Piraterie maritime, la mise au point du consul général américain au Nigéria

27 Mars 2013 Par Marine & Océans

Lors du sommet NIMAREX consacré à l'industrie de la mer qui s'est déroulé à Lagos, au Nigéria, du 12 au 14 mars dernier, le consul général américain, Jeffrey Hawkins, a réagi en termes peu diplomatiques à l'une des thématiques de la conférence : « Faire des affaires dans l'industrie maritime nigériane, contraintes et perspectives ». « Le golfe de Guinée, a-t-il déclaré,  est devenu un lieu où vous devez préparer vos équipages à être attaqués à n'importe quel moment, un lieu où la sécurité maritime est faible quand elle n'existe tout simplement pas... Nous avons pu recueillir de nombreux témoignages qui accusent les forces de sécurité maritime d'être directement impliquées dans un certain nombre d'activités illégales à proximité des côtes nigérianes... ».

Le consul a fermement dénoncé la dégradation générale de la situation, ces derniers mois, en matière de sécurité maritime, notamment au large du Nigéria. «Rien que pour le mois de février 2013, a-t-il déclaré, nous avons relevé des attaques le 4 au large de Lagos, le 6 le long de la rivière Forcados, le 7 au large de Brass, le 10 et le 11 sur deux navires au large de Bonny, le 17 à Lagos et au large de Brass, le 22 à nouveau à Brass et le 25 dans le canal de Calabar". Le consul a fait remarquer que plusieurs éléments laissaient à penser que des personnels embarqués, (soldats ou marins « loués » par les services de l'Etat), n'étaient pas étrangers à certaines attaques sur des navires croisant dans le Golfe, rendant les eaux territoriales nigérianes particulièrement hostiles et dangereuses pour toute activité commerciale.

M. Hawkins a conclu son intervention en rappelant que seule l'expression d'une véritable volonté politique de changement permettrait d'améliorer "substantiellement et durablement" l'environnement maritime du Nigéria et plus généralement sa sécurité.

M. Dele Ezeoba, responsable de la marine nigériane, n'a fait aucun commentaire à l'issue de ces déclarations, peu habituelles pour un diplomate.

Source : Département veille stratégique Gallice Group