Défense européenne : manœuvres navales franco-britanniques

25 Octobre 2012 Fenêtre sur l'Europe

Jusqu'au 26 octobre 2012, des milliers de marines britanniques de la Royal Navy et du groupe aéronaval français réalisent au large de la Corse un grand exercice militaire commun baptisé 'Corsican Lion'. L'objectif de cette manoeuvre entre terre et mer est de mettre au point une force expéditionnaire commune pour faire face aux menaces terrestres et maritimes (combats amphibies) et à l'évacuation de ressortissants dans des situations de crise. S'inscrivant dans le cadre des accords de défense bilatéraux de Lancaster House signés en 2010 par la France et le Royaume-Uni, cette coopération technique et tactique a vocation à se transformer à l'avenir en "opération conjointe de force et de puissance."

Ce 18 octobre 2012 a marqué le coup d’envoi de l’exercice Corsican Lion en Méditerranée, concrétisation sur le terrain du traité de coopération franco-britannique en matière de défense signé le 2 novembre 2010 (Traité de Lancaster House) : une importante et inédite manœuvre aéronavale et amphibie franco-britannique rassemblant 5 000 hommes et 13 bâtiments de combat, à proximité du littoral corse.

Le traité de Lancaster House prévoit la mise en œuvre d’une force expéditionnaire inter-armées franco-britannique (Combined Joint Expeditionary Force, CJEF), capable entre autre, d’intervenir depuis la mer. L’exercice Corsican Lion traduit pour la première fois la volonté bilatérale d’engager cette force en deux Task Group (TG) : un TG amphibie, composée par le HMS Bulwark et l’Illustrious de la Royal Navy, ainsi que du Bâtiment de projection et de commandement (BPC) Mistral de la Marine nationale; et d’un TG aéronaval formé du porte-avions français Charles de Gaulle et de ses bâtiments de soutien, renforcé d’une frégate britannique.