08.03.2014 Sergyi Way - army-guide.com

Kharkiv, Ukraine -- The State Enterprise “Kharkiv Morozov Machine Building Design Bureau” (KMDB), which is included in the State Concern “Ukroboronprom”, has completed production of a version of the BTR-4 armoured fighting vehicle fitted with additional protection.

The new version of the BTR-4 armoured fighting vehicle enlarges the family of 8x8 armoured vehicles that has already entered series production. KMDB has developed and manufactured a prototype and an add-on armour kit for it. The add-on armour makes it possible to considerably increase the level of protection of the crew and vehicle-borne troops, who are seated inside the BTR-4. This armour can be installed and dismounted by the manpower of the crew under field conditions depending on the planned combat task and the supposed threat.

About the BTR-4 armoured fighting vehicle:

The BTR-4 is an 8x8 amphibious armoured fighting vehicle. The vehicle features a modular design, which enables its basic chassis to be used for development of a family of armoured vehicles. This family comprises an armoured personnel carrier, infantry combat vehicle, command vehicle, command staff vehicle, armoured ambulance, and armoured repair and recovery vehicle. Being able to accommodate various overhead weapon stations and special equipment, the vehicle can be adapted for fulfilment of various combat and auxiliary tasks.

The BTR-4 is in service with the Ukrainian Army. The vehicle is also of great interest for foreign customers.

Mar 11, 2014 ASDNews Source : Lockheed Martin Corporation

Lockheed Martin [NYSE: LMT] received a $14 million contract in 2013 from the U.S. Army to design, integrate and qualify a High Reliability Turret for the Modernized Target Acquisition Designation Sight/Pilot Night Vision Sensor (M-TADS/PNVS) on the AH-64 Apache attack helicopter.

The High Reliability Turret is the interface between the M-TADS/PNVS and the Apache airframe. It improves target track performance and minimizes the effects of aircraft vibration on the system. The turret also improves M-TADS/PNVS reliability and maintainability, as well as reducing the operations and support costs of the existing turret assembly. It will potentially save the U.S. Army more than $500 million in operation and support costs over the life of the system.

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Mar 11, 2014 ASDNews Source : Charles River Analytics

    To Advance Machine Learning through Probabilistic Programming

Charles River Analytics Inc. a developer of intelligent systems solutions, has announced a contract awarded by the Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) to extend the capabilities of machine learning. Charles River is leveraging probabilistic programming to create a powerful new machine learning system under the Automated Probabilistic Programming Representation and Inference Languages (APPRIL) program. The broad agency announcement contract was awarded as part of DARPA’s Probabilistic Programming for Advancing Machine Learning (PPAML) program. The contract is valued at over $5.7 million over a forty-six month period.

Machine learning is a branch of artificial intelligence that focuses on programming computer systems to automatically learn, act, and improve with experience. It has led to developments such as more effective web searches, an improved understanding of the human genome, and even improved robots.

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Mar 12, 2014 ASDNews Source : Sectra

The Dutch Ministry of Defense has signed an order with IT and secure communications company Sectra (STO:SECT B) for the encrypted mobile phone Sectra Tiger 7401. The device is used to protect voice and data communication from eavesdropping, also by other countries’ Security Agencies. The Ministry and Sectra have also extended their existing framework agreement for secure communication solutions for another two years. The order value is estimated to EUR 580,000.

The extended framework agreement with Sectra encompasses service and maintenance for the secure communication systems already in use at the Ministry. It also includes an option for Sectra Panthon, which is a smartphone app for secure voice and data communication and text messaging. Since Sectra Panthon and Sectra Tiger 7401 have been approved for different security classification levels, the individual security needs of the Ministry’s users will be easier to match.

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Mar 11, 2014 ASDNews (AFP)

Brazil is planning to build its first aircraft carrier to replace its aging only model as part of a steady upgrade to its armed forces, Defense Minister Celso Amorim said Tuesday.

In recent years Brazil has purchased submarines, helicopters and supersonic aircraft via technology transfer agreements with the proviso that the hardware is made in Brazil.

"We are starting to think about a new aircraft carrier," Amorim told foreign correspondents in Brasilia, adding it was likely the new vessel was at least 15 years away.

"Our idea is for it to be built in Brazil, probably based on an existing blueprint... in the context of a technology transfer" in cooperation with a foreign firm, Amorim added.

Brazil commissioned its only current aircraft carrier, the Clemenceau class State of Sao Paulo, in 2000, though the French initially launched the vessel back in 1960.

In December, Brasilia agreed to purchase 36 Gripen NG fighter jets from Swedish firm Saab with Amorim stressing the Swedish-Brazilian nature of that project through a "real technology transfer."

Amorim said he would visit Sweden in early April to "discuss the details" of that contract, valued at a reported $4.5 billion, and also to determine if the Swedes can lend some Gripen until those from the deal are delivered from 2018.

The Swedes saw off competition from US giant Boeing and Dassault of France in order to land the deal and defense sources say Brazil may ultimately order as many as 160 Gripen NG by 2030.

3/11/2014 Strategy page

SAN DIEGO (March 10, 2014) The littoral combat ship Pre-Commissioning Unit (PCU) Coronado (LCS 4) passes Naval Air Station North Island as it makes it way to its new homeport at Naval Base San Diego. Coronado is the third U.S. Navy ship named after Coronado, Calif., and is the second littoral combat ship of the Independence-class variant. (U.S. Navy photo by Senior Chief Mass Communication Specialist Donnie W. Ryan)

Mar 11, 2014 ASDNews Source : General Dynamics Corporation

The U.S. Navy has awarded Electric Boat a $57.2 million contract to prepare and perform maintenance work on the USS Minnesota (SSN-783), a Virginia-class attack submarine. Electric Boat is a wholly owned subsidiary of General Dynamics (NYSE: GD).

Under the terms of the contract, Electric Boat will perform a post-shakedown availability on the Minnesota, which consists of maintenance work, repairs, alternations and testing to ensure the submarine is operating at full technical capacity. The work will take place at the Electric Boat shipyard in Groton and involve up to 600 employees at its peak. The work is scheduled for completion in February 2015.

12/03/2014 Cercle Finance

Saft a de nouveau obtenu, auprès de la division Space Systems d'Airbus Defence and Space, un contrat de plusieurs millions d'euros pour la fourniture de systèmes de batteries embarqués.

Ces systèmes équiperont les 18 prochains lanceurs Ariane 5 ECA dans le cadre du futur programme de vols spatiaux de la société de lancement de satellites commerciaux Arianespace.

Pour chaque lanceur, Saft fournira 16 systèmes de batteries qui alimenteront les éléments critiques, comme l'étage principal cryotechnique, les étages d'accélération à poudre et la case à équipements.

Ce contrat est une continuation des commandes passées en 2005 et en 2009 dans le cadre desquelles Saft a fourni toutes les batteries pour un total de 65 lanceurs Ariane 5 ECA.

Toutes les batteries destinées à ces lanceurs seront conçues et fabriquées sur le site spécialisé Saft à Poitiers en France, la première livraison étant prévue en 2016 et la première mise en orbite en 2017.

Roll out de l’avion d’entrainement militaire PZL 130 Orlik MPT dans l’usine PZL (Airbus Defense & Space) de Varsovie

11 mars Aerobuzz.fr

Airbus Defense and Space (ex Airbus Military) a présenté, le 11 mars 2014, dans l’usine PZL de Varsovie, l’avion d’entraînement militaire PZL 130 Orlik MPT (Multi Purpose Trainer). Il s’agit d’une nouvelle version « Glass cockpit » du biplace développé par le constructeur polonais PZL passé depuis sous le contrôle d’Airbus. Ce nouveau modèle est une évolution de l’Orlik TC II Garmin actuellement en service dans l’armée de l’air polonaise. Le cout de développement de l’Orlik MPT est de 9,5 M€. Airbus Defense and Space estime à 16.000 unités sur les 10 ans à venir, le marché pour ce type d’avion d’entrainement polyvalent.

11.03.2014 Par Olivier Berger, grand reporter à La Voix du Nord - Défense Globale


Le général Pierre de Villiers a pris officiellement ses fonctions de chef d'état-major des armées (CEMA) le 15 février. Le 26, il était auditionné par la commission de Défense et des Forces armées de l'Assemblée nationale et par son homologue du Sénat.

Juste avant de se rendre au Mali et en Centrafrique, il a pu définir ses priorités en matière de réformes, de politique des ressources humaines et son message : " Fierté, lucidité, détermination. " Avec une pression forte sur sa nouvelle responsabilité : " Le fil rouge de la manœuvre RH est la capacité d'adhésion à cette réforme. "

Il n'a pas tergiversé avant d'attaquer son analyse des enjeux qui pèsent sur les armées à l'issue du Livre blanc et de la Loi de programmation militaire 2014-2019 : " Pour avoir conduit la réforme, ces quatre dernières années, en qualité de major général des armées, je connais la situation et les tensions qui pèsent sur nos armées. Dans tous les domaines - personnel, matériel, infrastructure, fonctionnement, activité, soutien -, il existe des fragilités. "

Depuis 2001, l'armée de terre a perdu 43 % de ses effectifs. Mais aujourd'hui, 21 000 soldats sont à l'étranger, dont 9 000 en opérations extérieures, le reste en forces de présence et de souveraineté.

La lucidité est de mise pour le nouveau CEMA : " De nombreuses personnes m'ont adressé leurs félicitations mais la plupart ont ajouté : " Bon courage, ça ne va pas être facile ! " avec un air de commisération... Je reste donc lucide. Mais aussi déterminé. "

Le rude contexte budgétaire face au maintien d'un modèle d'armée complet impose du doigté. Tout en se concentrant sur les secteurs dits d'avenir : renseignement, spatial, cyber, drones, frappes à distance et forces spéciales. Selon le CEMA, 31 chantiers de transformations ont été lancés (et 66 de simplification), notamment les ressources humaines, les finances, le soutien, le service de santé et la communication.

Une pyramide des grades plus aiguë pour une délicate " manœuvre RH "

L'état-major des armées ne passera pas à travers la réforme avec une diminution de 30 % de ses effectifs (600 au lieu de 930). Chaque état-major d'armée descendra à 150-200 personnes. L'administration centrale n'y coupera pas non plus. Mais dans une organisation a priori plus rationnelle, réunie à Balard. Pour un effectif total de 230 000 en 2015. Avec un constat : " D'autres restructurations territoriales sont inéluctables. "

Le général de Villiers lance un projet qu'il espère " fédérateur " et qu'il a nommé CAP 2020. Au passage, pour passer au successeur du logiciel de paiement des soldes Louvois, " il faudra encore souffrir deux ans ". CAP 2020 regroupe des objectifs nécessaires : optimisation des moyens au profit des capacités opérationnelles (disponibilité, préparation, complémentarité interarmées, modernisation des capacités, réorganisation des forces prépositionnées et de présence) ; politique de ressources humaines avec déflation (34 000 postes avec les 10 000 de la réforme précédente), maîtrise salariale, simplification des indemnités et dispositif de reconversion amélioré.

Avec un objectif : " In fine, nous aurons une pyramide des grades plus aiguë avec une population plus jeune. " En clair, il y aura moins de généraux et d'officiers supérieurs. Un changement majeur de l'état d'esprit militaire se dessine : " Pour les hauts et très hauts potentiels, nous sélectionnerons les meilleurs, à partir de la sortie de l'école de guerre, afin de les amener au bout de la chaîne - c'est-à-dire aux quelques postes d'officier général quatre et cinq étoiles. Quant aux autres, nous les inciterons à mener une deuxième carrière dans le monde civil. " C'est dit.

Cette manœuvre RH quasiment culturelle s'annonce complexe. La déflation sera de 5 700 officiers d'ici 2019 mais " on ne peut pas faire partir des gens qui ne le veulent pas ". On cherche aussi à rééquilibrer le ratio personnels civil et militaire (22/78 aujourd'hui) avec pourquoi pas des postes de soutien projetables en opérations. Un effort sur la réserve, citoyenne et opérationnelle, va apparaître indispensable pour combler des manques.

Priorité au VBMR

La modernisation des équipements reste un autre problème épineux. Le général de Villiers a rappelé que les arbitrages sur le programme Scorpion de l'armée de terre ont été difficiles : " On a finalement retenu des programmes à effet majeur pour environ 5,7 milliards d'euros, alors qu'il nous aurait fallu beaucoup plus. " La priorité est donnée au VBMR (véhicule blindé multi-rôle) pour remplacer le VAB (véhicule de l'avant blindé).

Devant le Sénat, le CEMA a complété son résumé. Pour l'armée de terre : Scorpion avec le missile moyenne portée (MMP), l'engin blindé de reconnaissance et de combat (EBRC), le véhicule blindé multi-rôle (VMBR) et le programme « Contact » pour la radio. Pour l'armée de l'air : les ravitailleurs MRTT et l'avion de transport A400M. Pour la marine : un groupe aéronaval digne de ce nom, bien protégé par-dessus, par-dessous et en surface, ainsi que les moyens d'assurer l'action de l'Etat en mer sans oublier les forces sous-marines.

Bon courage, ça ne va pas être facile !

Hi-tech ... the Hobart Class Air Warfare destroyer. (image: News Corp Australia)

11.03.2014 Defense Studies

AN $8.5 billion taxpayer-funded “alliance’’ to build three hi-tech navy warships was a multi-tiered debacle, government auditors have found.

The Air Warfare Destroyer Alliance is running two years late, is $302 million over budget and is bleeding money at the rate of $1 million a week, according to well placed sources.

The auditors also revealed that the original premium for building the three ships in Australia rather than purchasing “off-the-shelf’’ overseas was $1 billion.

That is a 30 per cent taxpayer subsidy to the ship builders.

“The cost increase is likely to be significantly greater (than $302 million),’’ the document said.

The Australian National Audit Office (ANAO) report could spell the end for government ownership of the ASC shipyard in Adelaide and, according to government sources, it draws a line in the sand for the whole Australian naval shipbuilding industry.

“Defence and its industry advisers underestimated the risks associated with incorporating the design changes to Navantia’s F-104 design, exporting that design to Australia ... built at shipyards that lacked recent experience in warship building,’’ the audit report said.

The 320-page document slams the government’s defence purchasing agency, the Defence Materiel Organisation (DMO), and its management of an alliance that includes the government-owned Adelaide shipbuilder ASC and American defence giant Raytheon.

Under the alliance the DMO is both buyer and supplier.

“It was costing ASC, the lead ship builder, $1.60 to produce work that was originally estimated to cost $1,’’ the report said.

“It was not until 2013 that the Alliance put in place extensive key performance measures.’’

The Adelaide-based alliance began in 2007 and was the brainchild of the head of DMO Warren King.

The first ship, HMAS Hobart, was due for delivery to the navy this year but has been delayed until at least 2016.

The ships’ designer and hull-maker Spanish shipbuilder Navantia, the Melbourne-based block builder BAE Systems and the Newcastle-based Forgacs shipyard are all strongly criticised for a long list of failings, including dodgy block build practices and poor drawings.

The substandard drawings meant that many already installed watertight doors had to be moved 150mm so they could meet Australian safety standards.

One of the most damaging findings of the report appears on page 232 where the auditors reveal that 570 of 2,000 Chinese-made pipes were removed from the first ship, HMAS Hobart, because they were substandard and potentially dangerous.

“A supply chain failure led to the installation of defective pipes into the ship,’’ the report said.

The pipes were purchased by ASC — the company that wants to build the navy’s next generation submarine for more than $30 billion.

“They (ASC) haven’t done themselves any favours in justifying why they should build the new submarine,’’ a high-level source said.

The key lesson from the report is that Australian industry did not have the capability to undertake such a complex project.

This raises serious questions about whether or not governments should continue to prop-up Australian naval shipbuilders at high taxpayer premiums or buy off-the-shelf from more efficient overseas yards.

It is understood that the Abbott Government favours an Australian naval shipbuilding industry — but not at any cost.

The report was welcomed by Defence Minister David Johnston who agreed with its three recommendations to appoint a high-level project overseer and implement a new design review process and better performance monitoring.

KEY POINTS
* Air Warfare Destroyer two years late and $300 million over budget
* $1 billion premium for Australian build
* Risks under estimated
* ASC likely to be sold
* Naval shipbuilding under a cloud

(News)

Fourni par Appareo, l’enregistreur équipera à terme tous les hélicoptères Airbus. photo Appareo
 

10 mars 2014 par Thierry Dubois – Aerobuzz.fr

Airbus Helicopters a décidé de doter tous ses modèles d’un petit enregistreur fourni par l’Américain Appareo. Objectif : une sécurité améliorée à un coût abordable.

Airbus Helicopters va progressivement équiper tous ses hélicoptères d’un enregistreur d’images et de données de vol. C’est déjà le cas de tous les monoturbines AS350 Ecureuil sortis depuis début 2013. Les prochains sur la liste sont l’EC130 T2 et l’EC135, sur lesquels le système est déjà certifié.

Le petit Vision 1000, codéveloppé avec Appareo, enregistre quatre images par seconde et le bruit ambiant. S’y ajoutent un GPS et une centrale à inertie qui donne les angles de roulis, tangage et lacet. L’appareil est fixé au plafonnier, derrière les têtes des pilotes, de façon à voir le tableau de bord et l’extérieur.

Il permettra ainsi de généraliser l’enregistrement des données de vol sur hélicoptère. Car les CVFDR – les classiques « boîtes noires », très complètes et résistantes mais chères – ne sont obligatoires que pour le transport public de passagers au-delà d’une certaine masse au décollage. En pratique, dans la gamme Airbus, seuls les Dauphin et les Super Puma sont concernés. « Nous voulons aller plus loin que la réglementation pour être innovants et proposer un nouveau standard de sécurité, » explique Gilles Bruniaux, responsable de la sécurité des hélicoptères en service chez Airbus Helicopters. Il assure que le surcoût sera acceptable.

En généralisant les enregistreurs, Airbus Helicopters assure viser un nouveau standard de sécurité.  photo Appareo

D’autant que le rapport prestation/prix, par rapport à un CVFDR, est vu comme avantageux. « On a moins de paramètres et la résistance au crash et au feu est moins bonne mais cela reste très intéressant : l’image donne des indications sur la météo, les obstacles et les actions du pilote  », poursuit Gilles Bruniaux.

On peut utiliser le Vision 1000 comme moyen de prévention, en faisant de l’analyse des vols avec un logiciel spécifique. Un bémol dans ce cas : il n’existe pas d’obligation d’analyse des vols chez les petits opérateurs. « Nous comptons sur leur bonne volonté », reconnaît Gilles Bruniaux. Il espère créer des incitations grâce à un partenariat avec une compagnie d’assurance.

En matière de prévention, on peut analyser les données de vol afin de « rejouer » un vol et détecter d’éventuels problèmes. photo Appareo

L’enregistreur léger doit aussi être une source d’information importante dans une enquête après un accident. Airbus Helicopters a ainsi décidé d’installer, à terme, ce type d’enregistreur sur toute sa gamme. Car, même sur les appareils déjà munis de CVFDR, l’apport de l’image devrait le rendre utile dans les enquêtes.

Le système complet pèse environ 300 grammes. Il est intégré en une seule unité ; il lui faut juste deux câbles pour l’alimentation et l’antenne GPS, indique Gilles Bruniaux. On peut envisager une installation a posteriori pour quelques milliers d’euro.

Mar. 10, 2014 - By BARBARA OPALL-ROME – Defense News

Spike Team Trainer Can Support Single Gunner up to Platoon

TEL AVIV — Rafael, Israel’s premier provider of tactical missiles, is expanding its niche in training and simulation with Spike Team Trainer (STT), a system designed to support international users of the firm’s Spike family of precision strike weapons.

First fielded at Israel’s Infantry School in 2010, the STT is now being used by five nations for a spectrum of Spike-based training programs from the level of platoon down to single gunners, executives here said.

Ran Kaplan, marketing manager for Rafael’s Tactical Precision Weapons Systems Directorate, said about 20 nations operate versions of the firm’s Spike precision-strike missiles, including Chile, Finland, Germany, Holland, India, Italy and Poland.

Initially developed as an anti-tank weapon for infantry, Rafael’s family of Spike extended-range, long-range and non-line-of-sight missiles and their various warheads are used against multiple fixed or moving targets at ranges up to 25 kilometers.

STT, a Rafael executive here said, hones readiness and maximizes the inherent “one-shot, one-kill” capabilities of the electro-optical guided weapon.

“One of the important tactical principles when deployed for anti-tank and reconnaissance operations is fire control and coordination. Our STT simulates fluid battlefield conditions, allowing Spike combat teams to augment proficiencies across the full operational sequence … from deployment, target acquisition and engagement, repositioning and battle damage assessment,” said the manager of Rafael’s Spike trainer program.

According to the executive, STT provides training from single gunners to separate, yet simultaneous deployment of multiple Spike combat teams.

For simultaneous team training, each Spike section is situated in separate training rooms to simulate the operational environment in which they deploy separately, yet are required to maintain mutual dependence and coordination.

Under the STT concept, simulated and interactively changing battlefield conditions involving enemy formations and other targets are transmitted into the gunner’s command launch unit as well as the commander’s binoculars.

Each Spike section sees the same picture from its particular point of view projected onto a wide panoramic screen, and the system allows section commanders to communicate via tactical headset.

According to Rafael marketing data, the STT features advanced audio and video debriefing and generates statistical reports about trainees.

“Coordination is essential for maximizing terrain coverage, distributing targets and alternating fire. ... And in times when budgets are decreasing, the need for low-cost, simulated team training increases,” he said.