Depuis une semaine, le « Charles De Gaulle » accueille régulièrement un C2 Greyhound, avion de transport logistique de la marine américaine. Capable d’apponter et d’être catapulté, il est prioritairement destiné au ravitaillement des porte-avions US (pièces de rechanges, fournitures diverses, courrier…).

La marine américaine a mis deux de ses Greyhound et leurs équipages à la disposition du groupe aéronaval pour faciliter ses mouvements logistiques avec la terre. Basés à Hyères, ils alternent les allers et retours sur le porte-avions. S’ils ne peuvent évidemment concurrencer les pétroliers-ravitailleurs en capacité d’emport, ils offrent en revanche une réactivité appréciable.

Le Greyhound est un « cousin » proche de l’E-2C Hawkeye en service dans la marine nationale et dont deux exemplaires participent quotidiennement à la mission Harmattan. En dépit de nombreuses similitudes, leurs missions sont totalement différentes : liaisons logistiques pour le Greyhound - alerte avancée, commandement et contrôle de l’espace aérien pour le Hawkeye. La différence apparaît au premier coup d’œil car le Hawkeye est doté d’un impressionnant dôme radar au-dessus du fuselage.

Traduction très concrète pour l’équipage de cette collaboration franco-américaine : le courrier arrive régulièrement à bord, et non plus seulement tous les 10 jours, au rythme des ravitaillements maritimes.



Sitôt vidé, sitôt chargé.

Il est temps de repartir. Paré au catapultage.

Le cousin français avec son imposant radar.