L'aviation militaire, atout majeur de la France sur la scène internationale

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19.03.2012 Par Olivier Saunier *, lieutenant-colonel - École de Guerre- LeMonde.fr

L'aviation militaire joue un rôle croissant dans la défense et la promotion des intérêts de puissance de la France. Le 19 mars 2011, elle intervenait pour sauver des populations menacées de mort en Libye ! Au-delà de cette intervention, l'action de l'aviation militaire garantit au quotidien la sécurité et la défense des Français, et s'inscrit tant dans le cadre de la politique étrangère nationale qu'au bénéfice de la compétitivité économique de notre pays.

RESOLUTION DE CRISE

De l'acheminement de l'aide humanitaire d'urgence en Haïti ou au Japon à l'établissement d'une "No Fly Zone" en Libye, en passant par la coopération technique et le soutien à l'exportation, l'action de l'aviation militaire participe de la politique étrangère de la France.

La mise en œuvre de cette stratégie d'influence par les airs pouvant aller jusqu'à la coercition, couramment appelée "diplomatie aérienne", a été mise en lumière de façon particulièrement démonstrative en Libye. Après une escalade des sanctions décidées par le Conseil de Sécurité contre le clan Kadhafi (gel des avoirs financiers, embargo sur les armes, mandat d'arrêt international, ultimatum...), c'est une opération aérienne qui permet le 19 mars de stopper les colonnes de Kadhafi devant Benghazi. Puis, c'est par l'application de la zone d'exclusion aérienne et les frappes contre les objectifs terrestres que le conflit Libyen a pu in fine être résolu. C'est bien grâce à des choix techniques et budgétaires éclairés et à des personnels formés, entrainés et déterminés que de tels résultats ont pu être atteints.

Ce n'est pas la première fois que l'arme aérienne apporte une contribution directe à la résolution de conflit. Déjà lors du conflit au Kosovo en 1999, l'aviation militaire avait joué un rôle déterminant en contraignant les forces de Milosevic à cesser ses actions à l'encontre de la population albanaise du Kosovo. Intégrée dans un dispositif interarmées, l'arme aérienne constitue donc un véritable outil de résolution de crise.

SECURITE DES FRANCAIS: DEFENSE DES INTERETS VITAUX NATIONAUX

L'aviation militaire est indispensable pour garantir la sécurité de nos concitoyens comme les intérêts vitaux de la nation.

Ainsi elle met en œuvre un dispositif permanent de défense aérienne qui protège l'espace aérien français. En particulier, elle surveille les trafics aériens, suit l'activité satellitaire, mène des missions de police du ciel et assure une assistance aux avions en difficulté.

L'aviation militaire participe par ailleurs à l'action interministérielle visant à circonscrire les risques et menaces contre notre territoire et notre population. Elle met en œuvre des dispositifs de protection particuliers pour des évènements spéciaux (sommets du G20, sommets européens, lancement de fusées Ariane...), participe à la lutte contre les feux de forêt, et contribue à la lutte contre le terrorisme et le narcotrafic tant sur notre territoire que sur ses approches.

L'arme aérienne contribue également à la mise en œuvre de notre dissuasion nucléaire. La crédibilité de la dissuasion repose en effet sur la certitude - pour l'agresseur - d'être durement frappé en riposte. Ainsi, en parfaite complémentarité avec les moyens océaniques et embarqués de la Marine, la flotte de Rafale, Mirage 2000 et d'avions ravitailleurs de l'Armée de l'air offre, par sa souplesse d'emploi, une capacité de réponse adaptée qui permet, selon les besoins, effet de surprise ou démonstration progressive de notre volonté.

FER DE LANCE DE L'INDUSTRIE AEROSPATIALE

L'aviation militaire est aussi le fer de lance de l'industrie aérospatiale, fleuron de l'industrie nationale. Elle permet de défricher et de valider les technologies de pointe qui propulsent l'ensemble des filières aéronautiques et spatiales française et européenne aux premiers rangs de la compétition internationale.

Ainsi, ces tous derniers mois, MBDA a conclu un contrat de 1milliard d'euro pour la vente de 500 missiles air-air avec l'Inde en janvier. Dassault aviation est entré en négociation exclusive avec l'Inde pour la vente de 126 chasseurs Rafale. Eurocopter détient 52% des parts de marché des hélicoptères civils au monde. Airbus est repassé devant Boeing avec 1400 commandes en 2011. Dans le domaine spatial, Arianespace occupe le rang de première société de lancement de satellite, avec près de 50% des satellites commerciaux en orbite dans le monde entier.

Ces excellentes performances du secteur aéronautique et spatial amènent des retombées extrêmement positives pour notre industrie, et plus largement pour l'économie française. D'une part les investissements en recherche et technologie amènent des innovations qui profitent en retour à l'ensemble des secteurs de l'industrie (automobile, électronique, construction navale...). D'autre part, la filière génère quelques 115 000 emplois directs en France. Enfin, l'autonomie industrielle acquise dans des domaines technologiques sensibles permet non seulement l'indépendance de notre outil de défense mais aussi d'assoir la position de la France sur la scène internationale.

Un an après l'opération aérienne déclenchée par la France pour stopper les colonnes de Kadhafi devant Benghazi, l'aviation militaire reste au cœur de la sécurité des Français, de la défense de nos intérêts nationaux et de la promotion de nos valeurs. Forte du caractère stratégique de ses missions, et compte tenu des enjeux industriels qui lui sont liés, l'aviation militaire est un atout clef pour que notre pays puisse, comme le 19 mars 2011, être présent aux rendez-vous de l'histoire.

* Olivier Saunier, lieutenant-colonel, Ecole de Guerre, 19ème Promotion, Pilote de Chasse sur Mirage 2000D, diplômé de l'Ecole de l'Air & Sciences Po

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