Les tirs de missiles de croisière se poursuivent contre les forces de Kadhafi

31/03/2011 MER et MARINE

Le destroyer USS Barry, positionné au large de la Libye, a de nouveau tiré des missiles de croisière Tomahawk contre des objectifs des forces fidèles au colonel Kadhafi. En fait, l'emploi de ces engins n'a pas cessé depuis le début de l'intervention de la coalition, le 19 mars. Si la plus grosse salve a été lancée dans la nuit du 19 au 20 mars, avec l'envoi de 120 Tomahawk, le recours au missile de croisière américain (dont la portée atteindrait 2900 kilomètres pour la version Block IV) est régulier, malgré les frappes aériennes menées quotidiennement. En tout, environ 220 engins auraient été lancés depuis la Méditerranée ces 11 derniers jours. L'essentiel de ces missiles a été tiré à partir des bâtiments de surface de l'US Navy, comme les destroyers USS Barry et USS Stout (tous deux du type Arleigh Burke), mais aussi depuis des sous-marins nucléaires d'attaque américains. Alors que les SNA des classes Virginia (7 opérationnels) et Los Angeles (45 encore en service) disposent de cellules de lancement pour 12 Tomahawk, 4 anciens sous-marins stratégiques du type Ohio ont été refondus pour pouvoir délivrer 154 missiles. Côté bâtiments de surface, les Arleigh Burke (60 unités livrées) disposent de 96 cellules de lancement vertical accueillant un panachage de missiles SM-2 MR, Tomahawk, ESSM-RIM et Tomahawk (SM-3 aussi sur certains) ; alors que les croiseurs du type Ticonderoga (22 encore en flotte) comptent 122 cellules. La puissance de feu américaine est donc considérable.