Missiles : MBDA pénalisé par le gel des commandes de l'Etat

20/03 Par Alain Ruello – LesEchos.fr

Le groupe a manqué de 800 millions d'euros son objectif de prises de commandes 2012.

Touché mais pas coulé. MBDA espère récupérer cette année une grande partie de ce que le fabricant de missiles européen n'a pas obtenu l'année dernière. Et ce n'est pas qu'un peu : à 2,3 milliards d'euros, les prises de commandes de la filiale d'EADS, BAE Systems et Finmeccanica accusent un « trou » d'au moins 800 millions par rapport à l'objectif. Ce trou, c'est la conséquence directe du gel partiel des lancements de programmes décidé l'année dernière par le ministère de la Défense pour économiser sa trésorerie, en attendant la prochaine loi de programmation militaire.

« Nous visions un montant de prises de commandes supérieur à notre chiffre d'affaires », a reconnu hier Antoine Bouvier, le PDG de MBDA, en présentant les résultats financiers. En 2012, le chiffre d'affaires a atteint 3 milliards (stable) pour une marge d'exploitation de plus de 10 %.

Cure d'austérité

Les 800 millions de contrats qui n'ont pas été signés l'année dernière portent essentiellement sur trois programmes : le remplaçant du missile antichar Milan (MMP), l'antinavire léger franco-britannique (ANL) et l'évolution de l'Aster (surface-air). Le seront-ils cette année, alors que la Défense s'attend à une cure d'austérité sans précédent dans ses budgets d'investissements ? L'industriel fait le pari que oui en grande partie, puisqu'il a inscrit dans ses objectifs 2013 de signer les deux premiers.

En attendant, MBDA peut remercier les pouvoirs publics à New Delhi. Sur les 2,3 milliards de prises de commandes de 2012, 1,4 milliard provient de l'exportation - record historique pour la société, c'est-à-dire de ventes en dehors des quatre pays « domestiques » (France, Royaume-Uni, Italie et Allemagne). Et, sur cette part à l'exportation, près de 1 milliard est attaché au seul contrat de missiles air-air Mica vendus dans le cadre de la rénovation des Mirage 2000 indiens.

MBDA a d'ailleurs un bon karma actuellement. Cette année, l'industriel vise un montant de prises de commandes de plus de 3 milliards. Pour y arriver, il devra concrétiser l'énorme contrat de développement d'un missile sol-air de courte portée avec l'Inde. C'est bien parti : « Les négociations sont finalisées et nous sommes maintenant dans la phase d'approbation politique », a rappelé Antoine Bouvier.

D'autres pays devraient aussi aider MBDA à atteindre son objectif commercial, comme Oman qui va devoir passer commande pour l'armement de ses Eurofighter.