September 19th, 2013 by Brendan McGarry  - defensetech.org

Lockheed Martin Corp. bills the F-35 as the pinnacle of more than five decades of fighter-jet development, with the latest in stealth technology, supersonic speed, extreme agility and the most powerful sensor package available.

But someone apparently forgot to kick the tires.

Air Force Lt. Gen. Christopher Bogdan, who oversees the Defense Department’s Joint Strike Fighter program, this week said some parts of the plane break down too frequently. When a reporter asked for examples, Bogdan cited a seemingly mundane component: the tires.

“Those tires today are coming off the airplane way, way, way too frequently,” Bogdan said Sept. 17 at the Air Force Association’s annual Air & Space Conference and Technology Exposition at National Harbor, Md.

The problem only affects the tires on the Marine Corps’ version of the plane, known as the F-35B, according to Joe DellaVedova, a spokesman for the Pentagon’s F-35 program office. Unlike the Air Force’s F-35A or the Navy’s F-35C variants, the F-35B takes off from both conventional and short runways, which puts greater stress on the tires, he said. (It can also hover and land like a helicopter onto a ship.)

“Tire wear must be improved for the F-35B variant and we have taken concrete actions to fix this problem,” DellaVedova said in an e-mailed statement.

The tires on the Marine Corps’ jets had a so-called initial wear rate of 10 to 11 landings per tire during testing, DellaVedova said. That rate worsened during more recent testing, which includes a higher mix of conventional take-offs and landings, he said. However, the results have improved slightly since last month’s fielding of a temporary replacement tire with a thicker tread, he said.

The tires, which cost about $1,500 apiece, are made by Dunlop Aircraft Tyres Ltd., based in the United Kingdom, DellaVedova said. The company also made tires for the AV-8B Harrier jump jet, whose performance requirements are similar to those of the F-35B, he said.

Lockheed and Dunlop plan to begin delivering a redesigned product to the military by the end of the year, DellaVedova said. Bogdan, the general, said the companies will have to cover the cost of the redesign. “I’m not paying a penny,” he said at the conference.

A Dunlop spokesman wasn’t able to provide an immediate response to a phone call and e-mail requesting comment.

The Air Force and Navy versions of the plane use a different type of tire made by Goodyear Tire & Rubber Co., DellaVedova said. That firm’s products “meet specification requirements and have adequate wear characteristics,” he said.

Despite the landing-gear criticism, Bogdan struck a far more conciliatory tone toward Lockheed over the development of the F-35 — the Pentagon’s most expensive weapons acquisition program. He said the relationship between the Air Force and Lockheed, along with engine-maker Pratt & Whitney, part of United Technologies Corp., is “orders of magnitude” better than it was a year ago.

“I’m encouraged by where we are today,” he said. “I’d like to be a little further along.”

The comments were a stark contrast to those Bogdan made at the same forum last year, when he called the relationship the “worst I’ve ever seen.” This year, Bogdan indicated his previous remarks were deliberate. “I threw a hand grenade into the crowd … that was intended,” he said.

WASHINGTON, 17 sept 2013 marine-oceans.com (AFP) -

Le secrétaire à la Marine américaine a ordonné mardi que des audits de sécurité soient réalisés pour toutes les installations de l'US Navy et du corps des Marines, a annoncé une responsable de la Marine au lendemain de la fusillade de Washington.

Cette décision intervient au lendemain de la fusillade dans un immeuble de bureaux de la Marine dans le quartier de Navy Yard à Washington au cours de laquelle un sous-traitant travaillant sur le site, Aaron Alexis, a tué douze personnes.

Un premier audit vise à "s'assurer que les règles de sécurité actuellement en vigueur soient maintenues", a expliqué cette responsable dans un courriel à l'AFP.

Un second est "un audit de sécurité plus large pour s'assurer que des règles de sécurité adéquates soient mises en oeuvre", a-t-elle ajouté sans plus de précisions.

Les deux audits concernent les installations situées sur le territoire américain, a précisé le secrétaire à la Marine, Ray Mabus, sur son compte Twitter.

Un début de polémique a vu le jour mardi avec la révélation d'un rapport de l'Inspection générale du Pentagone en cours de rédaction pointant des défaillances dans les contrôles d'accès aux installations de l'US Navy en raison de réductions budgétaires.

Ce rapport a été dévoilé par Time Magazine et sa teneur a été confirmée à l'AFP par un haut responsable du Pentagone.

Il constate que dans 7 des installations étudiées, dont celle de Navy Yard, "la Marine n'a pas alloué les ressources et les moyens adéquats pour vérifier efficacement les antécédents des sous-traitants extérieurs".

Le rapport constate également que 52 personnes condamnées ont bénéficié d'une habilitation de sécurité pour travailler sur ces installations, a rapporté le haut responsable du Pentagone.

Ce relâchement est dû à une réduction des "coûts des procédures de contrôles d'accès" à ces installations dans un contexte de coupes budgétaires touchant la Défense, conclut le rapport.

Le président de la commission de la Défense de la chambre des Représentants, le républicain Buck McKeon a critiqué dans un communiqué des "failles critiques" dans les procédures de sécurité.

Le secrétaire à la Défense Chuck Hagel "va sans doute ordonner une revue de ces conclusions", a estimé le haut responsable du Pentagone.

9/11/2013 Strategy Page

PACIFIC OCEAN (Sept. 6, 2013) A CH-53E Super Stallion helicopter prepares to take off from the amphibious assault ship USS Boxer (LHD 4). Boxer is deployed in the U.S. 7th Fleet area of responsibility conducting maritime security operations and theater security cooperation efforts as part of the Boxer Amphibious Ready Group. (U.S. Navy photo by Mass Communication 2nd Class Kenan O'Connor)

ANNAPOLIS, Md., Aug. 29 (UPI)

A $58.3 million contract has been given by DISA to TeleCommunication Systems Inc. (TCS) to supply managed satellite services to the U.S. Marine Corps.

The award from the U.S. Defense Information Systems Agency has a one-year performance period and four one-year options. Funding for the base period is $12.8 million.

The contract was issued under the joint DISA/GSA Future Commercial Satcom Acquisition program. TeleCommunication Systems is one of eight prime contract awardees under the Custom SATCOM Solutions contract vehicle, which was awarded in August 2012.

Under the award, TeleCommunication Systems will provide Ku satellite bandwidth, terrestrial support and 24-hour support services for the Marines' Tactical Satellite Communications Network.

"Through our experience with wireless point-to-point links and commercialization projects, the Marine Corps has come to trust TCS TotalCom solutions. Now, we will provide further highly reliable communication technology to deployed forces.

"TCS has established a proven track record for more than 25 years as a trusted provider of communication technology solutions for the government's toughest technical challenges, under conditions that demand the highest level of reliability, availability and security. To ensure mission continuity, TCS TotalCom offers deployable, highly secure communication solutions and complete end-to-end managed services for converged (IP-based) voice, video and data solutions to organizations requiring seamless and secure connectivity between fixed sites and remote operations," it said.

27 août Aerobuzz.fr

Lockheed-Martin procède avec l’US Marine Corps à une campagne d’essais opérationnels du F35B (version à décollage court et atterrissage vertical du JSF) sur le porte-aéronefs Wasp. Le programme d’essais prévoit des vols de nuit avec et sans charges externes.

En parallèle Lockheed-Martin accentue ses efforts pour accélérer le programme de qualification et réduire les couts d’acquisition et de possession de l’appareil. En attendant les Pays-Bas demandent le stockage de leurs deux prototypes.

MCLEAN, Va., Aug. 27 (UPI)

U.S. Marine Corps Logistics Command has given a prime contract to Science Applications International Corp. for logistics services in support of operations and program management.

The contract is a multiple-award, indefinite-delivery/indefinite-quantity contract with a base performance period of one year, with four one-year options.

SAIC, which will compete for task orders from the Marines' LOGCOM, is one of 19 companies given the prime contract. The contract carries an overall value is $854 million if all options are exercised.

Under the contract, SAIC will provide logistics support in several task areas. Among them are program management and operations; information/technology specialized support; training support; program support; transportation/supply support; and maintenance and logistics technical data.

"The logistics services SAIC and our team offer through this contract vehicle will improve LOGCOM's ability to meet the emerging needs of the Marines ...," said SAIC Senior Vice President and Group General Manager Larry Hill.

15/08/2013 Sources : EMA

Du 31 juillet au 7 août 2013, les militaires du 5e Régiment InterArmes d'Outre-Mer (RIAOM) des Forces Françaises stationnées à Djibouti (FFDj) ont organisé et encadré un stage d’initiation au Centre d’Entraînement au Combat et d’Aguerrissement de Djibouti (CECAD) au profit des éléments américains du 26eMarine Expeditionary Unit (MEU) stationnés sur le camp de Lemonnier de Djibouti.

Ce stage avait pour objectif l’aguerrissement, le travail du leadership et le renforcement de la cohésion. Durant une semaine, les 6 instructeurs du 5e RIAOM ont encadré près de 400 stagiaires américains, au rythme de deux sections différentes par jour.

Les stagiaires ont effectué chaque matin un parcours nautique et chaque après-midi une piste d’audace. Chacun de ces parcours comprenait une dizaine d’obstacles. Le parcours nautique a été effectué en méthode découverte, autrement dit sans reconnaissance préalable. Ce parcours avait pour objectif de mettre les stagiaires en situation difficile afin qu’ils fournissent un effort collectif. En effet, certains obstacles de ce parcours ne sont franchissables qu’en groupe tels que : la planche irlandaise, la planche d’équilibre ou encore le chapeau chinois. La piste d’audace s’effectue également en méthode découverte et  comporte également certains obstacles nécessitant d’être franchis en groupe. Le premier d’entre eux étant un mur de 4.60 mètres de hauteur. Le groupe s’unit pour hisser un premier stagiaire, qui une fois en haut de l’obstacle, fait descendre la corde facilitant le franchissement du groupe. Le piste d’audace est également constituée de  cages, de buses, de poutres mobiles ou encore de rampés sous barbelés.

Les FFDj mènent régulièrement des actions avec les militaires américains présents à Djibouti. A la fin du mois de mai dernier, les FFDj et la 26e MEU avaient effectué un  exercice de largage de parachutistes sur le site du Qaîd, à 85 kilomètres à l’Ouest de Djibouti. Au-delà des collaborations avec la MEU, la coopération franco-américaine est constante dans la région. Les états-majors des FFDj et le commandement américain du groupe de forces armées et interalliées pour la Corne de l’Afrique (Combined Joint Task Force – Horn of  Africa CJTF-HOA) se réunissent ainsi régulièrement afin de coordonner l’ensemble de leurs activités à Djibouti. Depuis le 12 avril 2012, cette coopération a été renforcée par la signature d’un accord entre les FFDj et le CJTF-HOA permettant l’échange de prestations et de services logistiques dans le domaine du transport aérien de fret et de personnel.

Les Forces Françaises stationnées à Djibouti (FFDJ) dans le cadre des accords de défense entre la République de Djibouti et la France, constituent depuis 2011 la base opérationnelle avancée française sur la côte Est de l’Afrique. Les FFDj participent au dispositif militaire français prépositionné, permettant de disposer de réservoirs de forces pouvant être projetées rapidement en cas de crise. Parmi leurs missions, les FFDj apportent un soutien logistique essentiel au profit des bâtiments français et étrangers engagés dans les opérations de lutte contre la piraterie, notamment l’opération Atalante (soutien des bâtiments de guerre et des actions de patrouille maritime, soutien santé), ainsi qu’à la République de Djibouti dans le cadre de sa mobilisation contre la piraterie. Les FFDj bénéficient également d’une capacité d’entrainement permanente avec le centre d’entrainement au combat et d’aguerrissement de Djibouti (CECAD). Régulièrement, le CECAD accueille des unités permanentes ou en mission de courte durée des FFDj, les unités ou écoles de métropole ainsi que les forces armées djiboutiennes et étrangères.

7/17/2013 Strategy Page

Three MV-22B Osprey tiltrotor aircraft from Marine Medium Tiltrotor Squadron (VMM) 265 (Reinforced), 31st Marine Expeditionary Unit take off from Samuel Hill Airfield in the Shoalwater Bay Training Area on July 16. The 31st MEU is participating in Talisman Saber 2013, a biennial exercise that enhances multilateral collaboration between U.S. and Australian forces for future combined operations, humanitarian assistance and natural disaster response. (U.S. Marine Corps photo by Lance Cpl. Matthew Bragg)

7/9/2013 Strategy Page

CAMP PENDLETON, Calif. (June 18, 2013) U.S. Marine light armored vehicle (LAV-25), assigned to the 3rd Light Armored Reconnaissance Battalion, 1st Marine Division, disembarks from a landing craft air cushioned (LCAC) during Dawn Blitz 2013. Dawn Blitz is a scenario-driven exercise led by the U.S. 3rd Fleet and the 1st Marine Expeditionary Force (1st MEF) that tests participants in the planning and execution of amphibious operations through a series of live training events. (U.S. Marine Corps photo by Lance Cpl. Alexander Quiles)

1 July 2013 army-technology.com

Lockheed Martin has completed production of the final vehicle being developed for the US Army and Marine Corps' as part of the multi-billion dollar joint light tactical vehicle (JLTV) programme.

A total of 22 JLTV prototype vehicles have been manufactured by the company under the programme's 24-month $66.3m engineering, manufacturing and development (EMD) phase contract awarded by the army in August 2012.

Manufactured at BAE Systems' manufacturing facility in Sealy, Texas, US, the vehicles are now scheduled to be shipped for the US Government's comprehensive testing and evaluation programme on 22 August.

Lockheed Martin Missiles and Fire Control ground vehicles vice-president Scott Greene said the company would supply a vehicle featuring enhanced capabilities and reliability, and can be easily acquired and operated.

"Early break-in testing is under way, and we are confident that our JLTV design will serve our service men and women well," Greene added.

Lockheed's JLTV prototype has already demonstrated the ability to offer blast protection equivalent to much larger in service mine-resistant vehicles during initial testing.

"Early break-in testing is under way, and we are confident that our JLTV design will serve our service men and women well."

The vehicle is believed to offer enhanced crew protection and mobility, increased fuel efficiency and improved connectivity with other platforms and systems compared with other existing general-purpose vehicles, while reducing logistical support costs.

As well as significant reduction in weight, the vehicle also retains the proven force protection, transportability and reliability of its previous technology development (TD) phase model.

Other two JLTV EMD contract recipients include AM General and Oshkosh Defense.

JLTV programme is aimed at replacing the US Army and Marine Corps' fleet of rapidly ageing high-mobility multipurpose wheeled vehicles (HMMWVs), which have been in active service for more than 25 years.

26 juin 2013 par Frédéric Lert – Aerobuzz.fr

Une carte présentée au salon du Bourget sème le trouble : la France serait-elle intéressée par le V-22 ?

Après ses troubles de jeunesse et une scolarité difficile, l’appareil à rotors basculants a finalement trouvé un bon boulot au Pentagone et semble donner toute satisfaction à son employeur. 214 V-22 sont déjà en service au sein de l’US Marines Corps (USMC) et de l’Air Force et les premiers déploiements opérationnels ont semble-t-il pleinement comblé les « nuques de cuir ».

« Nous avons réalisé en Afghanistan des missions hors de portée pour tout autre appareils » expliquent les Marines, qui citent volontiers la récupération de 32 soldats au terme d’une mission de 800 miles (1300 km) aller-retour en quatre heures de vol non-stop. Les Marines ont exprimé un besoin total pour 360 de ces appareils et signe de la confiance qu’ils leurs accordent, deux MV-22 sont déjà en service au sein de l’escadron chargé de la logistique des déplacements présidentiels. Si le MV-22 n’est pas encore « Marine One », le rôle reste dévolu aux hélicoptères « traditionnels », on lui confie tout de même la mission de trimbaler les médias, ce qui peut être encore plus risqué…

L’an dernier à Farnborough, une douzaine de chefs d’état-major de différentes armées de l’air ont volé à bord de l’appareil en présentation. A ce jour, on sait qu’Israël est en négociation directe avec Washington pour l’achat du V-22.

« Une centaine de V-22 pourraient être vendus à l’international » expliquait pendant le salon du Bourget le colonel Gregory Masiello, co-directeur du programme pour l’USMC. Et c’est là que ça devient intéressant : Pour appuyer son discours, le colonel présentait pendant son briefing aux médias une carte du monde intitulée « International engagement ». Une quinzaine de pays y étaient nommés, parmi lesquels des prospects commerciaux bien connus, mais aussi la France. Paris pourrait donc être intéressé par l’appareil à rotors basculants ? C’est peu probable, mais si ce n’est pas illogique…

On sait que l’US Navy considère l’achat de V-22 pour remplacer ses actuels C-2 Greyhound : des avions cargo aptes au catapultage et à l’appontage, et qui servent au ravitaillement à longue distance des porte-avions. Appelés « COD » dans la nomenclature US (pour Carrier Onboard Delivery), les C-2 disposent d’une soute assez vaste pour emporter un réacteur, du fret en vrac ou encore une vingtaine de passagers. Ces C-2 (39 fabriqués au cours des années 80, en remplacement d’appareils de première génération) vieillissent et demanderont bientôt d’être remplacés. Bell Boeing verrait bien le V-22 tenir le rôle de COD. Il y a deux semaines dernière, deux convertibles ont opéré comme COD à partir de l’USS Trumman.

La France aurait elle aussi bien besoin d’un « COD » au service du Charles de Gaulle. Pendant l’opération Harmattan en 2011, la marine avait d’ailleurs « emprunté » deux Greyhound à l’US Navy pendant 16 jours, pour le ravitaillement de son porte-avions. Alors pourquoi ne pas imaginer des V-22 porteurs de la cocarde à hameçons ? Pour les mêmes raisons qui ont fait renoncer à l’achat de C-2 : l’oseille. A 70M$ pièce, le V-22 est un beau jouet un peu cher. Donc interrogé sur la place de la France sur la carte des « engagements internationaux », le colonel Masiello expliquait qu’elle se justifiait par les essais à venir du V-22 sur les BPC (Bâtiment de Projection et de Commandement) de la classe Mistral. Des essais qui se feront quand navire et aéronef seront disponibles simultanément. Rien que de très classique avec ces essais, le V-22 réalisant, comme tout nouvel appareil, la tournée des popotes sur les navires du monde entier pour valider sa compatibilité. Début juin, des appareils basés dans le Pacifique avaient pu pour la première fois se poser sur les porte-hélicoptères japonais Shimokita et Hyuga.

15.06.2013 Oshkosh - army-guide.com

OSHKOSH, Wis. -- The U.S. Department of Defense has awarded Oshkosh Defense, a division of Oshkosh Corporation, a contract for the Joint Light Tactical Vehicle (JLTV) program’s Engineering, Manufacturing and Development (EMD) phase. The JLTV program aims to replace many of the U.S. military’s aged HMMWVs with a lightweight vehicle that offers greater protection, mobility and transportability.

“The JLTV program is critical to supporting our troops who stand in harm’s way and deserve the best equipment that industry can provide,” said John Urias, Oshkosh Corporation executive vice president and president, Oshkosh Defense. “The Oshkosh JLTV solution will allow the Army and Marine Corps to provide unprecedented levels of protection and off-road mobility in a light vehicle – so that their troops can accomplish their missions and return home safely.”

JLTV is managed by the Joint U.S. Army and U.S. Marine Corps program, under the leadership of the U.S. Army's Program Executive Office for Combat Support and Combat Service Support (PEO CS&CSS). Under the contract, Oshkosh will deliver 22 Oshkosh-designed and manufactured JLTV prototypes within 365 days of contract award, and support government testing and evaluation of the prototypes.

Since 2006, Oshkosh has invested significantly in independent R&D to develop its JLTV solution. Oshkosh employed a generational product development approach that aligned to rapidly evolving technical requirements. As a result, the Oshkosh JLTV delivers the latest automotive technologies, an advanced crew protection system, and a next generation TAK-4i™ independent suspension system to achieve JLTV performance at an affordable price. The Oshkosh JLTV is fully tested, ready for initial production, and meets or exceeds the requirements of the JLTV program.

“The Oshkosh JLTV solution was designed with a purpose – to keep Warfighters safe on future battlefields with unpredictable terrain, tactics, and threats,” said John Bryant, vice president and general manager of Joint and Marine Corps Programs for Oshkosh Defense. “Oshkosh has a 90-year history of delivering high quality military vehicle programs on-time and on-budget, and our JLTV program is no exception. We understand how critical this light, protected, off-road vehicle will be to Warfighters.”

The Oshkosh JLTV solution, called the Light Combat Tactical All-Terrain Vehicle, or L-ATV, offers an advanced crew protection system that has been extensively tested and is proven to optimize crew survivability. The L-ATV can accept multiple armor configurations, which allows the vehicle to adapt easily to changing operational requirements. The L-ATV also applies the Oshkosh TAK-4i™ intelligent independent-suspension system to provide significantly faster speeds when operating off-road, which can be critical to troops’ safety.

Oshkosh Defense has an unwavering commitment to the men and women who serve our nation. Notably, Oshkosh was awarded the M-ATV contract in June 2009 on an urgent needs basis. Oshkosh ramped up production at a historical pace – delivering 1,000 vehicles per month within six months. Oshkosh delivered more than 8,700 M-ATVs, most of which were deployed in Afghanistan and are credited for saving thousands of troops’ lives.

“Oshkosh’s M-ATV is the only vehicle in the combat theater in Afghanistan performing the JLTV’s mission profile,” said Bryant. “We delivered more than 8,700 M-ATV’s on-time and on-budget, and Oshkosh will bring the same level of commitment to the JLTV program.”