06 novembre 2013 lavenir.net  (Belga)

Le ministre de la Défense, Pieter De Crem, effectue depuis lundi en toute discrétion une visite - non annoncée au préalable - aux Etats-Unis pour mener notamment des discussions avec l'administration du président Barack Obama alors que débute la course à la succession du Danois Fogh Anders Rasmussen à la tête de l'Otan, a-t-on appris mercredi de sources concordantes.

M. De Crem a notamment rencontré mardi à Washington son homologue américain, Chuck Hagel, qui a "salué le rôle majeur joué par la Belgique" en faveur des efforts en matière de sécurité dans plusieurs parties du monde, selon le porte-parole du Pentagone, George Little. Selon lui, la Belgique s'est notamment engagée à (continuer à) entraîner les forces de sécurité afghanes au-delà de (fin) 2014, la date prévue pour la fin de la mission de combat de la force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf, dirigée par l'Otan) en Afghanistan. "Le secrétaire (à la Défense) Hagel a remercié M. De Crem pour son soutien inébranlable aux questions de sécurité", a ajouté M. Little. Les deux ministres "ont exprimé leur engagement à maintenir la relation étroite en matière de défense partagée par les Etats-Unis et la Belgique", a souligné le porte-parole du Pentagone.

Drone européen Neuron

19 septembre 2013 Par Astrid Gouzik - Usinenouvelle.com

Le secrétaire général de l’Otan, Anders Fogh Rasmussen, a prononcé un discours, à Bruxelles, ce jeudi 19 septembre, sur l’avenir de l’Alliance atlantique. Il a appelé les pays européens à renforcer leur industrie de défense ?

L'Europe "a besoin d'une base industrielle puissante" mais "jusqu'à présent, l'industrie de défense européenne reste trop nationale et trop fragmentée", a déploré Anders Fogh Rasmussen, à l’occasion d’un discours prononcé à Bruxelles.

Il a indiqué attendre "un engagement politique fort" des dirigeants de l'Union européenne au cours de leur sommet de décembre, qui sera consacré notamment à la défense.

Le secrétaire général de l’Otan a, par ailleurs, demandé aux pays européens d’acquérir davantage de drones. "J'aimerais que les Européens jouent leur rôle en acquérant davantage de drones pour renforcer la surveillance, davantage d'avions de grande capacité et d'avions de ravitaillement en vol pour accroître leurs capacités de déploiement, davantage de radars sur les navires", a-t-il détaillé.

Pour rester "forte", l'Otan a "besoin d'une Europe puissante en terme de capacités, d'industrie de défense et d'engagement politique", a-t-il insisté.

Sep. 5, 2013 – Defense News (AFP)

VILNIUS — NATO chief Anders Fogh Rasmussen sharply regretted international divisions over Syria on Thursday, warning that such splits risked sending a message of encouragement to dictators accross the globe to use prohibited deadly weapons.

“I strongly regret that division within the international community,” Rasmussen told AFP on the sidelines of an EU defense ministers’ meeting taking place in Lithuania as the United States and Russia sought to overcome divisions over a US-led push for military action against the Damascus regime.

“It sends a very dangerous signal to dictators all over the world that they can use chemical weapons and maybe other weapons of mass destruction without any reaction from the international community,” he added.

Rasmussen called for “a firm international response,” insisting he was confident Syrian President Bashar al-Assad’s regime was responsible for chemical weapons attacks on the outskirts of Damascus on Aug. 21 which killed hundreds.

EU ministers started talks Thursday in Lithuania, current holder of the rotating European Union presidency, as US President Barack Obama, Russian President Vladimir Putin and other world leaders were convening at a G20 gathering in Russia.

“We’re all looking to St. Petersburg. That’s now the forum for important decisions,” German Defence Minister Thomas de Maiziere told reporters.

Syria will also be at the heart of an EU foreign ministers gathering in Vilnius on Friday and Saturday that threatens to highlight more divisions with France standing alone in the 28-nation bloc in favor of military intervention.

The skeptics say any retaliatory strike could have dangerous consequences and stress the need for a proper legal justification to use force from the United Nations.

Rasmussen admitted it “seemed to be difficult” to find an agreement in the UN Security Council, where Russia and China have veto-wielding permanent membership, but said the military action could be justified.

“If individual nations were to respond militarily, it would be in defense of international conventions that clearly ban the use of chemical weapons,” he said.

US Secretary of State John Kerry is due to join EU counterparts on Saturday in Lithuania.

06-05-2013 AFET Relations extérieures - REF. : 20130506IPR08024

"La "puissance douce" seule ne suffit pas", a affirmé, ce lundi, Anders Fogh Rasmussen aux députés européens et députés nationaux qui suivent les affaires étrangères et les questions de sécurité et défense. Plaidant en faveur d'une "ligne similaire en matière budgétaire" en Europe, il a affirmé que celle-ci devait "avoir la volonté politique d'utiliser" les moyens adéquats. Les députés ont également appelé à davantage de coopération entre l'UE et l'OTAN en période de restriction budgétaire.

"Si les pays européens ne s'engagent pas fermement à investir dans la sécurité et la défense, toutes les discussions sur une politique européenne de sécurité et de défense resteront lettres mortes", a déclaré M. Rasmussen, ajoutant que le Conseil européen de décembre, dédié à la sécurité et à la défense "devrait montrer que l'Europe est à la fois capable d'agir et a la volonté d'agir".

En réponse aux questions de députés sur les moyens de renforcer la coopération entre l'UE et l'OTAN, M. Rasmussen a déclaré que celle-ci était fluide sur le lieu des opérations, par exemple au Kosovo et en Afghanistan. Cependant, il a souligné "la situation absurde" dans laquelle l'UE et l'OTAN "peuvent seulement débattre de la Bosnie lors de réunions formelles" et a affirmé que cette situation se poursuivrait à moins qu'une solution au conflit entre Chypre et la Turquie ne soit trouvée.

Eviter la duplication des efforts entre l'UE et l'OTAN

En écho aux questions de députés sur la complémentarité entre l'UE et l'OTAN, M. Rasmussen a mis l'accent sur l'accord récent entre Belgrade et Pristina, négocié par l'UE, avec la garantie de l'OTAN en matière de sécurité pour permettre la mise en œuvre de l'accord. Les députés et M. Rasmussen ont également affirmé que les efforts conjoints de l'UE et l'OTAN pour combattre la piraterie dans la corne de l'Afrique avaient été "un succès".

Les parlementaires ont demandé au secrétaire général de l'OTAN de s'assurer qu'il n'y aurait pas de duplications entre l'UE et l'OTAN en termes d'efforts et de dépenses liés aux équipements. M. Rasmussen a mentionné, comme exemple positif en la matière, la promesse des membres européens de l'OTAN de s'engager dans le développement de capacités de ravitaillement en vol, afin d'éviter de dépendre des capacités américaines.

Les députés ont également posé des questions sur les perspectives d'élargissement de l'OTAN, citant la Géorgie et les pays des Balkans occidentaux. M. Rasmussen a répondu que l'OTAN était prête dès que chaque pays candidat ou candidat potentiel était prêt et respectait ses obligations actuelles.

La situation en Syrie après les récentes frappes israéliennes à Damas, les projets de défense antimissile ainsi que la nécessité de renforcer la coopération en termes de cybersécurité ont également été soulevés par les députés et leurs homologues nationaux pendant le débat.

Sous la présidence de: Elmar Brok (PPE, DE)

02/10/2012 Par LEXPRESS.fr

Une cinquantaine de soldats occidentaux ont été tués par des attaques "green on blue" de soldats ou policiers afghans qui retournent leurs armes contre les militaires de l'Otan, en 2012. Cette situation pourrait accélérer le retrait prévu en 2014, a admis le secrétaire général de l'Otan.

Les attaques "green on blue" vont sans doute accélérer le retrait des forces de l'Otan basées en Afghanistan, a déclaré Anders Fogh Rasmussen dans une interview au Guardian, publiée lundi. Le secrétaire général de l'Alliance admet que la pression causée par les attaques de soldats ou policiers afghans qui retournent leurs armes contre les militaires de l'Otan (green on blue) sape le moral des troupes de la force multinationale en Afghanistan (Isaf).  

"D'ici à 2014, nous allons adapter notre présence. Nos troupes pourraient être redéployées, assumer d'autres tâches, voire se retirer; ou bien nous pouvons réduire leur nombre" a répondu le secrétaire général aux questions du quotidien britannique.  

Rasmussen a en effet reconnu que la cinquantaine de soldats de l'ISAF tués par des attaques "green on blue" a nui à la relation entre l'ISAF et les forces de sécurité afghanes. Début septembre, l'une de ces attaques a conduit à la suspension de l'entraînement des policiers Afghans. 

>>> Lire La police afghane infiltrée par les talibans 

La dernière en date de ces "attaques de l'intérieur", celle d'un homme vêtu d'un uniforme de policier a causé la mort de trois soldat de l'Isaf, et d'au moins 13 civils afghans lundi. Environ 1 soldat de de l'Otan sur 5 est tué par une attaque green on blue a de son côté estimé, dimanche, le général John Allen, le commandant de l'Isaf lors de l'émission 60 minutes de CBS.  

Le plan de départ des forces occidentales en Afghanistan, fin 2014, prévoit le passage de relais de la sécurité du pays aux 352.000 membres des forces afghanes, après leur formation. La croissance rapide de l'appareil de sécurité aux ordres du gouvernement de Kaboul est jugée indispensable pour le succès de ce transfert.  

Une stratégie d'Infiltration des talibans

Le général français Olivier de Bavinchove, chef d'état-major de l'Isaf et numéro 3 de la coalition, attribue en partie ces attaques à une différence culturelle: "Une des raisons profondes des green on blue, c'est beaucoup plus une question d'éducation. Les Afghans ont été habitués pendant des siècles à régler les conflits par la violence, y compris les conflits domestiques". 

Mais Anders Fogh Rasmussen voit quant à lui dans cette hausse des attaques une stratégie d'infiltration des talibans, facilitée par le recrutement accéléré exigé pour le plan de retrait de l'Otan. Jusqu'à présent, l'Otan évaluait que 25% des attaques green on blue étaient liées à l'infiltration d'insurgés dans les rangs des forces afghanes. Le reste des pertes serait dû, selon certains analystes, au ressentiment des soldats et policiers afghans vis-à-vis de l'Alliance.

Oct 20, 2011 SpaceWar.com (AFP)

NATO will begin Friday winding up its six-month mission in Libya, after the military alliance hailed the end of a four-decade "rule of fear" with Moamer Kadhafi's death.

"After 42 years, Colonel Kadhafi's rule of fear has finally come to an end," Secretary General Anders Fogh Rasmussen said.

Inviting the Libyan people to now "truly decide their own future", he said an end to NATO's involvement in the oil-rich north African state "has now moved much closer".

Calling on "all Libyans to put aside their differences and work together to build a brighter future", Rasmussen said NATO "will terminate (its) mission" in coordination with the UN and the National Transitional Council (NTC).

He pinpointed a need for the NTC "to prevent any reprisals against civilians and to show restraint in dealing with defeated pro-Kadhafi forces".

But he added: "With the reported fall of Bani Walid and Sirte, that moment has now moved much closer."

NATO's Supreme Allied Commander, Admiral James Stavridis, is due to issue a recommendation, "probably tomorrow, for the end of the operation", a NATO official said.

Another senior official also said military planners would recommend "within a day or so" whether to call a complete halt to the mission or "to halt the strikes and continue monitoring for a couple of weeks".

A "key factor" is whether the NTC can provide adequate security on the ground, the official said.

"From the moment the NTC declares that Libyan territory has been liberated, then obviously the NATO operation is over," French Foreign Minister Alain Juppe told French radio during a visit to India.

"Today, Libya's future begins," said the NTC's ambassador to Britain Mahmud Nacua late on Thursday.

However, he refused to be drawn on whether the NTC now planned to hold elections.

"The next step (is), we look forward to building a new Libya as a state of law," he said.

A final decision to end the NATO mission will rest with the ambassadors of the 28-nation alliance.

NATO aircraft struck two pro-Kadhafi military vehicles in the vicinity of Sirte on Thursday morning.

Asked whether the fugitive Libyan leader had been hit in the strikes, a NATO spokesman said: "It's very possible because of the timing but we cannot confirm it."

Since March 31, NATO warplanes prevented Kadhafi from crushing a rebellion that erupted in February while daily bombing runs left the fugitive former leader's military in tatters, allowing the ragtag rebel army to take over the country in August.

Since taking over air and sea operations around Libya on March 31, NATO has launched 9,618 strike sorties.

It was the first NATO operation with Europeans in the driver's seat while the United States took a backup role.

But Operation Unified Protector revealed shortcomings within the 28-nation alliance, with some allies refusing to participate while those who did relied heavily on the United States for key intelligence and logistics support.

Only eight NATO states took part in bombing missions -- France, Britain, Canada, Belgium, Denmark, Norway, Italy and the United States -- while Germany and Poland irked allies by staying out of the fight.

Sep 12, 2011 By Keith Weir/Reuters AviationWeek.com

LONDON - The United States and European countries should do more to open up their defense markets to competition at a time of tight budgets, the head of NATO said on Monday.

NATO Secretary General Anders Fogh Rasmussen also said he planned to appoint a special envoy to help ensure that countries were getting value for money for defense spending.

“We need equal opportunities for European Union and American defense companies to compete across the Atlantic,” Rasmussen told an industry conference in London.

He noted that 90 percent of the Pentagon’s procurement budget went to U.S. companies, while Europe often favored its own contractors.

Rasmussen welcomed moves by U.S. President Barack Obama to reform export licensing programs which should allow U.S. companies to play a greater role in Europe.

NATO’s 28 allies need to prioritize spending, improve coordination and adopt a multinational approach, he said.

Rasmussen said he wanted a specific package of mulitlateral measures to be on the table in time for the next NATO summit in Chicago in May 2012.

NATO is worried that financial hardship among member countries could hurt the alliance’s military capability unless steps are taken to make procurement more efficient.

“I think for most of us, it is the worst economic crisis we have ever faced and it has an impact on everything we do,” Rasmussen told reporters. “Of course, NATO defense budgets are falling, the cost of defense capabilities is rising and security threats are more complex and less predictable.”

“We can’t ask the allies to spend more, we have to ask them to spend better.”

The Pentagon is shaving at least $350 billion from its previously projected spending over the next decade. European allies are also making deep defense cuts.

Rasmussen repeated his criticism of the shortcomings of the NATO operation in Libya, citing lack of intelligence and transport capabilities of an operation led by its European members and Canada.

U.S. officials have said the Libyan operation showed the need for European allies to spend more on defense.

BERLIN, 15 avril - RIA Novosti

La Russie et l'OTAN n'ont pas réussi à s'entendre à Berlin sur la création d'un système de défense antimissile en Europe, a annoncé vendredi le secrétaire général de l'Alliance Anders Fogh Rasmussen à l'issue d'une réunion du Conseil Russie-OTAN. "Nous ne sommes pas parvenus à un accord à ce sujet", a indiqué M.Rasmussen. Le représentant spécial de la Russie pour la coopération avec l'OTAN Dmitri Rogozine a annoncé antérieurement que la Russie comptait obtenir des garanties de sécurité. Selon M.Rogozine, l'Alliance devrait promettre que le futur système de défense antimissile européen ne visait pas le potentiel stratégique russe.