23 jours de terrain, 1 500 cartouches tirées chacun, plus de 1 000 km de marche : les chiffres parlent d’eux-mêmes quant au programme auquel ont été soumis les 160 élèves-officiers du 3^e bataillon de l’ESM incorporés le 1^er septembre aux écoles de Saint-Cyr Coëtquidan. Ceux qui s’attendaient à une formation intense n’ont pas été déçus ! Menant conjointement formation tactique et éducation aux valeurs de l’officier, le 3^e bataillon a enchainé pendant ces premières semaines les séquences tactiques de niveau individuel, trinôme puis groupe. Dans le même temps, l’apprentissage des traditions a conduit, le 20 octobre au petit matin, les jeunes élèves-officiers dans l’enceinte solennelle et chargée d’histoire du château de Coëtbo pour y recevoir, des mains de leurs cadres et après une marche de nuit de 25 kilomètres, leur képi. Premier pas dans leur sensibilisation aux valeurs intangibles qui cimentent le corps des officiers, cette étape marque pour eux un affermissement de leur vocation et une réflexion personnelle quant à leur accession à l’état d’officier. C’est sans attendre, impatients et fiers de le porter pour la première fois, qu’ils ont défilé képi sur la tête dès leur retour à Coëtquidan sous les fenêtres du bâtiment « Austerlitz » !

Le bataillon a ensuite été présenté au drapeau de l’ESM le vendredi 24 octobre au cours d’une cérémonie présidée par le général Antoine Windeck, commandant les ESCC. Étape importante dans le parcours de tradition, cette prise d’armes symbolise le lien unissant l’armée à la nation. Elle marque également l’accueil par l’armée de Terre, en son sein, des futurs officiers. C’est enfin l’occasion pour eux lors de la veillée au drapeau, au Musée du Souvenir, de se recueillir sur la mémoire des grands anciens qui les ont précédé dans le métier des armes. Face au drapeau, ils ont pu réfléchir au sens de leur engagement et aux valeurs portées par les trois couleurs pour lesquelles tant d’officiers sont tombés au champ d’honneur.

Fort de 160 élèves-officiers, parmi lesquels 19 élèves étrangers issus de 18 pays, auxquels il faut ajouter une section de 19 élèves-officiers sur titre détachée du 1^er bataillon pour les premiers mois de formation, le 3^e bataillon est commandé par le lieutenant-colonel Bertrand Debray. Après cette première phase menée tambour battant, et tout en poursuivant leur formation tactique de niveau chef de section, les élèves-officiers du 3^e bataillon vont désormais préparer la cérémonie de remise des sabres et casoars le 15 novembre, puis le 2S 209 prévu le 29 novembre.