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13 novembre 2015 5 13 /11 /novembre /2015 14:00
Irak: les forces kurdes ont libéré Sinjar de l'EI

 

13 novembre 2015 Romandie.com (AFP)

 

Sinjar (Irak) - Les forces kurdes irakiennes ont repris vendredi Sinjar, une ville du nord de l'Irak tenue depuis plus d'un an par le groupe jihadiste Etat islamique (EI), a annoncé le dirigeant de la région autonome du Kurdistan irakien, Massoud Barzani.

 

Je suis ici pour vous annoncer la libération de Sinjar à la faveur d'une offensive éclair des forces kurdes lancée jeudi avec l'appui des frappes de la coalition internationale et des combattants de la minorité yazidie, a indiqué M. Barzani lors d'une conférence de presse près de la ville reconquise.

 

En prenant la ville, les peshmergas (combattants kurdes) ont réussi à couper l'autoroute 47, l'une des principales routes de communication et de réapprovisionnement des jihadistes entre l'Irak et la Syrie.

 

Sinjar a été libérée par le sang des peshmergas et fait désormais partie du Kurdistan, a ajouté M. Barzani dont les déclarations risquent de provoquer l'irritation du pouvoir central à Bagdad.

 

A la faveur de l'offensive fulgurante de l'EI en juin 2014 au nord de Bagdad qui avait vu la fuite des forces fédérales irakiennes, les forces kurdes avaient pris le contrôle de certaines zones disputées avec le pouvoir central.

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14 août 2014 4 14 /08 /août /2014 13:30
British aid for Yazidi refugees fleeing Mount Sinjar

International Rescue Committee helping Iraqi Yazidi refugees in Newroz camp. Picture: Rachel Unkovic/International Rescue Committee

 

14 August 2014 Department for International Development, Ministry of Defence and The Rt Hon Justine Greening MP

 

Britain will boost its support for 12,000 Yazidi refugees who have escaped from Mount Sinjar and made it to a refugee camp across the Syrian border, International Development Secretary Justine Greening has announced.

 

The Department for International Development (DFID) is providing funding for the International Rescue Committee (IRC) to provide a month’s worth of water and medicine for the refugees. British funding for other aid agencies working in the Newroz refugee camp will support the distribution of hygiene kits to almost 4,000 men, women and children, ensuring refugees stay healthy and reducing the spread of disease.

A few weeks ago Newroz camp, in north-eastern Syria, was home to just 20 Syrian families displaced by the conflict in their country. But over the past week the IRC has been providing medical care and essential items to 12,000 people who have fled the mountain.

The Yazidi refugees walked up to 60km before reaching the camp, facing temperatures of up to 50 degrees and without water. To prevent refugees dying the IRC has distributed 90,000 litres of water and 600 jerry cans.

Justine Greening said:

These 12,000 Yazidi refugees have escaped a siege, walked 60km in 50 degree heat and found their way across the Syrian border to a refugee camp that used to house just 20 families.

They have shown immense courage to make it this far and we are extremely concerned for their wellbeing. By supporting the work of the International Rescue Committee, Britain will provide vital medicine and water to give immediate assistance.

Britain will continue to help the Yazidi people stranded on Mount Sinjar with airdrops of emergency aid.

Suzanna Tkalec, the International Rescue Committee’s Country Director in Iraq, said:

Thanks to funding from the UK we were able to reach severely dehydrated refugees straight away.

We are still gravely concerned for the thousands of people still stranded on the Sinjar mountains. Those that have managed to escape are seriously debilitated after having spent days without water and food on temperatures that reach 50 degrees.

We want all the people still there to be safely extracted from the mountain and brought to a safe place where they can receive immediate assistance.

A Yazidi woman now living at the Newroz camp said:

I was in the Sinjar mountains for a week before I escaped. Now I am a volunteer with the IRC in the health tent. I write the prescriptions. The people who are coming from the mountains after me are in bad shape. They are dehydrated and have fevers.

The UK has also deployed a technical adviser to the Kurdistan Regional Government to boost their capacity to work with the UN and help ensure that assistance gets to those who need it most. Britain has already provided £3 million to four charities scaling up their efforts in the region.

UK humanitarian advisors are working closely with aid agencies in this region to assess what further assistance Britain can provide to help the hundreds of thousands of people affected by this crisis.

Justine Greening announced £8 million in new assistance for those displaced in Iraq on 8 August. This brings to £13 million the total committed by the UK in response to the crisis. This includes:

  • £2 million of emergency humanitarian supplies for 75,000 people, including aid that can be air dropped to help those trapped in the Sinjar Mountains as quickly as possible. Supplies will include reusable filtration containers filled with clean water, tarpaulins and basic shelter equipment, and solar lights that can also recharge mobile phones to enable communication
  • £3 million of fast-tracked funding for Mercy Corps, the IRC, who are already on the ground and helping displaced people in northern Iraq. This will go via DFID’s Rapid Response Facility, which has now been activated to deal with the crisis
  • £2.5 million of support for the International Committee of the Red Cross (ICRC) to provide immediate medical and humanitarian assistance
  • a further £500,000 that will ensure Kurdish and UN systems are able to coordinate and respond to humanitarian needs in the region

See a summary and latest updates on the UK government’s repsonse to the Iraq crisis

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14 août 2014 4 14 /08 /août /2014 07:30
Irak: Washington juge moins probable d'évacuer des réfugiés, peu nombreux

 

14 août 2014 Romandie.com (AFP)

 

Washington - Les Etats-Unis ont jugé mercredi beaucoup moins probable d'organiser une mission d'évacuation des réfugiés yazidis du mont Sinjar, dans le nord de l'Irak, après avoir constaté que ces derniers étaient beaucoup moins nombreux et vivaient dans de meilleures conditions qu'attendu.

 

Sur la base de cette évaluation, les agences ont déterminé qu'une mission d'évacuation était beaucoup moins probable mais que les Etats-Unis continueraient à fournir une aide humanitaire aux réfugiés restant, a affirmé dans un communiqué le porte-parole du Pentagone, le contre-amiral John Kirby.

 

Une vingtaine de soldats américains qui ont effectué mercredi une mission de reconnaissance sur place ont rapporté qu'il y avait beaucoup moins de Yazidis sur le mont Sinjar que craint auparavant et qu'ils vivaient dans de meilleures conditions qu'attendu précédemment.

 

Les Yazidis sont moins nombreux car chaque nuit depuis quelques jours plusieurs milliers d'entre eux ont réussi à quitter la montagne, a expliqué M. Kirby, qui a aussi souligné l'utilité des largages d'aide humanitaire et des frappes aériennes contre l'Etat islamique (EI), menés quotidiennement par les Etats-Unis depuis vendredi dernier.

 

Les réfugiés restant continuent d'avoir accès à la nourriture et à l'eau que les Etats-Unis larguent par avion, a-t-il assuré.

 

Un responsable du Pentagone avait évoqué précédemment cette mission de reconnaissance menée par des Bérets verts, une force spécialisée dans la formation et le conseil des armées locales. Elle n'a pas été engagée dans des opérations de combat et est revenue depuis à Erbil, la capitale du Kurdistan irakien, a précisé le Pentagone.

 

Plus tôt mercredi, Ben Rhodes, conseiller adjoint à la sécurité nationale de Barack Obama, avait évoqué la possibilité d'établir des couloirs, de procéder à des évacuations par voie aérienne des réfugiés qui doivent supporter des conditions climatiques extrêmes et ont dû tout abandonner face à l'avancée des combattants sunnites.

 

Mais en soirée, M. Rhodes affirmait lui aussi sur Twitter qu'une mission d'évacuation était désormais beaucoup moins probable.

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14 août 2014 4 14 /08 /août /2014 07:30
Sinjar Mountains - washington post 11 aug 2014

Sinjar Mountains - washington post 11 aug 2014

 

Aug. 13, 2014 - By DAVID JACKSON, JIM MICHAELS and JOHN BACON – Defense News

 

WASHINGTON — A review by US troops of conditions on Iraq’s Mount Sinjar Wednesday has determined that the conditions of a religious minority seeking refuge there are better than believed and may not require a US-led evacuation, a Pentagon official said.

The team of fewer than 20 US troops “has assessed that there are far fewer Yazidis on Mount Sinjar than previously feared, in part because of the success of humanitarian air drops, air strikes on ISIL targets, the efforts of the Peshmerga and the ability of thousands of Yazidis to evacuate from the mountain each night over the last several days,” said Rear Adm. John Kirby, spokesman for Defense Secretary Chuck Hagel.

 

Read full article

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13 août 2014 3 13 /08 /août /2014 21:50
a RAF Tornado from RAF Marham arrives at RAF Akrotiri Cyprus - photo UK MoD

a RAF Tornado from RAF Marham arrives at RAF Akrotiri Cyprus - photo UK MoD

 

Aug. 13, 2014 - By ANDREW CHUTER – Defense News

 

LONDON — Britain will be part of an international mission to rescue Yazidi refugees stranded in northern Iraq, Prime Minister David Cameron said Wednesday.

 

“Detailed plans” were being pieced together to get the operation underway, Cameron said after chairing a meeting of the British Government’s Cobra crisis committee meeting.

 

“We need a plan to get these people off that mountain and get them to a place of safety, and I can confirm that detailed plans are now being put in place and are underway, and that Britain will play a role in delivering that,” he said.

 

News an international effort was being organized to rescue thousands of Yazidis trapped by Islamic State (IS) jihadists comes as French President Francois Hollande announced they would start supplying arms within hours to Iraqi Kurds fighting the militants.

 

“For several days, France has had the necessary measures in place to support the operational capabilities of the forces fighting IS,” the statement from Hollande’s office said.

 

France had already been delivering humanitarian aid for several days.

 

The US is conducting airstrikes against Islamic State militants in the region as well as supplying arms to Kurdish forces and aid to refugees.

 

Tuesday Washington announced it was sending 130 military advisers to northern Iraq.

 

Britain has been ramping up its basing of military assets in the region over the last few hours but continues to stress that the helicopters, strike aircraft and transport aircraft involved remain part of a humanitarian mission.

 

The Royal Air Force is already conducting airdrops of water and other essentials from Hercules C-130s based in the region.

 

A small number of Tornado GR4 strike aircraft equipped with Rafael Litening III reconnaissance and targeting pods has also deployed to the British base at Akrotiri, Cyprus, to aid the RAF airdrop mission with surveillance capabilities.

 

The British have also announced they are forward-basing a small number of Boeing Chinook helicopters in the region. Media reports here say four of the heavy-lift helicopters have been dispatched.

 

The MoD has not detailed what role the helicopters will play. The aircraft departed their base at Odiham, southern England, Wednesday, enroute to the region

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13 août 2014 3 13 /08 /août /2014 11:30
L'UE renforce son aide humanitaire vers l'Irak et cherche à se coordonner

 

12 août 2014 Romandie.com (AFP)

 

Bruxelles - La Commission européenne a débloqué cinq millions d'euros supplémentaires d'aide aux populations déplacées en Irak et a réfléchi mardi aux moyens de mieux coordonner l'aide humanitaire, mais l'hypothèse d'une livraison d'armes aux Kurdes opposés aux jihadistes n'a pas été retenue.

 

Une réunion des ambassadeurs de l'UE a été organisée pour coordonner les actions en Irak, mais également en Ukraine et dans la bande de Gaza. Elle a permis un échange de vues entre États membres de l'UE sur ces crises.

 

Les ambassadeurs se sont mis d'accord pour renforcer de toute urgence la coordination humanitaire et accéder aux populations déplacées, a indiqué dans un communiqué le service diplomatique de l'UE, mené par Catherine Ashton.

 

La Commission va jouer le rôle de coordinateur et un mécanisme de protection civile a été activé. Il soutient et facilite la mobilisation des services de secours pour répondre aux besoins immédiats des pays frappés par une catastrophe ou qui risquent d'en subir une.

 

Les États membres de l'UE ont en outre salué les efforts des États-Unis et ses partenaires pour contrer l'avancée de l'État islamique et faciliter l'accès à l'aide humanitaire en Irak, même s'ils n'envisagent pas pour l'instant d'imiter Washington en transférant des armes aux combattants kurdes qui tentent de repousser les jihadistes dans le nord du pays.

 

La question de la livraison d'armes est la plus complexe et la plus sensible, souligne un expert. Personne ne peut empêcher un État de livrer des armes, mais la question est de savoir s'il est opportun pour l'UE de répondre favorablement à cette demande?, souligne-t-il.

 

La France est pour, la Suède y est farouchement opposée. Face à ces divergences, les ambassadeurs se sont contentés de prendre note des demandes de soutien militaire des autorités kurdes auprès de certains États membres, indique le communiqué, qui met l'accent sur l'importance de se coordonner avec les partenaires internationaux sur ce point.

 

La France et l'Italie plaidaient pour une réunion d'urgence des ministres des Affaires étrangères des 28 pour parler de la livraison éventuelle d'armements aux Kurdes irakiens opposés aux jihadistes.

 

Je sais bien que dans les pays occidentaux c'est la période des vacances mais enfin quand il y a des gens qui meurent, j'allais dire qui crèvent, il faut revenir de vacances, s'est exclamé mardi matin le ministre français, Laurent Fabius.

 

Cette question est de la responsabilité des États membres, c'est à eux de décider, a indiqué la commissaire en charge de l'Aide humanitaire, Kristalina Georgieva, tout en annonçant une aide de 5 millions d'euros en faveur des personnes déplacées en Irak.

 

L'aide de la Commission pour l'Irak s'élève désormais à un total de 17 millions d'euros en 2014.

 

Ce que nous voulons, c'est prêter main forte à des centaines de milliers d'Irakiens y compris les groupes minoritaires déplacés dans les montagnes de Sinjar, a déclaré la commissaire européenne.

 

L'avancée des jihadistes en Irak a jeté des centaines de milliers de personnes sur les routes, notamment des chrétiens chassés de Mossoul et de Qaraqosh, mais aussi des dizaines de milliers de membres de la minorité kurdophone et non musulmane des Yazidis.

 

De 20.000 à 30.000 membres de cette communauté restent piégées par l'insécurité dans les montagnes de Sinjar, sans nourriture, sans eau et sans abri, selon le Haut Commissariat de l'ONU aux réfugiés.

 

Nous voulons aider les populations déplacées, a insisté la commissaire, qui brigue le poste de chef de la diplomatie européenne. Elle a précisé que le principal problème était l'accès aux populations concernés et non le financement de l'aide.

 

N'oublions pas que le Kurdistan abrite des réfugiés syriens, une aide sera aussi nécessaire pour cette population, a-t-elle ajouté.

 

La Hongrie a, elle, demandé que le sort des chrétiens d'Irak soit évoqué lors du prochain sommet européen fin août, selon un courrier du Premier ministre Viktor Orban envoyé mardi au président du Conseil, Herman Van Rompuy.

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13 août 2014 3 13 /08 /août /2014 11:30
Washington a envoyé 130 conseillers militaires supplémentaires en Irak

 

 

13 août 2014 Romandie.com (AFP)

 

San Diego (Etats-Unis) - Le secrétaire américain à la Défense Chuck Hagel a annoncé mardi l'envoi de 130 conseillers militaires supplémentaires en Irak, à Erbil, la capitale du Kurdistan irakien (nord), pour évaluer plus en profondeur les besoins des Yazidis chassés par les militants sunnites de l'Etat islamique.

 

Le président (Obama) m'a autorisé à envoyer environ 130 nouveaux membres d'une équipe d'évaluation au nord de l'Irak, à Erbil, pour évaluer plus en profondeur ce que nous pouvons faire pour continuer à aider les Irakiens, a déclaré M. Hagel lors d'une allocution à Camp Pendleton, en Californie.

 

Ces conseillers sont arrivés dans la journée de mardi, a ajouté le chef du Pentagone, soulignant qu'ils n'avaient pas vocation à combattre, un peu plus de deux ans et demi après le départ des dernières troupes américaines d'Irak.

 

Le président l'a dit très clairement, nous n'allons pas retourner en Irak pour y effectuer le même type de missions de combat que nous menions par le passé, a déclaré M. Hagel face à un parterre de Marines.

 

Ces conseillers viennent en renfort des quelque 300 conseillers dont Barack Obama avait annoncé le déploiement en juin, pour épauler le gouvernement irakien dans sa lutte contre l'Etat islamique.

 

Selon un responsable du Pentagone, qui a requis l'anonymat, ils auront pour tâche de mettre en oeuvre des projets d'assistance humanitaire autres que les largages actuels de vivres aux Yazidis, une minorité kurdophone, chassés de chez eux par les insurgés et réfugiés dans les zones montagneuses autour de Sinjar.

 

Depuis que le président Obama a autorisé ces parachutages, près de 76.000 litres d'eau et 85.000 repas ont été largués, d'après le Pentagone.

 

Par ailleurs, les forces aériennes américaines ont effectué depuis vendredi 17 missions aériennes destinées à freiner l'avancée de l'Etat islamique.

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10 août 2014 7 10 /08 /août /2014 17:54
Irak: 500 Kurdes yézidis assassinés par les islamistes

 

MOSCOU, 10 août – RIA Novosti

 

Au moins 500 Kurdes yézidis ont été assassinés par les islamistes de l'État islamique (EI) en Irak, rapporte les médias arabes se référant au ministre irakien des Droits de l'homme, Mohammad Chiaa al-Soudani. 

 

D'après la source, les autorités irakiennes ont retrouvé des charniers de victimes et elles disposent de preuves attestant que des femmes et des enfants ont été enterrés vivants. 

 

Les Yézidis sont des Kurdes non-musulmans. On rencontre les représentants de cette confession en Irak, en Turquie, mais aussi en Iran, en Syrie et dans la Caucase du Sud. Le Yézidime comporte des éléments du paganisme, d'anciennes croyances indo-iraniennes, du judaïsme, du christianisme et de l'islam. 

 

Il a plus tôt été annoncé que les islamistes de l'EI avaient menacé d'exécuter 300 Kurdes yézidis si ces derniers ne se convertissent pas à l'islam.

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