L'armée irakienne "durcit" sa résistance aux jihadistes (Pentagone)

Iraq Army Air Corp (AAC) SA 341 Gazelle canon

18.06.2014 Romandie.com (ats)

L'armée irakienne, mise en déroute la semaine dernière par des insurgés islamistes dans le nord du pays, est en train de "durcir" sa résistance, a affirmé le Pentagone mardi. Elle se "regroupe, notamment à Bagdad et dans ses environs, et c'est encourageant", précise-t-il.

L'afflux de citoyens volontaires pour prêter main-forte à l'armée est également le signe que les troupes "ont la volonté de défendre la capitale", a encore estimé le contre-amiral John Kirby, porte-parole du ministère américain de la Défense.

L'Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL) a défait sans peine la semaine dernière les troupes régulières à Mossoul (nord) et pris le contrôle d'une grande partie de la province de Ninive, dont Mossoul est le chef-lieu, de Tikrit, et d'autres secteurs des provinces de Salaheddine, Diyala et Kirkouk.

Avance freinée

Depuis, les insurgés sunnites avancent vers le sud, mais les forces irakiennes semblent commencer à relever la tête, reprenant ce week-end deux villes près de la capitale.

En réaction à l'humiliante débandade des soldats, le premier ministre irakien Nouri al-Maliki a limogé mardi plusieurs hauts commandants de l'armée, dont le chef de la troisième brigade d'infanterie, qui sera traduit devant un tribunal militaire pour désertion.

Cet épisode a provoqué de nombreux grincements de dents aux Etats-Unis, qui ont dépensé plusieurs milliards de dollars pour former et équiper l'armée irakienne après l'avoir dissoute dans les premières semaines de l'occupation en 2003.