, Jean-Yves Le Drian a souligné « l’enjeu majeur » qu’était la protection de l’industrie de défense « tant d’un point de vue stratégique, que d’un point de vue social et économique ». Avec 4 000 entreprises et 165 000 emplois directs, les industries de défense constituent un secteur industriel capital. Le ministre de la Défense a déclaré que la signature de ce contrat représentait à ce titre « une démarche significative, tant pour Thales et ses salariés, que pour la Nation toute entière ».

19 July 2013 by Guy Martin - defenceWeb

State owned defence company Denel has partnered with Swiss firm B&T to offer a new range of small arms, from submachineguns to grenade launchers.

B&T and Denel have signed a technology transfer agreement that will see Denel produce several B&T weapons in South Africa. Initially production will use some Swiss made parts while Denel gets its production line up and running, according to Patric Staudt, Technical Support Manager, Africa, at B&T.

One of the new weapons on offer is the GL-06 40 mm single shot grenade launcher, designed to only use less lethal ammunition, as it is aimed primarily at the police. It was procured by the South African Police Service for use during the 2010 Soccer World Cup.

B&T’s MP9 9 mm submachinegun will be manufactured by Denel as the GMP9. This closed bolt weapon comes standard with a number of different attachments, including a suppressor, shell catcher (mainly for use on aircraft), red dot sight and holster. It can accept 15 to 30 round magazines and has been designed to be lightweight and modular.

B&T’s carbine, the 9 mm Advanced Police Carbine 9 (APC9 - called GPC9 by Denel) was designed in 2011 as a firearm bridging the gap between a personnel defence weapon and a 5.56 mm rifle. It features a number of innovations like a hydraulic recoil reduction system to reduce muzzle lift. It is ambidextrous, modular and comes with a suppressor and different barrel length options. A 5.56 mm version is also available – Denel may offer this as a replacement for the South African National Defence Force’s R4/R5 series of assault rifles.

B&T approached Denel several years ago, and after receiving permission from the Swiss government, signed a technology transfer agreement with Denel a year ago. The Swiss company exhibited with Denel at the Africa Aerospace and Defence (AAD) exhibition outside Pretoria last year.

Denel exhibited at the Land Forces Africa conference outside Pretoria earlier this week, with the grenade launcher, submachinegun and assault rifle on display.

B&T has further collaborations with Denel and is working on an upgrade kit for Denel’s SS77 7.62 mm machinegun, which will cover things like a redesigned rail, top cover, magazine belt attachment etc. B&T may in the future sell the SS77.

24.07.2013 ec.europa.eu

Le 24 juillet 2013, la Commission a adopté une Communication intitulée « Vers un secteur de la défense et de la sécurité plus compétitif et efficace ». Cette Communication sera discutée par les Chefs d’Etat et de gouvernement au Conseil européen de décembre 2013.

La Communication prend l’acquis de deux directives « défense » sur les marchés publics (2009/81) et les transferts (2009/43), et le développe davantage, essayant notamment d’exploiter des synergies entre la défense et la sécurité.

La Communication contient un plan d’actions avec des initiatives dans les domaines du Marché intérieur, la Politique industrielle, la Recherche et Innovation, Capacités, l’Espace, l’Energie et le Commerce international. L’objectif général du plan d’action est d’améliorer l’efficacité et la compétitivité du secteur de la défense et de la sécurité en Europe.

En ce qui concerne les marchés publics de la défense, la Communication annonce plusieurs initiatives : l’établissement d’un mécanisme de suivi du marché, des explications sur certaines exclusions de la Directive 2009/81/CE, et l’abolition rapide des offsets.

Voir aussi :

• Conférence de presse
• Communiqué de presse
• Questions fréquemment posées
• Discours du Commissaire Barnier
• Texte de la communication(154 KB)  (Version provisoire. Le texte final sera bientôt disponible)

24/07/2013 Michel Cabirol – LaTribune.fr

Au premier semestre 2013, DCNS a vu chuter ses prises de commandes. Mais la possible signature avant la fin de l'année du contrat de rénovation des frégates saoudiennes Sawari 1 (LEX) devrait regonfler les voiles du groupe naval.

MOSCOU, 23 juillet- RIA Novosti

Le groupe Sukhoï arrive en tête de liste des constructeurs russes d'avions de combat et occupe la 43e place pour le volume des ventes dans le classement établi par le magazine américain Defense News.

"Le magazine militaire Defense News a publié une étude annuelle du marché mondial des armements pour 2012. La place la plus élevée parmi les constructeurs russes de matériel aéronautique de guerre revient de nouveau au groupe Sukhoï. Le groupe s'est placé à la 43e position du classement établi selon le volume des ventes", lit-on dans un communiqué de Sukhoï.

Le top 100 comprend deux autres constructeurs aéronautiques russes: le consortium Irkout (62e place) et le fabriquant de chasseurs MiG (93e place).

"Le magazine Defense News constate que dans son ensemble, le volume des  ventes réalisées en 2012 par les 100 plus grands producteurs d'armements ont chuté de 3%. Seule la Russie a enregistré une augmentation substantielle de ses exportations d'armes", souligne le communiqué.

Selon le document, "les succès notables des sociétés russes s'explique dans une large mesure par la hausse des exportations qui ont plus que doublé depuis 2005".

Le consortium américain Lockheed Martin arrive en  tête du top 100, suivi de Boeing et du groupe britannique BAE Systems.

23/07/2013 Pierre Goudin Conseiller au Bureau des conseillers de politique européenne du Président de la Commission européenne

LE CERCLE. - Alors que la Turquie, membre de l'OTAN, subit directement les conséquences des combats en Syrie, l'Europe ne dispose toujours pas de politique de sécurité et de défense, ni d'un marché intérieur des industries de défense. Il est urgent de dépasser les intérêts nationaux pour réaliser ce projet porteur d'indépendance et d'emplois.

Depuis plusieurs semaines maintenant, l'intérêt des observateurs se porte avec constance sur les événements qui se déroulent en Turquie. Ce qui frappe, ce sont, premièrement, la porosité de ce pays à ce qui se passe dans la Syrie voisine, qu'il s'agisse de l'afflux de réfugiés que n'arrêtent pas une frontière loin d'être étanche ou des combats sporadiques qui se déroulent de part et d'autre ; ensuite, et plus visiblement encore, l'opposition grandissante d'une partie de la population aux orientations, aux évolutions et aux décisions récentes du pouvoir en place, qui a pourtant longtemps fait figure de précurseur et de laboratoire d'un gouvernement islamique démocratique.

Si ces événements sont aujourd'hui pour les Européens un réel motif de surprise, voire d'inquiétude,  c'est certes parce que, comme lors des printemps arabes, personne n'a rien vu venir. C'est aussi parce que jusqu'à présent, dans une aire géographique soumise à une forte instabilité politique et sociale, la Turquie donnait l'image d'un élève modèle, au statut atypique : tant son arrimage à l'Union européenne que ses bonnes performances économiques semblaient la mettre à l'abri des mouvements revendicatifs qui ont éclos un peu partout autour de la Méditerranée au cours des deux dernières années.

C'est précisément ce qui frappe aujourd'hui : que même un pays comme la Turquie, membre de l'OTAN (avec tous les enjeux stratégiques qui en découlent), qui s'imagine un destin commun avec l'Europe, et qui se trouve à ses frontières immédiates, puisse connaître des soubresauts dont l'issue ne peut bien sûr être devinée à ce stade, mais dont l'ampleur empêche qu'on les ignore.

Or, l'impréparation patente de l'Europe face à une telle situation souligne les limites des instruments actuels de sa politique extérieure, qu'il s'agisse de la politique de voisinage ou même d'un processus de pré-adhésion devenu de plus en plus incertain. Elle montre aussi, cruellement, comme si elle n'avait toujours pas tiré les leçons de l'expérience passée du Kosovo, que l'Union manquerait encore de moyens et d'outils concrets pour garantir une paix réelle à ses frontières, si les intérêts européens en venaient à être menacés en termes de sécurité, stricto sensu.

Sans jouer les Cassandre, ce qui se passe actuellement en Turquie devrait inciter l'Union européenne à renoncer à cet angélisme dont elle fait encore trop souvent preuve en matière de relations internationales. Dans un monde parcouru de tensions de toute nature, qui s'expriment dans des zones de plus en plus proches des frontières de l'Union, le moment semble aujourd'hui venu de plaider en faveur d'une véritable politique de sécurité et de défense, assortie d'un non moins véritable marché intérieur des industries de défense, porteur d'indépendance et d'emplois. Sur le fondement de ses compétences, la Commission européenne appelle de ses vœux la création d'un tel marché, depuis 1996. Certes, quelques avancées ont eu lieu depuis lors, dont la création de l'Agence européenne de la défense, ainsi que l'adoption du paquet défense en 2008, sous présidence française. Mais ces mesures demeurent insuffisantes, ne suscitent pas l'unanimité et ne reflètent en aucun cas l'ambition qui devrait être celle de l'Europe en la matière.

Les besoins existent, pourtant : l'achat récent de drones américains le prouve, qui souligne a contrario l'incapacité regrettable des Européens à s'entendre sur un modèle qui leur soit propre, les conduisant in fine à se doter d'un équipement qui au fond ne satisfait véritablement personne.

Ce cas de figure, parmi d'autres, justifie que le Président de la Commission a souhaité reprendre l'initiative en créant en 2011 une taskforce sur les industries et les marchés de défense, dont les travaux ont donné lieu à l'élaboration d'une communication qui sera adoptée fin juillet et qui jettera les bases des avancées à venir dans ce champ.

Alors que le salon du Bourget vient de souligner une nouvelle fois, s'il en était besoin, la vitalité et le succès de l'industrie aéronautique européenne, on se prend à rêver qu'un tel schéma se reproduise en matière d'industrie de défense. Mais faudra-t-il attendre que la menace extérieure se fasse plus forte et plus précise encore pour qu'enfin naisse un vrai marché intérieur? Car dans ce domaine comme dans d'autres, c'est bien parce que les Etats membres privilégient la préservation de leur pré carré que les choses ne tournent pas rond.

(Les opinions exprimées dans cet article le sont à titre personnel. Elles n'engagent que son auteur et ne représentent pas la position de l'Institution sur ces sujets.)