26/01/2015 Sources : Etat-major des armées

Le 26 janvier 2015, le groupe aéronaval Arromanches,articulé autour du porte-avions Charles de Gaulle, a franchi le canal de Suez et rejoint la zone maritime « océan Indien ».

Cette étape a été précédée d’une période d’une dizaine de jours en Méditerranée au cours de laquelle le groupe a effectué des opérations ainsi que des exercices avec les forces alliées présentes sur le théâtre. 

Après avoir accueilli le président de la République pour la cérémonie des vœux aux Armées, le groupe aéronaval, constitué en Task Force 473 (TF), a réalisé une courte période d’entraînement au sud de Toulon avant de mettre le cap à l’Est.

Rapidement rejointe par la deuxième force permanente maritime de l’OTAN, la SNMG2 [i], puis par le croiseur américain USS Cole, appuyée par des avions de patrouille maritime français et américain, la TF 473 a coordonné durant plusieurs jours l’action d’une force aéronavale imposante, rarement observée à une telle échelle ces dernières années sur le théâtre méditerranéen. Outre la sûreté du porte-avions Charles de Gaulle lors de son transit vers Suez, ce dispositif a contribué à la surveillance et à la sécurisation des espaces maritimes traversés et au renforcement de la connaissance du théâtre par le biais de missions de renseignement. Il témoigne de la vitalité du lien qui unit la marine nationale aux forces maritimes de l’Alliance ainsi que de la détermination de celle-ci à garantir la sécurité en Méditerranée face aux nombreux menaces et trafics qui la traversent.

Parallèlement à cette mission opérationnelle, le groupe aéronaval a poursuivi sa montée en puissance au cours de plusieurs exercices complexes (raid à longue distance du groupe aérien embarqué, protection du Charles de Gaulle contre la menace sous-marine, tactiques de combat naval de haute intensité, lutte contre la menace asymétrique) réalisés au sein de la force et en coopération avec les forces armées des pays européens du pourtour méditerranéen, notamment la marine italienne et les armées de l’air italienne et grecque. Lors de sa rencontre avec l’amiral commandant la Task Force 473, le contre-amiral Williamson, commandant américain de la SNMG2, a souligné l’importance d’exploiter ces opportunités d’échanges entre marines alliées : « Nous participons régulièrement à des exercices multinationaux en suivant des scénarios de temps de crise afin d’améliorer notre interopérabilité et nos tactiques et d’être prêts à agir tous ensemble si cela était nécessaire. »

Désormais en mer rouge, le groupe aéronaval comprend désormais le porte-avions Charles de Gaulle, son groupe aérien embarqué, la frégate de défense aérienne Chevalier Paul, la frégate anti-sous-marine britannique HMS Kent, le pétrolier ravitailleur Meuse et un sous-marin nucléaire d’attaque, déployé en précurseur. La TF 473, sous les ordres du contre-amiral Chaperon, prépare un exercice bilatéral avec l’Arabie Saoudite en poursuivant sa progression vers l’océan Indien.

[i] Force navale de l’OTAN, la SNMG2 était composée à l’occasion du croiseur américain USS Vicksburg, des frégates turque Turgutreis et canadienne HMCS Fredericton et du ravitailleur allemand Spessart. La mission de cette force est d’assurer une permanence en Méditerranée afin de surveiller les navires impliqués dans des trafics liés au terrorisme international

26/01/2015 Marine Nationale

23/01/2015 Sources : État-major des armées

Le 20 janvier 2015, l’équipage de l’aviso Lieutenant de Vaisseau Lavallée, a ouvert l’exercice naval NEMO 2015 dans le golfe de Guinée, en participant à un exercice d’évolution tactique avec un patrouilleur de la marine camerounaise.

Les deux équipages se sont livrés à cette manœuvre tactique au sud ouest de l’île de Bioko (Guinée Equatoriale), en ouverture de l’exercice multinational NEMO 2015 (Navy’s exercise for maritime operations). Cet exercice vise à développer la coopération et la coordination opérationnelle entre marines des pays côtiers dans le cadre de la surveillance et de la sécurisation de l’espace maritime du golfe de Guinée.

Pendant plusieurs jours, les deux unités françaises actuellement engagées dans la mission Corymbe, le BPC Tonnerre et l’aviso Lieutenant de vaisseau Lavallée, enchaîneront divers exercices avec les marines d’Afrique centrale et d’Afrique de l’ouest : Congo, Gabon, Cameroun, Nigéria, Benin, Togo et Ghana.

En place depuis 1990, la mission Corymbe est un déploiement naval quasi-permanent, en mesure de soutenir les forces armées françaises dans le golfe de Guinée, zone d’intérêt stratégique pour la France. Le dispositif est armé par un bâtiment de la Marine nationale, ponctuellement renforcé par des moyens terrestres et aéromobiles embarqués, et peut soutenir à tout moment tout type d’opérations dans la région. De plus, cette présence quasi-permanente permet de coopérer avec les marines régionales amies, et ainsi de participer à leur montée en puissance et au développement de capacités africaines autonomes.

January 15, 2015 defenseworld.net

China recently tested a Z-18A helicopter which can be used as an anti submarine warfare, military heavy lift and as a troop and VIP carrier.

According to China Military Online China recently tested it on the Tibetan plateau at an altitude of 8000 meters.

The report said that the Z-18A helicopter is meant to transport the AH-4 155 mm light artillery system developed by the China North Industries Corporation which weighs around 4 tons.

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21 January 2015 by defenceWeb

Senegal has ordered a 58 metre offshore patrol vessel from France’s OCEA, as it prepares to take delivery of a 45 metre vessel from STX.

The OPV 190 Mk II vessel will be delivered to Senegal’s navy in late 2016, according to Mer et Marine. Rumours of a possible acquisition surfaced in mid-2014.

Senegal’s vessel will be made in three segments at the Ocea site in Fontenay-le-Comte and transferred to Les Sables d’Olonne for final assembly.

The OPV 190 is a 58 m (190 foot) long, 9.4 metre wide vessel made from aluminium for less corrosion and lighter weight. Its shallow draft (2.3 metres) allows operation close to the shore. It has a crew of 30 but can take 24 passengers on board. Range is between 4 and 5 000 km at 12 knots, while maximum speed is 30 knots. Endurance is three weeks.

OCEA says the vessel can be used for missions such as law enforcement, exclusive economic zone (EEZ) surveillance, immigration control, search and rescue, anti-smuggling, disaster relief, fisheries patrol, anti-piracy etc.

For the offshore patrol vessel (OPV) role the ship can be equipped with sensors and weapons such as machineguns and cannons as well as two 7.5 metre speedboats, lowered into the water via davits. Various options are available for different missions, such as a holding cell, water cannons etc.

The acquisition of the OCEA OPV comes as Senegal’s new 45 metre vessel Kedougou undergoes sea trials ahead of delivery. The vessel was launched by French shipyard STX Lorient in October last year and was seen undergoing sea trials in December. Senegal ordered the OPV from Raidco Marine, which subcontracted construction to the STX Lorient shipyard.

The Kedougou is 45.6 metres long, 8.4 metres wide and crewed by 17, with the option of accommodating four to eight passengers such as special forces personnel. The vessel has a steel hull and aluminium superstructure. It is powered by two Cummins engines developing 1 940 kW. Endurance is ten days with a range of 2 000 nautical miles. It is able to launch two small boats.

Senegalese Navy Commander Serigne Fallou Diouf at the launch said the new vessel was part of the country’s plan to renew its naval fleet and allow the maritime arm of service to carry out missions such as fisheries inspection, fighting drug trafficking and piracy.

As part of its expansion process, Senegal’s Navy in the third quarter of 2013 took delivery of the Ferlo, a Raidco RPB 33 offshore patrol vessel. The 33 metre long vessel can accommodate a crew of 17 and travel 1 500 miles at 15 knots for an endurance of one week at sea, although top speed is over 40 knots. Armament includes a 20 mm cannon and two 12.7 mm machineguns and a boat can be launched from its stern.

Senegal has ordered vessels from OCEA in the past, placing an order for four FPB 98 Mk I patrol boats in October 2012.

Windhoek, 20 jan 2015 Marine et Océans (AFP)

La Namibie et la Chine discutent de l'installation d'une base navale chinoise dans ce pays d'Afrique australe, a rapporté mardi le quotidien The Namibian, provoquant des démentis immédiats de Pékin et Windhoek.

Le journal cite une lettre confidentielle de l'ambassadeur de Namibie à Pékin envoyée à son ministère, indiquant qu'une délégation chinoise se rendrait prochainement à Windhoek pour des discussions "sur la suite à donner au projet d'une base navale à Walvis Bay" (ouest), le principal port namibien.

Dans sa lettre adressée le 22 décembre à la secrétaire permanente du ministère namibien des Affaires étrangères Selma Ashipala-Musavyi, l'ambassadeur Ringo Abed fait état d'une réunion avec Geng Yansheng, un responsable du ministère chinois de la Défense.

L'ambassadeur y ajoute que la délégation chinoise doit comprendre du personnel technique et des architectes chargés d'une étude de faisabilité, selon The Namibian.

Le ministère chinois de la Défense a assuré à l'AFP que "l'échange entre les responsables de la Défense chinois et des fonctionnaires de l'ambassade de Namibie tels que rapporté par The Namibian est une pure fabrication".

"Je ne sais rien à propos de la base navale, je vais devoir suivre cela et mener une enquête pour en savoir plus", a renchéri la ministre namibienne des Affaires étrangères Netumbo Nandi-Ndaitwah.

Selon la lettre de l'ambassadeur, une présence navale chinoise dissuaderait les pêcheurs illégaux dans les eaux namibiennes, note The Namibian.

"D'autres considérations pour la base navale seraient qu'elle puisse servir à former la marine namibienne, non seulement pour être prête au combat mais aussi pour des tâches civiles", ajoute-t-elle.

C'est la deuxième fois en deux mois que la Chine, qui est de plus en plus présente en Namibie, dément vouloir installer une base navale à Walvis Bay.

Pékin, 20 jan 2015 Marine et Océans (AFP)

Le premier porte-avions chinois n'a pas été construit à partir d'une coque vide vendue en 1998 par l'Ukraine, comme l'a toujours affirmé Pékin, mais à partir d'un bâtiment déjà équipé de moteurs, acheté grâce à un intermédiaire jamais remboursé, a divulgué un journal de Hong Kong.

Admis au service actif en septembre 2012, le "Liaoning" est devenu le navire-amiral incarnant les ambitions maritimes de l'armée chinoise. Il a connu un long chantier de rénovation dans le port de Dalian (nord-est), dans l'opacité la plus totale.

Dans une grande enquête publiée de dimanche à mardi, le journal South China Morning Post livre des révélations sur les manoeuvres en coulisse qui ont permis à la Chine de s'approprier ce navire, à l'origine baptisé "Varyag" et commandé par la marine soviétique.

Sa construction, débutée en 1985 sur un chantier naval ukrainien, avait été interrompue après la chute de l'URSS en 1991. Dès 1992, la Chine a discrètement envoyé une délégation visiter le navire inachevé.

Le quotidien, basé à Hong Kong a interviewé Xu Zengping, ancien capitaine d'une équipe de basket-ball de l'Armée populaire de libération devenu homme d'affaires, qui fut secrètement chargé d'acheter le porte-avions, grâce à une société écran, au prétexte d'en faire un casino flottant à Macao.

"Quand l'ingénieur-en-chef du chantier naval (ukrainien) m'a conduit dans la salle des machines, j'y ai trouvé quatre moteurs flambant neufs et soigneusement lubrifiés", a relaté au South China Morning Post le businessman chinois.

Pékin a toujours affirmé avoir acquis une coque blindée, dépourvue d'électronique, de moteur et d'hélice.

En mars 1998, M. Xu a acheté aux enchères le bâtiment pour 20 millions de dollars.

Le remorquage du Varyag de l'Ukraine vers la Chine a tenu de l'odyssée. La Turquie s'opposa durant de longs mois à son passage dans ses détroits et, à deux reprises, l'immense bateau s'est retrouvé à la dérive à la suite de la rupture des câbles de traction. Il n'arriva à son port chinois qu'en mars 2002, après plus de 600 jours de mer.

M. Xu affirme que l'opération totale lui a finalement coûté 120 millions de dollars, une somme que Pékin ne lui a jamais remboursée.

La finalité militaire du navire de 300 mètres de long, de la classe du porte-avions "Amiral Kouznetsov", devint ensuite évidente.

Selon Xu Zengping, les turbines d'origine de l'ex-Varyag, rebaptisé Liaoning, ont été rénovées et modernisées.

Interrogé mardi, le ministère chinois des Affaires étrangères a indiqué ne "pas être au courant" des révélations du South China Morning Post.

La Chine, qui veut parvenir à terme à rivaliser avec la puissante US Navy, travaille à l'édification de groupes aéronavals autour de plusieurs porte-avions, un programme phare de centaines de milliards d'euros.

La Havane, 20 jan 2015 Marine et Océans (AFP)

Le navire espion russe SSV-175 "Viktor Leonov", de la flotte du Nord, est arrivé mardi à La Havane à la veille d'une rencontre diplomatique historique entre Cubains et Américains dans la capitale cubaine.

Ce bateau de la classe Vishnya, de 91,5 mètres de long et 14,5 de large, est arrivé au port de la capitale cubaine dans la matinée et était amarré au quai habituellement réservé aux bateaux de croisière face à la vieille ville, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Comme pour ses précédentes visites en février et mars 2014, l'arrivée du navire n'a fait l'objet d'aucune annonce préalable des autorités cubaines, à l'inverse de ce qui se fait d'habitude pour les escales de navires de guerre étrangers.

Avec son équipage de 200 membres, le "Viktor Leonov", lancé en 1988, est spécialisé dans la collecte d'informations électroniques.

Son arrivée intrigue au moment où de hauts responsables des États-Unis et de Cuba doivent se réunir mercredi et jeudi pour poser les bases de la reprise de leurs relations diplomatiques et tourner la page de la Guerre froide.

Toutefois, un responsable du Pentagone a démenti auprès de l'AFP toute inquiétude face à cette escale en toute légalité.

"Ce n'est pas sans précédent, ni inhabituel, cela n'a rien d'alarmant", a assuré ce responsable.

Moscou et La Havane ont été des alliés très étroits pendant trois décennies avant la chute de l'Union soviétique au début des années 90. Après une période de froid, les relations entre la Russie et Cuba ont été relancées à la fin des années 2000.

16 January 2015 naval-technology.com

The US Navy has confirmed plans to rename 20 modified littoral combat ships (LCS) as frigates.

US Navy Secretary Ray Mabus said: "It is going to be the same ship, same programme of record, just with an appropriate and traditional name.

"One of the requirements of the small surface combatant task force was to have a ship with frigate-like capabilities.

"Well, if it is like a frigate, why don't we call it a frigate?"

The new designation of the FF label will apply to all LCS that are upgraded with additional weapons, sensors and combat systems such as retrofitted vessels.

However, hull numbers could stay as they are.

Future ships will also be eligible for the new designation, with 32 vessels set to be reclassified if and when they are equipped with additional weapons.

The decision comes as the US Navy retires the last of its legacy frigate vessels, including USS Kauffman, which is on its last deployment.

The navy is also reportedly considering changing the designation of the several other vessels such as joint high-speed vessels, mobile landing platforms and the afloat forward-staging base.

19 janvier 2015 Portail des Sous-Marins

Autonome, aussi furtif que discret, puissamment armé, le sous- marin nucléaire d’attaque (SNA) est d’abord une arme de dissuasion redoutable. Non seulement capable de détruire navires et sous-marins ennemis, il est en mesure de déposer discrètement une équipe de commandos sur une plage, de réaliser des missions de renseignement et de surveillance des côtes avec prises de photos par le périscope.

Référence : Nice Matin

16 Janvier 2015 Par Marine & Océans

Le croiseur lance-missiles russe Moskva, navire-amiral de la flotte de la mer Noire, est entré jeudi15 janvier en Méditerranée par le canal de Suez, a annoncé le chef par intérim du service de presse de la flotte russe de la mer Noire, Nikolaï Voskressenski. "Un groupe de navires de la Marine russe comprenant le navire-amiral de la flotte de la mer Noire, le croiseur Moskva, et le pétrolier Kola de la flotte de la Baltique, est entré en Méditerranée", a indiqué le porte-parole. Selon lui, les deux navires mettront le cap sur les détroits de la mer Noire au terme de leur mission. Le croiseur lance-missiles russe Moskva est doté de 16 systèmes de lancement de missiles antinavires Voulkan, de missiles antiaériens à longue portée S-300M Fort et de missiles à courte portée Osa-MA.

15/01/2015 Sources : Etat-major des armées

Du 11 au 14 janvier, le Guépratte a participé à un exercice maritime majeur aux côtés de bâtiments britanniques, américains, koweitiens et bahreïnis engagés dans la Task Force152 qui lutte contre les trafics illicites dans le golfe Arabo-persique. Cet exercice avait pour objectif d’entraîner les marines participantes à la défense d’infrastructures stratégiques sensibles, comme les plates-formes pétrolières.

Ainsi, le Guépratte s’est activement entraîné pendant quatre jours à la mise en œuvre de  procédures nouvelles au sein d’une flotte dynamique et professionnelle réunissant au total huit navires. Le bâtiment britannique RFA Fort Austin jouait le rôle de plateforme pétrolière que le Guépratteet plusieurs autres unités devaient défendre de façon coordonnée contre les attaques des patrouilleurs américains. Cet exercice, qui nécessitait une circulation rapide et dynamique de l’information entre tous les participants, a permis de systématiser des procédés opératoires, affûtant ainsi la réactivité de chacun des bâtiments.

Cet entraînement,  a été l’occasion pour les différents partenaires de la CTF152 de rencontres et d’échanges en marge des exercices : le commandant du RFA Fort Austin, puis le commodore saoudien Al Enazi, commandant de la Coalition Task Force 152, ont ainsi été reçus successivement à bord du Guépratte pour entretenir les liens de confiance réciproque, clé de toute coopération efficace.

Ces quatre jours d’entraînement intense se sont donc avérés profitables à tous points de vue : ils ont non seulement permis de renforcer la capacité de défense coordonnée des installations pétrolières dans cette région sensible mais également entraîné le Guépratte et ses équipes de passerelle à la manœuvre dynamique, en coordination avec le dispositif de force protection largement mis à contribution.

15/01/2015 Sources : État-major des armées

En escale à Doha dans le cadre de son déploiement en zone Océan indien, le Guépratte a conduit le 8 Janvier 2015 deux exercices de coopération bilatérale avec la marine qatarie. Un Securex ainsi qu’un Visitex ont été organisés à bord, afin de partager le savoir-faire et l’expérience des équipes du Guépratte, et de mettre à profit sa présence pour l’entraînement des marins du Qatar.

Deux détachements de la marine qatarie sont ainsi venus à bord pour conduire ces exercices. Le premier a pu assister et participer à un exercice de lutte contre un incendie, au cours duquel il a pu observer, concrètement, la mise en œuvre de nos techniques d’intervention sécurité et l’utilisation de notre matériel. Simultanément, une équipe de commandos marine qataris a réalisé un exercice de visite du bord, leur permettant de mettre en œuvre leurs propres techniques tout en bénéficiant des conseils avisés du chef de l’équipe de visite du Guépratte, rodé à ce type d’intervention par les deux mois de mission écoulés.

 Ces exercices achevés et « debriefés », les participants ont échangé leurs expériences, confirmant ainsi l’esprit de confiance mutuelle qui avaient présidé aux manœuvres de la journée. Cette coopération, concrète et fructueuse pour l’entraînement conjoint, a permis d’enrichir le savoir-faire de chacun et de renforcer la coopération entre nos deux marines.