01.07.2013 par P. CHAPLEAU Lignes de Défense
Qui fournit à l'Onu les hélicoptères de transport de fret et de personnels dont ses Casques bleus ont besoin? Quelques pays membres, mais leurs contributions ne couvrent qu'un tiers des besoins onusiens. L'Onu loue donc environ 140 hélicoptères par an pour un coût de 750 millions de dollars (1,2 milliard pour toutes ses opérations aériennes), à environ 8/9000$ l'heure de vol, sans compter le carburant. Pour info, en 2004, l'heure de vol coûtait 3/3500$. Ces chiffres témoignent de l'envolée des coûts et du budget considérable désormais affecté aux opérations héliportées.
Les hélicoptères civils de l'Onu sont fournis par des loueurs privés, majoritairement russes (comme UTair) qui ont littéralement trusté ce créneau en fournissant à très bon marché des MI-8, MI-26 etc.
Il suffit coup d'oeil vers les cieux afghans ou africains suffit pour admettre cette réalité. Et quand ce ne sont pas des Russes, ce sont des Ukrainiens qui fournissent les appareils, comme l'explique Colum Lynch dans un article paru sur le site de Foreign Policy.
La pénurie d'hélicoptères n'affecte pas que l'Onu: l'Isaf, l'UE et des organisations internationales déplorent le manque d'appareils étatqiques et sont obligés de recourir aux services de prestataires privés. On se souviendra des locations massives d'hélicoptères commerciaux par les US pour l'Afghanistan (cliquer ici pour lire le dernier post que j'ai consacré à ce sujet).
E-HOTS. Pour diversifier l'offre et concurrencer les Russes, un consortium d'entreprises (majoritairement françaises) vient d'être créé autour d'Eurocopter: E-HOTS, pour Eurocopter Helicopter on Theatre Services. Ce consortium rassemble Daher, Eurotradia International, DCI, Vector Aerospace et Starlite Aviation Group.
Pour être en mesure de concurrencer les Russes, il faut disposer d'une "plate-forme adaptée et bon marché" d'où l'idée de proposer des "Super-Puma low cost".
Ces Super Puma Mark I, c'est un peu "la Logan de l'hélico", selon un des dirigeants du consortium qui table sur 25% de réduction du coût de l'heure vol en conditions extrêmes. "On sera sur les mêmes tarifs que nos concurrents mais avec des appareils certifiés par la FAA et l'AESA".
A Starlite, compagnie sud-africaine mais enregistrée en Irlande qui possède déjà une dizaine de Puma (photo ci-dessus) et de Super-Puma, d'assurer la partie opérationnelle des futurs contrats: gestion des vols et des équipages, logistique, plannification etc. Aux autres partenaires d'intervenir dans leurs domaines de compétences: formation, soutien, pièces de rechange, conseil etc.
E-HOTS est dans les starting-blocks, paré pour répondre aux prochains appels d'offres onusiens (pour le Mali?).
Le consortium est prêt à offrir du transport de fret et de personnels, mais aussi des EVASAN (c'est le cas au Mali.Voir mon post sur Starlite qui fournit deux appareils), voire du SAR (search and rescue).
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