April 13, 2012: STRATEGY PAGE

Last December Russia formed a new service in their armed forces. This was the VKO (Vozdushno Kosmicheskaya Oborona or Aerospace Defense Forces). On the surface this seemed ordinary enough, as the VKO was created by combining the existing air defense forces and the space command. The real shocker was the announcement that the VKO would get 20 percent of the $600 billion being spent on new military equipment for the rest of the decade. Not only was VKO taking all that money for air defense systems and space satellites but it was at the expense of new equipment for tactical (mobile) air defense weapons and electronic monitoring equipment.

The government defended the VKO decision by pointing out that it was crucial to have good intelligence about threats and the ability to counter strategic attacks (by aircraft or missile). So important is this mission that the government is willing to reduce the speed with which the other services (army, navy, air force) will be able to replace their Cold War era weapons and equipment.

13.04.2012 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense

Le président russe n'est pas contre la création de sociétés militaires privées en Russie. Selon RIA Novosti, Vladimir Poutine a réagi favorablement à une proposition du député Alexei Mitrofanov.

Selon Poutine, des entreprises privées spécialisées pourraient offrir des prestations, à l'étranger et hors du cadre étatique, dans le domaine de la protection des biens et des personnes ou dans le domaine de la formation. De telles sociétés, a dit Poutine, constituent "un instrument de la poursuite des intérêts nationaux sans la participation directe de l'Etat". Voila qui a le mérite d'être clair: des SMP comme des faux-nez de la Russie.

"Tout bien considéré, je crois que c'est une idée à creuser", a poursuivi Poutine. Qui ne fait qu'entériner un état de fait: des SMP russes existent déjà (sécurité et soutien). Mais le marché intérieur russe reste limité, le nombre de sociétés de sécurité étant déjà énorme et l'armée russe externalisant peu son soutien et sa formation. C'est donc vers le marché mondial que ces sociétés doivent désormais se tourner.

Sur ce sujet, on pourra lire ici une bonne analyse de Ronan de Cadoudal sur la privatisation de la force armée en Russie post-soviétique.

12 April 2012 airforce-technology.com

Russia's Ministry of Defence has deployed a battalion of S-400 Triumph air defence missile systems in the exclave of Kaliningrad, the third base to deploy an S-400 battalion.

Russian Air Force Chief of Staff major general Viktor Bondarev had earlier confirmed that three battalions of the missile systems will be deployed in 2012.

Commenting on the deployment of the systems, Russian Air Force commander Alexander Zelin said that the new systems are likely to be deployed in response to the US-led European missile shield initiative, which Russia considers as a threat to its national security.

The Russian Defence Ministry said that it has no plans to export the S-400 systems and the production of S-300 systems will be replaced by S-400 systems for the Russian Armed Forces only.

Developed by central design bureau Almaz, S-400 Triumph long- to medium-range surface-to-air missile system is an upgrade of the S-300 missile system family.

The system has been designed to intercept and destroy airborne targets such as stealth aircraft, cruise missiles and ballistic missiles using a range of missiles, at a distance of up to 250 miles, an altitude of 40,000m to 50,000m and a speed of up to three miles per second.

The S-400 (code named SA-21 Growler) air defence regiment consists of four air defence systems each, with two or three battalions.

The first S-400 regiment has been deployed in Electrostal, near Moscow, while the second has been deployed at Nakhodka, Far East Russia, as reported by Izvestia daily.

Russia is planning to arm 56 battalions with S-400 systems by 2020, each comprised of two battalions in a bid to create a cornerstone of Russia's theatre air and missile defences.

April 11th, 2012 By Voice of Russia – Defence Talk

The S-500, a new generation surface-to-air missile system, is to enter the Russian Air Defense arsenal in 2015. At present, the Russian Air Forces are outfitted with the S-400 and S-300V4 complexes, which see their production rates gradually increasing. Still, the older generation of these missile defense systems is here to stay.

The planned date of the S-500's introduction into service was announced last week by Major General Viktor Gumennoi, Head of the Russian Air Defense Forces. Under the 2011-2020 State Armament Program, the Russian Air Forces will be supplied with ten S-500 battalions over the first five years of the system's batch production. The S-500 surface-to-air complex can engage cruise, ballistic and medium-range missiles, as well as planes, drones and space targets.

The development of the unified S-500U system for the Russian Air Defense and army air defense units was launched in the 1960s by the Russian military and the First Design Bureau with the Soviet Ministry of Radio Industry, the main research unit of the Almaz-Antei company. The initial S-500U was supposed to engage predominantly enemy aircraft.

At the end of the 1960s, however, the military changed their heart in favour of a unified S-300 family, which included the S-300V, its army version, designed to engage ballistic missiles as well as the anti-cruise missile and anti-aircraft S-300P which was designed for the Soviet Air Forces.

The latter served as the basis for the naval S-300F missile. Still, their unification failed. The radar stations of the S-300V and S-300P shared only 50% of common design, whereas other crucial systems were completely different.

The collapse of the Soviet Union stalled many prospective projects, while the surface-to-air system research lived on. Towed S-300PT launchers were scrapped by the end of the 1990s; self-propelled S-300PSs, deployed in the mid-1980s, were revamped and re-emerged as S-200PMs.

Meanwhile, another version of the system, known as the S-300PMU, gained world recognition and became a clear favourite. The anti-missile S-300V remained in the background, while the versions that had already entered into the service were modernized.

Further research in the field of next generation anti-missile and anti-aircraft systems resulted in the new S-400 system, an invention that allowed to resume the development of the unified S-500 complex on a new conceptual level. The batch production of the S-400 was officially launched in 2006, with the first battalion entering the Russian service as early as next year. However, their production rate has turned out to be lower than expected.

Today, a lot of hopes are pinned on the new plants that are to be built in Kirov and in Nizhny Novgorod, where the first lines are set to be started in 2015. The Kirov factory will be building anti-aircraft missiles, while the Nizhny Novgorod facility will produce launchers, radar stations, and command posts.

At this rate, by 2016, the Russian defence industry will reach the production capacity of five to six battalions a year. This will lead to the Russian Air Forces falling short of sixteen to twenty S-400 battalions out of the expected fifty six.

Considering that the S-500 program is still running behind schedule, it will probably be tested only in 2015, with its batch production kicking off after 2017.

As a result, the Russian military can actually fall short of some twenty five battalions out of the sixty six S-400/500 artillery batteries slated to enter its service by 2020. Although the S-300V4 deliveries will be running their course, they will replace the obsolete S-300V versions and therefore won't improve the situation around the outdated S-300P series.

Thus, it's becoming increasingly important to revamp the deployed S-300PM systems or even their earlier variants. The air force "workhorses" can even be given a second life by using the modern components and upgraded missiles, which will allow Russia to compensate for the shortage of new air defense systems while the S-400/500 production is gaining steam.

Today, the Russian military has eighty to hundred S-300PM and S-300 PS battalions at its disposal. To prevent its air defense field from shrinking, it will have to keep at least fifty S-300 batteries in its ranks by 2020.

MOSCOW, April 11 (RIA Novosti)

Russian Prime Minister and president-elect Vladimir Putin on Wednesday ordered that 2012 state arms procurement contracts be placed before April 15.

The 2012 state defense order is worth an estimated 880 billion rubles (about $30 billion). Factoring in state guarantees to defense firms, it will reach approximately 1 trillion rubles. Last year’s defense order was 750 billion rubles.

A total of 23 trillion rubles is to be spent on arms procurements in 2011 through 2020.

President Dmitry Medvedev said in late March that Russia will spend at least 2.8 percent of GDP a year on defense programs over the next eight years.

In 2011, wrangling over prices between the Defense Ministry and defense firms jeopardized the state defense order.

Putin warned in February that any attempts to overprice arms and military equipment delivered under government defense contracts will be relentlessly suppressed.

He warned that prices for arms and military equipment under defense contracts must not be plucked out of thin air, but allowed that arms manufacturers should have profit margins of 13-20% to be able to develop and pay competitive wages to employees.

He said Russia has no plans for massive arms procurements abroad except for the purchase of individual items as a means of gaining access to advanced technology.

Missile designer Yury Solomonov has said the current standoff between arms makers and the Defense Ministry over the pricing and quality of weaponry for the Russian military may continue to disrupt state defense orders in 2012.

A number of military and defense industry officials have recently been fired or reprimanded for their poor performance in the implementation of the arms procurement program.

Solomonov also said Russia was 10-15 years ahead of its rivals in the development of strategic nuclear weapons, but lagged behind the West at least 30 years in the development of other armaments.

09 Apr 2012 Rashad Suleymanov – APA

Baku.-. One more batch of Mi-35M helicopters purchased by Azerbaijan from Russia, were brought to Baku.

APA reports that 2 helicopters, which finished the air trials, were sent to Baku on April 6 by Rosvertol Company’s plant in Rostov-on-Don.

The process of manufacture of other helicopters is being continued in the plant now.

First 4 Mi-35M helicopters, which were ordered by Azerbaijan, were brought to Baku on December 12, 2011.

Mi-35 is a modernized version of Mi-24, which is considered for destruction of armored vehicles. These helicopters are also implemented in airlift delivery and evacuation of wounded and providing fire air support. These helicopters now have Russian-made NVGs, a new countermeasures system, Garmin GPS 115 with VPS-200 interface, and a turret-mounted IRTV-445MGH thermal imaging system.

8 9M114 cumulative warhead “Shturm-V” anti-tank missiles, 80mm S-8, 240mm S-24 missiles, 12,7-mm machine-gun 9-A-629 or 2 7,62-mm machine-guns 9-A-622 or 30-mm grenade launcher 9-A-800 and 50-500kg weight various bombs are included in the helicopter’s armament.

NIZHNY NOVGOROD, April 9 (RIA Novosti)

Russian missile manufacturer Almaz Antei will build a new air defense systems plant in the Nizhny Novgorod region by 2015, regional industry minister Vladimir Nefyodov said on Monday.

“It will be a modern enterprise that will be able to manufacture advanced products,” he said. “Financial resources have been provided for the purpose and the work going according to schedule.”

The ministry said in 2011 that the plant will go into operation before the end of 2013.

The minister gave no reason for the delay.

Almaz Antei manufactures S-300 and S-400 Triumph surface to air missile (SAM) systems among other products.

MOSCOU, 9 avril – RIA Novosti

Des inspecteurs américains vont survoler du 9 au 14 avril le territoire de la Russie dans le cadre du Traité Ciel ouvert, a annoncé lundi aux journalistes un porte-parole du ministère russe de la Défense.

"Le vol sera effectué selon un trajet convenu avec la partie russe, avec une distance maximale de 5.500 km", a déclaré l'intéressé, ajoutant que l'avion des experts américains, un OC-135B, décollera depuis l'aérodrome de Koubinka (région de Moscou).

L'avion d'observation OC-135B est doté d'un matériel photographique certifié par des spécialistes internationaux, et notamment des experts russes.

Signé en 1992 et comptant 34 pays d'Europe et d'Amérique du Nord, membres de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe, le traité Ciel ouvert est entré en vigueur le 1er janvier 2002. L'accord vise à accroître la transparence et la confiance entre les Etats signataires, par l'instauration d'un régime de libre survol des territoires des différents Etats parties au Traité, que la Russie a ratifié le 26 mai 2001.

06 Apr 2012 Rashad Suleymanov – APA

Baku. - Azerbaijan purchased robots from Poland to use in security operation.

No details have been reported about the number and model of the robots, and the name of sellers as well.

The robots will be used for bomb disposal. Explosives, ammunitions, and dangerous substances will be deactivated by these remote-managed robots.

The deal on purchase of bomb disposal robots was signed in 2011.

MOSCOW, April 7 (RIA Novosti)

Fragments of a defunct Russian military communication satellite, Molniya-1-89, fell into the Pacific Ocean on Saturday night, a source from the space agency said.

“According to preliminary data, fragments of the Molniya satellite that did not burn up in the upper atmosphere reached the earth’s surface on Saturday, April 7 at 3.17 am Moscow time [00:17 GMT] and fell into the Pacific Ocean,” he said.

According to data provided by the U.S. Strategic Command, fragments of Molniya-1-89 satellite had to enter the Earth’s atmosphere at 4.16 am Moscow time [01:00 GMT] (plus/minus 3 hours). According to the time, the satellite fell in the Pacific at 23.5°S 205.3°E. However, the time range of six hours indicates that the fragments could fall very far from this area.

Russian military communication satellite Molniya-1-89 was launched in August 1996 from the Plesetsk space center in northern Russia.

Molniya-1T series satellites were replaced by the Meridian-series in 2006.

source subseaworldnews.com

MOSCOW, April 7 (RIA Novosti)

The Russian Navy confirmed on Saturday it would commission a new search-and-rescue ship equipped with DIVEX deep-sea diving system in 2014.

Construction of the Igor Belousov rescue ship started in 2005 at the Admiralty Shipyards in St. Petersburg but faced a series of setbacks mainly due to the failure of Russia’s Lazurit Design Bureau to meet contractual obligations on the development of deep-sea diving system GVK-450.

The Russian Defense Ministry decided in 2011 to equip the ship with a deep-sea diving system produced by Scottish firm DIVEX, which will be delivered, installed, and tested by experts from Russian company Tetis Pro.

Igor Belousov will be the first rescue ship built in post-Soviet Russia. The vessel is vital for the Russian Navy as it still lacks reliable means to rescue submarines in distress.

After the Kursk nuclear submarine tragedy in 2000, when Russia had to rely on the assistance of Norwegian divers to reach the vessel buried on the ocean floor at the depth of 108 meters, the Russian Navy has acquired a number of foreign-made deep sea rescue equipment.

At present, all Russian fleets have British-built Panther Plus and Tiger submersibles in service.

MOSCOU, 5 avril - RIA Novosti

L'utilisation conjointe des satellites russes sera évoquée jeudi à Astana (Kazakhstan) par les chefs des états-majors généraux des pays membres de la Communauté des Etats indépendants (CEI), a annoncé aux journalistes un porte-parole du ministère russe de la Défense.

"Le renforcement de l'intégration dans l'utilisation conjointe du groupe orbital militaire russe ainsi que des satellites civils sera au centre des négociations", a indiqué le porte-parole, avant d'ajouter que le chef d'état-major général des forces armées russes Nikolaï Makarov participerait à la réunion.

Les parties examineront également un projet de système commun d'identification radar ainsi que le programme de manœuvres conjointes pour l'année 2013. M.Makarov s'entretiendra avec le premier vice-ministre kazakh de la Défense Saken Jassouzakov.

source Ria Novisti

05.04.2012 Vladimir Terletsky — Analytique / RusBusinessNews

Le gouvernement russe prévoit d'effacer une partie des dettes fiscales du complexe militaro-industriel du pays. Selon les hauts fonctionnaires, la raison de ces impayés réside dans la chute significative des commandes d'Etat dans le secteur militaire en 2011, qui a poussé certaines entreprises au bord du gouffre. L'intention des autorités a étonné les experts : le secteur de l'industrie de construction mécanique augmente ses versements dans le budget, c'est pourquoi, il n'y a pas vraiment de nécessité d'effacer les dettes. Le correspondant de "RusBusinessNews" n'a pas été moins surpris lorsqu'il a appris que seules certaines compagnies peuvent se permettre d'accumuler les dettes et de prendre des crédits sous garantie de l'Etat, alors que ce sont les autres qui seront obligées de rembourser.

Comme l'ont annoncé les médias, le Ministère des finances de Russie a préparé un projet de décret concernant la restructuration et l'effacement des dettes fiscales des entreprises du secteur militaire. Des fonctionnaires qui ont préféré garder l'anonymat nous ont confié que le complexe militaro-industriel avait accumulé 100 milliards de roubles de dettes.

Personne ne s'attarde à expliquer les raisons d'un tel endettement. Le Ministère des finances russe, à la question posée par "RusBusinessNews" de savoir ces dettes étaient liées ou non à l'année 2011 ou bien s'était formées pendant de longues années, a refusé de répondre. Ce problème n'a pas non plus été évoqué dans les comités de la Douma nationale russe. Oksana Dmitrieva, Député, a seulement émis l'hypothèse qu'il pourrait s'agir de prêts accordés aux industriels sous garantie de l'Etat afin de compenser la répartition tardive de la commande étatique. Aujourd'hui, le gouverment est arrivé à la conclusion que ces entreprises ne pourraient évidemment pas rembourser leur endettement, et a décidé de l'effacer.

Les entreprises du secteur de la défense n'ont pas plus éclairci la situation. Le Directeur général adjoint en charge de l'économie et des finances de l'entreprise unitaire fédérale "NPO Avtomatiki", Viatsheslav Mikotine ne comprend tout simplement pas comment a pu apparaître l'idée d'effacer l'endettement. La restructuration, les délais de paiement, et l'amnistie fiscale ont permis à cette entreprise d'Ekaterinbourg de régler ses dettes des dix dernières années il y a déjà trois ans. En 2011, rien d'extraordinaire ne s'est passé : "La répartition de la commande d'Etat n'a pas posé de problème, et nous avons reçu une avance en temps voulu. La seule chose qui nous inquiète, c'est l'absence de méthode unique de formation des prix sur la production. Mais là encore, on voit apparaître un rapprochement des positions des clients et des fabriquants : aujourd'hui on comprend mieux quelles sont les règles du jeu", a-t-il affirmé.

La SA "Kourganmachzavod" a depuis longtemps remboursé les impayés qu'elle avait accumulés dans les difficiles années 1990. Le Directeur en charge de l'économie, Maria Sevastianova, affirme que l'entreprise n'a pas de dette courante. Il arrive, selon elle, que le Ministère de la Défense ait des retards de quelques mois dans le règlement des commandes d'Etat, ce qui peut parfois créer des problèmes d'encaissement, mais cela est compensé par les contrats commerciaux et les crédits.

La dette de la SA "UPO Vektor", fin décembre 2011, était de 6,7 millions de roubles. Selon le Directeur général adjoint de l'entreprise, Sergueï Vorontsov, ces "kopeks restants" datent des années 90. La majeure partie des impayés a déjà été réglée, il reste uniquement à rembourser les intérêts, paiement auxquels "Vektor" essaye d'échapper devant les tribunaux. Aujourd'hui, l'entreprise paye ses impôts en temps et en heure, depuis déjà trois ans. Par conséquent, il n'y a pas de rapport entre la répartition des commandes d'Etat et le paiement des impôts.

Le Ministère de l'indutrie et des sciences de la région de Sverdlovsk a indiqué à "RusBusinessNews" que certaines entreprises de la région ont reçu des crédits sous garantie de l'Etat, mais qu'il n'y a eu aucun problème de règlement des impôts. Au contraire, on peut supposer que l'endettement a diminé si l'on prend en compte l'augmentation de la commande étatique de 17%. Le Département de l'administration fiscale fédérale de la région de Sverdlovsk a confirmé qu'en 2011, le secteur de l'industrie de construction mécanique a reversé 1,7 fois plus d'impôts qu'en 2010. Aucun problème n'est observé dans la région de Sverdlovsk quant à l'augmentation de l'endettement fiscal.

Les employés de l'administration fiscale fédérale russe soulignent qu'ils ne tiennent pas compte de l'année dernière, ni de l'année présente dans leurs calculs. Une analyse de l'endettement global permet de conclure que parmi les débiteurs on trouve aussi bien des usines en faillite, que des entreprises stratégiques (comme par exemple la SA "Corporation unie de construction aéronautique", dont la dette était de 34,2 milliards de roubles à la mi-mars 2012), et qui sont capables de produire une production parfaitement concurrentielle. La raison pour laquelle l'Etat a décidé d'effacer une telle dette constitue un vrai mystère.

Selon les experts, l'Etat octroie des garanties uniquement aux entreprises qui font partie du programme de développement prioritaire du complexe militaro-industriel russe, adopté par les autorités. Les formalités à remplir sont très lourdes, selon le Directeur général adjoint en charge de l'entreprise fédérale unitaire "KB Machinostroïenia" Victor Kiriouchkine : les fonctionnaires vérifient non seulement l'équilibre comptable et financier des compagnies, mais également la qualification et les compétences de l'équipe de managers. C'est pourquoi la position de l'Etat est étrange : dans un premier temps, il opère une sélection des candidats pouvant recevoir un prêt, puis il "coule" ces mêmes entreprises en ne leur passant pas de commandes étatiques ou en ne les payant pas à temps.

Logiquement, il n'y a aucun intérêt à octroyer des garanties étatiques aux entreprises qui fabriquent une production dont le Ministère de la Défense n'a pas besoin ou bien pour laquelle il n'a pas l'argent. Si ces compagnies ne peuvent pas survivre grâce à leurs contrats commerciaux, il est nécessaire de les moderniser. Mais il n'y a pas de logique en l'espèce puisque l'Etat en Russie, n'est pas de type monopolistique, et que certains fonctionnaires voient un intérêt à octroyer des garanties avec un effacement ultérieur des dettes, ce qui ressemble largement à faire passer l'argent d'une poche à l'autre en en perdant un peu en chemin.

C'est le Ministère des Finances qui est en charge des garanties et le Ministère de la Défense, qui est en charge de la commande d'Etat. Le Département militaire peut faire ce qu'il veut dans ses relations avec l'industrie : il peut à tout moment changer les règles du jeu en commandant, par exemple, 1000 mitraillettes, mais en en achetant uniquement 100. Ensuite le Ministère des Finances entre dans la danse avec ses garanties, ainsi que les banques qui veulent percevoir des intérêts. Au final le secteur de la défense coule en raison des impayés, mais l'Etat efface les dettes fiscales.

Selon V. Kiriouchkine, l'Etat ne reconnaît pas ses erreurs, et n'inscrit jamais les pertes dans le budget. Les pouvoirs publics trouveront forcément un moyen de compenser les pertes actuelles de 100 milliards de roubles. V. Kiriouchkine est persuadé que dans le pire des cas, on s'adressera comme d'habitude aux industriels. Il est évident que bientôt, le Ministère de la Défense russe voudra abaisser les prix de la production commandée. Au final le résultat sera le même que d'habitude : on effacera les dettes de quelques uns, et ce sont les autres qui paieront.