18 septembre 2014 Romandie.com (AFP)

Vienne - L'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) va doubler d'ici fin novembre le nombre de ses observateurs déployés en Ukraine, pour porter ce contingent à 500 personnes, a annoncé jeudi le chef des observateurs de l'OSCE en Ukraine, Ertugrul Apakan.

L'OSCE entend déployer 500 moniteurs en deux mois et demis, a précisé le responsable, soulignant lors d'un point-presse à Vienne qu'il s'agissait d'avoir plus de gens, plus mobiles, plus flexibles pour aider à la mise en oeuvre du cessez-le-feu et veiller à la sécurité de la frontière côté ukrainien.

La surveillance du cessez-le-feu représente une nouvelle tâche, a souligné M. Apakan.

Ce futur déploiement entre dans le cadre du mandat donné à l'OSCE en début d'année, qui prévoit l'envoi de jusqu'à 500 observateurs en Ukraine. L'organisation avait commencé par dépêcher un contingent d'une vingtaine d'observateurs en mars avant de porter ce chiffre à 250 aujourd'hui.

L'OSCE prévoit en outre de déployer, d'ici quatre semaines environ, des drones de surveillance de la frontière, a indiqué M. Apakan, précisant que des réglages techniques étaient encore nécessaires.

Quelque 400 personnes seront en outre affectées au soutien logistique, a-t-il détaillé.

Ces mesures s'inscrivent dans le cadre d'un protocole d'accord signé le 5 septembre à Minsk entre Kiev et les rebelles prorusses, instaurant un cessez-le-feu en échange notamment d'une plus grande autonomie des régions russophones de l'Est de l'Ukraine.

17.09.2014 par Philippe Chapleau - Lignes de Défense


La mission spéciale de l'OSCE pour l'Ukraine recrute 250 "monitoring officers". Les candidatures doivent parvenir à l'organisation d'ici au 31 décembre 2014.

On trouvera ici l'annonce pour ce post et les détails. Parmi les compétences recherchées: connaissance dans l'utilisation des drones, connaissance de l'Europe de l'est et, si possible, des langues russes et ukrainienne.

La procédure de candidature implique l'inscription au site de iRecruitment de l'OSCE

12.08.2014 Romandie.com (ats)

Un convoi russe constitué de 280 camions transportant de l'aide humanitaire est parti mardi de la région de Moscou à destination de l'Ukraine, a rapporté l'agence Itar Tass. L'aide sera accompagnée par des observateurs de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) à l'intérieur du territoire ukrainien.

Le chargement russe ainsi que l'aide donnée par les Etats-Unis et l'Union européenne seront distribués sous l'égide du Comité international de la Croix-Rouge (CICR). Ils seront escortés par des représentants de l'OSCE lors de son transit dans le nord-est de l'Ukraine jusqu'à la ville de Lougansk, a indiqué une source ukrainienne.

"Tout a été décidé avec l'Ukraine", a souligné le porte-parole de Vladimir Poutine, Dmitri Peskov.

Lundi, les Etats-Unis et l'Union européenne ont prévenu la Russie que toute intervention, même humanitaire, dans l'est de l'Ukraine sans le consentement de Kiev serait "inacceptable" et constituerait une violation du droit international.

29 Jul 2014 By: Beth Stevenson - FG

A contract for leased unmanned air vehicle (UAV) services in support of the security mission in Ukraine is expected to be awarded imminently, an industry source reveals.

The Organization for Security and Co-operation in Europe (OSCE) recently issued a solicitation for bids which closed on Friday, 25 July. It stipulates the requirement for a turnkey UAV solution for deployment in the conflicted east of the country.

No further details were provided, although it has now been revealed that OSCE is seeking a vertical take-off and landing platform, preferably for round-the-clock monitoring operations, to be operational within weeks.

Vienna-based Schiebel confirms it has responded to the tender with its Camcopter S-100. However, it is unclear whether any other systems have been offered. Saab’s Skeldar UAV would fulfil the requirement, although the company declines to comment on any bid.

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MOSCOU, 15 juillet - RIA Novosti

L'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe étudie la possibilité d'utiliser des drones pour surveiller la frontière russo-ukrainienne, a annoncé le président de l'OSCE Didier Burkhalter.

Selon un communiqué de presse diffusé par l'organisation lundi soir, M.Burkhalter s'est entretenu de ce sujet avec les chefs des diplomaties russe et ukrainienne Sergueï Lavrov et Pavel Klimkine. Au cours d'un entretien téléphonique, les deux ministres ont approuvé une telle mesure, indique l'OSCE.

Ces derniers jours, plusieurs incidents ont été signalés à la frontière entre la Russie et l'Ukraine orientale, théâtre d'intenses combats entre forces loyalistes et brigades populaires des "républiques populaires" autoproclamées de Donetsk et de Lougansk.

Samedi 12 juillet, des garde-frontières russes ont été visés par des tirs en provenance du territoire ukrainien. Dimanche, un obus tiré depuis l'Ukraine a touché une maison de la ville russe de Donetsk dans la région de Rostov (à ne pas confondre avec la ville de Donetsk située en Ukraine), faisant un mort et un blessé grave.

01 juillet 2014 Romandie.com (AFP)

Kiev - L'Ukraine ne prolongera pas le cessez-le-feu avec les séparatistes de l'est du pays et va les attaquer, a annoncé le président Petro Porochenko dans la nuit de lundi à mardi.

Après avoir examiné la situation, j'ai décidé, en tant que commandant en chef des forces armées, de ne pas prolonger le régime de cessez-le-feu unilatéral, a déclaré M. Porochenko dans une adresse à la nation lue à la télévision peu avant 1H00 du matin.

Sa déclaration signait l'échec des efforts de Moscou et des Européens représentés par Berlin et Paris, qui avaient cherché lundi à le pousser à préserver le cessez-le feu qui expirait à 19H00 GMT.

Nous allons attaquer les séparatistes qui contrôlent depuis plus de deux mois une grande partie des régions de Donetsk et Lougansk, a ajouté le président ukrainien, sur un ton grave et résolu.

Il a rejeté la responsabilité de cette situation sur les rebelles, sans jamais mettre en cause ni même mentionner la Russie, considérée par Kiev et l'Occident comme étant en grande partie responsable de l'agitation séparatiste.

La chance unique d'appliquer le plan de paix n'a pas été saisie. Cela est dû aux actions criminelles des combattants (séparatistes). Ils ont proclamé publiquement leur refus de soutenir le plan de paix en général et le cessez-le-feu en particulier, a expliqué M. Porochenko.

L'Ukraine n'abandonne pas pour autant ce plan de paix et reste prête à y revenir.

Nous sommes même prêts à revenir au régime de cessez-le-feu à tout moment. Quand nous verrons que toutes les parties s'attachent à appliquer les points essentiels de ce plan de paix, a dit M. Porochenko, citant la libération des otages des séparatistes et demandant que de l'autre côté de la frontière (côté russe - ndlr) s'allume un feu rouge pour les saboteurs et les fournisseurs d'armes et que la frontière elle-même soit surveillée par l'OSCE.

Cherchant à rassurer les habitants des régions séparatistes, dont l'exode, vers la Russie comme vers d'autres régions du pays, a pris de l'ampleur ces dernières semaines, il a promis que les forces ukrainiennes ne tireraient jamais sur les quartiers résidentiels et que ceux qui viendraient spontanément déposer les armes ne seraient pas poursuivis en justice.

M. Porochenko était confronté à la fois aux pressions russes et occidentales et à une opinion publique favorable à la reprise des opérations militaires contre les séparatistes parce que convaincue que la suspension des combats permet à ces derniers de recevoir de nouveaux renforts de Russie.

- Contrôle de la frontière -

Pour satisfaire cette dernière, il aurait dû pouvoir présenter des perspectives réalistes d'une fin rapide du conflit au cours duquel les Ukrainiens se sont sentis humiliés par des séparatistes pro-russes bien armés et entraînés.

Les entretiens de lundi semblaient avoir apporté quelques progrès sur ce plan, mais visiblement ils n'ont pas été considérés comme suffisants.

Ainsi, selon Paris, les présidents russe et ukrainien étaient convenus de travailler à l'instauration rapide, avec l'OSCE, d'un mécanisme effectif de contrôle de la frontière et la poursuite des libérations d'otages et de prisonniers des deux côtés, sur la base des listes de noms établies.

Selon un porte-parole d'Angela Merkel, le président Poutine s'est dit prêt à autoriser l'accès de gardes-frontières ukrainiens sur le territoire russe, une indication confirmée par le chef de la diplomatie russe, Sergueï Lavrov.

A la frontière russo-ukrainienne, ils doivent contrôler avec leurs collègues russes les endroits où les séparatistes du côté ukrainien occupent des postes frontières, a ajouté le porte-parole allemand.

Sur ce point, plusieurs Ukrainiens interrogés par l'AFP ont indiqué qu'ils souhaitaient voir leur pays reprendre manu militari la maîtrise complète de leur frontière.

D'après un communiqué du Kremlin, le président russe a souligné lundi l'importance d'une prolongation du cessez-le-feu tandis que l'ensemble des dirigeants se sont prononcés pour l'organisation urgente d'une troisième série de consultations entre les représentants de Kiev et les insurgés. Cette perspective semble maintenant repoussée sine die.

Le cessez-le-feu, décrété par Kiev il y a dix jours et accepté ensuite par les rebelles, avait été violé à plusieurs reprises au cours de combats sporadiques, dont les deux parties se sont rejeté la responsabilité.

Selon Kiev, durant ces dix jours 27 soldats ukrainiens ont été tués et 69 blessés.

27 mai 2014 Romandie.com (AFP)

Kiev - L'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) a annoncé mardi avoir perdu depuis lundi soir le contact avec quatre de ses observateurs à Donetsk, dans l'Est rebelle de l'Ukraine.

La mission d'observation spéciale de l'OSCE a perdu lundi autour de 18H00 le contact avec l'une de ses équipes basée à Donetsk qui effectuait une patrouille de routine, a indiqué l'organisation dans un communiqué.

L'AFP a appris par une source anonyme proche du dossier que ces observateurs civils avaient été arrêtés à un check-point, 40 minutes avant que l'organisation ne perde contact avec eux.

La source n'était pas en mesure de préciser quelle partie du conflit en cours tenait le point de contrôle.

Selon l'OSCE, les quatre membres internationaux de sa Mission spéciale d'observation manquants sont respectivement danois, estonien, turc et suisse.

Cette annonce intervient alors que des combats entre l'armée ukrainienne et des séparatistes prorusses ont éclaté lundi autour de l'aéroport international de Donetsk dont les insurgés avaient pris le contrôle.

Mardi, Kiev a affirmé avoir repris le contrôle de l'aéroport. Au moins 40 personnes - 38 combattants et deux civils - ont été tuées dans les affrontements, selon le maire de Donetsk.

Plus de 1.000 observateurs de l'OSCE et autres organismes internationaux ont été déployés en Ukraine pour surveiller la tenue de l'élection présidentielle anticipée de dimanche remportée par le milliardaire pro-occidental Petro Porochenko.

Selon la Mission spéciale d'observation de l'OSCE, basée à Kiev, 210 de ses membres sont encore sur place pour rencontrer les autorités locales et nationales, ainsi que des ONG et des groupes religieux ou communautaires.

Il y a un mois, une autre équipe de l'OSCE avait été capturée par des séparatistes prorusses dans l'Est de l'Ukraine et détenue pendant une semaine dans le bastion rebelle de Slaviansk.

L'OSCE, outil de la Guerre froide créé en 1973, est mise en avant, notamment par Berlin et Moscou, pour tenter de trouver une issue pacifique à la crise en Ukraine.

L'actuel président en exercice de l'organisation, le Suisse Didier Burkhalter, a lancé début mai une feuille de route pour sortir l'Ukraine de la crise par une voie pacifique, appelant au dialogue national.

Cette initiative de l'OSCE a reçu le soutien de Moscou, mais les autorités de Kiev refusent de dialoguer avec les insurgés et aucun progrès n'a depuis été observé.

02 mai 2014 Romandie.com (AFP)

Slaviansk (Ukraine) - L'armée ukrainienne a lancé tôt vendredi une opération militaire sur la ville de Slaviansk pour tenter de rétablir son autorité sur ce bastion de la rébellion armée pro-russe, où sont retenus depuis une semaine des observateurs de l'OSCE.

Deux militaires ukrainiens ont été tués et deux hélicoptères ont été abattus avec des lance-roquettes portables lors de l'opération, a indiqué le ministère ukrainien de la Défense, qui y voit la main de groupes de sabotages professionnels et de militaires ou mercenaires étrangers.

Les autorités ukrainiennes exigent des terroristes qu'ils libèrent les otages, déposent leurs armes et quittent les bâtiments, a écrit sur sa page Facebook le ministre ukrainien de l'Intérieur Arsen Avakov, qui a dit se trouver sur place avec le ministre de la Défense Mikhaïlo Koval et le commandant de la Garde nationale.

La phase active de l'opération militaire a été lancée à 04H30 du matin à Slaviansk et Kramatorsk, poursuit le ministre.

C'est une attaque d'envergure totale, avait auparavant déclaré la porte-parole des rebelles.

Le maire auto-proclamé de Slaviansk et chef séparatiste, Viatcheslav Ponomarev, avait mis en garde depuis plusieurs jours contre une attaque ukrainienne.

Les rebelles qu'il mène y détiennent depuis une semaine une équipe de 11 observateurs de l'OSCE, 7 étrangers et 4 Ukrainiens. Les négociations pour leur libération n'ont jusqu'ici rien donné.

Slaviansk fait partie de la douzaine de villes de l'Est ukrainien sous contrôle des séparatistes pro-russes. Kiev accuse la Russie, qui a déjà mis la main en mars sur la Crimée, de téléguider les troubles, ce que dément Moscou.

La situation en Ukraine, et le sort des observateurs de l'OSCE doivent figurer vendredi au centre d'une série de rencontres, notamment entre le président des Etats-Unis Barack Obama et la chancelière allemande Angela Merkel, qui tiendront leur premier tête-à-tête depuis le début de la crise ukrainienne.

A Berne, le ministre allemand des Affaires étrangères Frank-Walter Steinmeier rencontrera son homologue suisse Didier Burkhalter, actuel président de l'Organisation pour la coopération et la sécurité en Europe.

Angela Merkel avait demandé jeudi au président russe Vladimir Poutine de faire usage de son influence dans le dossier des observateurs retenus en otages alors que les négociations semblent piétiner depuis plusieurs jours.

- Intégrité territoriale menacée -

Jugeant que l'intégrité territoriale de l'Ukraine était menacée, le président par intérim, Olexandre Tourtchinov, a réintroduit jeudi la conscription face à la détérioration de la situation dans l'Est.

Peu auparavant à Donetsk, principale ville de la région rebelle, le siège du parquet régional avait été pris d'assaut en moins d'une heure par une foule de manifestants pro-russes, illustrant l'impuissance croissante des autorités ukrainiennes à assurer l'ordre dans la province en proie à des troubles.

Les policiers, qui tentaient de protéger le bâtiment, ont été frappés avant de pouvoir quitter les lieux, désarmés, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Selon les médias locaux, des hommes armés et encagoulés ont pris dans la soirée le siège du parquet de la ville de Gorlivka. Ils ont emporté les ordinateurs et brûlé des dossiers dans la cour de l'immeuble.

Les rebelles pro-russes, hostiles au pouvoir mis en place à Kiev après le renversement du président Viktor Ianoukovitch, ont continué ces derniers jours d'étendre leur emprise. Ils contrôlent désormais des sites stratégiques (mairie, siège de la police et des services de sécurité) dans plus d'une douzaine de villes.

- Plan du FMI 'remanié' en cas de perte des régions -

La bataille entre Kiev et Moscou se poursuit aussi sur les fronts militaire, économique ou diplomatique.

A Kiev, les autorités ont procédé dans la nuit de mercredi à jeudi à des exercices militaires. Des membres des unités spéciales de la garde présidentielle, à bord d'une dizaine de blindés, ont encerclé le bâtiment du parlement, et des tireurs d'élite ont été parachutés sur le toit.

Soucieux de priver d'arguments les séparatistes, le gouvernement ukrainien a annoncé envisager un référendum sur l'unité de la nation ukrainienne et sur la décentralisation en parallèle de l'élection présidentielle anticipée du 25 mai.

La Russie a qualifié l'idée de cynique et répété que Kiev devait cesser de mener des opérations militaires contre son propre peuple, en allusion à l'opération antiterroriste lancée par les autorités dans l'Est.

Le Fonds monétaire international, qui avait voté jeudi un plan d'aide de 17 milliards de dollars a, de son côté, admis que ce plan devrait être remanié en cas de perte des régions de l'Est.

Selon le FMI, les provinces de l'Est (Donestk, Lougansk, Kharkiv) représentent plus de 21% du produit intérieur brut (PIB) du pays et 30% de sa production industrielle.

Conditionnés à des mesures d'économie drastiques, ces 17 milliards de dollars de prêts promis sur deux ans par le FMI à l'Ukraine s'inscrivent dans un plan de soutien plus global de 27 milliards de dollars promis par la communauté internationale (Europe, Banque mondiale...).

Une réunion consacrée à la sécurité de l'approvisionnement de l'Ukraine et de l'UE en gaz russe, se tiendra vendredi à Varsovie entre le commissaire européen à l'Energie, Gunther Oettinger, et les ministres russe et ukrainien de l'Energie.

VIENNE, 7 avril - RIA Novosti

Convoquée d'urgence lundi à la demande de Washington et de Kiev, une réunion conjointe du Conseil permanent et du Forum de coopération pour la sécurité de l'OSCE sur la préoccupation par la "concentration de troupes russes" à la frontière de l'Ukraine s'est déroulée en l'absence de la Russie.

"Pour des raisons quelconques, au lieu de répondre à cette préoccupation, la Russie a décidé de ne pas participer (à cette réunion, ndlr), ce qui n'est pas constructif et ne fait qu'aggraver l'inquiétude des parties", a déclaré devant les journalistes dans les couloirs de la réunion l'ambassadeur américain auprès de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) Daniel Baer.

Le délégué permanent russe auprès de l'organisation Andreï Keline a confirmé aux journalistes par téléphone que la Russie ne participait effectivement pas pour le moment à cette discussion.

"Il est tout simplement inutile d'en discuter pour le moment", a estimé le diplomate.

Et d'ajouter que ces derniers temps, toute une série d'inspections étrangères s'étaient déroulées sur le territoire russe à proximité de la frontière ukrainienne sans découvrir de concentrations dangereuses de troupes.

Selon M.Keline, les Etats-Unis attisent les tensions autour de cette question au sein de l'OSCE afin de justifier leurs propres actions dans le cadre de l'Otan en vue d'augmenter leur propre présence militaire en Europe de l'Est.

"Tant que la Russie ne recevra pas d'explications de l'Otan, elle n'en donnera pas à l'OSCE", a-t-il indiqué.

Par ailleurs, Moscou a plus d'une fois appelé à ne pas exagérer la situation entourant la concentration de militaires russes dans la région de Rostov, les mouvements des troupes à l'intérieur du pays n'étant pas contraires aux normes du droit international.

20.03.2014 Romandie.com (ats)

Le conseiller fédéral Ueli Maurer craint dans une interview publiée jeudi par la "Weltwoche" que la présidence de l'OSCE en temps de crise ukrainienne ne nuise à la neutralité suisse. Il a ensuite assuré regretter certaines de ses déclarations.

"Dans une position exposée comme la présidence de l'OSCE" (l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe), il existe un "danger croissant que la Suisse officielle ne soit plus considérée comme neutre", affirme le ministre de la Défense dans cette interview. Si la Confédération veut mener une politique de neutralité, elle ne peut pas avoir de tels liens, ajoute-t-il.

Le Conseil fédéral est "conscient que le double rôle de la Suisse peut amener à une situation peu confortable", ajoute-t-il. Selon lui, il faut se demander si la Suisse est un petit Etat neutre et indépendant avec à sa tête le président de la Confédération Didier Burkhalter ou si le président de l'OSCE Didier Burkhalter domine.

Le Neuchâtelois avait de son côté affirmé mardi que la présidence de l'OSCE obligeait la Suisse à être "doublement impartiale". Selon lui, l'actuelle crise en Ukraine renforce la Suisse dans sa neutralité.

Regret de "certains propos"

Ueli Maurer a ensuite affirmé "regretter certains des propos" intégrés dans cet entretien "fixé en dernière minute avec la 'Weltwoche'". Certaines de ces déclarations "vont à l'encontre du principe de collégialité", affirme-t-il sur le site internet du Département fédéral de la défense (DDPS).

Dans cette prise de position, révélée par le quotidien "Le Matin", le Zurichois se dit "fortement attaché à la collégialité, ainsi qu'à la bonne collaboration avec ses collègues". Il regrette en particulier "que ses propos donnent l'impression que les membres du Conseil fédéral ne s'engagent pas suffisamment pour défendre les intérêts de la Suisse, comme la neutralité".

Dans l'interview à la "Weltwoche", M. Maurer s'exprime aussi sur la situation en Crimée. Il dit comprendre la réaction des habitants de la péninsule ukrainienne, parce que la majorité des Criméens sont des Russes. Mais il juge en revanche "inacceptable" l'attitude du président russe Vladimir Poutine.

MOSCOU, 17 mars - RIA Novosti

La Russie a autorisé les inspecteurs ukrainiens à survoler son territoire en application du Document de Vienne sur les mesures de confiance et de sécurité conclu en 2011, a annoncé lundi aux journalistes le vice-ministre russe de la Défense Anatoli Antonov.

"Compte tenu de notre attachement à nos engagements internationaux pris dans le cadre du Document de Vienne, nous avons accepté  d'accueillir sur notre territoire le groupe d'inspecteurs ukrainiens", a indiqué le responsable.

Lors du vol en question, les Ukrainiens pourront inspecter les régions de Koursk et de Belgorod, frontalières avec leur pays, pour s'assurer que la Russie ne mène dans les zones indiqués d'activité militaire susceptible de représenter une menace pour la sécurité de leur pays.

L'Ukraine a transmis par le biais de l'OSCE une requête visant à survoler les régions en question entre le 15 et le 18 mars.

Au cours de cette semaine, le territoire russe sera en outre inspecté par des inspecteurs allemands et américains en application du Traité international Ciel ouvert.

6th March 2014  – by Sven Biscop* - europeangeostrategy.org

Rather than its adroitness, the Ukrainian crisis highlights the failure of Russian strategy.

Russian long-term strategy failed, for the model of society and the type of relationship on offer were evidently not appealing at all to the mass of demonstrators who forced Yanukovich to come to terms. By contrast, the social model associated with the European Union (EU) – though in austerity times it is in fact not always applied within the Union – clearly appeals much more to many Ukrainians. They feel that European governments protect and provide for their citizens and expect their government to do the same.

Once Yanukovich fled the country, immediately after three EU Member States had brokered an agreement, Russian short-term strategy failed as well. Either Yanukovich decided to leave the scene without giving prior warning to Moscow, which means Russia lost control, or his great escape was part of the Russian plan, in which case it was faulty, for the resulting vacuum was immediately filled by the opposition.

Subsequent Russian military action in the Crimea is an over-reaction attempting to mask the weakness of Moscow’s position. That does not render it less of a crisis, which does threaten the peace in Europe. But it does mean that a solution can be found, as long as the Russian government is permitted to save face.

Not all of its objectives are necessarily unreasonable. But having built its domestic power base on the image of external power, it cannot allow that image to be pierced. Especially not in what it persists in presenting to its own public as its sphere of influence. To that end it prefers to grab what actually it could receive by asking politely.

Europe and the United States (US) have their own concerns with their image and legitimacy though, so they too want to appear resolute in the face of the crisis. Targeted sanctions such as travel restrictions and freezing of assets can serve that purpose, signaling at the same time resolve in addressing the crisis and prudence in wishing to avoid escalation. Energy need not now come into play. Moscow and Brussels know that they are so dependent upon each other that both would be unduly hurt by a freezing of energy deliveries. Europe more in the short term, but Russia more in the long term, for Europe represents a far greater share of its exports than Russia of Europe’s imports.

A military solution there certainly is not. Too much posturing through NATO can only be counter-productive, making it more difficult for Russia to back out. Precisely because Russia must maintain the image – or mirage – of its sphere of influence, NATO is not the right conduit to manage the crisis in Ukraine (as it was not in Georgia in 2008).

Crisis diplomacy at the highest level by the EU, unequivocally backed by the most relevant Member States, and the US, is the only option to broker a deal. An agreement certainly seems possible. Russia’s lease on the naval base in Sevastopol can be guaranteed by the Ukrainian interim government. Elections in Ukraine as a whole and a referendum on independence or increased autonomy in the Crimea can both be pushed back and held on the same day, under international observation. The Organisation for Security and Cooperation in Europe (OSCE), where Russia, the EU and the US are all represented, could organise this. Future governments can enact strong guarantees of minority rights (another area in which the OSCE has great expertise).

In this ‘Crimean war’, the only brigade that has to charge therefore is the diplomatic brigade.

* Prof. Sven Biscop is a Senior Editor of European Geostrategy. He is also Director of the ‘Europe in the World Programme’ at Egmont – Royal Institute for International Relations in Brussels. He writes here in a personal capacity.