L'opération Serval au Mali commandée par un marsouin, le général Didier Castres

22/01/2013 Par Olivier Berger, grand reporter à La Voix du Nord - Défense globale

Sous l'autorité de l'amiral Guillaud, chef d'état-major des armées, c'est le général de corps d'armée Didier Castres (photo ministère de la Défense), sous-chef d'état-major " opérations " de l'EMA et ancien patron du Centre de planification et de conduite des opérations (CPCO), qui dirige actuellement l'opération Serval.

Avant la nomination par l'état-major des armées d'un patron spécifique pour l'opération Serval.

Hasard du calendrier, le général Didier Castres fête cette année ses trente ans de service (il aura 54 ans le 12 mai et est natif de Boulogne dans les Hauts-de-Seine, dit sa biographie).

Pour avoir débuté comme chef de section au 2e régiment d'infanterie de marine du Mans, lui-même projeté au Mali, le général Castres connaît ses marsouins et l'Afrique (il passa par le 5e régiment interarmées d'outre-mer de Djibouti). Au cours de sa carrière, il a également commandé le 21e RIMA de Fréjus, lui aussi plongé dans l'opération Serval. Décidément...

Sa carrière grimpe dans les hautes sphères et prend un tour plus politique. De 2005 à 2009, il est adjoint du chef de l'état-major particulier du président de la République. Pendant deux ans, de 2009 à 2011, il dirige le fameux CPCO, le Centre de planification et de conduite des opérations de l'EMA, l'organe de décision opérationnelle. Depuis le 1er septembre 2011, le général Didier Castres est le sous-chef d'état-major " opérations " de l'EMA.

Dans l'organigramme de l'état-major des armées, sous le CEMA, on compte le Major général des armées, l'officier général adjoint, puis les cinq sous-chefs d'état-major (opérations, plans, ressources humaines, relations internationales et soutien).

Le sous-chef d'état-major "opérations " dirige toutes les opérations françaises à l'étranger ou sur le sol national. Selon la fiche du ministère de la Défense, il a sous ses ordres le CPCO, la division emploi, la division forces nucléaires et le bureau géographie, hydrographie, océanographie et météorologie.

Pour l'instant, l'EMA n'a pas communiqué le nom de l'officier qui commande ou commandera spécifiquement l'opération Serval au Mali, appelée à durer quelques temps...