Le premier A400M français doit voler à la fin de l'été

22/05/2012 Par François Julian - air-cosmos.com

Airbus Military vient d'annoncer que le premier A400M français doit voler le 23 aout 2012, ou au plus tard au début du mois de septembre.

Ce sixième A400M (MSN 7) est actuellement en cours d'assemblage final dans l'usine d'Airbus Military à Séville. L'avionneur espère démarrer le processus de livraison à l'armée de l'Air en novembre prochain en vue d'une livraison qui aura effectivement lieu un mois après, entre décembre 2012 et janvier 2013. La livraison d'un deuxième avion à l'armée de l'Air est également prévu pour l'an prochain.

D'ici la, Airbus Military espère obtenir la certification civile complète de l'avion de la part de l'AESA en juillet prochain. Reste que l'obtention de ce Type Certificate (TC) reste relativement dépendante de la résolution de nouveaux problèmes techniques récemment découverts sur le moteur TP400 d'Europrop International. Des vibrations anormales ont notamment été détectées sur l'un des moteurs de MSN 6.

Une fois la certification civile obtenue, l'étape suivante sera l'obtention du premier standard militaire IOC (Initial Operating Clearance). A ce premier standard, l'avion sera en mesure d'assurer uniquement des missions de type logistique. Les capacités de vol tactique arriveront avec le standard SOC 1, qu'Airbus espère qualifier en milieu d'année prochaine.

Concernant le soutien et la maintenance des avions français, Airbus Military espère finaliser le contrat de support avec la DGA d'ici juillet prochain. Ce contrat couvrira la maintenance des avions français, ainsi que de leur moteur, pendant les 18 premiers mois de service. Il est ensuite prévu que la France s'associe à la Grande Bretagne pour un contrat de maintenance commun signé avec Airbus. Il y a aurait alors des contrats de maintenance séparés pour l'avion et son moteur.

La philosophie de maintenance retenue par Airbus est que l'armée de l'Air sera en mesure d'assurer elle-même toutes les opérations de maintenance de niveau 1, c'est à dire sur base. Le reste sera assuré par du personnel d'Airbus.