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20 mars 2014 4 20 /03 /mars /2014 12:35
Exercise Ssang Yong 13 - photo USMC

Exercise Ssang Yong 13 - photo USMC

 

 

March 20, 2014 Spacewar.com (AFP)

 

Seoul - More than 10,000 US troops will participate in a large-scale landing drill in South Korea next week, the US military said Thursday, days after North Korea test-fired 25 projectiles in apparent protest at the continuing joint exercises.

 

The drill, code-named Ssang Yong ("Twin Dragons") and billed by local news media as one of the largest-ever of amphibious landing exercises by the two allies, will take place from March 27 through to April 7 on the southeast coast of South Korea.

 

It will involve 7,500 US Marines, 2,000 US Navy personnel, and an undisclosed number of Australian and South Korean forces, a US military spokesman told AFP.

 

Yonhap news agency said 3,500 Marines and 1,000 Navy sailors would take part from South Korea.

 

"Ssang Yong 14 is an annual combined exercise conducted by Marine and Navy Forces with the ROK (South Korea) in order to strengthen the interoperability and working relationships of the two militaries across the range of operations - from disaster relief, to complex expeditionary operations," US Forces in Korea said in a press statement.

 

The US Marines taking part in the drill belong to the 3rd Marine Expeditionary Brigade, based in Okinawa, Japan, it said.

 

A total of 12 South Korean and US Navy amphibious ships will also participate in the drill, Yonhap said.

 

South Korea, which hosts 28,500 American troops, and the US kicked off the annual Key Resolve and Foal Eagle exercises on February 24. They will run until mid-April.

 

In a show of force apparently intended to express anger at the continuing exercises, North Korea carried out a series of rocket and missile launches in recent weeks, sparking condemnation from Seoul and Washington.

 

The North has habitually slammed the exercises -- along with other military drills south of the border -- as rehearsals for an invasion.

 

Seoul and Washington say they are purely defensive.

 

Last week, the North's powerful National Defence Commission threatened to demonstrate its nuclear deterrent in the face of what it called US hostility.

 

But Seoul's defence ministry said there was no sign of an imminent nuclear test by the North, which staged three atomic tests in 2006, 2009 and last year.

 

China's special envoy Wu Dawei, who arrived in Pyongyang Monday, has been in talks with North Koreans to discuss ways to resume six-party talks on its nuclear programmes.

 

"Special Representative Wu Dawei ... held consultations with the DPRK (North Korea). Major topics include the situation of the Korean Peninsula and how to resume the Six-Party Talks," Chinese Foreign Ministry Spokesman Hong Lei told journalists on Wednesday.

 

Six-party talks involving the two Koreas, China, the US, Russia and Japan have been stalled since December 2008.

 

The North and China want to resume the negotiations, but Washington and South Korea say before a resumption of discussions, the North must first show it is serious about the process, notably by shutting down a uranium enrichment programme which the West believes could be aimed at building a nuclear bomb.

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20 mars 2014 4 20 /03 /mars /2014 08:35
Ssang Yong 2013 photo USPACOM

Ssang Yong 2013 photo USPACOM

 

20 mars 2014 Romandie.com (AFP)

 

SEOUL - Plus de 10.000 soldats américains participeront la semaine prochaine à un exercice de débarquement en Corée du Sud, dans le cadre de manoeuvres annuelles auxquelles le Nord a répondu par des tirs de missiles, a annoncé l'armée US.

 

Le Japon et le régime nord-coréen sont de leur côté convenus jeudi de relancer des discussions au niveau gouvernemental suspendues en 2012.

 

Les exercices de débarquement amphibie américano-sud-coréens, baptisés Ssang Yong (Dragons jumeaux), comptent parmi les plus ambitieux jamais réalisés par les deux alliés, selon la presse locale.

 

Ils se tiendront entre le 27 mars et le 7 avril sur la côte sud-est de la Corée du Sud et mobiliseront 7.500 soldats d'infanterie de marine, 2.000 membres des forces navales, a précisé un porte-parole de l'armée américaine à l'AFP.

 

Selon l'agence de presse sud-coréenne Yonhap, 4.500 soldats sud-coréens y prendront part.

 

Ssang Yong 14 est un exercice annuel conjoint réalisé par les forces d'infanterie et de marine avec la ROK (République de Corée, Corée du Sud) afin de renforcer l'interopérabilité et les relations de travail des deux armées, a souligné l'armée US dans un communiqué.

 

La Corée du Sud et les Etats-Unis, qui maintiennent 28.500 soldats en permanence sur le territoire sud-coréen, ont lancé le 24 février leurs manoeuvres annuelles conjointes qui doivent durer jusqu'à la mi-avril.

 

Dans une apparente démonstration de force destinée à manifester son mécontentement, la Corée du Nord, qui voit dans ces exercices une répétition générale à l'invasion de son territoire, a effectué de multiples tirs de missiles ces dernières semaines.

 

Et la puissante Commission nord-coréenne de défense nationale a menacé de faire une nouvelle démonstration de sa force de dissuasion nucléaire.

 

De telles déclarations, selon les analystes, augurent de possibles préparatifs en vue d'un quatrième essai nucléaire, après ceux réalisés en 2006, 2009 et en février dernier.

 

Après des mois de fortes tensions à l'hiver 2012 et au printemps 2013, les relations entre Séoul et Pyongyang sont néanmoins entrées dans une phase de calme relatif, qui s'est traduit le mois dernier par la réunion de familles séparées par la guerre de Corée (1950-1953), les premières depuis trois ans.

 

La Corée du Nord a également repris langue avec le Japon, ancienne puissance coloniale dont la présence brutale entre 1910 et 1945 sur la péninsule coréenne continue de générer des frictions entre Tokyo d'un côté, Séoul et Pyongyang de l'autre.

 

Des diplomates japonais et nord-coréens se sont mis d'accord pour prendre les dispositions en vue d'une reprise des consultations au niveau des gouvernements, a déclaré à l'AFP une responsable du ministère japonais des Affaires étrangères.

 

Les deux pays n'entretiennent pas de relations diplomatiques. Tokyo insiste pour que soit résolue la question des enlèvements de citoyens japonais par la Corée du Nord durant la Guerre froide, que Pyongyang forçait ensuite à enseigner la langue et la culture nippones à ses espions.

 

De son côté, Pyongyang estime que le Japon doit encore des compensations et des excuses pour son occupation de la péninsule coréenne.

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