Russie: commémoration des 70 ans de Stalingrad

Soviet soldier waving the Red Banner over the central

plaza of Stalingrad in 1943.

02.02.2013 20h10 Romandie.com (ats)

La Russie a commémoré samedi les 70 ans de la victoire soviétique dans la bataille de Stalingrad, première défaite allemande de la Seconde Guerre mondiale. Cet épisode est toujours glorifié par les Russes comme l'événement qui sauva l'Europe du nazisme.

Pour l'occasion, Volgograd a même repris son ancien nom de Stalingrad. Cette ville des rives de la Volga s'était parée d'une multitude de drapeaux et d'affiches à la gloire des héros et des vainqueurs de la bataille. Des milliers de personnes, toutes générations confondues, se sont réunies dans le centre ville pour assister à une parade militaire aux couleurs de l'Armée rouge.

Des représentants du pouvoir, notamment le vice-premier ministre russe Dmitri Rogozine, des vétérans et des membres du parti communiste ont déposé des couronnes de fleurs et des oeillets rouges devant la flamme du soldat inconnu située dans l'Allée des Héros. Face à eux, des membres de la foule tenaient une banderole où il était écrit "Merci pour la victoire!".

Le président russe Vladimir Poutine s'est rendu sur place. Il a déposé avec des anciens combattants des couronnes de fleurs devant la Statue de la Mère-Patrie, haute d'environ 85 mètres. La bataille de Stalingrad "est un des exemples les plus remarquables d'héroïsme dans le monde", a-t-il déclaré à la télévision russe.

Tsarytsine change de nom

En plein regain patriotique, les autorités russes ont mis un point d'honneur à commémorer les 70 ans de la victoire, le 2 février 1943, de l'Armée rouge sur les nazis dans une bataille décisive et meurtrière.

Tsarytsine à l'époque impériale - la ville avait été rebaptisée du nom du dirigeant soviétique Joseph Staline en 1925 - avant de devenir Volgograd (du nom du fleuve Volga qui la traverse) en 1961 lors de la "déstalinisation" lancée par le dirigeant Nikita Khrouchtchev.