Le patron de Finmeccanica à nouveau sur la sellette

15/10 Par Pierre de Gasquet - Correspondant à Rome- lesechos.fr

Un an et demi après sa nomination, Giuseppe Orsi est sous le coup d'une enquête de justice, et le groupe doit réexaminer sa stratégie.

Un vent de renouveau souffle sur le secteur de la défense italien. Un temps menacé d'isolement par le projet de fusion entre EADS et BAE Systems, Finmeccanica a retrouvé un peu d'air avec le veto allemand à l'opération. Pour mieux plonger aujourd'hui au coeur de la tourmente.

Nommé en mai 2011 avec le soutien de la Ligue du Nord et du parti de Silvio Berlusconi, le PDL, Giuseppe Orsi, le PDG de Finmeccanica, fait l'objet de rumeurs insistantes de démission imminente. A tel point que le gouvernement Monti a préféré annuler la réunion au sommet prévue aujourd'hui pour examiner les grandes options stratégiques du groupe, détenu à 32,4 % par le Trésor italien. Parmi les successeurs possibles dont le nom circule figurent Franco Bernabé, le patron de Telecom Italia, et Antonio Perfetti, administrateur délégué de MBDA, la filiale commune d'EADS, BAE et Finmeccanica spécialisée dans les missiles.

«  Les entreprises bien dirigées constituent une ressource pour la croissance du pays », a souligné ce lundi le ministre des Finances, Vittorio Grilli, en lançant un appel à une meilleure gouvernance dans le « Corriere della Sera ». Au centre des spéculations : les nouvelles révélations sur l'affaire de pots-de-vin présumés versés par Agusta Westland, la filiale d'hélicoptères, pour emporter une commande de 560 millions d'euros du gouvernement indien en 2010.

En tant qu'ancien patron de cette filiale, Giuseppe Orsi fait l'objet d'une enquête du parquet de Naples pour « corruption internationale » et «  recyclage ». Le pot-de vin supposé aurait atteint 41 millions d'euros, soit 0,5 % du contrat. Dans le cadre du plan de cession d'actifs de Finmeccanica, qui a perdu 2,3 milliards en 2011, il a par ailleurs ardemment défendu la vente de la branche énergie Ansaldo Energia à Siemens, alors que le gouvernement Monti milite pour un tour de table piloté par le Fonds stratégique italien (FSI). Un accord a été conclu entre le FSI, Energia Brescia (groupe Camozzi), et Acciaierie Venete, en ce sens. Selon le « Financial Times », Siemens aurait l'intention de retirer son offre de 1,3 milliard.

Des espaces à examiner

« L'échec de la tentative de fusion entre EADS et BAE Systems crée des espaces qui doivent être examinés rapidement par Finmeccanica », a déclaré le ministre de la Défense, Giampaolo Di Paola, à la veille du week-end. En dépit de l'urgence, et visiblement décidé à résister jusqu'au bout, Giuseppe Orsi dispose encore de solides appuis auprès de la finance catholique et de la Ligue du Nord. Mais, dans le climat actuel de scandales de financements occultes qui touchent notamment le président de la région Lombardie, Roberto Formigoni, il se retrouve de plus en plus isolé.

Cette fois-ci, le Trésor italien n'aurait pas l'intention de répéter l'erreur du versement d'un parachute doré à un patron visé par la justice, comme celui de 4 millions d'euros octroyé à son prédécesseur, Pierfrancesco Guarguaglini, lui aussi tombé sous le coup d'enquêtes judiciaires.